SISES

Des devoirs des enfants envers leurs pères tt leurs mères.

Honora palrem tuum et matrem tuani ut sis iougievus super terrain (Exoct., XX).

Le divin législateur nous montre que ce quatrième commandement est de grande conséquence, et qu'il souhaite qu'il soil exactement gardé, non-seulement en ce qu'il le met le premier en la seconde table, comme le principal et le plus important, mais encore en ce que c'est en ce seul commandement de la seconde table qu'il promet récompense à ceux qui l'observeront. Pour traiter méthodiquement ce sujet , et le rendre utile à tous, premièrement nous verrons les trois devoirs que les enfants sont obligés de rendre à leurs pères et inères ; en second lieu , les trois motifs qui les y doivent porter, et en troisième lieu , trois avis que les pères cl mères doivent garder.

Jamais personne n'a si bien accompli ce commandement que votre Fils , ô sainte Vierge ! Quand il était sur la terre avec vous, il vous était entièrement sujet, souple et obéissant à toutes vos volontés , et maintenant qu'il est au ciel, il vous honore, en vous accordant tout ce que vous lui demandez : Nil negans te honorât. Il ne vous rebutera donc pas , si vous vous adressez à lui en faveur des pauvres pécheurs, qui vous réclament et saluent : Ave, Maria.

IDEA SEI\MOMS.

Concio compleclilur tria débita filiorum , tria motiva ad hœc, et tria monita pro parenlibus. — I. Punctum. Débita filiorum : 1. honor ; 2. amor ; 3. obedientia. — II. Puncl. Motiva : 1. ex parte Dci; 2. ex parte parenlum , nempe dolorcs malris , labores pair is , et amor es utriusque; 3. ex parte filiorum.— III. Puticlum.il/oru7a pro parent ibus: 1. erga Deum ; 2. erga fdios ; 3. erga seipsos.

I. — 1. Il est vrai que Juslinien , en ses lus tilutes (Inst. Quibusmodisjtis palriœ potestatis solvatur) , cl après lui les autres jurisconsultes, ont enseigné diverses voies par lesquelles un fils de famille peut être émancipé de la puissance paternelle, et avoir la liberté d'acquérir pour soi-même ce qu'il gagne: mais il n'esl point de loi civile, ni de souveraineté humaine, qui puisse dispenser un enfant de l'obligation naturelle qu'il a d'honorer son père et sa mère jusqu'au dernier moment de sa vie; c'est ce premier devoir qui est expressément et formellement commandé aux paroles de la loi, et que le Saint-Esprit recommande le plus souvent en l'Ecriture. Honorez votre père et votre mère, dit le Décaloguc en l'Fxode (Exod. , XX; Deut. , V, 16); et l'Ecclésaslique ( Eccli., Vil, 29) : Honorez votre père de tout votre cœur ; et le vénérable Tobie (Tob. , IV, 3) , pensant être au lit de la mort , entre les recommandations qu'il fil à son fils, lui dit de grande affection : Honores votre mère jusqu'au dernier soupir de sa vie.

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ORATEURS SACRES. I.KJI l M

Le Saint-Espril en rend la raison quand

Il dij ( Eccli. .NU, 30 ) : Mémento quoniam niti per tllot nalui non fuis*<<, et rétribue illù quomodo <t Mi tibt. Nos pères >t noa mèrea sont Les images de Diea , sources ci

principes de nuire v ic après lui , les organes et les instruments dont il s'est servi pour nous donner l'être et le conserver : leur autorité est un rayon de la paternité de Dieu; cl de là vient nue nous les devons honorer. quels qu'ils soient. Encore que votre père soit vicieux, jureur, intempérant, indévot et débauché, c'est toujours voire pure , c'est toujours le principe de voire vie, l'instrument de Dieu, l'image de sa paternité. Le Sage a dit : Honorez-le de tout votre cu-ur. Parce que le principal et l'essence de cet honneur consiste en l'intérieur, vous devez estimer voire père en votre cœur, en avoir bonne opinion, le reconnaître pour votre supérieur, révérer et respecter son autorité, comme une chose sainte et divine, avoir envers lui une crainte filiale; et parce qu'il ne peut pas connaître ce qui est en votre intérieur, vous éles obligé de lui témoigner, par des signes extérieurs, l'honneur que vous lui portez, lui parler avec humilité, lui faire la révérence ou ôter le chapeau quand il passe, parler de lui honorablement en compagnie , ne rien faire qui ressente le mépris ou le peu de. respect envers lui. Comme cet ancien , chez Plutarque. â qui on disail que son père ne cessait de parler mal de lui, et qui répondit : Il n'en médirait pas s'il n'en fallait médire. La reine Bethsabée n'était pas de sang royal , mais de basse extraelion , n'ayant épousé , en premières noces, qu'un simple soldat, et néanmoins le sage Salomon , son fils, quoique très-grand et très-puissant monarque, étant assis en son lit de justice, fit dresser un trône royal à la main droite de sa majesté, où il fit asseoir sa mère, et même il sortit de son trône, pour aller au-devant d'elle et se prosterner à ses pieds. Venit Belhsabee ad regem Salomonem, et surrexit rex in occursum ejus, adoravitquc eam. et sedit super thronum suum; positusque est thronus matri régis, quœ sedit ad dexteram ejus (111 Iieg., II, 19). Ce sage roi était la figure de notre Sauveur, qui , étant le roi des rois et le Dieu de majesté infinie , ne dédaigna pas de se rendre sujet à sa sainte mère sur la terre, et qui l'a élevée et reçue à sa droite dans le ciel : Aslilit regina a dextris luis.

Pour honorer vos père et mère, il faut encore les consulter avant que de rien faire d'importance : quand vous voulez vous marier, aller à la guerre , commencer un procès, entreprendre un voyage, et vous engager à quelque affaire de conséquence, leur demander leur avis et le suivre, c'est montrer que vous estimez leur prudence, et Dieu bénit cette procédure. Le jeune Tobie eut / grande bénédiction, fut assisté d'un ange, délivré de tout danger, chargé de rit liesses et de prospérité en son voyage, parce qu'il l'entreprit par la conduite et commandement de son père. Et au contraire il en prit mal à l'enfant prodigue (S. Luc , XV) , de ce

qu'il entreprit de fane vv^e aux pars étrangers, sans le boa plaisir de ion père; il dissipa tout son bien , et devint si pauvre et si misérable, qu'il désirait le manger des

pourceaux, et qu'il n'en avait pas [mur | sasier sa faim. Et nous voyons par expél iem e

que les hôpitaux de Paris, de Bordeaux - 1 des autres villes de France , sont peuplés de

jeunes gens malades . qui ont entrepris de

voir le pays ou d'aller à l'armée, sans i

consentement de leurs parents.

Contre ce premierdevorr pèchent premièrement les enfants qui méprisent en leur | leurs pères et leurs mères , n'en tiennent

compte, non plus que s'ils ne leur étaient rien, qui ont confusion et honte d qu'ils sont leurs enfants 1 1 d< les reconnaître pour leurs [-ères et mères , parce qu'ils sont pauvres ou moindres que leurs enfants ; second lieu ceux qui les injurient, qui les appellent met haut homme ou mauvaise femme, qui les maudissent, qui leur reprochent leurs défauts naturels ou les fautes de leur vie passée ; en troisième lieu, ceux qui les battent ou poussent tant soit peu, qui les menacent , qui lèvent la main ou grincent des dents contre eux, ceux qui battent le pave la nuit, qui hantent les mauvaises compagnies, qui se débauchent au cabaret et au jeu, contre la défense de leurs pères et mères. 2. Le second devoir qu'ils sont obligés de leur rendre, c'est l'amour; car si Platon dit que c'est une cruauté et une espèce d'homicide que de ne pas aimer son ami ; si c'est une ingratitude et méconnaissance dénaturée , que de ne pas rendre le réciproque en amour à on étranger qui nous affectionne; si saint Paul dit que l'amour que nous devons à nos prochains est une dette qui ne se peut jamais suffisamment acquitter. Nemimiqmdquam debeatis, nisi ut invieem ditiqatù; si le Sage [Eccli., IX, li) eut qu'il ne faut point changer un ancien ami, n'est-ce lias une injustice monstrueuse, une ingratitude plus que dénaturée et une espèce d'homicide, que de ne pas aimer vos pères et vos mères, qui vous ont aimés si longtemps, si cordialement si sincèrement?/*rooaJifl dilectionis est exkibitio operis. 1. amour qu'ils nous rlé

n'a pas été un amour de complimcnt.de parole et de contenance, mais un amour sin-. cère et effectif: Non diligamuê tinejua <t termonc, serf oprre et veritatc I J/uit). \u ]v \,» vous contentez donc pas de cérémonies, do leur faire des protestations de sincère amitié, de dire que vous ave/, de l'amour et de la bienveillance pour eux. montrez-le leur par effet. Quand ils sont l issés de vieillesse et que leurs autres enfants ne les veulent ni loger, ni entretenir, tenez à grande f.iveur d'avoir celte bénédiction; ne soyez pas plus dépourras de raison que les animaux, qui n'en ont point : vous qui êtes homme et qui en cette qualité devez avoir de lhumaniit ; vous qui êtes chrétien el qui en celle quitté devez avoir de la chante, ne SOyei pas moin9 charitable que les cigognes, qui nourrissent leurs pères en l'arrière-saison de leur âge : n'ayez pas moins de piété qu'une fille païenne;

SERMON LU. DEVOIRS DES ENFANTS ENVERS LEURS PARENTS

l'histoire en est commune, mais elle n'en est pas moins belle; au contraire, c'est sa beauté qui l'a rendue si célèbre qu'elle est. Un père de famille, parmi ies Romains, ayant commis un crime capital, fut condamné à mourir de faim en prison : sa fille, qui était mariée et qui avait un enfant , pria le geôlier de lui permettre de rendre les derniers devoirs à son père et de l'aller tous les jours consoler en cette extrémité; elle fut reçue à une si juste demande, à condition qu'elle serait soigneusement visitée de toutes paris, afin qu'elle ne lui portât aucuns vivres pour annuler la sentence du juge. Le dixième jour, qui est mortel aux faméliques, étant arrivé, comme on vit qu'il ne mourait point , on épia ce que sa tille faisait avec lui, et on aperçut qu'elle lui donnait sa mamelle à sucer. On rapporta au juge celte ingénieuse piété; et on donna à cette bonne fille la vie et la liberté de son père, en récompense de sa charité. Notez qu'elle avait un enfant et qu'elle lui dérobait sa nourriture pour la donner à son père. C^ qui me donne sujet d'aller au devant d'une objection que vous avez accoutumé de faire, disant : J'ai des enfants, j'ai peur qu'ils n'aient faute; je ne saurais nourrir mon père et ma mère sans faire tort à ma famille. On demande, on théologie, à qui un homme qui voit son père et son enfant en extrême nécessité de famine et quasi aux. abois de la mort, et qui n'a qu'un morceau de pain pour sauver la vie à l'un ou à l'autre: à qui des deux le doit-il plutôt donner? L'angéiique docteur répond (2-2 , q. 2G , art. 9 , ad 3) , que c'est à son père, à cause des bienfaits qu'il a reçus de lui : ainsi votre excuse est frivole.

3. Enfants, dit saint Paul (Col., 111,20, Ephes., VI), obéissez en toutes choses à vos pères et mères : mais il ajoute, in Domino, en Notre-Seigneur. Car s'ils vous commandent quelque chose contre les commandements de Dieu , ou s'il veulent vous détourner de son service, saint Bernard vousditquesi c'est une impiété que de les mépriser, c'est néanmoins une grande piété de le faire pour l'amour de Jésus-Christ : Si matrem diligis, deserc ipsam, ne si Christum (léseras ut maneas cum ipsa , propter tepercat cl ipsa, alioquin maie meruit dele,quœ te prperit, si propter te périt : quotnodo ctiim non périt quœ ipswn r/ucm peperit perimit. etc. (S. Iîcrn., epist. 104, ad Gallerum). Car celui qui a dit : Honorez vos pères et vos mères, nous dit aussi : Celui qui aime plus son père ou sa mère que moi, n'est pas digne de moi. Mais quand ils vous commandent des choses justes, il leur faut obéir, ils sont vos supérieurs et les principes de l'être que vous avez : Qui timet Dominum honorât parentes, et quasi dominis serviet liis qui se genuerunt (Eccli., III, 8). Or c'est aux causes supérieures de donner le branle et le mouvement aux inférieures, car l'opération est comme un apanage et une suite de l'être: ainsi celui qui est le principe de l'être, doit être le premier principe de l'opération. Que si un serviteur est obligé d'obéir à son maître pour un peu de nourriture qu'il reçoit de Ipi et un modique salaire qu'il en attend,

combien plus un enfant à sa mère, qui l'a nourri de sa substance ; et à son père, qui a tant travaillé pour l'éleveret qui leveui faire son héritier !

Ce qu'on nous commande n'est pas plus difficile que ce que Jonadab recommanda aux Réchabites, ses enfants :1e prophète Jérémie (Jercm., XXXVr, 5), par le commandement de Dieu, pour éprouver leur obéissance, leur présenta de très-bon vin et les invita d'en goûter : Nous nous en garderons bien, dirent-ils, parce que notre père Jonadab nous a fait ce commandement avant que de mourir : Vous ne boirez jamais do vin, ni vos enfants ; et vous logerez non pas en des maisons, mais en des tentes au milieu des champs comme des ermites : à quoi ils obéirent ponctuellement, et ils en sont loués et récompensés de Dieu dans le même chapitre du prophète (Jerem., XXXV, 18). Enfants, ces gens-là vous condamneront au jour du jugement, ils n'étaient qu'en la loi mosaïque, loi grossière et fort imparfaite : vous êtes en la loi de grâce, qui demande plus de perfection ; votre mère ne vous défend pas de boire du vin, mais de vous enivrer ; non de loger en une maison, mais d'aller au cabaret ; votre, père ne vous commande pas de vivre comme un ermite, mais de ne hanter pas les mauvaises compagnies ; cela n'est pas plus malaisé que ce que Jacob commanda à son fils [Gènes., XXXVII) : Joseph, lui dit-il, allezvous-en audésert chercher vos frères et voir comme ils se portent. 11 savait bien que ses frères enrageaientd'envie contre lui, qu'ils lui voulaient mal de mort, et qu'ils auraient occasion de lui mal faire, le trouvant à l'écart dans la solitude d'un vaste désert; cependant il ne laisse pas d'y aller sans savoir où ils sont ; il les cherche tout seul par le désert, < ù il y avait des bêtes sauvages, se mettant en danger d'être dévoré. Dieu se sert de son obéissance aveugle pour l'élever et le faire grand dans le monde : il est vendu par ses frères, et cette persécution qu'il souffre pour avoir obéi à son père, le conduit à être viceroi d'un grand royaume, gouverneur d'Egypte et surintendant des finances de Pharaon, le seigneur et le souverain de ses frères.

L'obéissance d'Isaac fut encore plus héroïque : son père Abraham l'éveille devant le. jour (Gcncs., XXII). Isaac, levez-vous, lui dit-il , allons aux champs sacrifier à Dieu. Pour vous, vous eussiez dit: Mon père a bonne grâce de me faire lever si malin, comme si le jour n'était pas assez long pour faire ses dévolions; sa vieillesse l'empêche de dormir, et il ne considère pas que les jeunes gens ont besoin de repos. Il lui fait faire un voyage de trois jours, et au bout des trois jours étant arrivés au pied d'une momtagne, avec une bête de charge qu'il avait emmenée pour porter le bois du sacrifice, il en décharge l'animal, il met le bois sur les épaules d'Isaac, il grimpe la montagne avec lui ; et comme ils marchent ensemble : Mon père, dit-il, voici le bois et le l'eu, mais où esl la victime pour le sacrifice? Ne vous en mêliez pas en peine, lui répond Abraham, Dieu

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01UTEUUS SACRES. LEJEI :

nous en taura bien pourvoir. Etant farta cime de la montagne i il lève i"> anlel, il dreaae un bûcher; i>uis Abraham regardant

son Isaac, lui dii : Mon Ql>, c'esl vous-même «lui devez être li victime do lacrifice, il faut (|ue je vous égorge <'i voos coosorame en holocauste tout présentement et sans délai, Dieu me l'a ainsi commandé. Qu'eussicz-vous i ait, qu'eussii /-vous dit? Mais que n'eussiezvous pas Fait et que n'eussiez-vous pas dit on telle conjoncture? Nous me voulez égorger, vous, mou propre père! Vous qui m'avez tant aimé, auriez -vous bien le courage et la cruauté de tremper votre main dans le sang de votre fils? Que vous m'égorgiez, moi, votre unique, moi voire bien-aiiné et la ressource de voire postérité ; moi qui vous ai toujours obéi et qui n'ai jamais contrevenu à vos commandements I Vous me prenez bien à l'improviste; que ne m'en avez- vous averti plus loi, car je m'y serais disposé, j'aurais dit udieu à ma mère, j'aurais pris congé de mes parents. Vous dites que Dieu vous l'a commandé, mon père, mai-; ce sont des rêveries, voire vieillesse vous fait radoter. Vous eussiez dit tout cela et mille autres choses semblables, vous l'eussiez laissé là et peut-être gagné au pied. Mais isaac ne dit et ne fait iieu de tout cela; Isaac, en la fleur de son âge, car il avr.il vingt-cinq ans, en espérance d'une vie très-longue, car son père en avait cent vingt-cinq : en la puissance qu'il a de résister et de prendre la fuite sans être blâmé de personne, il obéil sur-le-champ , et dil : Puisque Dieu le commande et que vous le désirez, mon père, j'en suis très-content : que je sois égorgé, brû'.é, réduit en cendre et consumé, il ne m'importe pourvu que j'obéisse : et, cela dit, il monte sur le bûcher, afin que son père, qui est vieux, n'ait pas la peine de le jeter dessus après qu'il l'aura égorgé ; je dis égorgé, car il ne le voulait pas décapiter comme on a accoutumé de le peindre : mais l'égorger comme un pelit agneau, Arripuit gladium ut immolaret (Gènes., XXII, 10). lin hébreu il y a lisekot, ad jngulandiim filium suum. Comme il est sur le bûcher : Mon père, lui dit-il, attachez-moi, s'il vous plaît, les pieds cl les mains, de peur que la douleur ne me fasse faire en mourant quelques gestes indécents ou quelques mouvements déréglés, il faut que tout ce qui est offert à Dieu ait bonne grâce et soit bienséant.

II. — 1. Pour exciter les enfants à se bien acquitter de ces devoirs, saint Paulleurapporlc trois motifs. Le premier est qu'en ce faisant ils se rendent agréables à Dieu : Hoc enimpiacttum est in Domino [Colos. 111) , ce qui esl si évident que les païens mêmes l'ont reconnu "ans les ténèbres de la genlilité; car le poêle tragique l'a enseigné en ces beaux vers :

T owç yàp Twivïa; 5 <rï'.; Iv £:w ffiffci Ô( Lm mal Ç&v, xa\ ûxvuv tuû f'.Xo; '•

(Ewipiil).

o Qui honore ses parents pendant sa vie, est Uni de Dieu et en la vie et en la mort.» On le Connaît clairement par les grandes bénédictions et les singulières laveurs qu'il l'ail aux enfants respectueux el obéissants :les exem-

ples de Ben, de laphcl et d'antres semblables ^"iii communs el rebellas. Mais croiriezvous bien qoe, même parmi les infidèle*, Dieu a fait des miracles pour témoigner combien la piélé des eotants eoi en b i pan nia lui eal

chère et précieuse? Arislolc, au livre iaa Merveilles du monde cl en l'Abrégé de la

philosophie qu'il a adressé a Alexaodn le Grand, en apporte un Irès-remarqoablé.

Il y a en plusieurs parties du monde, et principalement en Sicile, des montagnes qui vomissent continuellement des feux et an flammes. Terlullicn et saint Pacien lieniui.l que ce sont de* soupiraux d'eofer; qu.inl elles débordent quelquefois, il en sort de si prodigieux torrents de feu, de soufre allumé et de charbons ardents, qu'ils :it iou»

les villages circonvoisins et ravageai bnal i qu'ils rencontrent. Or il airna un jour que ((lie rivière de feu commençant a sortir do son lit et à descendre de la montagne, le*

ftCUples voisins prirent la fuite pour sauver eur vie : il y avait entre les autres un bon vieillard tout cassé, qui. ne pouvant courir, appela son fils pour !c venir aider en colle extrême nécessité : L'enfant , qui courait des premiers el qui était des plus avancés , n'eut point d'égard au péril de la mort où il se mettait ; mais, retournant sur ses pas, il vint charger son père sur ses épaules, et comme le fardeau était pesant, il ne pul pas marcher si vite que le torrent du feu ne les allrapâl. Ce fut sans néanmoins les endommager; car par permission de Dieu le feu, étant parvenu jusqu'à eux, se divisa en deus, portant respect à la piélé de ce bon enfant, cl alla rejoindre ceux qui couraient devant eux.

Au contraire, l'impiété d'un enfant est en si grande abomination devant Dieu, qn'ea l'Ancien Testament il le condamnait à la mort , non-seulement s'il tuait ou battait, mais s'il maudissait ou son père ou sa mère : Qui maledixerii patri tel malri , morte morialiir (Exod., XXI, 17) Que dis-je, s'il les maudissait? mais encoie s'il leur était notablement rebelle et désobéissant. Voici les paroles du texte sacré (Dcut., XXI. 18 : Si quelqu'un a un fils contumace el opiniâtre, qui n'écoule pas les commandements de son père ou de sa mère, et qui en étant repris, méprise de leur obéir , ils lui mettront la main sur le collet , ils le traîneront au parquet, ils le présenteront au juge et lui diront : Voici notre fils rebelle et contumace, qui méprise nos averlissemeots, il s'adonne â l'intempérance et à l'impudicilé ; el tout le peuple ensuite l'assommera à coups de pierre, parie que cette rébellion est un péché de cruauté . et que la cruauté esl si abominable devant Dieu, que pour la faire abhorrer i vu peuple, il lui défendait de l'exercer même envers les bestioles : Mon peuple, disail-il Dcut., XXII), si allant par les champs, vous trouve! sur un arbre ou en terre un ni I d'oiseau . où la mère soit avec ses petits , roas pourrez bien prendre les poussins, mais vous donnerez I ■ clef dos champs à la mère : Il brne tit tibi. tl longe riras trmpnrc; l'amour qu'elle a eu pour sc> petits l'ayant attachée à sou nid ,

SERMON LU. DEVOIRS DES ENFANTS ENVERS LEURS PARENTS

c'est comme une espèce de cruauté de faire que cet amour la rende captive etprisonnière: que sera-ce donc si le poussin délient et tourmente sa mère?

2. Que sera-ce si l'enfant afflige la vie et avance cruellement la mort de celle qui l'a mis au monde? Quelle cruauté et quelle barbarie de faire que la peine que votre mère a eue de vous enfanter, l'amour et l'affection qu'elle a eus à vous nourrir et conserver soient cause qu'elle ait en vous un bourreau qui la méprise, un tyran qui lui abrège ses jours et une vipère qui lui déchire ses entrailles ? Ah ! ce n'est pas ce que le Saint-Esprit vous conseille; il vous avertit, par l'Ecclésiastique, de ne pas mettre en oubli les gémissements de votre mère, Gémi tus matris tuœ ne obliviscaris (Eccli.,Vll, 29), et de vous souvenir de ce qu'elle a enduré pour vous : car c'est une chose plus que très-juste et raisonnable de lui en être reconnaissant, dit saint Paul : Hoc enimjustum est, (Epli., VI). Considérez, je vous prie, que de syncopes, que de défaillances , de dégoûts et d'incommodités votre mère a soufferts pour vous, quand elle vous portait dans son sein , Memor esse cltbes quœ et quanta pericula passa sitpropter le in utero nw (Tob.,\V, 4): ce qui fait que Platon l'appelle la ville métropolitaine des maux /*ir/5d- «alt» tô» wwfiv ; que de douleurs, que de tranchées , que de dangers cl que de craintes de la mort elle a eus pour vous mettre au monde? Quand le Saint-Esprit veut exprimer une extrême douleur, il la compare a la douleur que votre mère a eue à vous enfanter : Dolores ut parturienlis ; que de mauvaises nuits, que de veilles, que de fatigues, que de mésaiscs.que d'ennuis et de fâcheries elle a eus pour vous nourrir; que de fois vous avez interrompu son sommeil ; que de fois elle a quitté son repos pour vous donner la mamelle; que de fois elle s'est privée de son repos pour vous mettre au berceau ; que de fois elle a mangé ce quelle n'eût pas voulu ; que de fois elle s'est privée de ce qu'elle eût voulu , pour vous faire une bonne nourriture ; Tibi Ma cibum qu<m voluit non accepit , tibi quem noluil accepit , tibi vifjilavit, tibi flevit , et tu illam egere patieris (S. Ambr.); que de fois elle a retiré le morceau de sa bouche pour le mettre à la vôtre ; que de morsures, que d'égralignures, que d'ordures, que decrierics, que d importunités elle a souffertes quand elle vous allaitait ou tenait sur ses genoux 1

Considérez que de soins, que d'ennuis, que de veilles , que de voyages , que de procès que de travaux votre pauvre père a embrassés pour vous acquérir et conserver un peu de bien. Dieu voulant affliger le (ils de Pharaon, disait par Moïse à ce roi : Je déchargerai ma colère sur votre coeur : In liac vice mittam plaças meas in cor tuum (Exod., IX, ik). Parce qu'un père cl une mère aiment buis enfants comme leur cœur, vous ne pourriez jamais rendre le réciproque des tendresses que les vôtres ont eues pour vous; quand vous aviez la moindre incommodité, ils en étaient malades ; quand vous étiez content, ils tressaillaient de joie; quand vous éliez

mécontents , ils séchaient de tristesse : et après tant de témoignages d'affection qu'ils vous ont donnés , ne les pas aimer , ne les pas réjouir, ne les pas consoler et contenter de tout votre possible, leur être cause de tristesse et de fâcheries 1 n'est-ce pas être plus cruel que les tigres et plus monstrueux que les monstres mêmes?

3. Mais si votre devoir et les obligations étroites que vous leur avez ne vous touchent point, qu'au moins l'amour de vous-même et votre propre intérêt vous ébranle par l'espérance des promesses que Dieu vous fait en son Ecriture : il vous promet une longue et heureuse vie, si vous honorez vos pères et vos mères : Mandatum primum in promissione (Ephes., VI). Car, dit saint Thomas (2-2, q, 122, art. 5, ad h) , celui qui est reconnaissant d'un bienfait mérite qu'on le lui continue et l'augmente : l'enfant qui est reconnaissant de la vie qu'il a reçue de ses père cl mère mérite qu'elle lui soit conservée et prolongée. Que si on voit des enfants de bon naturel et obéissants, qui meurent en leur jeunesse, c'est que la providence de Dieu prévoit que la tentation les pourrait changer et mettre en danger de se perdre : A facie malilice collcclus justus (Isa., LV1I, 1); et en récompense de leur obéissance, au lieu d'une vie caduque, il leur donne la vie éternelle, Ilaptus est, ne malitia mutaret inlclleclum ejus; ou Dieu les appelle à soi, afin qu'ils ne voient et ne ressentent pas les afflictions publiques qui doivent arriver de leur temps, comme saint Augustin pria Dieu d'être délivré de cette vie, pour ne pas voir la désolation de son pays parles ravages des Vandales.

Saint Paul, écrivant à Timolhée, dit que celle vertu de piété ne sert pas seulement pour mériter une longue vie, mais pour obtenir toute autre grâce et faveur de Dieu : le salut de l'âme, la santé du corps, une heureuse postérité , même avec abondance de biens temporels, s'ils sont utiles au spirituel. Pietas ad omnia utilis est, (I Timoth.t IV, 8). Le Sage l'avait avancé longtemps auparavant, assurant que celui qui honore sa mère , se procure autant de bien que s'il amassait un trésor ; que celui qui honore son père recevra du contentement de ses enfants, et sera exaucé en ses prières.

Honorez donc, honorez votre père par œuvre, par parole et par patience , afin d'être béni de lui, car la bénédiction d'un père établit, soutient et comble de prospérité la maison de ses enfants; et la malédiction d'une mère est cause de la ruine des familles :Sicut qui thésaurisai, Un et qui Itonorificat matrem suam. Qui honorât palrem saumjucundabilur in filiis, et in die orationis suœ exuudictur in opère et sermone elpalicntia. Honora palrem tuum ut supervcnial tibi benedictio ab co, et benedictio illius in novissimo maneat. Benedictio palris firmat domos (iliorum, malediclio matris eradicat fundamenia (i'.ccli., III , 5). Celui-là est maudit de Dieu , nou-scu lement qui lue, qui frappe OU qui pousse rudement sa mère, mais celui qui la fâche notablement. Souven^-vous de Chain, li!s

*M m; v;i. lus SACHES, i.uu m Ce»

dénatura de Noé : il se moqua de son père , Praeeptit, term. ;> , qui têt de quarte protêt ses enfants furcut maudits , et sa postérité cepto) , que de sou temps un bonbonne, réprouvée de Dieu; se- descendants devin- après avoir acqais quelques biens avec beae> rent idolâtres ; Josué les ruina el les anéan- coup de travail, s'en dépouilla rolonlairetii, par le commandemenl de Dieu. On voit ment, pour marier è une demoiselle un fils tous 1rs jours que ccui qui oui été ingrats unique qu'il avait. Ce Mis au commencement envers leurs pères et leurs mères, sont mal- honorait son père . sachant les obligations heureux en leur famille : ils ont des enfants qu'il lui avait; mais sa femme affaiblit en reliai taires , ou débauchés el vicieux, qui son cœur petit à petit cet amour (ilial , et leur rendent la pareille. enfin ('éteignit (ont a (ail ; ce qui n'arrive que

Souvenez-vous d'Absalon: il lit la guerre à trop souvent. Vous avei en votre maisoa son père; il fui pendu par les cheveux à un votre pauvre mère, vieille, sourde ou inarbre, et y fut misérablement percé de trois firme ; il est vrai que \ous avei quelque peu coups de lance. On voit par expérience que d'affection pour elle; vous ne lui voudriez ceux que la justice envoie au gibet coules- pas faire tort, car le bon sang ne peut mensent, quasi tous ,<iue le commencement de tir; mais votre femme, qui pense ne lui être leur désastre a été leur rébellion envers rien, qui n'a pas vu la peine qu'elle a prise leurs père et mère. après vous, la rudoie, l'afflige et la persécute

Souvenez-vous de ce qui arriva du temps en votre absence ; elle lui reproche sa vie , de saint Augustin; ce saint docteur le rap- elle lui enferme le pain, elle lui compte ses porte, comme l'ayant vu de ses yeux, el il le morceaux , elle s'en sert comme d DUC raconte en un livre qu'il a fail comme une vante, elle voudrait quille lût cent pi apologie pour le christianisme contre les sous terre, parce qu'elle ne peut plus Irapaïens (lib. XXI de Civil., cap. 1, prope fi- \ ailler: il est vrai qu'elle ne bit pas cela tient) ; si la chose n'eût pas été vraie, il n'au- par votre commandement , et qu'elle en porrail pas été si téméraire que de la rapporter lera la principale peine, et peut-être même comme publique cl connue de tout le mon- dès celte vie , Dieu permettant, par sa juste dc.ll dit qu'en Césarée de Cappadoce.une de- providence , qu'elle aura quelque jour une moisellc étant devenue veuve depuis peu de belle-tille qui lui fera la même chose ; mais temps, était chargée de dix enfants, sept gar- aussi, si vous n'y prenez garde, si vous ne la çons et trois filles : ces jeunes gens n'ayant reprenez de sa cruauté, vous n'éviterez pas point d'égard à l'affliction de leur mère, lui la punition des enfants ingrats et meconuaisélaient importuns au dernier point. L'un lui sanls. Donc ce fils dénaturé, se laissant condemandail de l'argent pour paraître en coin- duire comme une béte aux humeurs vicieupagnie ; l'autre des atours pour être vêtue, ses de sa femme, quand son père le venait disait-elle, selon sa qualité. C'est grand'pilié voir, pour prendre chez lui quelque repas , d'une mère ainsi tourmentée; autant vau- ne lui donnait que des lèves, et il faisait ùYail-il pour elle d'être parmi des léopards, lui-même bonne chère. Un jour ce pauvre Un jour donc , étant plus ennuyée et aigrie homme, pressé de la faim, vint demander à oue de coutume, il lui échappa de les mau- dîner ; on lui donne des légumes a -on uniiuire , et voilà que tout aussitôt ils furent sai- naire. Comme il est sorti du logis, la femme sis de convulsions si étranges, qu'ils trem- dit à son mari : Dînons maintenant à notre filaient continuellement de tous leurs mem- aise, ce vieux radoteur ne nous troublera bres, en quelque lieu qu'ils allassent; c'était plus. Le mari pense aller prendre un chapon une chose effroyable que de les voir seule- tout rôti, qu'il avait cache dans un coffre; et ment. Comme ils étaient de bonne maison, voilà qu'à l'ouverture du coffre, il voit que ils furent l'objet de la vue, de l'étonncment ce chapon est changé en un gros crapaud , et de la compassion de toute la ville. Ces qui lui saute au visage, qui s'j agrafe et s'y pauvres enfants ne pouvant porter celte con- colle tellement, qu'il ne lut jamais possible fusion devant leurs concitoyens, sortent de de l'en détacher, mais il y demeura jusqu'à leur pays; ils vont par tout l'empire ro- la mort de cet infortuné, qui mourut miseramain ; ils se font vagabonds, comme des blement bientôt après : Exempta tuut om- Caïns , Dieu le permettant ainsi, afin qu'ils niuin, (ormenta paucorum. Dieu env oie ainsi, servissent d'exemple à tous les enfants dé- de temps en temps, des punitions exemplaisobéissanls. On demandait : Pourquoi celui-là res et publiques, pour apprendre à tous les tremble-t-il ainsi ? C'est par vengeance du enfants les supplices qui leur sont prcp.r ciel , disait-on , parce qu'il a fâché sa mère. s'ils méprisent leurs pères et leurs mèn -. D'où vient que celle-ci fait de si horribles s'ils leur parlent arrogamment . s ils ne les contenances? C'est parce qu'elle voulait être consolent pas. ou s ils ne les assistent pas eu brave, et que sa mère l'a maudite. Enfin leur vieillisse, s'ils attendent trop lard à deux de ces infortunés enfants, l'un nommé leur faire donner les sacrements, quand ils Paul, et l'autre lV.ule , ou l'auladie, \ inrenl sont malades , s'ils les empêchent de faire < n la ville de Hone , lorsque saint Augus- testament, s'ils n'exécutent pas les legs pieux lin en était évéque , et ils furent un étrange qu'ils ont laits, ou s'ils les offensent en quel* spectacle à toute la ville; mais par la grâce que autre manière.

île Dieu, ils furent délivrés auprès des reli- III. — 1. Les commandements de Dieu

ques du bienheureux martyr saint Etienne, étaient contenus en deux tables, comme vous

Souvenez-vous encore de ce que rapporte savez: : en la première liaient écrits les ile-

>a:nt Bonaventuro [tom, VII, Mo. <(■■ oVcem voirs de l'homme envers Dieu; en la seconde,

SERMON LU. DEVOIRS DES ENFANTS ENVERS LEURS PARENTS

ses devoirs envers son prochain. Les docteurs hébreux tiennent par tradition que ce quatrième commandement était partie en la première et partie en la seconde table. En la première il y avait : Honora patrem tuum; en la seconde : Et matrem tuam, ut sis longœvus super terram, pour nous apprendre que si nous sommes obligés d'honorer notre père charnel , à plus forte raison notre Père céleste. Rendez donc à votre Dieu l'honneur, l'amour et l'obéissance que vous exigez de vos enfants, et nelui donnez pas sujet de vous l'aire ces reproches : Si je suis votre père, où est l'honneur que vous me devez? Si ego pater, ubi honor meus (Malach., I, 6)? J'ai nourri et élevé des enfants , et ils m'ont méprisé. Malheur à cette méchante race et à ces enfants scélérats, ils ont abandonne et blasphémé le Seigneur : Filios enutrivi et exaltavi, ipsi vero spreverunt me. Vœ genti peccatrici, semini nequam, fdiis sceleratis, reliquerunt Dominum, btasphemaverunt Sanctum Israël (/s.,I). Si votre enfant vous maudissait ou vous injuriait, s'il vous appelait faux témoin, s'il vous disait : Mon père, je vous renie; qu'en dirait-on? qu'en penserait-on? Ne dirail-on pas qu'il mérite d'être exhérédé? Oui ; et les lois civiles l'ordonnent ainsi :

Bis septem causis exhaeres tilios esto.

Si palxem feriat vel malciiicat ei.

Et vous blasphémez voire Dieu, vous le reniez, vous l'appelez faux témoin, quand vous jurez pour un mensonge : Nonne ipse est palcr luus, qui fecit et creavit te? Vous voulez que votre enfant vous honore, qu'il vous salue le matin et le soir, qu'il vous demande avis en ses entreprises de mariage, de procès, de prendre, une profession et d'autres affaires d'importance; vous voulez qu'il ait de l'amour pour vous, qu'il obéisse à mille commandements que vous lui faites, qu'il travaille pour votre service et pour l'avancement de vos desseins : faites-donc de môme à votre Père céleste; adorez-le souvent en votre cœur; priez-le à genoux quand vous êles levé et avant que de vous coucher; consultez-le en tous vos desseins ; excitez-vous à son amour; ayez du zèle pour sa gloire; obéissez à ses commandements, qui sont si jusles, si raisonnables, si utiles aux hommes, si faciles et en si petit nombre; rendez-lui tout le service que vous pouvez dans voire condition; désirez qu'il soit connu, honoré, aimé et obéi de tout le monde, et particulièrement de vos enfants.

2. Parlez-leur souvent de Dieu, de ses divines perfections et des grâces qu'il vous a faites; cn:relcncz-les de sa providence sur votre famille, des accidents dont il vous a préservé ou retiré par sa miséricorde, des mystères de la vie et passion de notre Sauveur ; imprimez en leur esprit les maximes du christianisme, un grand respect envers les choses saintes, envers les prêtres, les religieux, les croix, les images des saints, une grande modeslie et un silence respectueux en l'église, grande eslimc de l'amour de Dieu et de ceux qui le servent bien, grande affection à l'esprit de pauvreté, d'humilité, de morlili-

cation et de patience aux injures.

Quand ils vous fâchent, au lieu de les maudire ou de les donner au diable, accoutumezvous à leur dire : Je prie Dieu qu'il te bénisse ; va, je le donne à la bonne Vierge l Elle les rendrait sages et vertueux, au lieu que le démon, à qui vous les donnez, les rend méchants el vicieux. Mais surtout gardez-vous de leur donner mauvaise éducation par vos paroles ou par vos actions ; ne parlez jamais en leur présence avec estime, mais avec mépris des grandeurs du monde, des biens de la terre et des choses caduques el périssables ; s'ils vous entendent maudire ou injurier votre femme, dire des paroles indiscrètes ou déshonnêles, vous moquer ou médire du prochain, s'ils vous voient adonnés à vos plaisirs, à l'avarice, à l'ambition, ils prendront la trempe de vos vices. L'Ecriture dit que ce fut un grand miracle de voir périr le rebelle Coré, et que ses enfants ne périrent pas : Grande miraculum factum est, ut Core pereunte non périrent filii ejus (iVnm.,XXV 1,10). Quand un père de famille est blasphémateur, c'est grand miracle si ses enfants n'apprennent à jurer; quand il est un pilier de cabaret, c'est grand hasard s'ils ne sont ivrognes; quand une mère aime le jeu, c'est grand miracle si ses filles ne sont joueuses. Ainsi les péchés se provignent et passent de famille en famille ; et quand vos enfants offensent Dieu, vous avez sujet de craindre que vous n'en soyez la cause, ou par votre négligence, ou par vos mauvais exemples. 3. Vous devez faire comme Jacob, comme Job ou comme sainte Monique : le saint patriarche Jacob fut persécuté de son frère Esaù, contraint de sortir de la maison de son père et de son pays, il servit, comme un esclave, son oncle Laban plus de quatorze ans ; il sua, il veilla, et il travailla jour et nuit tout ce temps-là : ces croix lui semblèrent douces et supportables ; mais quand ses enfants commencèrent d'offenser Dieu, ce fui le commencement de ses douleurs : Ruben primogenitus meus, principium doloris mei, ascendisti cubile patris tai(Gen.,\Ll\). Le saint homme Job, craignant que ses enfants n'eussent commis quelque péché en se régalant l'un l'autre, offrait des sacrifices à Dieu pour apaiser sa colère et satisfaire à sa justice. Sainte Monique, voyant que son fils était débauché, pleurait amèrement aux pieds du crucifix, demandait miséricorde el faisait pénitence pour lui. Eaites comme ces sainls : quand vos enfants sont vicieux , soyez vivement touchés de l'offense de Dieu, que ce soit votre allliction la plus sensible : entendez des messes à leur intention, offrez pour eux, au Père éternel, le corps adorable et le sang précieux de son Fils qui est immolé sur l'autel; faites des aumônes, des jeûnes et d'autres bonnes œuvres pour l'expiation de leurs crimes. Si vous vous comportez ainsi envers vos enfants, vous en ferez des enfants de Dieu, des fruits de bénédiction, des cohéritiers de Jésus-Chrisl, vos consorts et vos associés en la possession du royaume de cieu\. Amen.

UKMT.l'RS SACRES. LEJE1 NE.

toi

SERMON LUI

De l'honneur qui Ut dû aux pères spirituels qui sont les prùm.

Honora natrem laam ni murets Uuun ui sis longxvus ■aper terrain {i'..tod., U).

Si nous sommes obligés d'honorer nos pères charnels, à plus forte raison les spirituels; ceux-là nous ont donné l'être, et ceuxci nous donnent le bon être ; ceux-là nous ont donné une vie naturelle, et ceux-ci nous donnent uni1 vie surnaturelle et divine : à ceux qui obéissent aux pères charnels, on promet une longue vie sur la terre ; et à ceux qui obéissent aux pères spirituels, on promet une longue vie dans le ciel. Pour vous exhorter et enseigner à vous en rendre dignes.je diviseraicediscours en deux points : au premier je vous montrerai, contre les hérétiques de ce temps, quequand les prêtres seraient vicieux, leur ministère ne serait pas inefficace; d'où au second point nous conclurons qu'il les faut honorer, quels qu'ils soient. Comme la sainte eucharistie est une extension du mystère de l'incarnation, ainsi le caractère de la prêtrise qui produit ce sacrement est une participation, une image et une imitation de votre divine maternité, ô sainte Vierge I Vous avez conçu le corps de Jésus-Christ par l'œuvre du Saint-Esprit, prononçant cinq paroles sacrées : Fiat milti secundum verbum tuum : et le prêtre le produit sur l'autel, par l'opération de l'Esprit divin, en proférant cinq paroles. Ainsi la grâce d'en discourir à la gloire de Dieu et au profit des âmes, doit procéder de vous; pillant nous vous la demandons en vous saluant avec l'ange et vous disant : Ave, Maria.

Exordium. Argumenta hœreticorumdicenlium ministerium mali sacerdolis esse infructuosum. — I. Punctum. Contrarium probatur:

1. Scriptura ; 2. rationibus ; 3. Patribus ; k. responsione ad argumenta; 5. comparalionibus. — IL Punctum Sacerdotes honorandi qualescumque sint : 1. Scriptura ;

2. Patribus ; 3. rutionc ; k. exemplis : 1° Salomonis ; 2° Constantini ; 3° Uobcrli régis; 4" Henrici imperatoris; 5° Antonii; GJ Francisci :*î"Cathar. Senensis;S° Alexandri magni; 9°Z)ei morale pro sacerdotibus.

Si nous ne considérions que l'écorce extérieure de la parole de Dieu, et la première apparence de la raison humaine, nous trouverions quelque vraisemblance en l'erreur des hérétiques de ce temps, qui disent que les prêtres vicieux perdent la grâce de leur minislère;que leurs prières sont inutiles, leurs sacrements inefficaces, leurs enseignements non recerables, et leurs fondions de nulle valeur : car Dieu parlant par Isaïe'à de mauvais prêtre* de l'ancienne loi, leur disait: Quand vous élèverez vos mains pour me prier, j'en détournerai ma vue, et pour longues quosoient vos prières, je. ne vous exaucerai pas ; j'ai bien affaire de vos sacrifices, vos encensements me sont en abomination !

Que iiulu mulliludiiiem lictliliaram if.strarum? Incensum abomiitatio ttt BUftt: cum txtenderitie manu» vestms, averlam oculo» meos a vobis, eteummultiplicaveritù orationemnon exaudiam; tnanus enim veslrœ $anguineplena} sunt (lsni.. I, llj.— Ad quem respù i un nisi ad paupereulum et contriium tptritu, ti trementem termonee meos? qui immolât bovem

quasi qui intcrficinl virum, qui nvultil preux quasi qui excerebrel canem, Itœc omnkt elegerunt in abominalionibus %uii (Isai., I.XVI . En second lieu, le Sauveur dit en l'Evangile qu'on ne peut cueillir des grappes de raisin à des épines : Numguid colliqunt de spinis uias,aut de tribulis ficus {S. M al th., VU 16 " De plus, il n'y a si petit novice en I d'Anatole qui n'ait souvent en bouche celle maxime : Personne ne donne ce qu'il n'a pas. Or le prêtre qtli est en péché mortel a-t-il en soi le Saint-Esprit, n'est-il pa>. ptîri de la grâce de Dieu, n'esl-il pas sous la poissant B cl la tyrannie de l'enfer, et comment peut-il donc donner le Saint-Esprit, la grl Dieu et les vertus infuses qu'il n'a pa mort peul-il ressusciter un autre mort? un captif qui est à la chaîne peul-il délivrer un autre captif? un homme qui est tout gelé peut-il échauffer celui qui meurt de froid? un pauvre peut-il enrichir un autre pauvre? un qui est au fond d'un abîme peul-il en retirer son compagnon ?

C'est le refrain ordinaire des hérétiques. Si les prêtres étaient vertueux, et s'ils nous donnaient bon exemple, nous rentrerions dans l'Eglise ; mais ils sont ambitieux, avaricieux. indévots, sensuels et scandaleux. C'est un jugement téméraire que vous faites, c'est ordinairement une calomnie et une imposture très-méchante. L'hérétique fait comme Néron, aussi lâehe-l-il, comme lui, de faire mourir sa mère; tout son dessein c'est d'outrager et d'éteindre l'Eglise, s'il pouvait ; ce malheureux empereur voyant que les lions, les léopards et autres bêles farouches épargnaient les saints martyrs qui leur étaient exposés, et les respectaient comme par un sentiment de piété, les faisait revêtir de peaux de loup, de renard ou de quelqu'aulre animal sauvage, et les faisait jeter à ses chiens, afin que les chiens, s'imaginent que c'étaient des bêtes farouches, leur missent la dent plus hardiment et les déchirassent en pièces. L'hérétique voit bien que le< chrétiens portent un certain respect à l'état ecclésiastique, qu'ils ont comme une crainte naturelle de se prendre aux oints du Seigneur ; il couvre par ses artifices les prêtres de peaux de bêtes sauvages, il fait accroire que ce sont des sangliers, des renards et des léopards voluptueux, ruses. cruel-, inexorables; afin que le peuple chrétien mette sur eux plus hardiment la dent canine de la médisant e.

El puis quelle conséquence esl-ce:ll y a quelques prêtres vicieux, donc tous les pré- Ires sont vicieux, la préirise ne vaul rien, et leur Eglise n'est pas la vraie Eglise? C'est comme si je disais : hVxc a été un BOdomhe, et il en a laissé des monum nts à la postérité