III. Enfin rien n'est plus doux, rien de

plus facile que ce remède. Soit que nous regardions dans le sacrement de la pénitence l'accusation du coupable, soit que nous considérions le juge, soit enfin que nous considérions la sentence, nous ne verrons que do la facilité et de la douceur. 1° C'est le coupable qui s'accuse lui-même : quoi de plus doux? Etre accusé par un autre, c'est quelque chose de rude; mais s'accuser soi-même n'a rien de fâcheux. Si les criminels, à l'égard de la justice humaine, en étaient quittes pour s'accuser et pour avouer leurs crimes, on n'aurait qu'à ouvrir les prisons, les plus scélérats seraient bientôt absous 2" Votre juge est un homme, et un pécheur comme vous, qui vous traitera avec la même douceur dont il veut qu'on le traite lui-même. Il représente, à la vérité, la place d'un Dieu, mais d'un Dieu de miséricorde, et non pas d'un Dieu de justice. Il n'est assis dans son tribunal que pour vous faire grâce. 3" La sentence n'a rien que de doux pour vous, puisque c'est toujours une sentence de rémission : Ego te absolvo. Quand un criminel est assuré qu'on lui va prononcer sa grâce, avec quelle joie, avec quelle consolation ne l'enlend-il pas?

Voilà donc les trois admirables qualités de Ces eaux salutaires de la pénitence. Elles guérissent efficacement, promptement et doucement. Mais l'évangile de ce jour me fournit deux réflexions bien remarquables sur ce point. 1° Il n'y avait que celui qui descendait dans la piscine qui était guéri : Qui prior descendisse, pour nous apprendre qu ' qui diffère à recourir au sacrement de pénitence en perd tout le fruit et ne guérit jamais. 2° Il fallait qu'un homme charitable aidât le malade à entrer dans l'eau, pour nous faire entendre que le pécheur a besoin d'un confesseur plein de zèle et de charité, qui le retire de son péché. Bien des pécheurs pourraient dire comme ce malade de l'Evangile : Hominem non hubeo : Je ne trouve point d'homme. On trouve assez de confesseurs lâches, faibles, complaisants, intéressés, mais on en trouve assez peu qui aient le zèle, la fermeté, le désintéressement et la charité que demande un ministre de Jésus- Christ. Heureux le pécheur qui cherchera un homme avec ces qualités! plus heureux celui qui le trouvera!

SENTENCES DE L ECRITl'RI!.

Labia sacerdotis cusloilieiU scienliam , et legem requirent ex nre ejusjquia angélus Domini exereituum est (Jtfntae. II).

Insufflavit, et dixit eis : Accipite Spiritual saneium, quorum remiserilis peccata, remiliunlur eis et quorum retinueiilis, retenta surit (Joan. XX).

Milto te aperire oculos eorum , ut convertantur a teuebris ad lucem ; et de poteslate Salanœ ad Deum ; ut accipiant remissionein peceatorum, et sortem inter sanctosper hdem quae est in me [Acl. XXVI).

Delcvi ul nubem iuiquilates tuas et quasi nchulam pecesta lua; revertere ad me, quoniam redemi te {Isni. XLIV).

In illa die erit feins païens dnmui David, et liabitantihus Jérusalem, in ablulioncm peceaioris (Zticii. XIII).

Les lèvres du prêtre gardent la science; et Ton va chercher la loi de sa bouche, parce qu'il est l'auge du Seigneur des armées.

Jésus ayant soufflé sur ses disciples, lf ur dit : Recevez le Saint-Esprit. Les péchés seront remis à ceux à qui vous les remettrez; et ils seront retenus à ceux à qui vous les retiendrez

Je vous envoie vers les gentils pour ouvrir leurs yeux , afin qu'ils se convertissent des ténèbres à la lumière , et de la puissance de Satan à Dieu ; et que par la foi qu'ils auront en moi, ils reçoivent la rémission de leurs péchés, et qu'ils aient part a l'héritage des saints.

J'ai effacé vos iniquités comme une nuée qui passe , et vos fléchés comme un nuage, reveuez à moi, parce que jj vous ai racheté.

En ce jour-là il y aura une fontaine ouverte 3» la maison de David, et aux habitants de Jésusalem, pour y laver les luillurcs du pécheur.