SERMON XXXVI, SUR L'ENFER

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goutte d'eau, qui lui est impitoyablement refusée ; se déchirant , tâchant en vain de rompre sa chaîne. Ah ! messieurs , s'il avait le temps que nous avons , que ferait-il ? Si , par mille ans de la pénitence la plus austère, il pouvait se racheter ; s'il lui était permis de revenir au monde, quel exemple nous donnerait-il ? Y aurait-il une vie assez rigoureuse pour lui ? trouverait-il rien de difficile ? aurait-il peine à garder la loi? qui pourrait une fois la lui faire violer?

Insensés que nous sommes, n'avons nous pas mérité la même peine? N'avons-nous pas quelquefois péché mortellement; ce même feu ne nous est-il pas destiné? Allendonsnous pour l'éviter que nous y soyons condamnés par un arrêt irrévocable? Nous avons encore le temps, sans savoir combien nous l'aurons ; il y en a dans l'enfer qui ont moins mérité d'y être que nous. Nous flattons-nous sur le désir de faire pénitence? l'enfer est plein de bons désirs. Chacun de nous se doit considérer comme un homme échappé de ce feu dévorant , et dans un péril prochain d'y retomber ; mais quel doit êlre le sentiment d un homme ainsi exposé .'