SERMON 7.LVI. DE L'HONNEUR DU AUX EGLISES

trop lard , c'est trop tard que je vous aime, 6 bonté éternelle ; c'est trop tard, c'est trop tard que je commence à vous aimer, 6 beauté si ancienne et si nouvelle tout ensemble. Mais il vaut mieux tard que jamais : je vous aime donc, ô mon Dieu , je vous aime de tout mon cœur, et je vous souhaite toute sorte de biens. Mais quels biens vous puis-je souhaiter, et quels biens vous puis-jc donner, vous qui êtes l'abîme, le trésor et l'océan de tous les biens, très-suffisant à vous-même, Irès-content de vous-même et très-heureux en vous-même, sans aucun besoin de mendieraucune chose hors de vous?0 mon Dieu, je me réjouis, je suis bien aise et très-content que vous soyez si parfait et si accompli de vous-même, qu'on ne vous puisse rien ajouter 1 Je me plais et me réjouis de ce que je ne vous puis rien donner, car si je vous pouvais donner quelque chose, vous ne seriez pas tout parfait. Je me réjouis des louanges que les anges et les esprits bienheureux vous rendent; de l'honneur que vous rend la Vierge ; je me réjouis de la gloire que vous recevez de la sainte et sacrée humanité; je me réjouis delà gloire, du plaisir et du contentement que vous vous rendez l'une l'autre, ô très-saintes et trèsadorables Personnes de la Trinité divine. El parce que je ne puis rien pour vous que vous rendre quelque gloire accidentelle et extérieure, je me résous de m'abstenir de tout péché, puisqu'il vous déplaît ; de faire lout ce que je saurai qui réussira à votre gloire, de procurer que mes prochains , et principalement ceux que j'ai sous ma charge vous obéissent, vous aiment et vous servent. En amo le, Domine; et si parum est, amen validius, sed amen ampli us. Hé I mon Dieu, il me semble que je vous aime, mais faites que je vous aime encore davantage : si mon amour n'est pas bien pur, purifiez-le de nouveau , si d'aventure je ne vous aime pas, faites que je vous aime, afin que vous ayant eu pour l'objet de mon amour en ce monde, vous soyez l'objet de ma vue, de ma jouissance cl de ma félicité dans le ciel. Amen.

SERMON XLVI

De l'honneur que la vertu de religion nous oblige de rendre aux églises.

Ego sum Domiuus Deus Unis, non habebis deos alienos eoram me (Exod., XX.)

La vertu de religion, qui nous est recommandée en quatrième lieu par le premier commandement, nous oblige à honorer de lout notre cœur la Irès-haute et très-adorable majesté de Dieu, non-seulement en ellemême, mais en tout ce qui a quelque rapport ou quelque relation à elle. L'occasion se présentera en diverses rencontres de vous parler du respect que nous devons rendre aux saints et à leurs reliques, aux prêtres, aux religieux et aux autres créatures qui sont dédiées au service de Dieu : aujourd'hui je me conlenlerai de vous faire voir l'hon-

neur que nous devons aux églises, honneur qui est si négligé en ce siècle funeste cl déplorable, quela maison deDieu paraît comme une halle, un marché public ou une autre place encore plus profane.

Le plus auguste temple qui ait jamais é:é consacré à Jésus, c'est votre cœur virginal et votre corps immaculé, ô sainte et bienheureuse vierge I

Domus pudici periwis, Templuin repente fit Dei :

Le Père éternel l'a édifié par sa puissance infinie; le Fils en a projeté le dessein par sa sagesse incompréhensible, et le Saint-Esprit l'a sanctifié et béni par sa bonté ineffable : il y a mis le saint sacrement , je veux dire le corps précieux et adorable du Fils de Dieu, au mystère de l'Incarnation, comme votre ange vous prédit, quand il vous salua par ces paroles : Ave, Maria.

I. Punctum. Considerantur impensœ facto? in templo Salomonis. Inde excitamur ad ornanda nostra templa , prœcipue in pagis. — II. Punctum. Quomodo profanantur. \.Generaliter ; 2. specialiter , per superbiam , per scandalum , per luxuriant, per invidiam , per avaritiam , per idololalriam, per immodestiam , per sacrilcgia. — III. Punc-tum. Hœc profanatio dissuadetur ration nibus : i.ex parte Christi ; 2. ex parle nostri , et 3. reipublicœ.

I. — Ce que l'Ecriture sainte et les auteurs très-authentiques racontent du temple de Salomon, du grand nombre d'ouvriers qui y travaillèrent, des grands frais qui y furent faits, des vaisseaux et des ustensiles qui y furent employés pour le service de Dieu , serait une chose incroyable, si la foi n'y était engagée. Au troisième livre des Rois (Chap. VI , VII ) , et au second des Paralipomônes ou des Chroniques (Chap. 1 et suiv.), il est dit qu'on employa trente mille bûcherons à couper le bois pour la charpenterie et la menuiserie , septante mille manœuvres pour porter les matériaux, quatre -vingt mille maçons à tailler des pierres, trois mille trois cents maîtres architectes qui avaient la surintendance des ouvrages. Tous ces ouvriers y travaillèrent l'espace de sept ans. Les matériaux mêmes des fondements étaient des pierres de taille de si grand prix ou valeur, que le texte sacré les appelle pierres précieuses : Lapides preliosos in fundamentum templi ( III Reg., V, 17 ). Chacune de ces pierres avait, vingt coudées de longueur, dix de largeur, cinq d'épaisseur, si arlislement jointes l'une à l'autre, qu'à peine pouvailon en apercevoir les jointures; il semblait qu'elles étaient jetées en foule : le pavé était de marbre blanc, les murailles étaient couvertes au dedans d'une riche menuiserie de bois de cèdre, bois incorruptible : Omnia tabulis cedrinis vsliebantur, nec omnino la/)*'* appar ère potera in pariele (III lieg., VI, 18).

CRMELRS SACRES. LEJEI NE.

MO

Celle menuiserie était tonte revêtue de lames d'or, el du plus lin : Auri probnlissimi lammii II Paralip. III, 5). NtkU erat in templo quod non nwro tegeretw (III Ileg. VI, a . Tout autour des murs, il y avait des palmes et des chérubins , si ingénieusement travaillés qu'on pouvait dire :

Maleriam superabat opiis,

La façon valait mieux que l'étoffe. La pastille qui se brûlait devant le tabernacle était composée de poudres aromatiques des plus chères, avec défenses expresses de se servir de semblables parfums en quelque autre lieu que ce fût. Quand le prêtre ou le lévite entrait là dedans, pour moucher les lampes, il portait en sa main un plat d'or massif, plein d'eau claire, pour y éteindre les mou- ( hures, afin qu'il n'y eût pas en ce lieu saint la moindre mauvaise odeur. Hais qui pourrait supputer le grand nombre ou la valeur des vases et des ustensiles qui y étaient employés? Voici ce qu'en dit Josèphe, auteur grave et célèbre parmi les Hébreux (lib. I, Anliquit. Jud. , cap. 2) :

Il y avait vingt mille encensoirs d'or, et quarante mille d'argent; vingt mille assarons ou hins d'or (qui étaient certaines mesures) et quarante mille d'argent; quarante mille instruments de musique, faits d'un certain métal qui était moitié or et moitié argent; cinquante mille réchauds d'or , en forme d'encensois , pour porter le feu d'un autel à l'autre, et cent mille d'argent; soixante mille tasses d'or, pour détremper la fleur de farine, et six-vingt mille lasses d'argent; quatre-vingt mille calices ou coupes d'or, et cent soixante mille'd'argent ; quatre-vingt mille plats d'or, pour y offrir la farine, et cent soixante mille d'argent; cent mille Goles d'or , et deux cent mille d'argent ; mille chapes ou dalmatiques , pour les sacrificateurs, toutes chargées de diamants et d'autres pierres précieuses; dix mille aubes de loile fine, et dix mille ceintures de pourpre, pour les sacrificateurs; deux cent mille autres aubes de loile fine, pour les lévites. On pourrait douler de ce qu'en assure cet auteur, s'il le disait sans caution ; mais l'Ecriture sainte l'autorise (I Paralip. .XXVIII, 14) , disant que David laissa à son filsSalomon, pour la fabrique du temple, cent mille talents d'or; et le talent, chez les Hébreux, valait trois mille sicles d'or, et chaque sicle valait quatre écus d'or, selon les interprètes. Il lui laissa encore un million de talents d'argent, qui valaient autant que les cent mille, talents d'or, ce qui étant bien compté, on trouvera qu'il laissa en or et en argent la valeur de deux mille cinq cent cinquante millions d'or. Quant au fer, au cuivre et autres métaux , on ne les pouvait ni compter ni peser, et après tant d'or et d'argent, tant de cuivre et de fer, après tant de marbre, tant de cèdre cl de matériaux , après tant de richesses et de trésors, David s'écrie : Tout ce que j'ai préparé pour la maison de Dieu , n'est que pauvreté et que bassesse , en comparaison de ce qu'il mérite : Ecct ego m paupertate

rnea preparnti imprnsas domus Dommi (I, Paralip., XXIII f 14). Apre-» tant de fr.ii-v , tant de travaux , tant doUTliers, tant d'art et de magnificence. Balomoo l'écrié Est-il

bien possible que Dieu daigne habiter en une

maison si indigne de lui (lil l(-<j. , VIII . 27; Il Paralip., VI, 18/.' Je suis honteux de la voir si ebélire. Helas,ce. n'est qu'une petite chanmîne? O grands rois, qu<- roui étiez sages ! que vous étiez c< laîréi de Dieu '■ que vous connaissiez bien la grandeur immense et infinie de sa majesté, et que quand toules les richesses du monde seraient fondues et anéanties pour son service , ce ne serait rien à comparaison de ce que nous lui devons I

Or ce premier temple ayant été brûlé par les Cbaldéens, et les Israélites ayant été emmenés captifs en Bahylone par le roi Nahuchodonosor, quand ils furent affranchis de cette captivité, retournés en la Palestine par la clémence el la miséricorde du roi Cyrus, ils se contentaient d'offrir à Dieu des sacrifices sur un autel dresséau milieu de la place. Làdessus Dieu suscite un jeune homme de leur nation, nommé Aggée: il le remplit de son saint-Esprit ; il lui donne le don de prophétie ; il lui met les paroles à la bouche , il l'envoie à ses compatriotes, pour réveiller leur dévotion, et les sollicitera réédifierle temple. Ce prophète s'adresse aux d>;ux supérieurs du peuple : au supérieur temporel et au spirituel ; à Zorobabel, qui gouvernait l'Etal, et au grand-prélre, qui gouvernait la religion, nommé Josué ou Jésus : Factura est verbum Domini,in manu Aggœi prophetœ, ad Zorobabel, filium Salathiel, ducem Juda , et adJesum , filium Josedech. sacerdotem magnum (Aggœ., I). Il s'adresse premièrmenl à eux, parce qu'aux desseins qui se fonl pour l'amour de Dieu, les supérieurs doivent être les premiers et donner bon exemple aux autres : Prœvenerunt principes : car quand ils veulent tout de bon, et qu'ils embrassent avec zèle quelque bonne entreprise, le peuples'y porte plus volontiers. Il parle donc à Zorobabel devant que de s'adresser au pontife, afin que les princes séculiers , les gouverneurs des provinces elles magistrats des villes ne puissent pas dire. Nous avons charge du temporel, et non du spirituel; nous gouvernons l'Etat; ce n'est qu'aux ecclésiastiques d'avoir soin de la religion el du service de Dieu. Nous jugeons que c'est une chose convenable et bienséante à notre dignité, d'averlir nos sujets de leur devoir au service de Dieu, et leur apprendre comme il? doivent se rendre agréables à sa majesté divine, disent les empereurs Théodose et Valenlinien, en leurs Constitutions : Docerearbitramur imperium noslrum subditos nostros de religione comtnonefacere, et eos ad placendum Deo institucre (L. de "ère., cod. de summa Trinitate et Ecclesia catholica).

Vous remarquerez en passant que la providence de Dieu procure que ce prince s'appelle Zorobabel , comme qui dirait Zirababel , dispergens Babyloncm. par allusion à ces ambitieux qui, voulant el ver

SERMON XLVl. DE L'HONNEUR DU AUX EGLISES.

la tour de.Babel, pour se donner de la réputalion, fnrent frappés de confusion et dispersés par tout le monde: par où on voit que ceux qui veulent élever leurs maisons pour se rendre célèbres dans le siècle, sont chargés de confusion, et que ceux, au contraire, qui travaillent pour la maison de Dieu reçoivent bénédiction et réussissent. Le grand prêtrequi contribue àce bon dessein s'appelle Josué ou Jésus, c'est-à-dire sauveur, parce qu'il n'est rien qui soit plus utile au salut des âmes, que d'à voir soin de l'honneur et des ornements des églises. En Isaïe, chapitre LXV1, certains Israélites qui étaient fort vicieux projetant d'édifier un temple, Dieu les rebute et rejette leur dessein avec horreur, leur disant: Quelleestcette maisonque vous me voulez bâtir ? J'ai bien à fairede vos édifices matériels, quand vous édifiez mal tous vos voisins par les abominations de votre vie scandaleuse? Quœ est istadomus quant œdiflcabilis nomini rneo ? Hœc elegerunt in abominationibus suis (Isai., LXVI). Au contraire Zorobabel et Josué étaient fort dévots et vertueux: Dieu les sollicite de lui dresser un temple. C'est un mauvais augure pour vous, c'est un signe que vous n'êtes pas en bon prédicament devant devant Dieu, quand vous négligez sa maison aux villages où vous avez du bien, que vous la laissez mal couverte, mal pavée, ou pleine de poussière et d'araignées ; c'est une marque que vous êtes aux bonnes grâcesde Dieu, et qu'il vous veut faire du bien, quand il vous donne un grand zèle pour la décoration et l'embellissementde son temple.

Or la principale raison que le prophète allègue à Zorobabel et à Josué, pour les inciter à exécuter avec affection ce que Dieu demandait d'eux, c'est que ce second temple qu'ils dresseront, sera plus glorieux que le premier, édifié par Salomon: Magna erit gloria domus islius novissimœ plus quarn primœ {Aggœ., II ). Comment est-ce que cette parole a été vérifiée, vu que, comme il est dit au premier livre d'Esdras, quand ce second temple fut édifié, les vieillards, qui avaient vu le premier, gémissaient et disaient en soupirant : Hé 1 quelle différence I quel déchet ! quelle disproportion ! Que cette maison est bien éloignée de la grandeur, de la splendeur etdes richesses que nous avons vues en la première 1 Le prophète répond à cette question , au même chapitre, disant, au verset huitième, que la gloire de ce second temple consisterait en ce que le Messie l'honorerait de sa présence : Adhuc unummodicum est, et véniel desideratus cunctis gentibus, et implebo domum islam gloria, dicit Dominus exerciiuum [Aggœ., II, 8). Ce qui est un argument très-puissant contre les Juifs, qui disent que le Messie n'est pas encore venu ; pour dire cela en passant, argument auquel ils ne sauraient répondre avec tout leur rabbinage.

Aggée et Malachie, qu'ils reconnaissent et reçoivent pour grands et vérilables prophètes, prédisent que le Messie viendrait en ce temple, bâti par Zorobabel. Or ce temple est maintenant tout à fait ruiné ; il n'y reste pas seulement pierre sur pierre : donc le Mes-

sie est déjà venu, et il enlra autrefois en ce temple; autrement les prophéties qui l'ont prédit seraient fausses. Le marbre, le jaspe, le porphyre, l'or, l'argent, les pierreries, le bois de cèdre, les vaisseaux précieux, l'industrie des ouvriers, la hauteur, la longueur et la largeur admirable du temple de Salomon lui donnaient beaucoup de splendeur ; mais celte gloire n'était rien en comparaison de celle qu'a eue le temple le Zorobabel, quand il a été honoré de la présence du Messie ; quand Jésus-Christ y a été présenté en la Purification; quand il y a disputé avec les docteurs ; quand il y a prêché au peuple ; quand il y a fait des miracles; quand il y a adoré et prié Dieu son Père; et je l'oserai dire, puisqu'il est vrai que le plus chélif de nos temples, la plus petite de nos églises de village est sans comparaison plus glorieuse, plus digne d'honneur et de respect que n'a élé le temple de Salomon, ni celui de Zorobabel.

La majesté de Dieu n'habitait dans le temple de Salomon qu'en ombre et en figure; et elle habite dans les nôtres réellemenl et véritablement, personnellement et corporellement : Jésus-Christ n'a été présenté à Dieu qu'une seule fois, en la Purification, dans le temple de Zorobabel ; et il est tous les jours offert dans les nôtres par un très-auguste, divin, adorable et redoutable sacrifice. Quand il fut offert dans ce temple ancien, il était dans une chair mortelle, en la ressemblance du péché, assujetti à toutes les bassesses de noire nature; quand il est offert dans nos églises, il est en une chair immortelle, en la gloire de son Père, revêlu et orné de toutes les grandeurs et excellences de la divinité. Tune ex parte homo, nunc per omnia Deus, dit saint Ambroise. 11 n'a été dans le temple de Zorobabel que quelquefois en passant, pendant le cours de trente-trois années; et il est dans les noires assidûment et continûment jour et nuit, non pendant l'espace de trente-trois, quarante, cinquante ou cent ans seulement, mais jusqu'à la consommation des siècles. Et c'est proprement de nos églises que le Père éternel peut dire: Erunl oculi met et cor meum ibi in sempiternum. C'est ici où est incessamment le Fils de sa dilection, l'objet de ses plus tendres amours et le sujet de sa complaisance : Hic est Filius ejus dilectus, in quo sibi bene complacuit. De sorte que si un prophèle a été envoyé tout exprès, et s'il a employé toute son éloquence pour persuader au peuple de bâlir le second temple, parce que le Messie y devait entrer quelquefois; si Salomon a fait tant de frais, s'il a mis en besogne tant d'ouvriers, s'il a dépensé avec profusion tant de trésors à bâlir le premier temple, parce que la majesté de Dieu y devait habiter en figure et en ombre, quel prédicateur, quelle éloquence, quel prophète ne faudrait-il pas pour recommander au peuple chrétien l'honneur et le respect envers nos églises? Quels frais ne faudrait-il pas faire, quel soin no faudrait-il pas prendre pour les orner et embellir?

S'il n'y avait qu'une seule église en la

ORATEURS SACRES. LEJEl NI

ehrélienté, je roudrais qu'elle lût pavée, non pai de marbre ci de porphj re, mais de mliis. de diamants, d'émerandes e! d'antres pierreries plus éclatantes, s il se pooTait; je souhaiterais que les murailles ne fussent [tas seulement (miles dorées, mais qu'elles lussent d'or massif, et du plus fin: mais parce que le grand nombre d'églises qui sont en la chrétienté ne permet pas une si grande magnificence en chacune, je voudrais au moins qu'on fût curieux de les tenir toutes dans une bienséance, netteté et honnêteté passable. Messieurs, mesdames, vous faites quelquefois de grandes libéralités à certaines églises de la ville : vous faites bien, je vous en loue ; mais que vous ont fait les paroisses des villages où vous avez du bien, pour n'y pas donner une pauvre nappe d'autel? Oportuit hœc f'iccre, et Ma non owittere. Le Fils de Dieu habile aussi réellement et est aussi adorable dans les églises des petits lieux, que dans les temples superbes des plus grandes villes.

Si le roi était servi en vaisselle d'or dans Paris, et hors de Paris en vaisselle de bois, l'inégalité serait assurément trop grande. Cependant dans les villes il y a des chandeliers d'argent sur l'autel, pour y mettre des cierges : et dans les villages, le corps adorable de Jésus-Christest dans un ciboire de cuivre, son sang précieux dans un calice d'étain, plus noir que la tasse d'un valet. En la ville on a des chasubles, des aubes et des surplis de trente, quarante et cinquante écus : et an village, il n'y a quelquefois qu'une chasuble toute déchirée, une aube qui fait pitié à la voir. Il y a plus de mérite de donner aux paroisses de village, parce qu'il y a moins d'amour-propre, moins de recherche de vousmême, moins de danger de vanité. Vous donnez à l'église de ce monastère; pourquoi? Peut-être parce que vous y avez votre fille, vous y avez votre confesseur, ou afin qu'on dise : C'est une telle qui a donné ce beau parement. La splendeur et la magnificence d'une église et de ses ornements sert à jeter dans l'esprit du peuple une bonne estime de la grandeur de Dieu, un grand respect envers les choses saintes. Or les villageois, qui ont l'esprit grossier et qui se conduisent par les sens, ont plus besoin de celte pompe et splendeur extérieure, pour concc\oir un grand sentiment de Dieu, que ceux de la ville, qui ont l'esprit plus délié et qui sont mieux, instruits.

H. — 1, Mais à quoi sert de faire tant de frais pour édifier les églises? à quoi sert d'avoir tant de soin de les enrichir et les embellir, si Dieu n'y est glorifie? Or il n'] est pas glorifié, mais déshonoré et offensé, si ce reproche se peut vérifier en nous : Domus mra oralionis vocabitur, vos autem fecistii eam speluucain Ititroiium.

Domus mea. L'église est la maison de Dieu; c'est donc en abuser que d'y faire des actions qui ne. tendent pas au service de Dieu; c'est en abuser que d'y dormir, d'y deviscy, s'y promener, d'y être sans prier Dieu ou sans y entendre sa parole ; c'est en abuser que

d'y passer portant du blé, des fmils ou quelque antre fardeau. lésus-Cbrist empêchait telles irrévérences dans fa temple de Balo-

mon, qui n'était pas si digne que les nôtres: Kl non simbat ut quitquam trunsferret vas per templutn (S. Marc, XI, 10).

Domus oralionis vocabitur. I. -t la

maison d'oraison, c'est donc la profaner que d'y faire des actions, d'y apporter OU amener quelque chose qui puisse empêcher l'oraison et troubler la dévollOO des fidèles qui y sont, y y parler haut, comme on ferait en un marché, fatredn bruit, y regarder de tout côtés, amener des chiens ou y apporter des enfants. Jésns- Christ ne se fâche pas seulement contre (eux qui vendaient au temple par avarice, mais aussi contre ceux qui y achetaient par esprit de religion, pour y olfrir des sacrifices, parce que le bruit de ce trafic causait des distractions à ceux qui y étaient en oraison.

L'église est une maison de Dieu, une maison d'oraison; c'est donc un crime détestable que d'en faire une caverne de larrons: Vos autem fecistis eam speluncam latronum. Il dit une caverne, parce que l'avarice de ces vendeurs était occulte et palliée; il faut dire maintenant : Vous en avez fait un théâtre de larrons; car on la profane et déshonore; on y dérobe l'honneur qu'on doit à Dieu ; on y commet le péché ouvertement, effrontément et à la vue de tout le monde.

2. Théâtre d'orgueilleux. Dieu disait, par le prophète Isaïe : Je ne veux point transférer ma gloire à un autre. Et le superbe lui dit : Je vous la déroberai : Gloriam meamaltcri nondabo. Srdego eripiam, ait >«perbus (/s., XLII, 8). Comme s'en plaint le dévot saint Bernard. Dieu est jaloux de sa gloire; il ne la veut pas communiquer à sa créature, mais vous tâchez de la lui enlever par la vanité de vos ajustements. Jésus s'est mis en l'eucharistie sous l'apparence d'un morceau de pain, afin que nous nous approchions de lui avec plus de confiance; s'il se présentait à nous en la forme naturelle et ordinaire, avec l'éclat et la splendeur de sa gloire, il nous éblouirait et nous ferait pâmer de frayeur; nous n'oserions pas l'aborder ni même l'envisager: il se déguise et se met sous les faibles apparences du pain, afin que nous ayons la hardiesse de nous approcher de lui, le regarder et courtiser: et une petite coquette lui dispute cet honneur; elle dit aux assistants, non pas de bouche, mais de cœur et d'affection : Ne vous arrêtez pas à regarder le saint sacrement : il y a trop peu d'apparence; il ne semble qu'au morceau de pain ; tournez vos yeux vers moi, vous y aurez plus de satisfaction; row vous divertirez à la vue de mon \ isage fardé, de mes clieuuix frises et anneies, et du reste de mes ornements fort ajustés.

De là \ient qu'elles offensent Dieu et lui dérobent son honneur p ar scandale; Dieu s'en plaint par Jcremic : Ils ont mis des pierres d'achoppement en la maison où mon saint nom est invoqué, et ils l'ont souillée : l'osucrunt offenaicula sua in domo in </«<i m-

SERMON XI Al. DE L'HONNEUR DU AUX EGLISES.

roeatum est nomen meum, pol(Herunl eam (Jerem., VII, 30). Si quelqu'un drossait un piége ou une chausse-trape dans la forêl de Fontainebleau, pour y prendre des sangliers, des cerfs et d'autres bêles fauves qui appartiennent au roi, et que S;t Majesté veut lui être réservées, étant découvert et convaincu, il serait grièvement puni; mais si un autre dressait un piége dans son palais royal, dans le Louvre, sur le chemin où les gens du roi doivent passer pour rendre service à Sa Majesté, il ne serait pas condamné aux galères ni à une douce mort, il serait brisé sur la roue. Ainsi quand une fille est au bal, à la danse ou à la comédie, si elle est parée mondainement, si elle est une amorce de concupiscence, elle est très-coupable devant Dieu ; mais clic ne prend que des bêtes fauves : ce lieu-là est une forêt; il n'y hante que des sangliers, des cerfs et des âmes bruftles; les serviteurs de Dieu n'y vont point: mais si elle vient à l'église, ainsi parée, si elle s'approche de l'autel, si elle entre au chœur des religieux ou des prêtres, même pendant l'office, elle dresse un piége aux serviteurs de Dieu, elle est un objet de mauvaises pensées en un lieu que les gens de bien ne peuvent éviter; elle donne la mort en la maison de vie, dit saint Augustin (Serm. 246, de Tempore); elle est cause que la maison de Dieu devient un lieu infâme, une tanière d'impudiques.

Peut être qu'il y a ici des gens qui ont commis plus de six fornications ou plus de six adultères, depuis que je suis monté en chaire; s'ils ont regardé six fois une fille ou une femme d'un œil de concupiscence, s'ils l'ont convoitée volontairement, ils ont commis six adultères ou six fornications : Qui viderit mulierem nd concupiscendum eam, jam mœchatus est eam in corde suo (S. Matt., V); Picc sequantur cogilationes suas et oculos per res varias fornicantes (Num., XV, 39). Que sais-je, si l'on n'y vend point des colombes , si on n'y vient point tout exprès pour surprendre des filles, pour prendre le mot ou pour donner l'assignation? Quelle exécrable impudence que de faire en la maison de Dieu ce qu'un petit artisan n'endurerait pas ou la sienne? Si vous suiviez une fille débaucliéc jusqu'au logis du moindre bourgeois de la ville, il vous chasserait à coups de bâton ; et vous la poursuivez jusque dans la maison de Dieu! Comment est-ce que les carreaux ne tombent point sur nos têtes crimincl- Ies,dit sainlChrysoslome?Nc faut-ilpasavouer que la patience de Dieu est bien grande!

Et puis, que de jugements téméraires, que d'envies, que de jalousies, que de murmures de celle fille contre sa compagne ; C'est une glorieuse, dit— elle ; elle a pris un lel habit pour aller de pair avec moi ; elle porte plus d étal qu'il ne lui on appartient : où prendelle dequoj l'entretenir? Il faut bien qu'elle dérobe ou qu'elle fasse quelque autre chose.

Fccistis eam speluncam lulronum, par l'avarice des prêtres indevols, qui ne disent jamais la messe si on ne leur donne quoique chose, qui n'assistent point ;i l'office s'ils ne OiuTM'iis sAcnés. III.

savent qu'il y ait à gagner, qui n'entendent les confessions que par des motifs d'intérêt temporel. Qu'appelez-vous simonie mentale, si celle-là n'en est une? N'csl-ce pas vendre la colombe, les grâces et les dons du Saint- Esprit? n'est-ce pas dire, comme ce perfide : Quid vultis mikidare et ego eum vobis tradam ?

Speluncam latronum , par l'idolâtrie des femmes, qui y apportent leurs enfants : vous idolâtrez voire enfant, vous on faites voire pelit Dieu ; vous n'avez point de pensée, d'affection, ni d'occupation que pour lui : comme vous en faites votre idole, vous voulez qu'il le soit aussi des autres : vous l'apportez à l'église curieusement ajusté, afin qu'il soit regardé, admiré et qu'on s'arrête à pensera lui au lieu dépensera Dieu • de cent soixantehuit heures qui sont en la semaine, vous n'en donnez à Dieu peut-être qu'une à entendre la messe le dimanche ; el au lieu d'y appliquer tout de bon votre cœur, vous vous amusez à uuc petite créature folâtre, Si vous aimiez Dieu comme vous le devez, n'ayant point de servante pour le garder, vous le donneriez en garde à votre voisine, et vous garderiez réciproquement le sien pendant qu'elle est à la messe.

Caverne de larrons, par les immodesties qui se commettent quand on assiste aux baptêmes et aux mariages, par le bruit, par les entreliens ridicules, par les badineries,

Sar les cajoleries, par les baisers de parrain marraine, de fiancé à fiancée dans l'église, vous attirez la colère de Dieu sur l'enfant et sur vous. Le curé ne doit pas permettre ces friponneries ; il doit s'arrêter jusqu'à ce que chacun se soit mis à son devoir. Vous direz peut-être : Mais les prêtres baisent leur marraine à leur première messe. Quels préires? quelque prêtre ignorant, qui n'a jamais vu la couverture de la Bible. Mais saint Paul a dil : Salutateinvicem in osculosancto, oui, d'homme à homme , de femme â femme : car comme dit saint Augustin, ils étaient séparés en l'Eglise. Honcsta utriusque sexusdiscretione [Lib. II de Civit., cap. 28). Remarquez-le dorénavant, une fille ou une femme d'honneur ne le permettra jamais. Qui est-ce qui le permettra? quelque effrontée, quelque éventée qui a perdu la honte, et je n'en dis pas davantage.

Caverne de larrons par sacrilège, par l'abus des sacrements, par les confessions et les communions indignes. Savez-vous ce que c'est, que sacrilège? C'est un des plus énormes péchés, des plus abominables et des moins pardonnables qui se puissent commettre. Si un voleur avait volé à l'église un parement d'autel, un ciboire ou un calice, vous crieriez : O l'impie I ô le sacrilège, il le faut brûler! Vous faites plus de mal, vous profanez un sacrement ; et il vous semble que ce n'est rien; vous faites comme ces Pharisiens qui disaient : Celui qui jure par l'or du temple commet un grand crime; mais celui qui jure parle temple ne fait poinl do mal {S. Mat/h., XXIII, 17). Insensés que vous êtes, leur dit Nôtre-Seigneur , le temple n'osl-il pas plus saint que cet or, puisque l'or n'est sanctifié que par le temple. El

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ouvrit us saches. î.J.Jii si:.

pourquoi est-ce un lacrilége ijuc de dérober un parement? parce (|u'il est à l'autel ; pourquoi esl-ce que l'autel est sacré? parce qu'il sert au sacrifice; pourquoi le sacrifice est-il redoutable? parce qu'on y offre le précieux corps de Jésus-Christ. Donc fi; corps de Jésus-Christ est la chose la plus sainte, la )Ius sacrée, la plus auguste, la plus inviolable et la plus redoutable qui soit en toute l'église ; et vous la profanez par vos sacrilèges 1 Les femmelettes se jouent des sacrements comme des tours de passe-passe ; elles se confesseront et communieront vingt fois par an sans trembler, sans repentant-, sans dévotion et sans disposition, pour plaire à leur confesseur, pour être estimées dévotes, ou pour je ne sais quelle autre vétille. Les artisans, après s'être vautrés dans mille ordures toute l'année jusqu'à la semaine sainte, se contentent de les dire à un prêtre, de réciter quelques chapelets ou l'olfice de Notre- Dame ; et puis ils vont impudemment à la sainte communion faire violence au corps de Jésus-Christ, comme parle saint Cyprien.

III. — 1. Où est-ce que Jésus-Christ se pourra plus retrancher pour se mettre à couvert de nos persécutions? Il est offensé dans la cour des princes, dans les palais, les boutiques, les rues, les carrefours, dans les armées et dans les maisons particulières ; s'il doit être assuré en quelque lieu, c'est particulièrement en sa sainte maison : Domu s sua unicuigue (utissimum refugium uc receptaculum est. En toute nation et par le droit des gens, chacun est en sa propre maison comme en un lieu de sauvegarde [Plerique (f. de in jus vocando). C'est un grand affronta un homme, c'est une marque d'inimitié bien enragée contre lui, quand vous le poursuivez et l'outragez jusque dans son logis. Et c'est où Jésus-Christ est le plus offensé; il n'est point offensé par orgueil dans les prisons, niparavarice dans les danses, ni par envie dans la solitude, ni par luxure dans les palais, ni par simonie aux boutiques des artisans, ni par sacrilège au cabaret , et il est offensé par tous ces crimes en sa propre maison, et le plus souvent par tous les six ensemble. Quelle injustice que le temple soit un asile et un lieu d'immunité pour toute autre personne que pour son propre maître 1 Si un meurtrier, un voleur ou un parricide se réfugie en l'Eglise, il y est en assurance; et si Jésus, qui est l'innocence même, s'y relire, vous le poursuivez jusque là ; il est au chœur comme dans un donjon, cl il y est encore offensé. M csl sur l'autel comme en son trône, comme en un lieu de majesté et de gloire ; el virus êles si impudent que d'y exercer vos hostilités ; vous y attentez à sa personne, vous lui portez le poignard dans le sein, vous y commettez un horrible sacrilège, disant la messe ou communiant en mauvais état. Hé 1 mon Dieu, n'aurezvous pas au moins un petit coin, au moins un seul petit recoin, au moins un seul pelH autel en celte église, en cette ville, en celle province, en ce royaume ou en ce monde.

où vous soyez à couver! de nos pei lions ?

2. Et puis nous penserons être impuni'-, nous pensrrom éviter la colère de Jésus- Chrisl? Le Eils de Dieu, dont Isaïe avait prédit qu'il ne serait rigoureux, ni turbul ut contre personne; le Fils de Dieu, dont Jerémie avait dit qu'il semit comme un doni agneau, en présence de ceux qui le dépouillent ; Jésus-Christ, qui avait dit : Appr. nci de moi que je suis doux et humble de cour : Jésus-Christ, qui n'a pas formé une seule plainte contre ceux qui le crucifiaient, qui a prié pour eux, qui a excusé leur crime, ne s'est mis en colère que deux fois en sa vie, el toujours contre ce péché dont vous faites si peu de conscience, contre les irrévérences en l'Eglise. Il y avait alors en Jérusalem , comme nous lisons dans Josèphe, tant d'injuslices dans le palais, tant de fraudes dans les boutiques, tant de haines et de médisances dans les maisons bourgeoises, lanl d'ivrogneries dans les cabarets, lanl d'impurelés dans les lieux infâmes ; et Jésus-Chrisl ne prend le fouet en main que contre ceux qui trafiquent au temple, qui y vendent et qui y achètent des victimes pour les sacrifices. Et s'il se met en colère contre ceux qui y font des actions qui seraient permises et louables ailleurs, que fera-l-il contre ceux qui y font des actions qui ne sont licites nulle part ? S'il se fâche contre ceux qui y font des actions qui tendent au service de Dieu, que fera-l-il aux actions qui troublent, qui déshonorent ou qui interrompent le service de Dieu?

3. Mensas nummulariorum evertit, il renverse les fortunes, les familles cl les républiques ; il envoie la guerre, la pcsle el la famine ; il dérègle les saisons pour punir les débordements : Pr opter hue prohibiti tunt cœli super vos, ne darenl rorem, ei terra ne daret germen suum ; et un peu plus haut il dit : Seminaslis multum, et intulistis parum (Aggœi, I, 10) : A'«,uc avez pris beaucoup de peine à cultiver vos vignes, à ensemencer vos terres, et vous avez fort peu vendangé et fort peu moissonné. Ce que vous gagnez de votre travail ne vous profile non pins que m vous le jetiiez dans un sac percé. C'est que Dieu ne mot pas sa bénédiction en votre maison, parce que vous ne tenez compte de la sienne : Ponite corda vestra super tiasvcétrus : Examinez votre vie, considérez votre conduite, et vous la trouverez tout à fait déraisonnable : Habitatis in domibus laquratis. et donnas isla déserta. Vous a\ ez grand soin que votre maison soit bien entretenue, bien lambrissée et bien meublée, et vous ne vous souciez pas si l'église du village où vous avez du bien est mal couverte, mal pavée ou mal ornée : vous voulez que tous vos meubles soient si nets et que votre linge soit si blanc! Avez-vous jamais commande à vos gens de nettoyer leschandeliers.de blanchir le linge, ou d'épousseler les images de II paroisse? Vous ne voulez point de bruit en votre maison, vous n'y pouvez pas rndun r la moindre ordure, et vous apportez en h

SEttMON XLMI. DU JUREMENT ET DU BLASPHEME.

maison de Dieu des enfants qui en font une halle, vous vous y promenez comme dans les galeries du palais, vous y amenez des chiens jqui y font des ordures et des actions déshonnétes I

Ne craignez-vous point d'être puni comme l'empereur Alexandre , que Dieu frappa de mort , parce qu'il entrait à l'église la tête couverte (Baronius, anno 912) ; comme Héliodore (II Mach., 111) , qui voulant loucher au trésor, du temple tomba demi mort , et eût expiré si ses gens ne l'en eussent promplemenl retiré; comme Pompée , qui, ayant violé l'immunité du temple de Jérusalem, n'eut depuis aucune prospérité en ses affaires : mais étant vaincu à Pharsale , tous ses soldats tombèrent par terre, la face tournée vers Jérusalem, et lui Gt la un que vous savez. Non, non, messieurs, vous ne serez pas châliés de punitions temporelles , vous n'en êtes pas dignes : on vous reprend tous les ans de vos promenades , cajoleries , irrévérences et insolences dans les églises, et on ne gagne rien sur vous ; vous vous endurcissez comme des Pharaons; nonobstant vous vous portez bien, vous faites de riches moissons et de belles vendanges , vous avez de bons bénéfices, des états et des offices lucratifs : c'est que vous n'êtes pas dignes des verges de Dieu ni de sa colère paternelle ; il vous réserve à sa fureur, il vous réserve à ses carreaux et à ses foudres , à la damnation éternelle: In labore hominum non sunt, et cum hominibus non flagellabantur. In labore dœmonum erunt, et cumdœmonibus fiagel labuntur, dit saint Bernard; les préjugés en sont évidents, Dieu vous lâche la bride comme à des réprouvés, il permet que vous ajoutiez péché sur péché : les rues sont parsemées de lieux infâmes, les cabarets sont pleins de blasphémateurs et de débauchés, la ville est peuplée de joueurs et de fainéants, et personne n'y met ordre : Dieu effectue en vous celle menace effroyable : Aufcretur zelus meus a te , non ultra irascar libi. Domine, dilexi decorem domus tuœ. Hé !

messieurs, hé 1 mesdames, quel inconvénient y aurait-il quand vous auriez un peu de soin de la décoration des paroisses des villages où Dieu vous a donné du bien ; quand vous demanderiez quelquefois les nappes, les aubes et les surplis pour les reblanchir, les chasubles et les tuniques déchirées pour les recoudre ? Quel inconvénient y aurait-il quand les religieuses de la ville empèseraient les corporaux des villages circonvoisins ? Elles tiennent bien blancs ceux de leur église, c'est bien fait; mais il peut y avoir de l'amour propre. Jésus-Christ est au village aussi bien qu'à la ville. Quand chaque monastère empèserait deux douzaines de corporaux par an, il n'en coulerait pas beaucoup, et on servirait les églises de quatre ou cinq lieues à la ronde. Diles-lc à vos filles religieuses, et si elles prennent à cœur celle dévotion, monseigneur ou ses grands vicaires en étant avertis, on assignerait au synode telle paroisse à tel monastère, pour y porter les corporaux.

Enfin, Dilexi decorem domu* tiiœ ; neperdas cum impiis, De us, animant meam. Mon Dieu, j'ai aimé l'embellissement de votre maison, ne permettez pas que mon âme se perde avec les personnes indévotes : Voilà deux paroles bien jointes, et une conséquence bien tirée ; c'est signe que Dieu vous veut sauver, qu'il veut vous combler de bénédictions en ce monde et en l'autre, quand il vous donne du zèle pour la gloire de sa sainte maison. Le sieur Bernardin de Mendoce, frère de lévêque d'Avila, qui eûl été damné pour un péché auquel il était sujet, fut converti et sauvé, parce qu'il donna une maison pour bâtir une église à la sainte Vierge (Ribera, in Vilasanctœ Theresiœ, 1. 11, cap. 12). David eut volonté de bâtir le lemple,elDieu lui promit par Nathan que le sceptre royal ne sortirait pas de sa lignée. Salomon édifia le temple ; Dieu lui apparut et lui promit d'exaucer toutes ses prières tZorobabel le réédifia, et Dieu lui promit par le prophète Aggée qu'il le mettrait au nombre des élus. Ainsi , si vous avez du zèle, de l'amour et de la piété pour la maison de Dieu, il vous retirera du péché, il bénira votre famille, il exaucera vos prières, il vous recevra en la compagnie des âmes choisies et prédestinées au temple céleste du paradis. Amen.

SEBMON XLVI1.

Du jurement et du blasphème.

Non assumes nomen Dei tui in vanum (Exod., XX.)

Le premier commandement nous oblige de rendre nos devoirs à notre Dieu, par les pensées de notre esprit, et par les affections de notre cœur. Le second nous défend de le déshonorer et de profaner son saint nom par les paroles de notre bouche. On peut transgresser ce commandement en deux manières principales, par jurement et par blasphème. Oleum effusum nomen luum, c'est vous qui donniez cet éloge à votre Fils en votre cantique d'amour, ô sainte Vierge! Quand on traite avec irrévérence et sans respect le saint nom de Dieu, on attire sur soi mille malédictions : mais quand on prononce avec honneur le nom de Jésus , c'est une huile répandue, c est un remède doux cl anodin pour toutes sorles d'afflictions. Il a accompli en la croix l'élymologie de ce saint nom, non-scu- Icment par miséricorde envers nous, mais par honneur et affection envers vous, parce que vous le lui aviez imposé : Vocabis nomen cjus Jesum. C'est ce que votre ange vous disait quand il vous salua par ces paroles, Are, Maria.

Exordium. Licelaliquando jurare. — I. Punctum. De juramento ; 1° quid sit ;2° quotuplcx ; 3° quas conditioncs requirat ; k° cur frequens sit vitandum. — Il.Punctum. Blasphemia damnalur, 1" Scriplura ; 2° Palribus , 3" rationibus. Quia blasphemus est pejor latrone, homicida, hwrelicis, Turcis, payants, Judœis, (ortoribus Christi, draconi-

ORATI I ftS >\ RES. Ll El NI

fais, tant furioio,dœmonibu$. Conclusio.

Paraphrasis verborum Chritli : Sit termo renier, est, est, »"». non ; quodautemam-

plias est, <i malo est.

Mon porc, me dira quelqu'un, vous entreprenez aujourd'hui d invectiver contre les jureurs ; le jurement est-il une chose essentiellement mauvaise? n*esl-il pas permis de jurer quelquefois? Pourquoi non, puisque l'Ecriture le permet el l'approuve , que les saints Ton mis en pratique, et que Dieu nous en a donné l'exemple? Le prophète Jérémie nous permet de jurer le nom de Dieu, pourvu que ce soit avec toutes les circonstances nécessaires: Jarabis, Yivit Dominas, in veritate etjustilia et judieio ( Jcrem., IV ). David loue ceux qui jurent le vrai Dieu, non les fausses divinités, comme font les païens: Laudabuntur omnes qui jurant in eo ( Ps, LXII, 12 ). Les saints anges, les patriarches , les prophètes et les apôtres ont quelquefois juré ( Gènes., XIV). Un ange, en l'Apocalypse ( ehap. X ), lève la main au ciel, et jure par celui qui \il aux siècles des siècles, qu'après le jugement il n'y aura plus de temps. Au livre de la Genèse, le patriarche Abraham dit au roi de Sodomc : Je lève la main à la très-haute majesté de Dieu, qui possède le ciel et la terre. Au livre des Rois, le prophète Klic disait : Par le Dieu vivant, qui est ici présent (III Heg., XVII, 1). En l'Epîlre aux Galales, saint Paui dit aux fidèles : Je vous dis ceci devant Dieu, et ce n'est pas un mensonge ( Gai., 1, 20), Dieu même, dont la moindre parole est plus ferme que le ciel et la terre, n'ayant rien de plus grand que soi, daigne bien jurer par soi-même et par sa vie : comme en la Genèse, en Jérémie, en saint Luc et en ce psaume si célèbre que nous chantons tous les dimanches : Juravit Dominus et non pœnitebit etim ( Gènes., X>'11 i Jerem., XXII, 24; S. Lac, I, 73; Ps. CIX. k ).

1. — 1. 11 est vrai qu'absolument parlant, le jurement qui est accompagné de toutes ces circonstances n'est pas péché, ni mortel, ni véniel ; au contraire, c'est une action vertueuse et méritoire ; c'est un acte de la vertu de religion, qui a pour son objet de rendre à Dieu et à ses divines perfections, l'honneur et l'hommage que nous lui devons. Quand le jurement est bien fait, nous honorons l'immensité de Dieu, sa science el sa vérité ; l'appelant à témoin de ce que nous disons, nous reconnaissons qu'il est en tout lieu, qu'il est présent à toutes ses créatures, qu'il voit tout ce que nous faisons, qu'il entend tout ce que nous disons, qu'il sait et connaît tout ce qui se passe au monde ; qu'il est la \érilé souveraine et infaillible, la source et l'origine de toute vérité, qui autorise par son témoignage les paroles véritables.

2. Il y a plusieurs sortes de jurements : mais pour ne pas charger votre mémoire, j'en distingue seulement de trois sortes, que la théologie appelle , en son langage mal poli : mterloire, promissoire, exécratoire. Premièrement l'assertoire : c'est quand vous assurez quelque chose, ou présente, ou passée,

appelant Dieu à léu 010 il( m que vous dites : l'appelant, dis je, ou par lui-même, comme quand vous dîtes : Sur mon Dieu, par mon Dieu, je vous dis cela devant Dieu; ou par quelque créature qui a rapport et relation à lui, comme quand \ ous dites . Par mon âme, par le jour qui non», éclaire, par le f. u que voilà. Ainsi Jésus-Christ «lit en saint Matthieu ( .S'. Matth., V, 34 ) , que jurer par le «il. c'est jurer par le trône de Dieu ; jurer par la terre, c'est jurer par l'escabeau de ses

Secondement, le jurement pagmissoire:

n'est quand vous promettez avec serment de faire ou de ne pas faire quelque chose; comme de payer votre créancier dans un tel temps : d'achever cet ouvrage el de le rendre pour un tel jour; de garder les ordonnances du royaumeen votre charge déjuge, d'avocat, de procureur; de vous acquitter dignement de votre office, de rapporter Gdèlemenl la vérité à la justice, en ce qui est d'une blessure, d'un ouvrage, d'une visite, quand on s'en rapporte à \ous comme à un expert. Vous commettes un parjure quand vous faites ces sermi a n'ayant pas intention dépaver, de rendre l'ouvrage fait, ou sachant que vous ne le pourrez pas faire, et quand vous manquez de garder les ordonnances, et de faire ce que vous avez promis en chose d'importance.

En troisième lieu, le jurement exécratoire ou d'imprécation, c'est lorsque pour assurer quelque chose, vous n'appelez pas seulement Dieu à témoin de ce que vous dites, mais vous l'appelez encore pour vengeur du mensonge, en cas que vous ne disiez pas la vérité ; comme quand vous dites : Dieu me punisse , je puisse mourir présentement . jamais je ne sorte d'ici . jamais je ne voie Dieu, l'ennemi m'emporte si cela n esi vrai ; c'est autant que si vous disiez : Si je ne dis vrai, je veux que Dieu permette que je meure, que jamais je ne sorte d'ici , que l'ennemi m'emporte, etc.

Et il arrive quelquefois que Dieu vous prend au mot et qu'il vous envoie le mal que vous vous êtes souhaite : Niréphore Calixte dit que de trois calomniateurs accusant faussement d'adultère le saint évêque Narcisse, l'un dit qu'il voulait mourir, s'il ne disait vrai; l'autre, qu'il voulait être brûlé; le troisième, qu'il voulait devenir aveugle. Le premier mourut subitement; le second fut brûlé avec sa maison par une étincelle de feu qui tomba de sa lampe ; le trois ayant vu le châtiment de ses complices, se repentit de sa faute, et la pleura si amèrement qu'il en perdit la v ne.

Le bienheureux saint Ignace, étudiant en l'université d'Aleala, un peu après sa conversion, allait demandant l'aumône, assisté d'un bon prêtre, nommé Jean Lucien : un tics principaux bourgeois, jugeant témérairement du saint, sur un luix rapport qu'on lui en avait l'ai!, dit à ce bon piètre: Vous faites la quête pour un homme qui mérite d'être brûle, ou je le veux être moi-même, i •• même jour arrivèrent les nouvelles de la naissance du prince d'Espagne: pour en faire

il)

SEttMON XLVH. DU JUKEMÊNT ET DU BLASPHEME.

le soir un feu de joie , il monta en un lieu ilesa maison où était la poudre, une étincelle de feu y étant tombée, le brûla tout vif, selon sa parole.

3. Le prophète Jérémie ( Jerem., IV) nous marque les conditions dont le jurement doit être accompagné pour n'être pas vicieux, mais vertueux et méritoire : Jurabis, Vivit Dominus, in veritale, et justitia, et judicio. Il vous est permis de jurer par la vie de Dieu ou autre serment, pourvu que ce soit avec vérité, avec justice et avec discrétion. Premièrement avec vérité, celle circonstance est de si grande importance et si absolument nécessaire au jurement, que si elle n'y est pas, si vous jurez pour un mensonge, c'est un parjure , quand il ne s'agirait que d'une épingle.

Je dis quand il ne s'agirait que d'une épingle: car il n'est pas de ce péché comme des autres ; aux autres genres de crime , la légèreté de la matière fait que le péché n'est que véniel, comme de dérober doux liards ou un sou, manger un morceau le matin un jour de jeûne. Ici la légèreté de la matière ne diminue pas le péché, mais elle en augmente la malice : car c'est un plus grand mépris de Dieu d'abuser de son autorité et de l'appeler en témoignage d'un mensonge pour une chose frivole et de petite conséquence. lit non-seulement il ne faut point jurer pour un mensonge exprès et formel, mais pas même, pour une menterie déguisée et palliée. J'appelle mensonges déguisés les équivoques, les paroles ambiguës et à double entente ; car au fond elles trompent les hommes, ce sont des fourberies fines et adroites. E( n'estce pas un grand mal de se servir du saint nom de Dieu et du crédit que sa vérité lui donne sur nous , pour tromper et fourber les hommes ? Saint Isidore et saint Bernard vous disent: Quelque artifice d'équivoqueque vous apportiez en jurant, Dieu, qui voit votre conscience, prend vos paroles selon le sens <pie celui à qui vous jurez les entend : ÏJ une unique arlc verborum quis juret, Deus, qui conscienliœ ttstis est, verba sic accipit, sicut ille cui juralur intelligil ( 5. hidor., I. Il Sentent., cap. 31; 5. Bern., de Modo bene vivendi, srr. 32; et refertur c. Quacitmque , 22 . q. 5 ). Saint Auguslin conclut de même : Je ne doule aucunement, dit-il, que vous ne deviez garder la foi de votre promesse, selon que celui à qui vous avez juré l'a entendu, et non pis selon l'ambiguïté de voire parole : Non ambigu non secundum verbum jurant is, sed secundum cxspectationem ill ius cui juralur {idem juralionis impleri; ttndeperituri suntgui.servalii verbis.exspectntionem eorum, quibus juratum est, deceperunt ( L'pist. 22k, ad Alipium). D,- là vient que ceux-là sont parjures qui, se contentant rie tenir leurs paroles au sens qu'ils souscntendaîent, ont trompé la pensée et l'espérance de celui à qui ils ont prèle le serment ; et par conséquent ils ne seront pas sauvés, puisque le prophète a dit que pour être reçu dans le ciel, il ne faut pas tromper son pro-

chain en jurant : Qui jurât proaimo suo, et non decipit.

Les histoires profanes nous enseignent que, même parmi les païens, Dieu a puni dès cette vie ces mensonges palliés : car Stobée dit qu'Archelime ayant donné en garde à Cydias une bonne somme d'argent, quelque temps après en ayant eu besoin, la lui redemanda; le dépositaire, sachant qu'il n'y avait point de témoin ni de cédule pour le convaincre de ce dépôt, dit qu'il ne lui devait rien ; Archetime l'appelle en justice et s'en remet à son serment. Cydias, tout païen qu'il était, eut horreur de se parjurer, quoiqu'il nedût jurer que par une fausse divinité ; et il s'avisa de cette souplesse pour en venir à bout: il met l'argent «ans un bâton creux s ur lequel il s'a ppuy ait, feignant d'êlre infirme, et quand il fut question de prêter le serment et de mettre la main sur l'autel, il dit à sa partie: Tenez un peu ce bâton; après quoi il jura qu'à la vérité Archetime lui avait mis en dépôt cet argent, mais qu'il le lui avait rendu. Archetime, entendant ce mensonge, entra en si grande colère, que par dépit il jeta le bâton contre terre ; et le bâton s'étant rompu , répandit l'argent et découvrit la fourbe : dont Cydias fut tellement moqué et bafoué de ses concitoyens, qu'il se défit de ses propres mains.

Secondement, il faut jurer avec justice , c'est-à-dire que ce ne soit pas pour tromper, ni pour porter le prochain à quelque mal, comme ces Juifs qui promirent avec serment de ne boire ni de manger qu'ils n'eussent fait mourir saint Paul; comme quand vous jurez que vous vous vengerez d'une injure, que vous rendrez le mal qu'on vous a fait , que vous ne verrez jamais votre parent de bon œil, que vous vous rendrez en tel lieu pour faire une méchante action. Quand vous promettez avec serment de commettre un péché, le jurement est un péché, et vous n'êtes pas tenu de le garder.

En troisième lieu, il faut que ce soit avec jugement, c'est-à-dire avec discrétion et pour quelque chose d'importance : comme quand vous êtes appelé en justice et qu'on vous fait lever la main, ou quand vous prêtez le serment d'êlre fidèle à votre associé. Car de jurer légèrement, à la volée et pour peu de chose (encore que ce ne soit pas péché mortel quand c'est pour la vérité), c'est une trèsmauvaise coutume, qui est cause de plusieurs inconvénients.

k. C'est une grande irrévérence et manquement de respect envers Dieu, de l'appeler souvent pour témoin en des choses de néant ; c'est comme si des laquais, jouant dans la cour du Louvre , appelaient le roi pour être leur arbitre en tous les différends qu'ils auraient : on leur ferait donner cent coups d'étrivières et on jetterait les caries au feu.

De plus, je veux que vous ayez la crainte de Dieu et que vous juriez pour la vérité : vos enfants ou domestiques, vous entendant jurer, apprendront ce maudit langage, prendront une mauvaise habitude, et n'étant pas si consciencieux que vous , jureront souvent

OllATEURS SACHES. LEJI I

pour <los mensonges, et roui en serez respon- ■able.

Bref) encore que vous ayez la volonté de ne jamais jurer pour un mensonge, si vous vous accoutumez à jurer, il vous échappera de jurer quelquefois contre la vérité. Falta jurtitio esitiosa, vera juratio periculosn , iiulla juralio secura, dit saint Augustin : Jurer pour un mensonge, c'est une chose damnablc, jurer pour la vérité n'est pas la damnation , mais c'est le danger, le bord et comme le faubourg de la damnation; ne point jurer du tout, c'est ce qui est très-louable et assuré pour votre salut. Vous ne devez pas prendre exemple de jurer sur ce que Dieu et les saints ont quelquefois juré, dit saint \mhroise : Juravit ipse Dominas et non pwnitebit eum,juret eryo quem sacrummii gui paniterc non potest ; tu vero noli usurpare exemphim jurandi, qui implendi juramenti non habes potestalem. Car Dieu a une science infaillible, il sait assurément tout ce qui est et tout ce qui n'est pas , il est la sagesse éternelle, il ne peut rien faire que mûrement et avec considération ; il a une puissance infinie, et il peut accomplir ce qu'il promet, sans en être empêché par aucun accident. Quand il lui plaît de jurer, il n'est pas en danger de se parjurer; mais vous pouvez vous tromper ou être trompé, vous croyez souvent ce qui n'est pas , vous promettez souvent des choses que vous ne pouvez pas accomplir : vous ne sauriez guère jurer sans courir risque de vous parjurer. Quand Dieu , les anges et les saints jurent , c'est toujours avec grand sujet, et pour chose «le très-grande importance; mais vous jurez sans nécessité , pour des vétilles, pour des bagatelles et pour des choses de néant.

Mais c'est faire tort au Fils de Dieu et à la déférence et soumission que nous devons à ses ordres, d'alléguer des raisons pour nous détourner du jurement; celle parole qu'il a dite en l'Evangile avec tantd'affeclion, doit avoir plus de pouvoir sur nous que mille raisons : Hœc autcmdico vobis : Noli te omnino jware : ne jurez point du tout. Vir mullum jurons replebilur iniquitate, et non discedet a domo illius ploya (Eccli., XXIII, 12).

II. — 1. Si les âmes chrétiennes qui sont tant soit peu curieuses de faire leur salut, doivent avoir grand soin de s'abstenir de tout jurement, à plus forte raison du blasphème : ce vice est si détestable, que les gens de bien, en l'Ecriture , ont horreur de le nommer (S. Matth., V) : quand Job était en sa prospérité, ses enfants se régalaient l'un l'autre chacun à son tour, pour nourrir entre eux la bonne intelligence ; mais parce que les festins sont ordinairement des occasions de péché, ce saint homme offrait pour eux des sacrifices, en disant : Peut-être que la chaleur du vin les aura portés à commettre quelque péché et à bénir Dieu : Ne forte pectoverint fitii mei, et benedixerint Deo. Quelle faconde parler est-ce là? y a-t-il du péché à bénir Dieu? Il veut dire blasphémer; mais n osant pas nommer ce mot exécrable, au

lieu de dire blasphémer Dieu, il «lit l*Ouir Dieu. |

l.es Juif> iraient ce rire en il grande ab.>-

initiation, que quand ils entendaient blasphémer, ils déchiraient leurs vêtements, pour montrer qu'ils ne roulaient iroir aucune part à un crime si énorme , qu'iN le détestaient et qu'ils en étaient extrêmement outrés.

2. Je ne voudrais pas vous conseiller de déchirer vos habits toutes les fois que vous entendez blasphémer, il le faudrait faire trop souvent en ce temps; je n'oserais vous conseiller ce que saint Chrysostome conseillait à ses auditeurs (llomil. 1, ad populum Antioc, in fine) : Quand vous entendrez un monstre de nature qui osera blasphémer, donnez-lui un grand soufflet ; vous sanctifierez votre main par celte action; ce service que vous rendrez à Dieu sera comme l'huile sacrée et une sainte onction qui consacrera votre main. Je n'oserais vous le conseiller, sinon pour ceux que vous avez sous votre charge : quand votre enfant ou votre valet blasphème , donnez-lui un grand soufflet ou un bon coup de bâton sur les épaules; cette saillie de colère sera louée devant Dieu, celte action sera méritoire. Et quand vous en entendez d'autres qui blasphèment , vous devez au moins déchirer votre cœur, être déplaisant de cette impudence, montrer qu'elle vous déplaît , avertir charitablement cet insolent , adorer en votre cœur la très-haute majesté de Dieu , lui faisant par cette action comme une amende honorable de l'injure qu'elle a reçue ; afin de détourner de vous et de toute la communauté la colère et la vengeance de Dieu, que ce blasphème mérite : Quod enim in divinnm religionem committitur, in omnium fertur injuriam (Munich., cod. de llœredcis et Manichœis).

3. Le blasphémateur est pire qu'un voleur , car l'honneur est plus précieux que les biens ; le voleur ne s'en prend qu'aux biens, il ne se prend directement qu'aux biens de la créature : le blasphémateur se prend directement à l'honneur et à la gloire du Créateur : Si peccoverit vir in virum placari ci potest Dcus; si autem in Dominum peccaverit vir, quis orabit pro eo (I Rtg., 11,25)?

Au quatrième livre des Rois, Sennachérib, roi des Assyriens , adore les faux dieux , le ciel le souffre; il envahit injustement les plus fortes villes de Judée, Dieu le laisse faire; il oblige le dévot roi Ezécbias à épuiser le trésor du temple pour acheter de lui la paix, et même à lui donner les lames d'or dont les portes du temple étaient revêtues, Dieu le permet; il viole lâchement cette paix et il envoie assiéger Jérusalem; Dieu n'en dit mol: mais quand il prononce des paroles de blasphème contre le Dieu d'Israël, le ciel ne le peut endurer; un aime défait en une nuit cent quatre-vingt-cinq mille soldats de son armée, qui assiégeait la ville de Lachis. Il lè\e honteusement le siège, et étant de retour à Nini .o. il est cruellement assassiné par ses propres enfants, dans le leniplc de ses f.uix

SERMON XLVII. DU JUUEMENT ET DU BLASPHEME. 13; II Paralip., III,

dieux {W Rrg., XVIII 21 ; /mi., XXXVI).

Le blasphémateur est pire qu'un meurtrier, la théologie n'en doute pas, saint Thomas le conclut et le prouve ( 12, q. 13, art. 3, in Corp., et ad. 1 et 15, 2, q. q. 75, art. 3) ; la raison qu'il en apporte montre évidemment que le blasphème n'est pas seulement plus grand que l'homicide, mais qu'il surpasse encore en malice le parricide ; et voici son raisonnement : Comme une maladie corporelle est d'autant plus dangereuse et mortelle, qu elle attaque de plus près le cœur, qui est le principe de la vie du corps, ainsi un péché est d'autant plus grand, plus énorme et mortel, qu'il s'en prend plus immédiatement à Dieu, qui est la source et le principe de la vie spirituelle. Or le blasphémateur s'en prend à Dieu directement, immédiatement et en droite ligne; le meurtrier n'offense Dieu que par détour, qu'obliquement et quasi contre son intention : le blasphémateur l'offense à dessein et de propos délibéré : le meurtrier voudrait bien contenter sa passion sans offenser Dieu.

Au second livre des Rois (II Reg., XI , 4), David commet un adultère, il commande un meurtre très-injuste, il fait assassiner en trahison le pauvre mari de la femme qu'il avait déshonorée: sitôt qu'il confesse sa faute avec un esprit d'humilitéet une parfaite contrition, Nathan lui dit : Dieu vous pardonne; mais parce que vous avez été cause qu'on a blasphémé, vous ne serez pas impuni : Verumtamen, verumtamen quia blasphemare fecisti nomen Domini, filius morietur (UReg.Xll, 14).

En troisième lieu , le blasphémateur est pire que les hérétiques : plusieurs d'entre eux pèchent par ignorance, ils ont été élevés et nourris dès leur bas âge en cette fausse religion , ils croient être en la vraie Eglise, ils pensent bien faire, ils ont quelque sorte d'excuse : mais vous péchez avec connaissance de cause, vous ne pouvez pas ignorer que ce ne soit très-mal fait de blasphémer le saint nom de Dieu; on vous le dit, on vous le prêche, on vous en avertit si souvent et si affectueusement: quel prétexte pouvez-vous alléguer pour excuser votre témérité?

Le blasphémateur est pire que les Turcs , ils ne renient point Mahomet, ils ne le blasphèment pas, ils ne parlent de lui qu'avec grande vénération ; si quelqu'un disait parmi eux des paroles injurieuses contre notre Sauveur, il en serait repris en justice, encore qu'ils ne reconnaissent le Sauveur que comme un grand prophète : et vous qui savez assurément qu'il est le Fils de Dieu, qu'il est Dieu, qu'il est votre Sauveur, vous ne craignez point de blasphémer sa très-adorable, très-auguste et très-infinie majesté; «c'a nYsl-il pas effroyable?

Le blasphémateur est pire que les païens : cir QU moindre rayon de connaissance ou de conjecture qu'ils ont du vrai Dieu, ils ont des sentiments d'honneur et de respect pour sa majesté. En Daniel, chap. III, Nahuchodonosor voyant que le Dieu d'Israël avait conservé eu \\c, au milieu d'une fournaise

ardente, les trois jeunes hommes , publia cet édit : J'ordonne que quiconque sera si osé que de blasphémer le Dieu d'Israël, soit condamné à mort, et sa maison rasée : A me ergo posilum est hoc decretum, ut omnis populus, tribus et lingua quœcumque locula fueril blasphemiam contra Deum dispereat, et aomus ejus vastetur {Daniel, III, 96).

Le blasphémateur est pire que les Juifs. Ecoulez l'un d'entre eux, qui vous condamnera au jugement, c'est le docte Philon qui dit: Celui qui doit jurer, qu'il regarde pl«»s de deux fois s'il est bien pur et net en l'âme, au corps et en la langue ; car il ne faut pas que la bouche qui prononce le très-Saint nom de Dieu ait jamais proféré de mauvaises paroles : Juralurus consideret quant purus sil anima, corpore, lingua, illa ab iniquitatibus, hoc a piaculis, hœc a maledicentia ; nefas est enim per os quo profertur nomen illud sanclissimum quidquam turpe progredi (Philo., lib. de Decalogo, sub médium).

Le blasphémateur est pire que les bourreaux qui ont crucifié le Fils de Dieu : Non minus p ce cant, dit saint Augustin; il faut dire : Graviuspeccant, qui blasphémant Christum regnantem in cœlis, quam qui crucifixerunl ambulantem in terris. Celui qui donnerait un soufflet ou un coup de bâton à un président de la cour, quand il est aux champs ou en la rue, en serait grièvement puni ; mais s'il était si insolent que de lui faire cette injure quand il est en l'exercice de sa charge, assis sur les fleurs de lis, étant paré de l'hermine et de la pourpre, le crime serait sans comparaison plus énorme, plus noir et plus digne de peine. Les bourreaux ont crucifié notre Sauveur, mais il était alors voyageur en ce monde, en la ressemblance de la chair du péché, infirme, passible, mortel, exposé à toutes les bassesses et misères de notre nature : mais il est maintenant dans le ciel empyrée, en la gloire de son Père, à la droite du Tout-Puissant, assis sur les chérubins au trône de sa majesté, environné des anges et archanges, orné des livrées d'immortalité, dans l'actuelle administration et régence du ciel et de la terre; n'est-ce pas être bien impudent de lui cracher au visage et l'offenser par vos blasphèmes?

Le blasphémateur est pire que les serpens, que les dragons et autres bêtes venimeuses : car le prophète dit qu'elles louent Dieu , elles n'ont point d'esprit ni de parole, mais tant y a qu'elles louent Dieu en certaine manière et â leur mode : Serpentes et volucrcs pennatœ, dracones et omnes abyssi. El vous, créature raisonnable, qui avez l'esprit, la connaissance, la langue, la parole très-propre à louer Dieu, au lieu de le glorifier, vous jetez contre lui le venin de voire rage désespérée I

Le blasphémateur est pire qu'un chien enragé : car le chien a du respect pour son maître, il ne tourne pas sa rage contre lui, il ne le mord pas et il ne lui fait aucun mal : et vous, misérable, vous exercez votre rage, vous jetez votre fiel, vous vomissez votre bave contre votre souverain., contre la très-

OlUTtLI.S SACHES. Il il I M

' \ ccllculc et Iréa haute majesté de voire Dieu !

I.e blasphémateur es! pire qu'un démon : < ar quand un criminel esi condamné à mort,

et après qu'on lui a prononcé sa sentence, ••'il dit des injures à ses juges, s'il les accuse d'injustice, on le souffre patiemment, on l'attribue à la tristesse et à l'appréhension de la mort; et encore plus s'il l<-nr dit des injures quand on le brise sur la roue. Mais si un pauvre criminel qui n'a pas encore reçu sa sentence, qui est assis sur la sellette, qui est interrogé et examiné par le président, s'il lui disait des injures, y aurait-il témérité, audace, folie et frénésie pareille à la sienne? Ainsi, que le démon blasphème le saint nom de Dieu, on ne s'en étonne pas : c'est la rigueur des supplices qui le met au désespoir, sa sentence lui est prononcée sans appel, sans remède et sans ressource : mais Vous, ô homme 1 vous, ô chrétien ! vous, ô pécheur! qui ne souffrez encore rien ou fort peu de chose, qui n'êtes pas encore arrêté ni condamné, qui attendez encore de la bouche et du bon plaisir du Fils de Dieu l'arrêt définitif et irrévocable d'une éternité bienheureuse ou malheureuse, que vous disiez des injures à un Dieu qui est votre juge, c'est une rage plus que diabolique et une frénésie plus que monstrueuse. Je vous fais donc juge après cela, mon cher auditeur, si Dieu recevra en son paradis les voleurs, les homicides, les parricides, les hérétiques, les turcs, les païens, les juifs, les bourreaux, les serpents, les dragons, les chiens enragés et les démons. Avouez donc, et ne vous flattez pas, qu'il n'y a point d'apparence, pas la moindre ombre d'apparence que vous soyez sauvés, à moins que de vous corriger, vous, dis-jc, qui êtes pires que tout ce que je viens de dire.

Conclusion. — Suivez donr, si vous êtes sages, et mettez en pratique cet avertissement du Fils de Dieu : Sit sermo vester, Est, est, Non, non. Quand vous voulez assurer quelque chose, contentez-vous de dire : Cela est ainsi ; ou bien : Cela n'est pas. N'ajoutez point : Je puisse mourir, jamais je ne sorte d'ici ; Quod autem amplius est, a malo est : Si vous ajoutez quelque jurement, c'est un mauvais effet d'une mauvaise cause, a malo est (S. Mallh., V).

Premièrement, ce mal vient quelquefois de l'incrédulité de celui à qui vous parlez, mais nwnquid incredulilas illius f\dem tuam evacuabit? S'il ne veut pas croire ce que vous lui dites, qu'il l'aille voir ou qu'il se tienne là; faut-il que son incrédulité vous rende désobéissant à Dieu? Si vous ne jurez, il ne vous croira pas; et si vous jurez, Dieu le trouvera mauvais. Lequel est plus à i raindre?

A malo est. Ce mal vient souvent de votre mauvaise foi; c'est que votre conscience vous itîi te que vous ne méritez pas d'être cru à voire simple parole: Excusalio non pelila est accuiilio manifesta. Le prisonnier qui s'excuse i un crime dont il n'est pas accusé montre

i il en est atteint : en s 'excusant, il s'en ac-

cuse. Quand roui jurez sans en élre requis,

vous niellez en compromis votre probité :

vous montrez que si vous ne juriez, on ne vous devrail pas croire, et par conséquent

que vous êtes sujet à mentir : si vous des II jet à mentir, vous «'les un méchant; si vous

étés méchant, vous ne méritez pas d'être cru, même quand vous jurez.

A malo est Ce mal vient de TOtre mauvaislangue, qui est une bête indomptée, dit saint Jacques; vous ne la dompterez jamais, dit saint Chrysostome, si vous ne donnez !a liberté à vos domestiques de vous r< prendre. Comme une bête sauvage qui sent plusieurs chiens autour de son fort, s'y tient retranchée et n'ose se produire : ainsi si voire langue effrénée seul qu'elle sera reprise de votre femme, de \os enfants ou de vos serviteurs, elle n'osera se licencier, mais elle se tiendra dans les bornes de son devoir H de la crainte de Dieu.

A malo est. Ce mal vient de la mauvaise habitude que vous avez prise de longue main ; vous ne l'effacerez jamais si vous ne veillez sur vous-même, si vous ne faites quelque pénitence tout s les fois que vous jurerez. Donnez quelque chose aux pauvres, dites un Ave, Maria, mordez-vous la langue, arrachez un cheveu de voire lête, et que la rigueur de votre pénitence fasse céder la mauvaise habitude de jurer où vous êtes : Yiolentiœpœnitendi cedat consuetiidojuranli, dit saint Augustin. Vous vous moquez peulélre de ce conseil salutaire ; vous ne vous en moquerez pas quand vous serez en enfer par celle mauvaise habitude, Peut-on guérir une maladie dangereuse et invétérée, sans saignée, sans médecine, sans dièle elsansaucun remède? Pensez-vous arracher celle mauvaise habitude sans peine, sans pénitence, sans effort et sans vous faire violence? Fouettez bien rudement ces enfants quand ils jurent. de peur qu'ils n'en prennent la coutume. Que cela est beau et bien chrétien, quand je demande à un jeune homme : N'avez— vous point juré?Oh ! pource vice, grâce à Dieu, j'en suis exempt. Et pourquoi? Quand j'étais petit, si j'eusse seulement juré ma foi, ma mère m'eût fouetté jusqu'au sang. C'est une mère que cela, c'est être sage et pieuse mère, c'est aimer ses enfants comme il faut.

A malo est. Ce mal vient de votre colère, vous vous excusez là-dessus, mais c'esl vous laver avec de l'encre : vous éles doublement coupable, et de vous mettre en colère, et de blasphémer en colère. Si vous ne vous en corrigez, Dieu a une colère aussi bien que vous, mais bien autre que la vôlrc- il a une colère très-juste, très-raisonnable, très-adorable : si vous jurez en votre colère, il jurera aussi en la sienne que vous n'entrerez jamais en son royaume t Quibus jumvi in ira mm tt inlroihunt in requiem mcam (Psal. XCIV).

A main est : îi, rsû -:v-.-c a malii/no est. Ce mal vient du diable qui enrage de haine contre Dieu, el qui est bien aise de se servir de v ous pour lui faire dépit.

A malo est : Ce mal vient de l'esprit malin qui brûle d'cni ic contre « ous, cl qui csi bien

SEHHON XLVIU. DE L'OBSEHVATION DU DIUANf.ll

aise de vous tenir par ce filet. Vous vous datiez, et vous dites en vous-même : Je ne dérobe point, je ne suis pas luxurieux, j'entends tous les jours la messe: Satan ne se soucie point de tout cela, il se contente de vous tenir par celte mauvaise habitude, il sait qu'elle vous retient assujetti sous sa puissance et en étal de damnation.

ÈxtoD itovïj/seîî, a maligno est. Ce mal vient de l'esprit malin qui vous veut rendre criminel, malheureux, ennemi de Dieu comme il est, compagnon et participant de ses misères et de ses peines, l'objet delà haine éternelle de Dieu, des anges et des saints. Ecoutez le Saint-Esprit qui parle par saint Paul en l'Epîlre aux Romains (Rom., II, 9), par saint Jean dans l'Apocalypse (Apoc, XXI), et ailleurs : Tribulation, angoisse, analhème, excommunication, réprobation, damnation, malédiction éternelle de la part de Dieu, de la Vierge et de tous les saints, à tous les renieurs de Dieu. O les malheureux 1 de renier celui qui leur fait tant de bien! ô les détestables ! de maudire celui qui est digne de toute bénédiction 1 ô les abominables ! de blasphémer la sainte mort de Jésus qu'il a endurée pour leur donner la vie 1 Anathème, excommunication, réprobation, damnation, malédiction éternelle à tous les blasphémateurs, à tous les faussaires, à tous les parjures, à tous les faux témoins, s'ils ne se convertissent et s'ils ne font pénitence. Mon Dieu, corrigez-les; mon Dieu, convertissez-les ; mon Dieu, éclairez leur esprit pour connaître le grand mal qu'ils font et l'abîme de perdition où ils se plongent ; faites, s'il vous plaît, par votre grâce, qu'autant de blasphèmes et de malédictions qu'on a jamais jetés contre vous, autant de mille millions et d'infinités de bénédictions, de louanges, d'éloges et d'actions de grâces vous puissiez recevoir de la très-sainte humanité du Sauveur, de la sainte Vierge, des anges, des saints, de toutes les créatures, maintenant et toujours, et en tous les siècles des siècles. Amen.

SERMON XLVIII

De l'observation du dimanche.

Mémento ut diem gabba:i sanctifiées (Exod., XX).

La très-haute, très-excellente et infinie majesté de Dieu est si digne d'honneur et de service, qu'elle mériterait d'être adorée, aimée, louée et glorifiée de toutes les créatures sans fin et sans interruption; mais parce que les diverses occupations de celte misérable vie ne nous permettent pas d'être ainsi continuellement et actuellement appliqués à «les actions spirituelles, Dieu a destiné au moins un jour en chaque semaine, le jour du saint dimanche, qu'il veut lui être consacré et entièrement employé à son sen iee. Pour traiter méthodiquement ce sujet, je m'attache aux paroles de mon texte : Mémento ut diem sabbat i sanctifiées, et sur chacune de res paroles j'établis un point de mon disrours : Souvenez-vous, voiià le premier point; ■lu jour du rrpos, voilà le second; jhnir le

sanctifier, voilà le troisième. Vous nous avez donné en ceci i\n rare exemple de piété et d'obéissance à la loi, ô sainte et bienheureuse Vierge 1 le sacré historien de votre vie nous apprend que vous aviez coutume tous les am d'entreprendre un long voyage poursolenniser la fêle en la ville de Jérusalem et dans la maison de Dieu : Ascendentibus illis Hierosolymain , secundum consuetudinem : comme vous y allâtes pour honorer le Père éternel, votre Eils vous y voulut honorer ; car ce fut là qu'il témoigna publiquement qu'il vous était sujet, et qu'il se rendait complaisant à toutes les inclinations de votre volonté; faites qu'il vous honore encore maintenant, en nous accordant les grâces que nous lui demandons par votre entremise. Ave, Maria.

1DEA SEKM0MS.

Tribus punctis pensantur hœc tria verba : Mémento, ut diem sabbati sanctifiées. — I. Punclum. Memoria est res valde mirabilis quoad multa, ralde commoda et vitœ chili necessaria. Ergo cultui divino mancipari débet. — II. Punctum. Oies sep'.ima nrmpe Dominica. impendi débet, in rememoranilis Dei benepciis : 1° crcalionis; 2" redetvptionis. Cujus mysteria sunl addiscenda. Meditanda, honoranda ; 3° et sanclificationis. — 111. Punctum. Dies Dominica sanclipcanda: 1° facienda bonwn;2" abslinendo ab oprribus servilibus et malts. — Conclusio. Argumenta conglobala per paraphrasim verborttm psalmi; Convertere, anima mea, in requiem luam.

I. — Celui qui voudra peser avec réflexion et attentivement les propriétés et mérites de chaque chose, avouera sans difficulté qu'entre tous les dons de nature que nous avons reçus du ciel, le plus admirable, le plus cou:mode et le plus nécessaire à la vie civile, c'est la mémoire tant intellectuelle que sensitive. La merveille de cette faculté consiste en plusieurs points : premièrement, en ce qu'elle réserve les espèces ou images parfaites d'une infinité de choses que nous avons vues, ou entendues, ou reçues par les autres sens. Quoique vous fermiez les yeux, vous savez bien comme le soleil est l'ait, comme la lune et les étoiles sont faites, et la grande différence qui est entre ces astres. Vous en avez donc les images en votre mémoire. Dites-en de même du feu, de l'eau, de la terre, de l'or, de l'argent, de l'étain, du cuivre et des autres métaux; d'un denier, d'un sou, d'un écu et des autres monnaies; d'une laitue, des choux, de la chicorée, des autres herbes; d'une rose, d'un œillet, d'une tulipe et des autres Heurs; d'une figue , d'une pomme, d'une prune, d'une cerise, d'un raisin et des autres fruits; d'un noyer, d'un orme, d'un olivier, d'un chêne et des autres arbres; d'une mouche, d'un hanneton, d'une chenille, d'un serpent et autres insectes; d'une carpe, d'un brochet, d'une truite, d'une sole et autres poissons; d'une poule, d'une perdrix, d'un moineau, d'une raille, d'une hirondelle,

OliVII-.l US SVCUF.S. LEJEI NE

il une alouette el des autres oiseaux ; d'un cheval, diiu mouton, d'un chien, d'un sanglier et des autres animaux. Vous avez en votre mémoire les images au moins «l'un in*

dividu de ces espèces et d'une infinité d'autres (jue je ne puis pas nommer; vous avez les images, non d'un homme, ou d'une femme, ou de deux, ou de trois seulement, mais d'un très-grand nombre que vous avez vus en divers lieux; les images très-naïves de plusieurs maisons, de plusieurs salles, chambres , cabinets, jardins, galeries, églis"s, champs, prairies, villes et villages où vous avez été; vous avez les espèces de plusieurs meubles que vous avez vus ou maniés, d'une chaise, d'un banc, d'une table, d'un plat, d'une assiette, d'une robe, d'un chapeau et d'un rabat. Que vous ayez les images de toutes ces choses, il paraît en ce que vous savez comme elles sont faites, et que vous les pouvez dépeindre et décrire en compagnie, au lieu que vous ne sauriez dire comme est fait un phénix, un crocodile, une salamandre et d'autres créatures que vous n'avez jamais vues.

Ce magasin de la mémoire ne contient pas seulement les images de toutes les choses, mais encore les noms qui leur sont imposés, qui est une merveille différente de la première ; car un sourd et muet de naissance a hien en son esprit l?s images d'un chien, d'un chevalet d'autres choses qu'il a vues; mais il n'en sait p-as les noms. Au lieu que vous avez en votre mémoire les noms de toutes ces créatures, et mille autres paroles françaises ou latines, sans la connaissance desquelles vous ne pourriez pis vous faire entendre. Il y a plusieurs personnes qui savent très-parfaitement quatre ou cinq langues, la langue grecque, la latine, la française, l'italienne et l'espagnole; chacune de ces langues a pour le moins trois mille paroles : il y a donc en sa mémoire plus de douze ou quinze mille paroles, et toutes ces paroles affectées et diversifiées de leur genre, de leur figure, de leur déclinaison, de leur cas, de leur nombre singulier ou pluriel, et autres formalités de grammaire. Il y en a qui savent la rhétorique, la philosophie, la théologie, les mathématiques, la médecine, l'un el l'autre droit; qui ont en la mémoire tous les secrets, toutes les régies, tous les principes et les maximes de toutes ces sciences. Saint Antonio, archevêque de Florence, étant encore jeune, pour être reçu en l'ordre de Saint-Dominique, apprit par cœur tout le droit canon, qui est contenu en trois gros volumes : le Décret, les Décrétâtes et le Sexte.

On admire les peintres et les sculpteurs qui peuvent réduire au petit pied, peindre ou graver en petit des personnes de belle taille, ou des villes, ou des provinces; comme l'anneau du roi Pyrrhus, où étaient gravées les neuf muses, el Apollon au milieu d'elles. Mais ces peintres ne représentent jamais les personnes selon toute leur grandeur, ni les villes selon toute leur étendue.

Au lieu que les personnes (lue vous connaissez, toutes les chambres, les maisons, les

églises, les villes el les villages que VOUS avez

souvent vus, sont beints eu votre mémoire

selon toute leur Égare, leur étendue, leur longueur, leur largeur, leur hauteur et leur» autres dimensions; car nous vous soin eue/

fort hien sjue l'église '!<■ Notre-Dame de pans est plus spacieuse que celle derotreparoisse, et (pie votre ville est plus petite qui- Marseille, que votre oncle est plus grand sjoe voire cousin : et ce qui est au delà de loui«admiration.

Ces images de tant de personnes, de tant de nieubles.de tant de paroles, de tant de villes et de tant de villages, images qui représentent chaque chose selon (ouïes ses dimensions, images qui sont corporelles, puisqu'elles sont en la mémoire sensilive ; elles sont toutes contenues en une fort petite partic de la tête , car la mémoire est en la tête ; ce qui paraît en ce que si on coupe les pieds et les mains , la mémoire n'en est point lésée, au lieu que si on nous blesse en certain endroit de la tête, la mémoire se perd ou se diminue.

Ces peintres et ces sculpteurs dont nous avons parlé peuvent bien représenter les couleurs et les figures, non pas les autres qualités des créatures qu'ils représentent. Allez un peu dire à un peintre qu'il peigne ma voix en son tableau, qu'il peigne la douceur du miel, la chaleur du feu, la suavité du baume ; au lieu que l'esprit est un si bon peintre , qu'il sait imprimer en la mémoire non-seulement les couleurs et les objets qu'on appelle en philosophie sensibles communs , mais encore les voix , les odeurs , les saveurs, le tempérament, la situation, la durée et plusieurs autres qualités et circonstances de mille créatures. Car si au milieu des ténèbres vous reconnaissez votre père à sa voix , un œillet , une rose à son odeur , le soufre à sa puanteur, le miel à sa douceur, l'absynlhe à son amertume , le feu à sa chaleur et l'eau à sa moiteur, c'est que vous vous souvenez d'avoir autrefois senti toutes ces qualités.

Ce qui eslencore de merveilleux et de trèscommode en ceci, c'est que de toutes ces choses qui sont en la mémoire . plusieurs y sont très-bien rangées et disposées en même ordre qu'elles sont en elles- mêmes, ou comme elles sont couchées dans un livre. Car vous récitez par cœur le Pater, Y Are. le Credo, les sept Psaumes, l'office de Notre-Dame et quantité d'autres prières tout de même qu'elles sont dans vos Heures. Vous dites par cœur deux, trois ou quatre livres de l'Enéide. c'est-à-dire huit ou neuf cents vers; vous comptez par ordre les \ il les el peut-être même les villages qui sont de Lyon à Paris , Hoanne, Moulins, la Charité, New rs et Montargis ; vous voyez ces villes ou ces vers aussi distinctement en votre esprit que vous les avez vus sur les lieux ou dans le livre. II y a d'autres espèces qui sont pêle-mêle en la mémoire, comme les idées et les noms des personnes que vous connaissez et de mille fbofti > (pie vous avez vues . comme d un (hapeau , d'un gant, d'un soulier, d'une pomme, d une