VIERGE

Dominus possedit me in initio viarum suarura.

Le Seigneur m'a possédée dès le commencement de ses voies(Prov., ch. V1I1).

Quelle est cette fille chérie du ciel, à qui l'Eglise applique aujourd'hui ces paroles, et qui peut se glorifier de n'avoir jamais été sous l'esclavage du démon ? C'est une pure créature que Dieu a choisie pour Mère ; fautil s'étonner qu'il ait été si jaloux de la possession de son cœur et qu'il s'en soit réservé les premiers hommages? C'est un temple où toute la plénitude de la Divinité doit résider : est- il surprenant qu'il n'y souffre pas la moindre profanation ? C'est un sang dont le Saint-Esprit doit lui former un corps ; n'estil pas juste qu'il l'empêche de se corrompre? Le Saint des saints pourrait- il s'allier avec une chair souillée du péché?

Apprenons donc de l'Eglise à révérer dans Marie une prérogative si singulière sans vouloir approfondir ce mystère par une curiosité infidèle, qui déroge à la gloire de la Mère du Sauveur. Mais quelle instruction en devons-nous tirer pour l'édification de nos mœurs? Enfants de haine et de colère, pouvons-nous éviter la triste disgrâce où nous avons été enveloppés dès le premier moment Pouvons -nous faire que

de notre origine ?

moment de

ce moment fatal ne soit pas un malédiction pour nous? Le fils d'un père rebelle peut-il venir au monde sans porter la marque de cette révolte? Non, messieurs j

je ne prétends pas vous proposer pour modèle un avantage qui est un pur effet de la libéralité de Dieu. Mais ne croyez pas pour cela que ce mystère soit sans instruction pour nous ; car c'est de cette prérogative , qui n'est accordée qu'à la Mère d'un Dieu, que je prétends tirer la leçon la plus importante pour le salut de l'homme, je veux dire l'idée qu'il se doit former de la gr^ce sanctifiante : comment cela ? En vous faisant considérer deux vérités que je voudrais aujourd'hui pouvoir imprimer bien avant dans vos esprits , et qui vont faire tout le partage de ce discours. La première est que rien n'est plus digne de notre estime que la grâce sanctifiante ; et la seconde, que rien n'est plus digne de nos soins que la conservation de cette même grâce. En un mot, messieurs , Dieu nous apprend dans ce mystère à estimer la grâce sanctifiante par la distinction qu'il prétend faire de Marie, en la lui donnant dès le moment de son origine, c'est le sujet de mon premier point. Marie nous apprend à la conserver par la correspondance qu'elle apporte à celte grâce , c'est le sujet de mon second point. Demandons par son entremise les lumières du Saint- Esprit. Ave, Maria.