LA PERFECTION DU PROCHAIN

avaient commencé par s'éclaircir et par réformer leur opiniâtreté (comme la raison le demandait), ils n'auraient pas causé tant de troubles dans l'Eglise. Si la raison ne conduit pas le zèle, tout y sera déréglé, on sera doux où il faudra être sévère, et l'on aura de la sévérité lorsqu'il faudra de la douceur. On blâmera ce qu'il faudrait conseiller, et l'on ordonnera ce qu'il faudrait défendre. Enfin l'on n'agira que par caprice.

2° Il faut encore que ce zèle soit rectifié par rapport au cœur : après avoir ôté l'erreur de son esprit, il faut purger son cœur de la passion. Ne voyons-nous pas que la plupart de ces faux réformés prêchent leurs propres passions au lieu des vertus. Un mélancolique et d'une humeur sombre veut que tout le monde soit comme lui. Un avare condamne les aumônes, sous prétexte que l'on n'en fait pas bien la distribution. Un homme porté au plaisir condamne la retraite et excuse les choses les plus dangereuses. Enfin ces sortes de gens blâment tous ceux qui ne les imitent pas. Si l'on se conduisait soi-même sans passion, on ne conduirait pas les autres par passion. Si vous voulez donc que votre zèle soit sûr, commencez par vous réformer. Corrigez votre raison et votre cœur, soyez savant et sans passion.

III. Mais commencez aussi par vous réformer le premier, si vous ne voulez pas que votre zèle pour autrui soit excessif et immodéré. Il serait à souhaiter qu'on se corrigeât aussi volontiers qu'on corrige les autres, et qu'on fit aussi aisément grâce à son prochain qu'on se le fait à soi-même. Si cela était, il n'y aurait point d'excès à craindre dans le zèle qu'on a pour corriger ses frères. Apprenez en vous réformant vousmême, à traiter les autres avec la même douceur que vous vous traitez. La sévérité est le plus dangereux de tous les écueils dans la conduite des âmes. Le Sauveur le fit assez connaître à ses apôtres, qui voulaient faire descendre le feu du ciel pour punir la faute de quelques personnes. Il les reprit aigrement et leur dit que cette sévérité n'était nullement son esprit : Nescitis cujus sviritus est (S. Luc, IX).

Il faut, pour ainsi dire, humaniser son zèle, afin de gagner les hommes. Il faut que le véritable zèle ait toutes les conditions et toutes les qualités de la charité. Il doit être patient comme la charité, doux comme la charité, humble comme elle, désintéressé comme elle. Loin de nous ces emportements, ces impatiences, ces colères qui accompagnent cl qui suivent toujours le faux zèle! Il faut que l'on puisse dire de nous aussi bien que de Jésus-Christ, ce grand, ce divin réformateur des hommes : Ecce Aqnus fiei, qui tollit peccata mundi (S. Joan., I). C'est par la douceur de l'Agneau que nous gagnerons les plus révoltés et les plus endurcis. Nous n'avons que trop de douceur et d'indulgence pour nous; ayons-en assez pour les autres; sanctifions-nous les uns avec les autres, mais sanctifions-nous les premiers pour mieux sanctifier nos frères.

Ils ont du zèle pour Dieu, mais c'est un zèle oui n'est point selon la science.

Vous <|ui vous glorifiez des faveurs que Dieu vous a faites, qui connaissez sa volonté et qui, élant instruit par la loi, savez discerner le bien et le mal ; vous vous persuadez d être le cond.icie.ir des aveugles, la lumièie de ceux qui Boni dans les ténèbres, le docteur des ignorants, le nUtre des simples et des enfauts, comme avant dans la loi la règle de la science et ae la venté; et cependant vous qui instruisez les autres, vous ne vous instruise/ pas vousmême ; vous, qui enseignez qu'on ne doit point voler, vous votez ; vous, qui dites qu'on ne doit point comniellre d'adultere vous commettez des adultères ; vous qui avez en Horreur les idoles, vous faites des sacrilèges ; vous, qui vous glorifiez dans la loi, vous déshonorez Dieu par le violememde la Loi : car vous êtes cause, comme dit l'Ecriture, que le nom de Dieu est blasphémé parmi les nations. ii»\, ,, ioul ce l"'1'1 fuut faire, et ne le fout pas. Ils « ■ „ „ fa.rdeau,s Pf"">t« et qu'on ne saurait porter, ils les n,e tent sur les épaules des hommes; et ils ne voudraient pas les avoir remués du bout du doigt.

SENTENCES DU L'ÉCRITURE

(BS"4a)l'0nem Deihabent' sed non secundum scientiam Gloriaris in Deo, et nosli voluntatem ejus, et notai miliora inslrucius per legem, conndis te ipsum esse duccm caecorum, lumen eorum qui in tenebris sunl ernditorem însipientium, magislrum infantium, habentêm forniam scieiitiœ et veritalis in lege; qui ergo alinm doces teipsum doces ? Qui praniicas non lurandum, furaris? Oui diçis non incechandum mœeharis ? Qui abominaris idola saçnlegiuinfacs? qui in lege gloriaris, per prévarication^ legis Deum inhonoras : nomen enim Dei per vos blasphe. maïur inter génies, sicut scriptuoi est (Rom. II)

Dicunt et non faciunt : alligant autem onera gravia et mportab.l.a, et imponunt in l.umeros hominum, digiio autem suo nolunt ea movere (Matin III)

Puisque chaque chrétien est membre de la maison de Jesus-Lhrist, il doit être animé de zèle pour lui.

i J' l *, Aerial?s f;u,x zélés (lui sont fort échauffés contre les pecliês de leurs frères, et qui saveut se ménager euxmêmes, et se pardonner toutes choses.

Que votre zèle soit non-seulement fervent, mais sa?eévitez également la lâcheté et l'indiscrétion.

Il y a bien des gens qui , animés d'un zèle immodéré persécutent si fort les pécheurs et les hérétiques-qu'ils tombent eux-mêmes dans le péché et dans l'hérésie.

douceu gU qUe Par 'a raison et par la

Le zèle approche fort de l'envie . c'est pourquoi il doit être bien modéré.

SERMON XXiX.