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■eronl jugés el sauves, soul ceux qui a la vérité n'ont pai loui quille, mail qui ont eu ■oin de donner souvent des aumônes aux pauvres de lésus-Cbrist. Duo tuntordinet electorum injudicio fuluto, ttnxts jxidieantixun extm Domino, de quibus hoc loco memorat quireliauerunt omnia, et seculi sunt illum; aliut judicandorum a Domino, qui non quidem omit m sua piiriter reliquerunt , sed de his tamen t/nœ hubebunt , t/uotidianas eleemosynus dure ( hristi puuperibus studuerunt (Beda,inNulali S- Bened.).

3. Saint Augustin est de même avis, car disputant contre ceux qui disaient que tous les chrétiens étaient obliges de quitter leurs biens, il dislingue deux sortes de justes en l'Eglise : les uns qui quittent tout pour l'amour de Dieu, et les autres qui gardent leurs richesses pour l'entretien de leur famille et pour en faire l'aumône, et il dit de ceux-ci qu'il? ne seront pas assis en honneur avec le Fils de Dieu pour juger, mais qu'ils seront à sa droite, pour être jugés et obtenir miséricorde : Non sedebunt quidem cum Christo sublimiter judicaturi , sed ad ipsius dexteram stubunt tnisericorditer judicandi (S. Aug., epist. 89, ad Hilarium, circa finem). Et saint Grégoire, qui marche toujours sur les pas de saint Augustin, aussi bien que le vénérable Bède : Celui qui, par un motif d'amour de Dieu , quitte toutes ses possessions en ce monde, sera élevé à l'office et dignité de juge; et parce qu'il s'est affligé par la pauvreté volontaire , il jugera les riches avec le souverain juge. Quisquis stimulo divini amoris excitatus, hic possessa reliquerit, ille proculdubio culmen judiciariœ poteslatis oblinebif , ut simul tune judex cum judice veniat , qui nunc consideralione judicii, spontanea se piupertate castiyat (lib. X Moral., cap. 30). Et derechef le même saint dit ailleurs : Les uns seront jugés et damnés, et les autres seront damnés sans être juges; quelques-uns seront jugés et sauvés, et d'autres seront sauvés sans être jugés. Alix judicanlur et pernint,aliinon iudUantur et régnant [lib. XXVI Moral., cap. Ûk el 25). Les premiers sont les fidèles avaricieux, auxquels le Sauveur dira: J'ai eu faim et vous ne m'avez pas donné à manger. Les seconds sont les infidèles, desquels il est dit en l'Evangile que ceux qui ne croient pas ne seront pas jugés, pane que leur procès est tout fait par leur infidélité; n'ayant point eu la foi ni la loi de Nolrc- Sauveur, ils n'en seront point examinés : «omme un prince ne condamne pas ses sujets sans leur faire leur procès , mais il punit et ruine les ennemis sans aucune formalité de justice. Les troisièmes sont les séculiers qui auront racheté leurs péchés par aumônes , dont il est dit : J'ai eu faim el vous m'avez donné à manger. Et les quatrièmes sonl ceux auxquels il dit : Vous qui ave/ tout quille, vous serez assis sur des trônes (1).

(I) Qm cum nviclorr suo. ftiam Judices veniiinl, de qn>bmi Solotncu, (»"' drsponsn Ecdesic loqueratuf dicil : Nobtlis in porlis vir ejus, quando scdïttt cum mvttonbus terrœ. Sicut mini nnn |udicantur ci pereuat, qui madenlc lerEdialegem tenore conlemnunt, iia non Judicanlur el

IL — 1. El ceci montre aussi la seconde vérilé proposée, qui csl que 1 étal religieux n'est pas seulement agréable à Dieu, mail

encore Irès-ulile à noire salul : car Celui qui désire faire son salul doit avoir égard au passé, au présent et à l'avenir. Quant au passé, il doii faire pénitence des | > bés qu il a commis autrefois, car il y a forl peu de gens qui n'aient sujei de dire avec David : Delicta juventulis mcœ et i'jnorantias meus ne memineris : sensus enim el cogitatio humant cordis, prona sunt in malum ub adolescentia sua(Gen., VIII, 21). Au présent il doit éviter le mal et pratiquer le bien; et pour l'avenir, il doit se préparer à une bonne mort, qui soil une entrée à la vie glorieuse. Or pour bien faire ces (rois choses, saint Bernard nous conseille de nous retirer du monde et de nous enfermer dans un cloître : Fiujile de WXtdio Babylonis, fxxgite et salvate anima» vêtiras, convolate ad xtrbet refugii, ubi potritii et de prœlerilii agere pœnitenliam, et in prœsenli obtinere gratiam, et futvrnm gloriam (Idueialiter prœstolari serm. 30, de Conversions ad clericos).

Le Fils de Dieu nous dit Irès-cxpres-ément en l'Evangile [S. Luc, XIII , 3 et 5 ) : Si vous ne faites pénilence, vous périrez tous. Les saints ont très-bien remarqué qu'il ne dit pas seulement : Si vous ne vous repentez: mais : Si vous ne faites pénilence. Il y a différence entre le repentir ou se convertir et faire pénilence , puisque le prophète a dit [Jerem.. XXXI, 19) :Mon Dieu, après que vous m'avez converti, j'ai fait pénitence, et c'est ce qu'il faut faire pour ne pas périr; et non pas pénitence telle quelle, mais qui corresponde en quelque façon à la grièvelé el au grand nombre de nos péchés : Que la pénilence ne soit pas moindre que le crime, dit saint Cyprien. Pensez-vous que Dieu se puisse sitôt apaiser, après que vous avez profane voire âme , qui est son temple? Il se faut adonner aux ferventes prières, aux veilles, aux jeûnes et au cilice, à coucher sur la dure, à être velu pauvrement, et aux autres mortifications de la chair. Terlullicn, saint Grégoire de Nazianze, saint Augustin et saint Cssarius en disent tout autant. Alto vxdneri longa et diligent medicina non desit, pœnitentia crimine minor non sit. Pulasne Dominum cilo posée placari cujus lemplum sacrilega contagione violas tif Orare oportet intintius. et rogare noeles vigiliis, et fletibus duccre. strutos solo adhœrcre, cinrri in cilicio et cinrre voluf art, etc. (S. Cyp''-, de Lapsis; Tertul., de Pœnil., c. 9; S. Greg. Nu:., orat. i0; S. Aug., epist. 5V, ad Macedonium; Ceuarius Arelat.t homil. 8). Si donc le dire de ces saints esl \ erilable, comme il esl Ires-assuré, vu qu'ils parlent par l'esprit de Dieu, et que lous les autres Pères en disent de mémo ; si tel a élé l'usage et la pratique de lous les chrétiens l'espace de douze cents ans; si celte pénitence est l'unique voie que nous pouvons avoir pour nous sauver après le péché, el de re-

rcgnint qui. suailcntc pietale, ultra divin» legis pw -

1 1. ikiu.it \r<rcq . ibid )

SERMON L. DES PERES QUI S'OPPOSENT A LA VOCATION, etc.

eouvrer la grâce baptismale ; et s'il y a si peu de gens qui ne perdent celte grâce et qui ne tombent en péché après le baptême , ne devons-nous pas conclure qu'il y a fort peu de gens qui se sauvent dans le monde, d'où cette pénitence semble entièrement bannie? Ne devons-nous pas conclure que l'état religieux est quasi l'unique planche où on se peut réfugier pour arriver au havre de salut, dans le débris et le naufrage universel où tous les autres se perdent.

Car si vous regardez l'habit, la vie et les exercices des religieux, vous verrez que la religion n'est autre chose qu'une profession publique et solennelle de pénitence, qu'une pratique continuelle des humiliations, des austérités et des mortifications que l'Ecriture et les saints Pères demandent en la parfaite pénitence : n'est-ce pas faire toute sa vie ce que les pénitents de la primitive Eglise ne faisaient que pendant quelques années , de renoncer pour jamais à tous les plaisirs de la sensualité, à tous les passe-temps et satisfactions du monde, à la bonne chère, aux festins, aux jeux, aux danses, aux comédies, aux promenades, aux autres divertissements que la chair désire avec tant de passion : être toujours enfermé dans un cloître, n'avoir qu'un sac pour habit, jeûner la moitié de l'année, s'abstenir de manger de la viande et autres choses exquises, passer une partie de la nuit à chanter les louanges de Dieu, n'avoir point de propre volonté et être continuellement soumis à celle d'aulrui ?

Ce genre de vie est une pénitence si agréable à Dieu, c'est une satisfaction si efficace pour nous décharger de tous nos péchés et nous acquitter de toutes nos dettes, qu'au lieu qu'en l'Eglise primitive on ne promettait aux pénitents la rémission de leurs crimes qu'à la fin de leur pénitence, on la donne aux religieux dès le commencement et dès le jour (le leur profession ; car outre que l'Eglise leur octroie en ce jour une indulgence plénière en forme de jubilé, saint Thomas (2-2, g. 189, art. 3, ad 3) dit que la donation que vous faites de vous-même, entrant en religion, et la résolution que vous prenez d'en subir toutes les austérités, est une action si vertueuse, si héroïque, si généreuse et si méritoire, qu'en ce jour-là vous méritez indulgence plénière de la part de Dici., sans autre concession du saint-père, que vous recevez comme un second baptême, que vous obtenez l'abolition et l'entière rémission de tous vos crimes.

Pour connaître ceci encore plus évidemment, et voir clairement comme l'état religieux est une plus grande satisfaction que la plus rigoureuse pénitence que vous puissiez faire, même publique et solennelle, comme on la faisait autrefois, il ne faut que considérer que toutes les pénitences qu'on nous peut avoir imposées, pour rudes et longues qu'elles soient, que tous les vœux que vous pouvez avoir faits sont éteints et anéantis; que vous en êtes déchargés quand vous faites profession dans la plus douce religion qui soit en IT'glis', pourvu qu'elle ne soit

pas déréglée : au lieu que si vous avez fait vœu d'entrer en religion, vous ne le pouvez pas changer sans la dispense du saint-père, en quelque autre bonne œuvre que ce soit, pour noble, excellente, héroïque et parfaite qu'elle puisse être : je n'en veux apporter que deux exemples, mais très-authentiques et remarquables. Le premier est rapporté au canon Per tuas, de Voto et voti redemptione, où Innocent 111. répondant à un ecclésiastique qui, après avoir lait vœu d'être religieux, avait été nommé à l'évêché de Genève, lui conseille de résigner son évêché et d'accomplir son vœu : Ut si tuam desideras sanare conscientiain, regimen resignes Ecclesiœ memoralœ, ac reddas Allissimo vota tua lin Décrétalibus, lib. III, 111,43, c. 10).

L'autre exemple est rapporté au Décret de Gratien (Cap. Admonere, 33, q. 2), où le pape Etienne V, qui vivait au neuvième siècle, et qui a fait des miracles, écrivant à un grand Seigneur nommé Astulphe, et lui imposant pénitence pour un grand péché qu'il avait commis, d'avoir tué sa femme dans un transport de jalousie, lui dit : Vous ne mangerez jamais de viande, vous ne boirez ni vin, ni cidre, sinon au jour de Pâques et de Noël ; vous jeûnerez toute votre vie au pain et à l'eau ; vous passerez le reste de vos jours en veilles, en prières et aumônes ; dans l'Eglise vous serez séparé des autres chrétiens ; vous vous tiendrez humblement derrière la porte, vous recommandant aux prières de ceux qui y entrent; vous serez obligé à un célibat perpétuel, vous serez retranché de la sainte communion , excepté à l'heure de votre mort , où vous la pourrez recevoir pour viatique, si vous vous en rendez digne par vos actions ; et c'est encore une grâce que je vous fais de vous l'octroyer. Puis il ajoute : Ou si vous aimez mieux, au lieu de toutes ces pénitences, entrez en religion , soumettez-vous à l'obéissance d'un abbé ou d'un autre supérieur. D'où il paraît, dit la glose, que quelque pénitence et austérité de vie que vous ayez vouée, ou qui vous ait été imposée par votre confesseur, par l'évêque ou par le pape, vous en êtes déchargé quand vous entrez en religion, parce que l'état religieux est la plus salutaire, la plus sainte cl la plus parfaite de toutes les pénitences.

1. Nous devons croire qu'une grande partie des bons religieux qui sont en celle ville ne sont pas entrés en religion pour recouvrer l'innocence et la grâce baptismale, mais pour la conserver et cultiver : or elle se conserve en évitant le mal, elle se cultive en pratiquant le bien : Déclina a inalo et fac bonum ; c'est ce qu'on fait très-difficilement dans le inonde, et ce qu'on fait bien plus facilement dans un cloître. Si Dieu nous ouvrait les yeux comme il fil à saint Antoine, nous ver rions le monde tout plein de pièges, et nous nous écrierions avec lui : Hé! qui est-ce qui pourra échapper? Nous dirions avec David : Les pièges de la mort du péché m'ont environné de toutes parts ; il n'y a que pièges, qu'écucils, qu'embûches et qu'amorces de péché dressés de tous cô'.és, en la maison.

(j|;\TT.l'ltS SACHE-, l.r.ll I NE.

en U rue, en l.i prospérité et en l'adversilé. \ otre mari vous est quelquefois un piège de péché par ses déréglementa et par Ici brutaliics dont il vous rend complice : vos enr.ints > (mis font un piège d'avarice, d'ambition ci d'attaché aux biens de la terre, par le désir (|ue vous avez (le les enrichir et de les élever. Vos serviteurs \ous donnent sujet d'impatience et de colère par leurs négligences, leurs friponneries et leurs désobéissances ; vos parents vous sont des allumettes de dissension, de haine, de querelle et de procès, par les injustices et les supercheries qu'ils font au partage de vos biens; vos voisins vous sont un motif d'envie, d'orgueil, de vanité et de luxe, par la démangeaison que vous avez d'aller de pair avec eux, ou même de les surmonter. Les compagnies vous servent de piége, qui vous font tomber en médisance, en détraction, en calomnie, ou du moins en des complaisances, flatteries, respects humains cl condescendances illicites; vos amis vous fournissent d'amorces d'intempérance et de dissolution, vous conviant à des banquets où la sensualité est chatouillée par la délicatesse des viandes.

Bref ; la parole de Dieu nous assure que le monde esl tout pélri de malice, que tout ce qui est en lui n'est que convoitise des j eux, concupiscence de la chair et superbe de la vie, c'esl-à-dire qu'avarice, que luxure ou qu'ambition. Et n'esl-il pas bien difficile, pour ne pas dire impossible, d'habiter en un lieu humide sans être sujet aux fluxions ; d'être longtemps parmi des pestiférés sans être infecté de peste, entre les charbons sans se noircir, au milieu des flammes sans se brûler, enlre des serpents sans être envenimé? Nulla securitas est vicino serpente dornuYe, dit saint Jérôme ; nemo diu tutus est, perieulo proximus, dit saint Cyprien ; lubri- <■</ spes est quœ inler fomenta peccuti soi tari sesprritt, dit saint Augustin. Mais la sainte religion est une ville de Ségor, où les favoris de Lieu évitent l'embrasement de Sodomc ; c'est une cité de refuge, où l'on est à couvert des embûches et des hostilités de nos ennemis; c'est un paradis terrestre, où il n'y a rien qui ne nous porte au bien, qui ne nous conduise à la vertu, et qui ne nous élève à Dieu.

Dans le monde vous avez mille obstacles qui vous détournent du service de Dieu et de la pratique des bonnes œuvres. Il faut vaquer aux affaires temporelles, avoir soin de contenter un mari ou une femme, nourrir et civiliser les enfants, occuper des serviteurs et veiller sur eux, poursuivre des procès, cultiver les terres, faire les provisions delà maison, pourvoir aux (biles actives et passives, et mille autres embarras qui occupent voire esprit, qui partagent votre rmur, et consument voire temps, on vous détournent de la dévotion. Je s;;is bien que toutes ces actions se peuvent faire avec mérite, sj ( llc> sont référées à Dieu; mais il est RSSOl difûcile et très-rare dans la corruption du siècle . car comme pour l'ordinaire vous h entres pas au mariage par la vocation de

Dieu, mais par amourette, ou par quelqu'autre disposition basse etisnparfaite, sous ne servei pas Dieo par état, rotre étal ne tous référée lui, (t si en toutes roi actions vous n'avei grand soin de les lui rapporter et de les faire i«>ur l'amour de loi pai une droite intention, ou actuelle ou virtuelle, a des actions moral< s et humaines qui ne ritent pas d'être récompensées « n l autre vie. au lieu qu'en la religion vous servez Dieu à souhait et comme à voiles déployées, vous n'avez autre chose à faire, il n'y a rien qui vous en empêche, vous n'avez point de tracas qui partage votre coeur : la méditation, les oraisons vocales, la .Misse, la psalmodie (t les autres exercices spirituels occupent la meilleure partie de votre temps ; et quant aux autres actions qui sont indifférent) - de leur chef, comme le repas , la récréation, le dormir et le travail corporel, on les lait avec mérite, parce que vous êtes à Dieu par état, et que voua faites ces actions par obéissance à la règle qui les commande.

De plus dans le monde, ou vous êtes avec des personnes vicieuses et mondaines, ou avec des spirituelles et dévotes: si avec des personnes vicieuses, et que vous vouliez être vertueux, on vous persécute, on se moque de vous, on en fait des railleries , it l'on dit que vous avez l'esprit de travers, que vous ne savez comme il faut vivre, que vous êtes un scrupuleux, un bigot, un hypocrite ou un esprit bourru : et ainsi il faut être bien courageux et bien ferme en vos bonnes résolutions, pour ne pas céder à ces violences et ne vous laisser pas emporter au torrent qui perd tous les autres ; que si vous êtes avec des personnes spirituelles, et que vous pratiquiez quelque vertu héroïque, on vous admire, on vous loue, on vous canonise: parlant il faut être bien fondé en l'humilité pour n'être pas tenté de quelque vanité. Mais en la religion il n'y a rien qui vous divertisse de la vertu, tout vous y aide, tout vous y porte, et tout vous y oblige : les règles vous en prescrivent la méthode, les supérieurs vous y conduisent, vos confrères vous y exhortent, leurs bons exemples vous confondent et vous piquent d'une sa in le émulât ion, et comme les moindres vertus que vous pratiquez en religttm passeraient pour des miracles dans le monde, les plus petites imperfections des gens du monde paraîtraient des crim religion.

3. Kl de là vient le troisième bonheur, qui e.«t que dedans le monastère on fait ordinairement une sainte mort. L'Eglise en ses litanies nous fait demander d< u\ choses sur on sujet de si grande importance : quand nous sommes en santé, elle nous fait dire:.A*voi(anra et improvisa morte, tîbera nos. Domine; cl quand nous sommes malades, elle dit poor nous:. 4 malamorle tibera iiim, Domine. En la religion on est délivre de toutes ces craintes. Vous n'entendes jamais dire. OU c'est fort rarement, qu'un religieux soit décédé de mort soudaine, et quand la mort Uur arrivera I soudainement . elle ne N s surpn n;!i ail \ ■ - ; ils peuvent bien mourir de mort soudaine,