SERMON XLYII. DE L'OBEISSANCE DUE A L'EGLISE

supérieur par origine, par domaine, par excellence. 1° Il l'est par origine; c'est pourquoi saint Paul l'appelle Patron spiriluum {Hebr., XII), parce que lous les esprits sont produits par l'esprit de Dieu. Je suis redevable de mon corps non-seulement à Dieu qui l'a créé, mais encore à mes parents qui me l'ont formé et aux éléments qui le composent; mais à l'égard de mon esprit, je n'en suis redevable qu'à Dieu, c'est l'unique père de mon esprit, Patrem spirituum; il l'a fait à son image, intelligent et immortel comme lui.

Dieu est aussi au-dessus de tous les esprits à litre de domaine, puisqu'il est le maître de toutes choses et que les esprits ne sont pas moins ses esclaves que les corps. Il l'est encore par excellence, puisqu'il surpasse infiniment tous les autres esprits par son indépendance, par sa puissance, par sa sagesse et par son immensité. N'est-il donc pas juste qu'étant le père, le créateur et le maître de tous les esprits, tous les esprits lui obéissent et lui soient entièrement soumis? Le docte Origène nous apprend en ceci notre devoir par la figure qu'il propose du char mystérieux du prophète Ezéchiel, sur lequel il était assis comme sur un trône. Ce char était tiré par quatre animaux différents: le premier faisait paraître une tête d'aigle, le second une tête d'homme, le troisième une tête de lion, le quatrième une tête de taureau : Similitudo vultus eorum, faciès hominis et fades leonis a dextris ipsorum quatuor, faciès autem bovis a sinistris ipsorum quatuor, et faciès aquilœ desuper ipsorum quatuor (Ezech., I). La meilleure explication que l'on puisse donner de celle figure, c'est qu'elle nous représente les quatre facultés qui sont en nous et qui doivent loutes contribuer à marquer le respect et la soumission que nous devons à Dieu. L'aigle représente notre esprit qui s'élève si haut par la sublimité de ses pensées, l'homme représente notre volonté qui est libre, le lion marque l'appétit irascible, et le taureau l'appétit concupiscible.

Il est trop juste que ces quatre facultés qui sont en nous conspirent à la gloire de Dieu : l'entendement par la foi, la volonté par l'amour, l'appétit irascible par le courage i surmonter tous les obstacles, et l'appétit concupiscible par la modération des plaisirs. Toutes ces quatre facultés sont comme quatre esclaves attachés au trône du Seigneur, il faut les abattre et les soumettre, et comme l'Eglise ne peut avoir d'autre esprit que l'esprit de Dieu, il est aussi juste de nous soumettre à elle qu'à Dieu même. Ce qui me paraît monstrueux, c'est qu'il y a des gens , qui soumettent aisément leur esprit à l'égard des choses humaines, et qui se font une gloire de no pas le soumettre, en matière de religion; ce n'est pas une f.iiblessc à leur égard de croire un honnête homme sur sa parole, et c'en est une de croire l'Egliie; ce serait une folie de ne pas ajouter loi à une histoire reçue, et ce sera une Bagesac de se révolter contre une décision de l'Eglise.