POUR LE JOUR DE LA COMMEMORATION DES MORTS

D un lempus habe'r.us, operemuibonum.

Tandis que nous en avons le temps, pratiquons de bonnes œuvres (Galat., cil. AI).

C'est pour vous, chrétiens auditeurs, que je parle, et suivant l'ordre d'une charité bien réglée, c'est, si je le puis dire, en votre faveur que je viens exciter vos soins, et vers vous-mêmes que je prétends tourner voire compassion. Dans cette triste solennité, nous prions, il est vrai, pour les morts; nous offrons pour eux au Dieu vivant nos vœux et nos sacrifices, nous lui demandons la délivrance de tant d'Ames, que les œuvres de la pénitence chrétienne n'ont point acquittées auprès de sa justice; nous nous efforçons de suppléer à ce qui leur manque, et les ministres de la divine parole sont employés à réveiller sur cela le zèle et la piété des fidèles. Sainte pratique, sagement instituée, constamment soutenue, et qui d'âge en âge doit se perpétuer dans l'Eglise de Jésus-Christ. A Dieu ne plaise que nous négligions un devoir qui nous est si expressément recommandé, que nous regardions d'un œil indifférent des souffrances où de si fortes raisons nous intéressent, que nous délaissions des âmes si précieuses à Dieu, et que nous leur refusions ce qu'elles peuvent par des droits si inviolables et si sacrés exiger de nous !

Mais du reste, nies chers auditeurs, il faut convenir que si nous devons élre sensibles à tout ce qu'endurent les âmes dans le purgatoire et à l'état douloureux où elles se trouvent réduites, beaucoup plus devonsnous être attentifs à détourner de nous les mêmes fléaux de la justice divine et à nous garantir des mêmes peines. Car il est en no-

tre pouvoir de les prévenir, et c'est l'importante leçon que l'Eglise nous fait en ce jour. En nous recommandant les intérêts étrangers, elle nous recommande encore plus fortement à nous-mêmes nos intérêts propres. Elle veut que l'exemple des morts nous instruise, et que les châtiments qu'ils ont à subir dans un autre monde que celui-ci nous apprennent à profiler de la vie et à racheter dès ce monde nos péchés par de dignes satisfactions.

Entrons, mes frères, dans des vues si salutaires pour nous; et, selon les paroles de mon texte, ne laissons pas échapper le temps que Dieu nous accorde pour expier les fautes dont nous nous sentons coupables, et pour nous décharger du poids de nos dettes : Dura lempus kabemus , operetnur bonum. C'est à quoi j'ai dessein de vous exhorter aujourd'hui, cl la seule pensée du purgatoire va vous en fournir les motifs les plus puissants. En effet, de quelques prétextes que r.otr.faiblesse s'autorise contre l'obligation de satisfaire à Dieu dès le temps présent, je no veux, pour les renverser, que trois considérations, qui partageront ce discours. Car, en premier lieu, vous retrancherez-vous, comme l'hérétique incrédule, à traiter de maux imaginaires toutes les peines du purgatoire? Ce qui détruit ce premier prétexte, c'est la vérité de ces peines, et ce sera la première partie. En second lieu, compterez-vous pour peu, comme le mondain ignorant, les peines du purgatoire, et n'y ferez-vous pas plus d'attention que si c'étaient des maux très supportables en eux-mêmes et très-légers? Ce qui détruit ce second prétexte, c'est la sévérité de ces peines, et ce sera la seconde partie. Enfin, comme le chrétien présomptueux, vous fiatlerez-vous d'être aisément délivrés des peines du purga'oire et d'y recevoir une prompte assistance ? Ce qui détruit ce dernier prétexte, c'est le pitoyable abandonnement où une multitude infinie d'âmes se trouvent au milieu de ces peines, et ce sera la troisième partie. Je ne puis trop vous le redire ; ou payons à Dieu dès maintenant et par les voies communes ce que nous lui devons , ou attendons-nous de lui satisfaire après la mort inévitablement, c'est la leçon que nous fait la vérité des peines du purgatoire; de lui satisfaire après la mort rigoureusement , c'est la leçon que nous fait la sévérité des peines du purgatoire; de lui satisfaire après la mort sans soulagement , c'e>t la leçon que nous fait l'abandonnement extrême où sont les âmes dans le purgatoire. Tout cela sans doute mérite bien nos réflexions. Demandons les lumières du Saint- Esprit, et adressons-nous à Marie pour les obtenir. Ave, Maria.