SERMON VII. CRAINTE ! E- J.EGEM-EN.TS DE DIEU

nous l'avez été dans le monde ; rendez-nous cette insensibilité que nous avions pour vous ; étouffez celle inclination , cette vivacité, cette rapidité qui nous entraînent vers vous.

Discedite maledicti. Bénis du monde, mais maudits de mon Père, encore une fois , retirez-vous. Mais quel sera notre asile ? où aller, Seigneur, après cet arrêt?

In ignem. Au feu , sensuel , voluptueux, amateur de votre corps, ennemi de la croix ; traînez-y ce cadavre dont vous avez fait voire Dieu. Ah! Seigneur, vous qui connaissez seul ce que vous valez, comptez- vous pour si peu la perte d'un Dieu , qu'elle ne suffise pas pour nous rendre malheureux? N'êlesvouspascontentde tantd'années qu'ilya que nous brûlons sans relâche? Ne nous laissezvous rien espérer?

JEtemum. Eternellement t point de bornes, point de fin , point d'espérance. Où est donc, grand Dieu, votre bonté ? Vous l'avez épuisée ; les justes en étaient indignés ; plusieurs ont même quille mes voies, parce que j'étais trop lent à vous punir ; moi-même, lassé de vos mépris, j'ai eu cent fois le bras levé pour vous perdre. Cependant un reste de bonté parlait encore pour vous; le sang que j'ai versé , les prières de l'Eglise, les soupirs des justes, l'espéranced'uneconversion toujours reculée , ont arrêté mes vengeances; je me suis tû : Silui (Isa. XLII). Je n'ai point éclaté : Tacui. J'ai souffert que vous ajoutassiez crime sur crime : Patiens fui. Après une jeunesse débordée, j'ai souffert l'avarice et l'ambition d'un âge plus avancé ; je vous ai conservés dans une vieillesse encore plus criminelle par votre endurcissement ; vous avez comblé la mesure : Sicut parturiens loquar : Ma gloire y est intéressée ; il faut que l'univers apprenne aujourd'hui qu'il y a un Dieu vengeur : vous avez eu votre lemps , voici mon jour : Discedite (Mat th. XXV).

Du moins, Seigneur, dans vos plus sé\ ères vengeances, vous avez laissé toujours échapper quelque Irait de miséricorde : Cum iralus ftieris misericordiam facics. Le temps de ma miséricorde est expiré ; il y a désormais un cahos éternel et insurmontable cnlrc moi et vous; ma justice demande aujourd'hui ses droits : ils sont inaliénables, et c'est maintenant qu'elle les reprend. Ma bonté éclatera en d'autres lieux : ceux qui l'ont honorée en ressentiront les effets , mais ceux qui l'ont outragée passeront pour jamais entre les mains d'une justice inflexible : c'est à elle à nie venger pleinement de vous; un châtiment qui a des bornes peut satisfaire une créature bornée; c'est punir en homme et non pas en Dieu ; qu'on connaisse toute l'énormilé de l'offense par la rigueur et l'éternité du supplice : Dtsperdam Ephraim quoniatn Deut cqn , et non homo (Osrc, XI).

Ut si vous voulez, âmes perfides, que je trouve dans vous-mêmes de quoi justifier ma conduite, répondez à eelni qui connaît toule la malice de voire cœur. Si je vous avait laissées éternellement sur la terre, m- m'auriez vous pas éternellement offensé ' vi la di

de voire révolte n'est pas éternelle, à qui en su.i s— j e redevable? Est-ce à la bonté de votre cœur infidèle, endurci, corrompu? Or, apprenez aujourd'hui que ce que vous n'avez pu contre mdi, je le puis contre vous. Ce n'étaient pas là mes premières vues, et ce que j'ai fait pour vous sauver, le montre bien à l'univers : mais vous avez rendu inutiles tou- ' tes mes peines : Discedite (Mallh., XXV). Retirez-vous : prononcer plus longtemps la sentence, c'est dérober du lemps au sup- . plice.

Ce sera alors que ces malheureuses vie- 1 times, ne trouvant plus d'autre ressource, souhaileront mille fois d'être anéanties , mais en vain : il faudra toujours subsister et que l'arrêt s'exécute. Un tourbillon de flammes les enveloppera, et la terre s'ouvrant sous leurs pieds, ils seront précipités dans l'abîme par la chute la plus funeste et la plus terrible : lbunl hi in supplicium œternum : tandis que les justes , au milieu des chants de joie et des acclamations, iront prendre possession d'un royaume éternel : Jnstiautem 'in vitam œternam.

Avez-vous bien compris l'importance de ces vérités, messieurs? Intellexistis hœc omnia (Matth., XIII). Combien de gens ont quitté le siècle, on fait pénitence, dans la pensée de ce jugement formidable ? Malheur a vous, si ce qu'il y a de plus louchant dans l'Evangile demeure ici sans effet. Sont-cc des fables que tout ce que je vous ai proposé? Il faut renoncer à la foi, ou le croire ; mais le croire et vivre toujours comme vous vivez, cela se peul-il ? Quel charme ! quel enchantement ! Vous serez jugés sur ce que vous venez d'entendre: vous allez vous dissiper, vous remplir l'esprit de mille affaires mondaines; mais il en faut toujours revenir là -.Surgite, mortui: Levez-vous, morts. Diles-vous cela, messieurs, dans le secret du cœur, au milieu du monde; rien n'est plus capable de vous faire embrasser le parti de la vertu , de vous y maintenir, jusqu'à ce qu'il plaise à Dieu de vous donner la récompense éternelle, que je vous souhaite, etc.