SERMON XI. LES PRETRES MEDECINS ET MEDIATEURS

ggravat

• Vae ei qui mnltiplicat non sua ; usquequo et aggrav contra se densum lutuni (Habucuc, II) ?

Nolite thesaurizare vobis thesauros in lerra; ubi aerugo et linea demolilur; et ubi fures effodiunl, et furantur.Thesaurizate autem vobis thesauros in cœlo; ubi neque œrugo, neque tinea demolilur, et ubi fures non euodiunt, neque furantur (Mallh., VI).

Videte, et cavete abomni avaritia : quia non in abunda- (ia cujusquam vita ejus est, ex his quae possidet (Luc, XII).

Quam difficile qui pecunias habent, in regnum Dei introibunt (Marc, XX) !

Scitite intelligentes, quod omnis fornicalor, aut iinmunt'us, aut avarus, quod est idolorum servitus , non habet ).a?redilatem in regno Christi et Dei (Ephes., V).

Prsecipe bene agere, diviles fieri in operibus bonis, facile tribuere.comnmnicare, thesaurizare sibi fundamentum bonum in fulurum, ut appréhendant veram vitam (I ad Tittwt.yi).

Ubi sùnt qui argentum tlif saurizant, et aurum in quo ronfidunt hommes? exterminai i sunt et ad inferos descenderunt [Barucli., III).

SENTENCES

Non inlelligit miser speciosasibi esse supplicia, auro se alligatum leneri, et possideri magis quam possidere divilias atque opes. 0 deteslabilis caecitas mentium , et cnpiditatis insana profunda caligo ! cum exonerare se possit, et levare ponderibus, pergit magis foi tnnis angenlibus inciibare : pergit puenalibus cumulis pertinaciter adhajrere (S. Cypriun., Episl. i., ad Donat.).

Quomodo sunt diviliae, quibus crescentibus crescit inopia ; qua; amatoribus non auferunt egeslalem, sed infiammant cupidilalem : divitem pulas qui minus egeret, si minus haberet? major pecunia fauces avurilis non claudit, sed extendit; non irrigat, sed accendil (S. Aug., sup.Var. Serm., cap. 4).

Quac est rabies ca babere cupere, in quibus eunclishabilarc non possis, et quœ colère non sudicias ; alteriusque necessitatem,luam facere volupiaiem(S. Hier., in V Isat.).

Sequi Christum quomodo possunl, qOi palrimonii vinculo delincmur : aut quomodo cœlum pelant, et ad sublimia conscendunt , qui terrenis cupidilatibus degravantur (S. Cypriun., deLapsh)?

Dxmoue gravior es' pecuniarum cupiditas, cui multi magis obediunt quam illi idolis. 1 11 i enitn in multis non parent, huic Tcro m omnibus; et quodcunique fàciendum suggerii. obsequuntur. Quid dicit avaritia? eslo omnibus iuindeus? obli viscère naturam? coutemne Deum? Sacrifirium mihi teipsum offer? uiclo citius parent. Et idolis quldem boves sacrifJcanl; avaiiiia, offer mini animam tuam, inquit, cl persuadel (S. Chnjsost., hom. 64, in Joun.).

POUR. LE MARDI DE LA PREMIERE SEMAINE ■ DE CARÊME

Deuxième dessein. — Nous devons regarder les ministres de Jésus-Christ dans la confession : 1" comme des médecins ; 2° comme des médiateurs. Les pécheurs sont des malades, ils ont besoin de médecins pour les guérir; ce sont des enfants rebelles, ils ont besoin de médiateurs pour les réconcilier, avec leurs pères.

Cutn inlrassct Jésus Jcrosolymam, commola est omnis civilas.

Jévut étant miré dan» Jérusalem, toute la ville en fut émue (S. Malth,,cli. XXI).

Ce qui arriva dans Jérusalem, arrive tous les jours dans le christianisme; aussitôt que

Jésus-Chrisf paraît pour guérir les pécheurs

Malheur à celui qui amasse et qui multiplie le bieu qui n'est | oint a lui : pourquoi se charge-t-il d'un monceau de terre qui ne servira qu'à l'accabler?

Ne vous faites point de trésors dans la terre, où les vers et la rouille les mangent, et où les voleurs les déterrent et les volent, mais faites-vous des trésors dans le eiel, où les vers et la rouille ne les mangent point , et où il n'y a point de voleurs qui les déterrent et qui les dérobent.

Ayez soin de vous bien garder de tonte avarice : car en quelque abondance qu'un nomme soit, sa vie ne dépend point des biens qu'il possède.

Qu'il esi difficile à ceux qui ont des richesses d'entrer dans le royaume de Dieu!

Sachez que nul fornicateur. nul impudique, nul possédé de l'avarice, qui est une idolâtrie, ne sera héritier du royaume de Jésus-Christ et de Dieu.

Ordonnez aux richrs d'être charitables et bienfaisants; de se rendre riches en bonnes œuvres; de do:mer l'aumône de bon cœur et de faire part de leurs biens a ceux qui en ont besoin : de s'acquérir un trésor, et de s'établir un bon fondement pour l'avenir, afin de pouvoir arriver à la véritable vie.

Où sont ceux qui amassaient de l'or, et cet argent dans lequel ils mettaient toute leur confiance? le Seigneur les a exterminés, et ils sont tombés dans les enfers.

DES PÈRES

Les malheureux avaresne songent pasque leurs richesses ne sont que de beaux supplices ; qu'ils sont liés de chaînes d'or, et qu'ils sont plu: ôt possédés de leurs propres biens qu'ils ne les possèdent. 0! détestable aveuglement d'esprii ! ô profondes ténèbres d'une cupidité insensée ! so pouvant décharger du poids des richesses qui les accablent, ils travaillent en les augmentant à en être encore plus accablés, et s'attirent tous les jours de nouvelles matières do soins et de peines.

Comment peut-on appeler richesses lesbiens du monde, puisqu'ils accroissent nos besoins, et qu'au lieu de satisfaire la nécessité de ceux qui les aiment, ils ne font qu'enflammer davantage leur cupidité : appelieriez-vous riche, celui qui aurait moins de besoins, s'il avait moins de biens; l'abondance des biens de ta terre ne ferme pas la bouche à l'avare, mais elle l'ouvre davantage; elle n'éianclie pas la soif, mais elle la rend plus ardente.

Quelle est la rage d'acquérir plusieurs terres , toutes, lesquelles un seul homme ne peut ni habiter ni cultiver; et de faire aiusi son phiisir de la nécessité des autres.

Comment ceux qui sont liés par leurs biens pourraientils suivre Jésus Christ ? et comment | onrraient-ils monter jusqu'au ciel, et s'élever aux choses b'S plus sublimes, étant chargés de la pesanteur des cupidités terrestres?

L'amour des richesses est bien plus pernicieux et plus puissant que le démon même; et plusieurs lui obéissent bien plus aveuglement que les païens n'obéissent à leurs idolps. Car il y eu a plusieurs qui n'obéissent pas en tout au démon, qui est dans leur idole; mais les avares ont une déférence sans réserve | our tout ce que leur cupidité leur suggère. Si l'avarice leur dit : soyez ennemis de tout le monde, oubliez les sentiments de la nature, méprisez Dieu, offrez-vous à moi en sacrifice : ils obéissent à l'heure même. Les idoles se fonl sacrifier des animaux ; mais l'avarice demande i» ses adorateurs de lui sacrifier leurs propres âmes , et ils la sacrifient sans peine.

et pour les convertir, ils s'effraient cl ils s'alarment ; il semble qu'il vienne pour les condamner lorsqu'il ne vient que pour leur pardonner. Le Sauveur vient tous les jours pour guérir les maladies de nos âmes, en la personne de ses ministres sacrés dans le liibunal de la pénitence; mais on se rebute, on s'effraie, on s'épouvante, et on ne veut pas s'en approcher : Commola est omnis civitas.

Nous devons regarder les ministres de Jésus-Christ dans la confession : 1" comme des médecins; 2' comme des médiateurs. Les pécheurs sont des malades, ils ont besoin de médecins ; ce sont des enfants rebelles, ils ont besoin de médiateurs pour les réconcilier avec leur Père.

Si nous faisons réflexion à ces deux qualités des confesseurs, nous n'aurons pas sujet de les fuir; nous sommes malades, nous

trouvons en eux dos médecins; nous sommes dans la haine de noire Père céleste, nous trouvons en eux des médiateurs.

I. Jésus-Christ est venu sur la terre en qualité de médecin, parce que l'homme pour lequel il venait élait malade : Magnus venit de cailo medicus, quia magnus in terra jacebat œgrotus (S. Aug.) : ce divin médecin a communique sa puissance aux prêtres pour guérir les hommes malades par le péché; et c'est dans le tribunal sacré de la pénitence qu'ils appliquent leurs remèdes, et qu'ils guérissent toutes les plaies.

Il faut que les pécheurs se comportent à l'égard de leurs confesseurs, comme les malades à l'égard de leurs médecins. 1° Il faut qu'ils aient pour eux beaucoup de respect , 2° beaucoup de confiance, 3° beaucoup de soumission. Quel respect n'a-l-on point, lorsqu'on est malade, pour son médecin? De quelle manière lui parle-t-on ? Quelle estime ne lui lémoigne-t-on pas? Si l'on traite ainsi un médecin corporel, que ne doit-on pas faire pour un médecin spirituel? Il tient la place de Jésus-Christ même, cl il a tout son pouvoir; pouvez-vous lui refuser votre estime, et toute sorte de vénération ?

1° Ce n'est pas qu'il ne faille choisir un confesseur pourqui l'on ait un respect et une estime particulière ; non qu'ils ne méritent tous un égal respect, puisqu'ils sont tous ministres de Jésus-Christ ; mais parce que Dieu en a marqué quelqu'un plus propre pour votre conduite cl pour voire salut.

Evitez surtout deux sosies de confesseurs, les demi-vertueux cl les demi-savants. S'il s'en trouve de tout à fait méchants, ils se font assez connaître, et l'on n'a p;is de peine à les éviter. Les ignorants ne sont pas tant à craindre ; lorsqu'ils ont de la verlu, ils consultent les savants ou les livres, et iis vous conduisent toujours bien, en se laissant conduire eux-mêmes.

Mais les demi-vertueux ef les demi-savants sont infiniment à craindre; les premiers vous laissent dans une je ne sais quelle langueur, plus dangereuse que la maladie, et les seconds vous trompent, en vous conduisant par de fausses routes qui n'aboutissent qu'à l'erreur et au précipice.

2° Si l'on veut guérir d'un mal, il fautavoir une grande confiance en son médecin ; il faut lui dire le mal tel qu'il est, l'occasion du mal et tous les effets de ce mal.

C'est ainsi qu'en doit user le pécheur à l'égard de son confesseur, il doit lui faire connaître sincèrement tous ses péchés, lui en dire l'occasion el les suites; lui faire connaître, ses inclinations, ses passions, ses habitudes; sans cela il ne guérira jamais.

Que dirait-on d'un malade qui déguiserait sa plaie, qui la cacherait, qui dirait qu'il ne sent point de douleur? N'est-il pas yrai qu'il serait bientôt à l'extrémité, et qu'il ne pourrait éviter la mort? Pécheur 1 qui dissimulez vos crimes, et qui en cachez la moitié, qui en déguisez les circonstances, sachez que votre perte est infaillible si vous cachez dans vos âmes un poison funeste qui vous causera

CRETTEVILLE.

une mort éternelle. 3° On a une grande soumission pour un médecin, on lui obéit régulièrement, et pour le présent, el pour l'avenir; on prend les remèdes les plus amers sans balancer; on se laisse appliquer le feu, on se laisse percer et couper les membres; enfin , on souffre tout avec une aveugle obéissance.

Est-il possible que l'homme ne fasse pas pour son âme ce qu'il fait pour son corps; hélas! une trop fréquente expérience nous apprend que les pécheurs ne peuvent souffrir la moindre peine pour la guérison de leur âme ; un jeûne, une aumône, une petite mortification, tout cela est insupportable. N'apprendrons-nous jamais quel est le prix de nos âmes, pour le salut desquelles nous ne voulonsrien souffrir? La soumission d'un malade ne se borne pas seulement au présent, elle s'étend jusqu'à l'avenir; on s'abstient des viandes, on s'abstient des compagnies, on garde larelraile; il faut avoir une obéissance semblable pour son directeur.

On doil , selon ses conseils, s'abstenir de mille choses ; é\ iier l'air du monde, se mortifier, fuir les occasions de retomber, enfin, faire aveuglément loutcequ'il nous conseille, ou qu'il nous ordonne. Disons souvent à nos médecins spirituels : brûlez, coupez, frappez, pourvu que j'obtienne le pardon de mes péchés, les plus grandes peines seront ma joie : Hic ure, hic seca, dummodo in œternum parcas (S. Aug.).

II. Le pécheur est encore un enfant rebelle qui s'est révolté contre son père, il trouve un médiateur assuré dans son confesseur. Le médiateur fait deux choses : 1° il apaise un père irrité; 2° il donne au fils les moyens d'obtenir le pardon de son père, et de ne plus l'offenser. 1" Le prêtre apaise la colère de Dieu, en lui présentant le sang de son Fils qu'il a entre les mains, il l'apaise en lui offrant sans cesse des sacrifices pour ceux qui lui mettent leur conscience entre leurs mains; il l'apaise enfin par les prières qu'il doit offrir ponr eux. 2° H donne au pécheur le moyen de ne plus offenser un si bon père, il lui donne des préservatifs contre toutes sortes de péchés, en lui distribuant les grâces <iu sacrement qui le fortifient contre les tentations, el qui lui font vaincre le démon, le monde et la chair. 11 donne encore au pécheur les moyens de satisfaire pour sa rébellion passée, en sorte qu'elle est entièrement oubliée, et il rétablit une union et une paix éternelle entre ce Fils et son Père céleste.

Que nous sommes malheureux, d'avoir des médecins si charitables et si sûrs, et de nous exposer à mourir couverts de plaies ! Que nous sommes coupables de demeurer si longtemps dans la haine de notre Dieu , lorsque nous avons des médiateurs si favorables pour nous acquérir son amour 1

SERMON XII. SUR LA SIMONIE

SENTENCES DE L'ECRITURE

Qui absconrfit scelera sua, non dirigetur; qui aulem confessus fuerit, et reliquerit ea, misericordiam consequetur (Prov., XXVIII).

Non coufundaris confiteri peccata tua, et ne subjieias te omni hornini propeccato (Eccli-, IV).

Si dixerimusquoniam peccatum non habemus, ipsi nos seducimus, el v> rilas in nobis non est. Si confitoamur peccala noslra, fidelis est et justus, ut remiltal nobis peccata nosira, et emundet nos ab omni iuiquilale. (I Ep. Joan. , I).

Presbvtero humilia animam tuani, et magnato caput tuum (Èccli., IV).

In tola anima tua lime Dominum, el sacerdotes illius sanciilica : in omni virlule tua difige eum : qui le lecit, et ministros ejus ne derelinquas (Eccli., VII).

D?us tegat vulnera ; non tu erubescens, Medicus non curabit (S. Auq. sup. Psal. XXXI).

Qui noluil bumiliari confessione iuiquitalis suac, humiliants est pondère mauusDomiui.

Multi vulnera sua pœnitentiae nomine conûtentes; née quid sit pœnitentia , nec quœ vulnerum medicina noveriint : similes îllisqui plagas quidem aperiunt, sed admoniti quœ imponenda sunl negligunt, et quœ bibenda, faslidiunt. Additur eliam morbus adcausam ; contraria qua?que iroponuntur, perniciosa potantur (S. Pacian., Ep. 3 parœn. ad pœnii.).

Oinissa confessione, non erit locus misericordia?. Tu facius es prccaii lui defensor, quomodo orii Deus liberator ? ut ergo ille sit liberator, lu eslo accusalor (S. Auq. in Psal. LXVIII).

Serpens deccpii me, ci manducavi, veniaMis culpa quam sequilur | rofèssio delictorum, ideo non dosperala mulier qua> non reticuil Deo, sed mugis confessa peccatum est quapa medicina Kj secuia cm sententia.Bonum est condem-

nui in poccato, el ut cum Iwminibus (l<\gellemw. Denique Cain quia voluit crimen negare, indignus juâicaius e»t qui punieîurin peecafosed remissus est sine prœscripto pâma; furlasse non lam criniine parrici ni, iliud enim commisil in f!;ilri m, quant sacrilegii, quod D' o credidii montiendiim. Et ideo accusatori diabolo ejus aocusalio reservala est, ut cum ejus Ançelisflagelletur, qui cum Iwminibus noluil //«getlari (S. Ambros., lib. de Parad., c. U).

Siexcusare volueris peccatum tuum, manot in le; perrati reuses; el non iliius tanlutnniodo quod fecisli, Bed liujns eliam superbiœ quod conlileri noluisli (S.Aug., Ilom. Quinquag. 1).

Hoc in Ccclcsia faccre faslidis, ut Deo supplice*, ni pairocinium lihi ad Deum absecrandum sanctse plebis requiraa; ubi nibil est quod pudori essedebeat, niai noufateri; cum omnes simus peccalores, ubi ille laudabilior qui burnilior : ille justior qui sit abjeclior (S. Ambros., de Pœiiil. lib. II, c. 10).

Quid boires fateri, quod libenterac propere commisisii? cur coniunderis dicere, quod non confusus esperpeliare? (S. Chrmou. Serm. de Confess).

Celui qui cache ses crimes, ne se convertira point : mais celui qui les confesse, et qui s'en retire, obtiendra miséricorde.

Ne rougissez point de confesser vos péchés, et ne voir» assujettissez pas à toute personne, pour les lui découvrir.

Si nous disons que nous sommes sans péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n'est point en nous; mais si nous confessons nos péchés, Dieu est fidèle el juste pour nous les remettre, et pour nous purifier de toute iniquité.

Humiliez voire âme aux pieds du prêtre, el soumelleivous à celui que Dieu vous a donné pour vous gouverner en sa place.

Craignez le Seigneur votre Dieu, sanctifiez-vous par le. moyen des prêtres, el aimez de tout voire coeur celui qui vous a créé, etgardez-\ous bien d'abandonner ses ministres sacrés.

SENTENCES DES PÈRES

nam si tu légère volueris Que ce soit Dieu qui couvre vos plaies et non pas vous-

même ; car si la honte vous les fait cacher, le souverain Médecin ne les guérira jamais.

Celui qui ne voudra pas s'humilier par la confession de son iniquité, sera humilié par le poids de la main de Dieu.

Il y en a plusieurs qui sous ombre de vouloir faire pénitence, découvrent leurs plaies, sans connaître ce que c'est que pénitence, ni quels sont les remèdes propres a guérir les bb'ssuresd)' leurs péchés. Semblables il ceux qui, se contentant de faire voir leurs maladies au médecin, négligent ensuite de pratiquer les remèdes, et de prendre les breuvages qu'il leur ordonne : el il y en a qui aigrissent encore leur mal, en prenant des choses toutes contraires à celles qu'on leur a prescrites.

Si vous négligi z de confesser vos péchés, il n'y a plus de lieu de miséricorde ; el si vous vous rendez le déiensi ut de voire péché, comment Dieu eu sera-t-il le libérateur? Si donc vous voulez qu'il vous en délivre, accusezvous-en.

Eve 'lit à Dieu après .■-on péché : Le serpent m'a trompée, cl j'ai mangé de ce fruit. Lue faute mérite le pardon quand elle est. suivie d'un aveu sincère; c'est pourquoi la première femme n'ayant pas désavoué son péché à Dieu, il prononça contre elle une sentence qui fui favorable pour sa guérïsou. Il nous est bon d'être coud, mués quand nous péchons, et d'êlre châtiés avec les hommes. On voii que Caîu pour avoir voulu nier son crime, ne fut pas jugé digne d'être puni de son péché et fui renvoyé sans que Dieu lui imposât aucune peine; et petit-être fut-il traité delà sorte, | luiôl en punition de son sacrilège d'avoir voulu mentir à Dieu, que du pan cidè qu'il avait commis contre sou frère. Ainsi son accusation et sa punition fut réservée au démon, afin que celui qui n'avait pas voulu être chùtii avec les hommes le fùl arec les démons.

Si vous voulez excuser voire péché, il demeurera sur votro conscience, et vous serez toujours coupable, nonseulenienl de ce péché que vous avii z fait, mais encore de eu nouveau péché d'orgueil que vous avi z commis en rcfusaiil de confesser l'autre avec wno humilité sincère.

Vous avez peiné à vmis humilier publiquement dans l'Kgl se, pour y demander à Dieu le pardon de vos péchés, el obtenir des fidèles qui s'y assemblent, qu'ils soient vos intercesseurs envers sa divine Majesté : cependant rien en Il "l cela ne vous doit causer de la honle, sinon de ne pas confesser vos péchés, puisque nous-mêmes, devant qui vous les confessez, sommes tous pécheiii s; et que parmi nous celui-là est le plus louable, et celui-là est le plus jusie, qui se reconnaît le plus abject.

Pourquoi vous faites- vous une peine «le titre ce que vous vous êtes fait un plaisir de faire? Pourquoi avez-yous honte de confesser au péché que vous n'avez | as eu honle de commettre '.'