POUR LE DIMANCHE DE LA PASSION

Sur le jugement dernier.

Esi paLer meus qui glorificat nie.

C'est mon Père qui me glorifie (S. Jean, ch. VIII).

Sire ,

Le temps viendra où Jésus-Christ, revêtu de tout l'éclat de sa gloire et de sa majesté, sera véritablement glorifié par son Père. Sa résurrection , son ascension furent sans doule des jours de triomphe; mais son avènement dernier, qui le fera reconnaître de toutes les générations pour ce qu'il est, deviendra d'une manière bien plus authentique et plus solennelle le jour de sa manifestation : Est Pater meus qui glorificat me.

Nous le verrons, vous et moi, ce Dieu saint et terrible, lorsque la terre, frappée des rayons de sa majesté, paraîtra s'enfuir en sa présence comme une île entraînée par la mer, lorsque les étoiles se détacheront du firmament pour rendre hommage à leur Créateur, lorsque les gouffres et les abîmes retentiront du son de sa voix, lorsqu'enfin le Fils sera solennellement glorifié par le Père : Est Pater meus qui glorificat me (Joan., VIII).

Peuples morls, enterrés et pourris, peuples vivants qui habitez le centre et les extrémités du monde, vous serez témoins de ce spectacle effrayant, et vos œuvres, comme les précurseurs de vos personnes, renaîtront et viendront à jamais fixer vos destinées. Mo-

SERMON X. SUR LE JUGEMENT DERNIER

narques, qui parûtes gouverner l'univers à voire gré, qui vécûtes parmi les hommes comme des dieux , vous viendrez rendre compte à celui dont vous empruntâtes votre éclat, et l'histoire de votre vie deviendra celle de votre bonheur ou de votre malheur éternel. Vous viendrez reconnaître la justice du Père et la gloire du Fils : Est Pater meus qui glo/ificat me.

Prêtres et pontifes, qui fûtes les ministres et les interprètes du Très-Haut, qui nous dispensâtes ses redoutables mystères, vous viendrez rendre hommage à celui qui vous revêtit de son sacerdoce, prouver à toute la terre si vos mœurs furent aussi saintes que votre état, et confesser que rien n'est comparable à la gloire du Seigneur : Est Pater meus qui glorifient me.

El vous, nations infortunées, qui n'eûtes pour prophètes et pour apôtres que des imposteurs, qui vous scandalisâtes des faiblesses apparentes de Jésus-Christ, qui ne l'adorâtes ni comme votre Dieu, ni comme votre Sauveur, vous viendrez humilier vos têtes sous le poids de sa gloire et de sa majesté, et annoncer, par votre étonnement et par votre désespoir, que Jésus-Christ est le vrai Messie, et que sa gloire est véritablement celle de son Père, parce qu'il est Dieu comme lui : Est Pater meus qui glorifient me.

Quelle confusion alors ! quelle consternalion 1 il arrivera une révolution telle qu'on n'en vit jamais, ni dans celte suite d'événements qui élevèrent les empires et qui les renversèrent , ni dans ces tremblements de terre dont l'histoire fait mention :

Révolution dans tout l'univers;

Révolution dans tous les esprits;

Deux vérités que je me propose de vous démontrer lorsque nous aurons iuvoqué Marie. Ave, Maria.

PREMIER POINT

Ne vous attendez pas ici, mes frères, à trouver cet ordre qu'on remarque communément dans la plupart des discours. Le sujet que je traite est par lui-même si terrible, que je ne puis donner carrière qu'à une imagination justement effrayée ; et d'ailleurs, comment conserver toute la méthode et toute la précision au milieu de ce trouble et de celte confusion, dont je veux vous donner une idée.

Je frissonne, je vous l'avoue, et qui est-ce qui n'en serait pas consterné , lorsque je me représente ce désastreux chaos, ou la nature entière, mise en désordre par son auteur, n'offrira aux regards étonnés que des chutes, des ruines et des débris? Ce ne seront poinl de simples éclipses qui déroberont pour quelque temps à l'univers le jour dont il a coutume de jouir ; mais ce sera la source même de la lumière épuisée , tout le feu des astres éteint, et la seule gloire de Jésus- Christ qui éclairera le monde entier , et qui brillera jusqu'au sein des antres les plus profonds. Ce ne seront point de simples tempêtes qui soulèveront des \ agues et des flots , mais ce sera toute la imr elle- même, entassant des montagnes , ouvrant des abî-

mes , qui se troublera , qui mugira, qui débordera. Ses sifflements , entendus de toutes parts , seront comme les précurseurs de la désolation et de l'effroi qui saisiront tous les mortels : Et in terris pressura gentium prœ confusione sonitus maris et fluciuum (Luc, cap. XXI).

11 semblera que le soleil, par sa défection, que la mer, par son trouble et par son bouleversement , viendront reprocher au pécheur l'abus qu'il aura fait de leurs dons, ou plutôt que ces éléments seront eux - mêmes punis de la part du Créateur, pour avoirservi à l'iniquité de la créature.

Que sera - ce qu'un univers, mes frères, où les horreurs de la nuit la plus épaisse étendront leur ténébreux empire , qu'un univers , où les eaux feront un bruit semblable à celui des tonnerres , et menaceront toute la terre de leur affreux débordement.

Mais ce n'est encore ici que le prélude des grandes révolutions qui doivent arriver, que le commencement de la puissance et de la colère que le Seigneur va faire éclater. Peuples, écoutez el tremblez, s'il vous reste encore assez de force et de courage pour respirer. C'est Dieu lui-même qui parle par la bouche du prophète Isaïe, et qui nous instruit des malheurs qu'il répandra sur les hommes au dernier jour.

J'ébranlerai le ciel même, et la terre sortira de sa place, à cause de l'indignation du Seigneur des armées et du jour de sa fureur. Celle Rabylone, si distinguée entre les royaumes du inonde, dont l'éclat inspirait tant d'orgueil , sera détruite comme Sodome et Gomorrhe, que j'ai réduites en cendres ; elle ne sera plus habitée, elle ne se rebâtira plus dans la suite de tous les siècles. Les nations frémiront comme des eaux impétueuses ; je m'élèverai contre elles , et elles seront dissipées comme une poussière emportée par la tempête; mon jour sera un jour de carnage, un jour de cris lamentables. L'univers se fondra, il tombera dans la défaillance, il deviendra la pâture du feu. Il n'y aura que désolation dans les maisons, cl les hommes deviendront semblables à de la chaux brûlée, à un faisceau d'épines qu'on met dans les flammes. Les pécheurs seront livrés à toute la malédiction et à tous les analhèmes, les cieux se plieront et se rouleront comme un livre , les torrents d'Edom se changeront en poix, la poussière en soufre. Alors je sortirai comme un guerrier invincible. Je me suis lu jusqu'à ce moment; mais alors je détruirai tout, j'abîmerai tout. Je rendrai désertes les montagnes el les collines ; j'en ferai sécher toutes les herbes, je tarirai les fleuves et j'épuiserai lous les étangs.

A \ "/-vous entendu ces paroles, mes frères, et ne glacent-elles pas vos sens d'effroi? Qui pourra se dérober aux vengeances du Dieu vivant, de ce Dieu qui habile dans les cieux el dans les enfers, de ce Dieu dont l'œil formidable aperçoit des taches jusque chez les plus justes, cl pénètre jusqu'au fond des cœurs les plus cachés ? Les plaies dont il

couvrit autrefois l'Egypte pour punir l'impie Pharaon, ne sont qu'une faible idée des calamites qui fondront sur les pécheurs au dernier jour ; jour de misère et d'horreur, jour d'amertume et de désespoir , ainsi que l'appelle un prophète : Dies calamitatis et miseriœ, dies magna et amara valde (Snph., I.)

Mais voulez-vous voir une image de l'étonnante révolution qui bouleversera l'univers, quand le Tout-Puissant s'élancera comme l'éclair pour venir juger la terre, et la punir de ses souillures et de ses abominations? lisez l'Apocalypse, ce livre mystérieux et divin, dont on ne peut retrancher un seul iota sans être retranché soi-même du livre de vie.

Ici ce sont des anges qui versent des coupes de colère et de fureur, et des éclairs, destonnerres, des tremblements, tels qu'on n'en vit et qu'on n'en entendit jamais : Et facla sunl fulgura, et tonilrua, et terrœ motus factus est magnas, qualis nunquum fuit ex quo hommes fuerunl super terrain (Apoc, XVI). Là ce sont des animaux qui paraissent sous les formes les plus extraordinaires et les plus épouvantables, et l'enfer même qui déclare la guerre aux saints : Et dation est illi bellum facere cum sanctis (Ibid. XIII).

La seule description de ces étranges sauterelles, dont saint Jean lui-même nous a tracé l'image, et qui sortirent du puits de l'abîme pour venir ravager la terre, nous saisit d'horreur, ainsi que le bruit de ces trompettes qui viendront réveiller toute la nature et l'instruire du terrible avènement de son auteur.

Je conviens qu'on ne peut expliquer les mystères de l'Apocalypse, quelques efforts qu'on fasse pour les pénétrer, et que cette étonnante prophétie est un livre fermé dont on n'aura la clef qu'à la fin du monde ; mais il n'en est pas moins certain qu'il nous parle assez clairement, pour nous tenir dans l'attente des plus grands événements , et que toutes les fuis qu'on le lit, on éprouve en soimême je ne sais quel mélange d'admiration et d'effroi. Les images en sont si vives, les choses si frappantes, les faits si étonnants et si variés, qu'on n'envisage plus l'avenir qu'avec tremblement, et qu'on ne se représente plus Dieu qu'avec une religieuse frayeur.

Ici l'Antéchrist, cet homme de péché qui séduira la plus grande partie de l'univers, vient s'offrir à ma vue interdite et troublée, et j'aperçois Jésus-Christ même qui le tue du souffle de sa bouche : Et interficiet eum spiritu oris sui (11 Thess., 11). Là Elie, Enoc, ces deux prophètes qui viendront rendre témoignage à Jésus-Christ au milieu de la ville sainte, mourir pour la gloire de son nom, et ressusciter trois jours après à la face de tous les Juifs convertis, m'annoncent une multitude de prodiges : El post dies très et dimidium spiritus vitœ intravit in eos, et steterunt super pedes suos (Apoc, XI).

Quels troubles 1 quelles guerres 1 quels schismes 1 lorsque l'étonnante séduction prédite dans l'Evangile enveloppera de ses ténè-

bres presque tous les mortels; lorsque les uns diront, le Christ est ici, et les autres, il est là ; lorsque les prophètes du démon feront descendre le feu du ciel et déclareront la guerre aux élus; lorsque l'univers se dépouillera de ses ornements et de ses beautés, et lorsqu'il n'y aura plus que le Fils de l'homme qui remplira tout de sa gloire et de sa majesté.

Déjà la suite des saisons s'interrompt, les nuits, les jours et les éléments se confondent ; déjà la trompette fatale se fait entendre delà poussière même, et vient arra< lier du sein des sépulcres des ossements décharnés. La vision d'Ezéchielse réalise, la terre ainsi que la mer vomissent du fond de leurs gouffres tous les mortels qu'elles ont engloutis; les membres épars se rapprochent, les cadavres se raniment, et toutes les générations, depuis le premier homme jusqu'au dernier, se trouvent avec leur véritable forme en présence du Seigneur : Videbit omnis caro Salutare Dei. (lue, III.)

Job avait parlé de ce grand événement comme s'il l'avait vu, David l'avait annoncé comme le plus grand des miracles, et toute l'Eglise était dans l'attente de celle merveilleuse résurrection : Et expeclo resurrectionem morluorum.

Mais où sont ces trônes qui nous éblouissaient ? Que sont devenues ces villes dont l'opulence et le plaisir avaient enchanté nos sens, ces Ihéâtres qui avaient corrompu nos cœurs, ces édifices qui avaient excité toute notre admiration? Tout a disparu, les vanités, les erreurs n'existent plus. Les impiétés ne sont plus connues que par les regrets qu'elles causent. Il n'y a plus qu'un temple, qu'un trône, qu'un univers qui est Dieu : Dominus enim Deus omnipotens templum illius Agnus est (Apoc, XXI).

Levez vos têtes : Levale capitavestra (Luc, XXI), et vous le verrez, ce Dieu, à la place même du soleil, environné de toule sa gloire et citant à son tribunal toutes les générations. Ses yeux paraissent comme la flamme la plus étincelante, ses pieds sont semblables à l'airain fin pénétré de feu dans une fournaise, son visage plus brillant que toute !a lumière de l'univers dans sa plus grande force, sa voix surpasse le bruit des tonnerres et des grandes eaux, parce que c'est lui qui esl vivant dans tous les siècles, qui tient les clefs de la mort et de l'enfer, et qui est le commencement et la fin de toutes choses : Habeo claves morlis, et inferni, et ego sum primus, et novissimus (Apoc, 1).

Vous qui voulez des spectacles, et qui les aimez; vous qui désirâles tant de fois de voir des miracles, voyez et considérez. Tout ce que la puissance d'un Dieu est capable d'opérer, tout ce que sa justice exige de sa sainteté, se présente à vos yeux. Le ciel pour punir des forfaits s'arme de foudres et d'éclairs, un déluge brûlant sort du sein des abîmes, les anges sonnent de la trompette aux quatre coins du monde, le souverain juge paraît sur un trône de feu au milieu des airs, la nature et la mort même, pour lue servir d'une