POUR LE LUNDI DE LA TROISIÈME SEMAINE DE CARÊME

Premier dessein. — Le zèle de la perfection et de la réforme d'autrui doit être soutenu et autorisé ; il doit être éprouvé et éclairé ; il doit être tempéré et modère.

Dixit Jésus Pharisseis : utique dicetis mihi hanc similitudinem : Medice, cura teipsum.

Jésus dû aux Pharisiens : vous m'appliquerez sans doute ce proverbe : Médecin, guérissez-vous vous-même (S. Luc en. IV). '

Le Sauveur n'avait pas sujet de craindre qu'on lui pût faire ce reproche ; ses vertus, sa sainteté, ses miracles étaient des preuves assez convaincantes qu'il pouvait guérir les autres, et qu'il n'avait pas besoin de se guérir soi-même. Aussi le Fils de Dieu ne parlat-il de la sorte que par une prophétie qui devait s'accomplir en sa Passion, lorsqu'on lui dirait sur l'arbre de la croix, qu'ayant délivré tant de personnes, il y allait de sa gloire de se délivrer soi-même : Alios salvos fecit,seipsum nonpolestsalvumfacere (Mntth. XXVII). Mais ceux qui veulent aujourd'hui corriger les autres ont bien à craindre ce reproche, cura teipsum. Il faut qu'ils commencent par eux-mêmes, et pour bien régler le zèle qu'ils ont pour leurs frères, il faut qu'ils règlent celui qu'ils doivent avoir pour leur propre perfection. Cette matière est d'une très-grande instruction en ce temps-ci.

Rien de plus grand , rien de plus noble, rien de plus parfait que le zèle du salut et de la perfection d'autrui. Rien de plus grand du côté de Dieu, qui n'a rien fait de plus noble que le salut de l'homme ; rien de plus relevé du côté de l'homme, puisque par là il s'emploie à une action qui est l'ouvmge d'un Dieu même. Mais si ce zèle n'est bien entendu, il devient la chose du monde la plus dangereuse. Le zèle de la perfection et de la réforme d'autrui doit être soutenu et autorisé; il doit être éprouvé et éclairé, il doit

ORATEURS SACRES. RRETTEVILLE.

Per exorcistas voce humana et potestate divina flagellatur, et uriiur, et torquelur diabolus; curn ad aquam salutarem, atqne ad bapiismi sanctihcalionem venitur, scire debemus et fidere, quia'illic diabolus opprimitur : sicut scorpii eL serpentes, qui insicco praevalent, in aquam praecipitati. sua venenaretinere non possunt [S. Cypr., Epist. 118, ad Pomp.).

Si quid est quod patimur, ex judicio bonitatis suae accidit. Vinci diabolum patieniiae noslrœ virtutibus delectatur, et probari nos per Inclus etdolores et damna desiderat, ut nihil in servos suos soeculi potestas sibi psse juris et dominationis intelligat (S. Hilar. in Psal. CXVIII).

Postqnam ab auctore suo defecit, inimicus Dci, inimicus item hominis ad imaginem ipsius constituti factus est; nos ut ejus opus odio persequitur, ut ejus imaginem inseciatur, ille autem sapiens rerum huraanarum dispensator, ejus utitur ad rmstram exercitationcm maliguitate, quemadmodum medicus vipera ad medicamentorum salutarem prseparationem (S. Basil , hom. quod Deus noneslauctor mali).

Videbam Satanam sicut fulgur de cœlo cadentem : Ergo non limeamus eum qui eo usque infirmus est, ut et ipse casurus sit. Accepit quidem tentandi licentiam, sed non accepit copiam subruendi, nisi sua sponte labatur infirmus affeclus, qui sibi auxilium non norit accersere (S. Ambr., lib. de Parad. , cap. "2).

être tempéré et modéré. Ce zèle pour les autres doit être soutenu et autorise par le zèle de sa propre perfection, sans cela il est vain et inutile : il doit être éprouvé et éclairé par le zèle qu'on doit avoir pour soi-même, sans cela il est douteux et fort incertain : enfln, il doit être tempéré par le zèle pour sa propre personne, sans cela il sera excessif et immodéré.

I. L'ordre de la charité demande que votre zèle pour la réforme commence par vous même. L'amour-propre, dit saint Augustin, dans toute autre occasion est blâmable, mais ici il vient d'un fond de charité et de devoir. Je dois aimer mon prochain plus que mes biens, plus que ma santé, et quelquefois plus que ma vie, mais non pas plus que mon salut. Je dois aimer son salut, mais non pas plus que le mien; et conséquemment je dois commencer par moi-même la réforme que je veux inspirer aux autres : s'ils en ont besoin pour eux-mêmes pour se sauver, j'en ai plus besoin qu'eux. Ce zèle pour la correction d'autrui sans la sienne propre est 1" sans aucune autorité du côté de celui qui veut réformer, 2° sans aucun profit du côté de celui qu'on veut corriger. Vous perdez en quelque manière le droit de réformer vos frères , si vous ne vous êtes réformé vousmême le premier. Dès lors que vous avez violé l'ordre et les lois de la charité qui doit commencer par vous , vous n'êtes plus propre à l'inspirer. Vous péchez dans le premier principe de la charité , ce n'est pas à vous à l'exercer. C'est pour celte raison que le Sauveur fit de si cruels reproches à ces sortes de réformateurs : Quid autem vides festucam in oculo fratris lui, et trabem in oculo tuonon vides (Matth. VII)? Vous voyez une paille dans l'œil de votre frère, et vous ne voyez pas une poutre qui est dans le vôtre : Hypocrita, ejice primum, trabem de oculo tuo (Jb.). Si vous vous mettez en état de remarquer les défauts des autres , tandis que vous en avez de plus grands qu'eux, vous n'aurez aucun droit de les reprendre. Je ne parle pas