TROISIÈME PARTIE
Exibunt anijeli : et separabunt malos de medio justorum ( Maltli. XXXI ). Le mélange des bons et des méchants sur la terre est de l'ordre de la providence; parmi douze apôtres il se trouva un traître. Ces deux cilés , dont parle saint Augustin , des élus cl des réprouvés, s'élèvent insensiblement; les. gens de bien gémissent de la violence des méchants, et les méchants profitent de la modération , de la charité, de la libéralité des gens de bien : Sinite ulraque crescere usqueaû messem [Mat th. , X1I1). Dieu \ciil qu'on laisse croître le bon grain et l'ivraie jusqu'à la moisson. Mais le voici ce temps où l'or fin sera séparé des autres métaux , où le bon grain sera séparé d'avec la paille; où les brebis seront distinguées des boucs. Dans celle horrible confusion, les anges, se faisant un passage au travers de tous les peuples assembles, placeront les élus à la droite cl les réprouvés à la gauche. Séparation fatale, qui sera le fondement de loutes les autres séparations.
Ce ne sont pas ici des distinctions de naissance, de rang, d'emploi, de charge , de faveur, que les hommes ont imaginées pour Hitler p;ir là leur orgueil durant la vie; ilislint lions lOUYgnt injustes, toujours frivoles et jamais durables. Celle-ci esl une distinction du vrai mérite, au jugement le plus sûr et le plus éclairé dans l'affaire la plus impôt lanle et pour toute une éternité. L'intrigue, la cabale , les amis n'y pourront rien. Le pécheur se présentera pour avoir entrée dans le parti «les élus ; les anges le rejetteront impitqyahlçmenl : il redoublera .dors ses instances ; op sera sourd à ses prières: on verra le mari d'un côte cl la femme de
l'autre faire enlr'eux un divorce éternel , le fils séparé d'avec le père, la fille d'avec la mère : Duo erunt in ayro , unus assumetur, et alter relinquetur (Malth., XXIV).
Ah 1 chrétiens, qu'il sera doux alors d'être distingués de la foule ! on est si touché de la distinction qui se fait de nous dans la confusion d'une assemblée, dans une cérémonie publique, à l'entrée d'un grand, dans une fêle, à un bal , à une représentation : on se. fait un honneur de trouver quelqu'un qui nous démêle, qui nous dislingue du commun. Ce sera au jugement dernier, ou jamais, que ce plaisir piquant se fera sentir. Craindra-ton alors de paraître homme de bien? rougira-t-on de l'Evangile? évitera-t-on de faire une profession ouverte d'être chrétien ? que ne ferait-on pas plutôt pour passer au parti de la vertu? quelle douleur pour ceux qui l'auront quittél quels efforts pour être admis au petit nombre des élus! efforts inutiles : Peccator videbit, et irascetur ; dentibus suis (remet et tabescet (Ps. CXI). Le pécheur vain et superbe verra des gens qu'il traitait de misérables, d'esprits faibles, passer devant lui : l'homme d'Eglise verra des laïques et des gens de mauvaise vie, qui, pour avoir fait pénitence, seront placés aux premiers rangs : Publicani et merelrices prœcedent vos {Mat th. XXI). Les chrétiens verront l'héritage que Dieu leur destinait occupé par des étrangers et des barbares : des femmes du grand monde verront des filles de rien élevées au-dessus de leurs têtes : Videnles lurbabuntur (Scip. V). A ce spectacle ils demeureront confus , (roubles, déconcertés ; ils se reprocheront mille fois à eux-mêmes leur folie: Nos inscnsali vitam illorum œstimabamus insaniam, et finem illorum sine honore; ecce quomodo computati snnt inter (ilios Dei , et inter sanctos sors illorum est (Ibid.).
