DE LA PURIFICATION DE LA VIERGE

Poslquam impleli sunt dies purgationis ejus, Uilcrunt illum in Jérusalem, ut sisterent eum Domino, sicul senplum est in lege Domiui.

Lorsque te temps de la purification de Marie fut accompli, ils portèrent l'enfant à Jérusalem pour le présenter au Seigneur, selon ce qui est écrit dans la loi du Seigneur (S. Luc, ch. Il)

Qu'était-il écrit dans la loi, et qu'ordonnait ce grand commandement qu'observe aujourd'hui Marie avec un esprit si religieux: et une fidélité si parfaite? L'évangéliste a pris soin lui-même de nous en instruire dans les paroles qui suivent, et qu'il rapporte du treizième chapitre de l'Exode; savoir, que tout enfant mâle qui naîtrait le premier, serait présenté et consacré au Seigneur : Quia omne masculinum udaperiens vulvam, sanclum Domino vocabilur {Luc, c. II). Loi de reconnaissance, où la mère, devant l'autel du Dieu vivant, venait rendre un témoignagepublic et solennel de ce qu'elle devait à ce suprême auteur de toutes choses, et lui faire hommage du don qu'elle en avait reçu. Loi fondée sur toute l'équité et toute la raison, puisqu'il n'est rien de plus raisonnable en efiet, ni de plus conforme à la justice, que d'honorer le bienfaiteur de ses propres bienfaits, et de lui en marquer, autant que le permet notre faiblesse, toute la gratitude qu'il en peut attendre.

De là, chrétiens, l'occasion me paraît bien naturelle de vous entretenir d'une des vertus les plus importante! dans toutes les conditions de la vie, mais peut-être la moins connue jusque dans le christianisme, qui est la reconnaissance envers Dieu. Dhomme a homme, nous nous piquons de reconnaissance. Si ce n'est pas du COBUr qu'elle pari, du moins au dehors nous en tenons le lan- ■ ige, nous en gardons les apparences : mais

OlUTEIRS SACHES. CHEMINAIS.

par rapport à Dieu el à toutes les grâces qu'> fait sans cesse couler sur nous, nous vivons dans l'oubli le plus profond, et ne donnons presque jamais le moindre signe de quelque retour vers lui et vers cette souveraine Providence à qui nous sommes redevables par tant d'endroits. Desordre, mes chers auditeurs, que je \iens ici vous représenter, et que je voudrais corriger par l'exemple de la Mère de Dieu, dans le grand mystère que nous célébrons. Or, pour vous proposer d'abord mon dessein, je m'attache à la pensée du docteur angélique, saint Thomas, et je fais consister la reconnaissance chrétienne en ces deux points : connaître et reconnaître. Connaître que tout vient de Dieu, reconnaître en rapportant tout à Dieu. Prenez garde, s'il vous plaît : connaître que tout vient de Dieu, et par là l'honorer comme premier principe, c'est le premier devoir el le sujet de la première partie. Reconnaître en rapportant tout à Dieu, et parla l'honorer comme dernière fin, c'est le second devoir et le sujet de la seconde partie. Nous allons voir l'un et l'autre admirablement exprimés dans la conduite de l'incomparable Vierge, dont nous solennisons la fêle ; et afin de profiter des leçons qu'elle va nous faire, adressonsnous à elle-même et implorons son secours en lui disant, Ave.