SERMON XXVIII. DU ZELE POUR

ici des supérieurs, à qui le Seigneur a donné par un caractère particulier le droit de nous châtier et de nous corriger, c'est à nous à ne pas voir leurs fautes et a profiter des corrections qu'ils ont toujours droit de nous faire. Je ne parle que du zèle qui doit animer les particuliers pour le salut les uns des autres.

C'est cette présomption de vouloir réformer les autres, sans se réformer, que Jésus- Christ blâme dans ceux qui lui présentèrent une femme adultère. Ces gens avaient raison de la condamner, je l'avoue, mais ils étaient eux-mêmes coupables du même crime ; s'ils s'étaient condamnés les premiers, ils auraient eu droit de la condamner. Combien de gens en usent de la sorte? ils ont peut-être raison de reprendre ce qu'ils reprennent ; mais se sont-ils corrigés eux-mêmes auparavant?

On pourrait leur dire ce que le Fils de Dieu disait à ces femmes qui pleuraient à sa Passion : Nolite flere super me, sed super vos ipsas flete (Luc. , XXIII). Pleurez, gémissez sur ce qui vous regarde.

Ce zèle est aussi sans aucun profit pour ceux à l'égard desquels on l'exerce. On méprise les avis de ces faux réformateurs. On en. prend même occasion de devenir plus méchant. On méprise les avis, car on méprise la personne : leurs fautes sont d'autant plus exagérées qu'ils tâchent d'exagérer celles d'aulrui, et on ne leur en passe aucune, parce qu'ils ne veulent rien pardonner. On prend occasion de leur zèle pour devenir plus méchants ; car on s'imagine que ce qu'ils disent n'est que pour les faibles, et on ne croit pas qu'il soit véritable, puisque euxmêmes ne le pratiquent pas.

Donnez-moi un juge qui soit connu pour corrupteur de la justice, qu'il dise les plus belles choses du monde sur l'équité, qu'il condamne les abus, on se moquera de lui, et sa conduite jointe à ses maximes, persuadera les autres , qu'il ne croit nullement ce qu'il rlit. Donnez-moi un père débauché, une mère libertine, qu'ils fassent des leçons de régularité à leurs enfants, quel bon effet cela produira-t-il? Enfin il ne faut qu'entrer dans le détail du monde pour être convaincu de toutes ces vérités.

II. Le véritable zèle doit être éprouvé et éclairé: il ne le sera pas si l'on ne commence par soi-même. Il faut faire l'épreuve de son zèle sur soi, afin de l'exercer plus sûrement à l'égard des autres. L'on doit rectifier son zè!e par rapport aux deux principales parties de l'homme, par rapport à sa raison et par rapport à son cœur. 1° Il faut que le zèle soit selon la raison et le bon sens ; ce zèle doit être savant, dit l'Apôtre : Teslimoniitm perhibeo Mis, quod œmulatinnem Dci hubent, sed non secunaum scientiam (Rom., X). Commencez par vous instruire vous-même, afin d'éviter ce reproche : Medice, cura teipsum (Luc-, IV). Sans la science vous aurez un zèle bizarre, capricieux, inquiet, trompeur, un zèle d'erreur et de schisme. Nous n'avons que trop vu d'exemples des désordre! qu'un zôle ignorant a fait naître. Si certains zélés