SERMON XXIII. CONSIDERATIONS

lités, plus de bien, plus d'élévation que lui, sont autant de motifs capables de lui inspirer des sentiments modestes de lui-même : Quocumque te vertas , haies unde humilieris ( Guillel. Parisin. ).

Mais pourquoi chercher ailleurs que dans nous des sujets d'humilité ? Tout ce que nous avons ne nous porte-t-il pas à nous humilier? Ce que nous avons de meilleur, disent les philosophes, et ce qui est la source de notre bonheur, c'est l'être, c'est la vie. Or, cela même doit servir à nous abaisser. Car enfin, cet être que nous avons, nous pouvons ne l'avoir pas dans une heure: nous ne l'avons que dépendamment de Dieu qui peut nous l'ôter aussi aisément qu'il nous Ta donné. Un bien que nous perdrons peut-être dans un moment peut-il nous donner de l'orgueil? Un homme que l'on tiendrait suspendu sur un abîme, et qu'on pourrait à tout moment laisser tomber dans le précipice; cet homme, dis-je, s'aviserait-il de s'enorgueillir en cet état? Ce n'est là qu'une faible image de l'homme entre les mains de Dieu, qui le tient suspendu sur l'abîme du néant, et qui l'élève quand il lui plaît : Dominus deducit ad inferos et reducit, humiliât et sublevat (I Reg. II). L'homme a un témoin continuel qui l'avertit de ses misères, et qui le porte sans cesse à l'humilité. Ce témoin irréprochable n'est autre que son propre corps ; les infirmités, les maladies, les accidents, les misères qui l'accablent à lout moment, ne sonl-ce pas autant de voix qui lui crient : Quid superbis, terra et cinis (Eccli. X ) ? Ne sont-ce pas, dis-je, autant de voix qui lui disent à lout moment qu'il est la plus malheureuse et la plus vile de toutes les créatures, et qui le portent à s'anéantir dans lui-même? L'Apôtre ne voulait point d'autre considération que celle de son corps mortel pour se confondre \lnfelix ego liomo ! quia me liberabit de corpore mortis hujus ( Rom. VII ) ? Ne me dites point que si d'un coté le corps humilie l'homme, son esprit est un grand fonds d'élévation pour lui. Je ne crois pas qu'il y ait dans l'homme rien de plus humiliant que son esprit. Ces erreurs, ces ignorances, ces incertitudes, ces agitations, ces embarras, ces irrésolutions qui troublent, qui agitent l'esprit des plus grands hommes ; ne sont-ce pas autant de témoins secrets de sa misère intérieure? Je ne crois pas qu'un homme raisonnable puisse s'imaginer que les biens extérieurs de fortune lofent un sujet d'orgueil, puisqu'il n'est que trop visible que par leur fragilité, par leur brièveté et par leur inconstance, ils ne nous engagent qu'à les mépriser et à nous mépriser avec eux. Il ne faut donc point d'autre prédicateur que la raison pour obliger l'homme raisonnable à s'humilier ; el s'il veut l'écouler, il sera aisément persuadé qu'il n'y a point de vertu plus facile a pratiquer que l 'humilité. Je pourrais ajouter qu'en parlant même en homme raisonnable, I humilité est un moyen sûr pour arriver à la gloire, car il y a une espèce d'instim i 11,1lurel dans «ou» les hommes, dit saint Chry-