I. le ne m'arrête point ici aux biens que

Dieu fait SOS chrétien! comme Créateur, tels

que sont l'être, la vie, la raison, la liberté,

la santé, la conservation de la vie ot mille

Orateurs sacrés. XJI.

appelé pauvre , qui possédant beaucoup de mens, en désire encore davantage ; mais je dis plus : nul ne peut jamais être si pauvre qu'il était quand il est venu au monde.

Pourquoi êtes-vous affligé d'entendre dire à Notre-Seigneur : vendez ce que vous avez, car quand vos biens vous suivraient en l'autre monde, assurément vous n'en feriei plus nul cas dans le ciel, où vous en trouveriei sans comparaison de plus précieux. Mais puisque vous ne doutes pas qu'il ne les faille une fois laisser ici en mourant, pourquoi ne les vendez-vous pas plutôt durant cette vie pour en emporter avec vous le profit dans l'autre? et en effet vous donnez gaiement votre argent pour avoir un cheval qui vous plaît, pourquoi donc vous lâchez-vous qu'on vous conseille d'en donner pour avoir le royaume de Dieu? vous refusez de donner l'aumône qu'on vous demande sur le prétexte de mille dépenses que vous avez à faire mais, misérable que vous êtes, que répondi ez-vous un jour au souverain juge? vous revêtez des murailles, et vous ne revêtisse? pas des hommes qui n'ont point d'habits !

Ne méprisez pas ces pauvres que vous voyez couchés par terre : considérez quels ils sont, et vous connaîtrez leur dignité. Ils sont revêtus de la personne, même de notre Sauveur.

Suivez nu ^et dénué de toutes choses Jésus-Christ nu • cela est dur, difficile et grand ; mais aussi les récompenses en seront grandes.

autres biens naturels qui nous engagent à une continuelle reconnaissance. Je ne considère que les biens qu'il nous fait comme chrétiens. Nous pouvons remarquer trois sortes de grâces, que Jésus-Christ a faites à son Eglise. Premièrement, ce qu'il a fait pour établir son Eglise ; secondement, ce qu'il fait pour la conserver; troisièmement, ce qu'il lui promet pour l'avenir. Il a coûté la vie à Jésus-Christ pour établir le christianisme, son sang a été le ciment qui a servi à cet édifice mystérieux. Tout les hommes ont part au sang du Fils de Dieu, il a souhaité sauver tout le monde, mais les chrétiens lui ont une obligation spéciale, puisqu'il a offert sa mort pour eux d'une manière particulière. O vous que Dieu a fait naître dans le sein de son Église , «chrétiens , reconnaissez la grâce qu'il vous a faite ; que lui aviez-vous fait plus que ces païens, plus que ces idolâlres ? En vous tirant du néant de la nature, il vous a tirés du néant du péché ; il vous a faits les membres de son Eglise, l'aviez-vous mérité? Jetez les yeux sur cette foule d'idolâtres, qui sont la proie de l'enfer, qui tombent dans des précipices éternels, pour n'être pas éclairés des lumières de la foi ; plaignez leur malheur, et reconnaissez que si vous êtes heureux, vous le devez au sang d'un Dieu, versé pour eux à la vérité, mais destiné pour vous par une tendresse particulière. L'Eglise de Jésus -Christ ne lui coûte pas moins à conserver, qu'elle lui a coûté à établir; il donne tous les jours son sang sur les autels, et il meurl à tout moment, pour nous faire vivre de l'esprit du christianisme. Son sang ne coule-t-il pas dans tous les sacrements , qui sont les sources de toutes le grâres ? Les pères donnent la vie à leurs enfants, et c'est sans doute une grande grâce. mais on n'a point vu de père qui ait conservé la vie à ses enfants par son propre sang, et qui soit mort pour les faire vivre, comme notre Père céleste; c'esl Bon sang qui nous a fait naître, el c'eil son sang qui nous conserve la vie. Il faudra il quelqu'un de ces heureux qui jouissent de Dieu dans [Vingt-sept.)

l'éternité, pour expliquer les biens qu'il a promis à ceux qui vivent et qui meurent saintement dans son Eglise. Tout ce qu'on peut dire, c'est que Dieu se donnera éternellement aux fidèles, après s'être donné à eux sur la terre. Dieu pouvait-il promettre un plus grand bien que la possession éternelle de Dieu même? Voilà les bienfaits de Dieu, voyons l'ingratitude des hommes.

II. L'ingratitude est un vice si odieux, que l'on croil s'être assez vengé d'un homme quand on a dit qu'il est un ingrat. Un philosophe païen a remarqué quatre degrés dingratitude : le premier est de ne pas répondre aux faveurs qu'on vous a faites, le second est de les oublier, le troisième est de faire le mal pour le bien, et le quatrième est de se servir du bien qu'on a reçu pour faire du mal. Toutes ces espèces d'ingratitude se trouvent dans le cœur de ces vignerons de l'Evangile : ils ne répondent point aux faveurs du père de famille, ils en perdent !a mémoire, ils font le mal pour le bien, et ils prennent occasion du fruit que leur apporte la vigne pour lui faire la guerre. Triste, mais véritable image de l'ingratitude des chrétiens. Premièrement, ils ne répondent point aux faveurs que Dieu leur fait; il leur donne des grâces de conversion et de pénitence, il leur inspire des sentiments de piété et des désirs de leur salut; ils méprisent ces saints mouvements, ils ne pensent qu'aux choses de la terre; l'affaire de leur salut et la gloire de Dieu est ce qui les occupe le moins. Secondement, Dieu leur fait des grâces temporelles, et dans leur prospérité ils l'oublient, ils perdent la mémoire de ses bienfaits et ils vivent comme s'il n'y avait point de Dieu; leurs richesses deviennent leurs idoles, qu'ils regardent comme leurs dieux; ils ne pensent qu'à ces idoles, ils n'aiment qu'eux, ils n'agissent que pour eux, en un mot ils n'adorent qu'eux. Troisièmement, ces ingrats font le mal pour le bien, ils donnent la mort à celui qui leur a donné la vie; plus Dieu est bon, plus ils sont méchants : Tanto deterior homo, quanta melior Deus (S. Aug.); plus ils ont de grâces, plus ils commettent de péchés. Enfin il se

SENTENCES DE

Personne ne peut poser d'autre fondement que celui que j'ai mis, qui est Jésus-Christ.

Et moi aussi je vous dis que vous êtes Pierre , et sur celte piprre je bâtirai mon Eglise, et les portes d'enfer ne prévaudront point contre elle.

Est-ce là la reconnaissance que vous avez envers votre Dieu, peuple insensé? n'est-ce pas lui qui vous a créé, qui vous a formé, qui vous a comblé de biens?

Cieux, écoutez, et loi, terre, prête l'oreille, car c'est le Seigneur qui a parlé. J'ai nourri des enfants et je les ai élevés; et après cela ils m'ont méprisé. Le bœvlf connaît celui à qui il est, et l'âne Pétable de son maître; niais Israël ne m'a point connu, et mon peuple a été sans entendement.

L'espérance de l'ingrat se fondra comme la glace de l'hiver, et elle s'écoulera comme une eau inutile à tout.

Le malheur ne sortira jamais de la maison de celui qui rend le mal <>our le bien.

trouve des chrétiens qui se font de tous les biens que Dieu leur fait des armes pour lui faire la guerre. Us emploient à ce cruel usage tous les biens naturels qu'ils ont reçus du ciel; s'ils ont de l'esprit, ce n'est que pour faire

f»rofession d'athéisme et d'impiété; s'ils ont a liberté, ce n'est que pour prendre le parti du démon, le plus grand ennemi de Jésus- Christ; s'ils ont la santé, c'est pour l'employer en débauches; s'ils ont des richesses, c'est pour se procurer des occasions d'offenser celui qui les leur a données. Ils se servent encore des biens surnaturels pour outrager le Seigneur; les grâces, les sacrements, l'Eglise et tout ce qu'il y a de plus sacré est souvent employé pour commettre et pour autoriser les plus grands crimes.

III. Si les hommes n'ont point de supplices assez grands pour punir les ingrats, on peut dire que la justice de Dieu n'a rien d'assez rigoureux pour punir l'ingratitude des chrétiens. Le plus grand de tous les châtiments que Dieu puisse exercer contre les chrétiens ingrats, est de leur ôler les grâces qu'il leur avait destinées pour faire leur salut, et de les donner à d'autres qu'il sauvera en leur place. Les vignerons furent traités de la sorte, la vigne fut donnée à d'autres. Les Juifs ont été ainsi punis : Dieu leur a ôlé les grâces dont ils abusaient, ils sont maintenant vagabonds, bannis de leur patrie, sans sacrifice et sans Dieu. Que ce châtiment est affreux et qu'il est capable de nous faire trembler 1 si j'abuse de ces grâces, elles me seront ôtées, et si elles me sont ôtées une fois, elles ne me seront jamais rendues, elles seront données à d'autres et ma damnation est infaillible. Je ne conçois rien de plus désespérant pour un chrétien damné que de voir dans le ciel sa place remplie par un idolâtre, par un barbare qui a proûté de son malheur et auquel Dieu a donné les grâces qu'il méprisait. Prévenons ce désespoir par un usage fidèle des grâces de Jésus-Christ; soyons reconnaissants des biens qu'il nous fait dans le temps, pour mériter les biens qu'il nous promet dans l'éternité.

h ECRITURE.

Fundamenlum aliud nemopotest ponere praeter idquod positum est, quod est Christus Jésus ([ Cor., TIF).

Ego dico libi quia tu es Petrus, et super liane petram sedificabo Ecclesiam meam , et | ortae inl'eri non prsevalebunl adversus eam (Malth., XVI,'.

Haeccine veddis Domino, popule stnlte , et insipiens? numqnid non ipse est paler tuus, qui possedit le , et fecit, et creavit le (Deid., XXXII)?

Audite, cœli, et auribus percipe, terra , quoniam Dominus locutus est. Filios enulrivi , et exaltavi : ipsi anlem spreverunt me Cognovit bos possessorem suum , et asinus proesepe domini sui ; Israël autein me non coguovit, et populus meus non intellexit {Isai., I).

Ingrati spes tanquam hibernalis glacies labescet, et disperiet tanquam aqua supervacua (Sap., XVI).

Qui reddit mala pro bonis, non recedet malum de domo ejus (Prov., XVII).

SENTENCES DES PÈRES

L'Eglise a été formée du côté sanglant de Jésus-Chi i-t crucifié, ainsi qu'Eve fut formée du côté d'Adam.

Sicut ex latere Adae dormientis formata est Eva, ila ex latere Christi in cruce pendentis formata est Ecclosia, quse vere est mater omnium vivorum (S. Prosper, de Promus., part. L c. 1).

m SERM. XXVII. L'EMPIRE DU MONDE DETRUIT PAR J.-C. ET RETABLI PAR LE PECHEUR. 846

Hoc Ecclesioe proprium est, ut tura vincat cum Ueditur (S. Hilarius, lib. VIII de Trinil.).

Quid habes quod non accepisti ? Ergo quia semper accipis , semper iuvoca ; et quia quod habes a Domino est, debitorem te semper esse coguosce (S. Ambros., de Obilu fheodos. imper.).

Grali eslote; optima quippe beneGciorum custos est ipsa memoria beneliciorum et perpétua gratiarum actio ; propterea reverenda ac saluiaria illa mysteria quaé in omni Ecclesiae congregatioDe celebraaius , Eucharistia id est gratiarum actio uuncupantur : sunt enim benehciorum recordatio plunmorum, caputque ipsum divins erga nos charitatis ostendunt, nosque faciunl débitas Deogralias semper exsolvere(S. Chrysost., /iom.26,swp. M OU h. c VIII).

Nihil ferme ita nobis utile est, ut meminisse jugiler beneficiorum Dei , sive qu;e communiler omnibus , sive quaa seorsum singulis trlbuit. Si enim cum ex animo benB^ ficiuin aliqnicï sumus, in amorem exardesciiims; quanlo magis cura viderimus qiiibtis periculis implicili fuimus, ex quibus omnibus nos eruit I)eus , prompliores ad obeaienliam erimus (S. Chrysost., in Epist.ad TU. cup. I, hom. 1).