SERMON XV. DE LA

je n'ai pas le même esprit, la même onction ; que cette manne cachée n'a pas pour moi le même goût que pour les autres? Vous me l'accorderez, Seigneur, il n'est rien que je ne fasse pour m'en rendre digne; on se convertit bien dans le monde, ne pourrais-je me convertir dans la religion? et pour être attachée par plus de liens, en serais-je plus éloignée de vous? Non, mon Dieu, je ne veux plus vous cire infidèle ; je réparerai par ma ferveur Imites les années perdues, afin d'arriver avec les autres à la gloire, etc.

SUR LA SAINTETÉ DE VIE

Prononcé le jour de la Toussaint.

Beati qui esuriimt el sitiunl jusliiiam, quoni;mi ipsisalurabuiilur.

Heureux ceux qui sont affamés el altérés de la justice, parce qu'ils seront rassasiés (S. Mattli., ch. V).

C'est la destinée des mondains, qui ont une faim cl une soif trop grande des biens sensibles, de n'être jamais contents ; comme au contraire, c'est le sort des gens de bien, qui sont affamés et altérés de la justice, de trouver dans les voies de la sainteté, de quoi remplir toute l'étendue de leurs désirs. D'où vient cependant, messieurs, que la sainteté, qui est le seul bien de l'homme, est le seul que l'homme ne désire pas? c'est parce que ce bien excellent est le trésor caché de l'Evangile ; l'homme n'en connaît point la valeur; il n'en considère point l'utilité et les agréments; il ignore la facilité qu'il y a de l'acquérir: Sitnile est regnum cœlontm tltesauro abscondito in agro (Malth., XI11). Appliquez-vous, messieurs, à ces trois pensées qui vont faire tout le fondement et la distribution de ce discours.

Il règne trois erreurs dans le monde sur la sainteté, qui ralentissent la ferveur des chrétiens, et qui leur ôtent le désir de se sanctifier. La première est qu'on fait peu d'estime de la saintelé, quoique le monde ait de la vénération pour les hommes vertueux du temps passé, dont nous honorons la mémoire; je ne sais par quelle bizarrerie, nous méprisons les gens de bien du temps présent : on regarde comme des esprits faibles ceux qui [tiennent le parti de la dévotion, et qui en font une profession publique; première erreur préjudiciable à la saintelé. lui second lieu, ceux qui sont touchés d'estime pour la sainteté ne laissent pas d'en avoir souvent du dégoût, parce qu'ils regardent une \ie régulière et chrétienne, comme une vie triste et ennuyeuse , qui les rendrait malheureux; seconde erreur aussi contraire à la sainteté que la première. En troisième lieu, ceux qui ont de l'estime el de l'inclination pour une vie sainte, se la figurent comme uni: chose impraticable, qui passe leurs forces, et qui est infiniment au-dessus d'eux ; la difficulté leur fait parère courage el les empêche «l'aspirer à DB bien qu'ils aiment d'ailleurs, el qu'ils semblent désirer; troisième erreur aussi ordinaire et aussi dangereuxque les deux premières.

SAINTETE DE VIE

Je puis dire aux personnes prévenues de ces sentiments, que si elles avaient l'idée véritable et la vraie notion du plus excellent de tous les dons de Dieu : Si scires donum Dei (Joan. c. IV) , elles auraient pour la saintelé toute l'ardeur et toul l'empressement que le Sauveur du monde a voulu nous marquer par ces expressions figurées de faim et tic soif. Or, avoir conçu ces désirs vifs et ardents de se sanctifier, c'est, au sentiment de saint Augustin, avoir acquis déjà la meilleure partie de la sainteté: Maxima pars bomlttlis, est telle ficri bonum (Aug.).

Il est donc important, mes chers auditeurs, de vous détromper aujourd'hui de ces trois erreurs , qui vous arrêtent dans la voie du salut; et c'est à quoi je vais m'appliquer en ce discours, en vous faisant voir dans la première partie, que rien n'est plus grand , ni plus digne des soins de l'homme, que de travailler à sa sanctification : dans la seconde, que rien n'est plus capable de rendre l'homme heureux et content dès cette vie, que la saintelé : dans la troisième, qu'il n'est point d'entreprise qui soit plus au pouvoir de l'homme, que celle de se sanctifier.

Esprit-Saint, à qui seul il appartient d'exciter dans les fidèles celte faim et cette soif salutaire, que vous pouvez seul apaiser, donnez à mes paroles toute l'efficace et toule la force nécessaire pour inspirer a un siècle aussi profane que le nôtre, un vrai désir do la sainteté : c'est-Ià proprement votre ouvrage, et c'est à quoi je vous prie de m'aider, par l'entremise de Marie , la plus sainte des créatures; disons - lui avec l'ange : Ave > Maria.