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recommandé aux. serviteurs leurs devoirs cuvera leurs matlres, comme nous l'avons vu, ajoute: Et vos, do mini, eadetn facile illù, ii ientei quia et illorum, et vester Domintu est et calit, et perBonartm aceeplio non est apud Deum { Epn., VI, 9) : El vous maîtres, rendez leur la pareille. Kl si ce n'étaient pas alors de simples serviteurs, pour rendre service, comme sont ceux de maintenant, mais des esclaves qui étaient en servitude , je ne vous oserais pas dire le même, mais je vous dirai ce qu'on dit autrefois à un religieux impatient: Carloman, fils aîné de Charles Martel, et frère de Pépin, roi de France, va inconnu au Mont-Cassin avec un de ses plus fidèles serviteurs, il demande à parlera l'abbé; il se prosterne devant lui, disant: Mon père, voici un pauvre homicide, tout chargé d'iniquités qui vous demande miséricorde. D'où êtes- VOUS, lui dit l'abbé ? Je suis un misérable Français, qui suis sorti de mon pays pour venir faire pénitence et expier mes crimes en ce monastère, s'il vous plaît de m'y recevoir ( limon., ann. 1kl ). Il faut remarquer que ces homicides dont il parlait, c'est qu'il avait tué des barbares en des guerres trèsjustes, lit ainsi il est reçu au monastère avec son second. Après le noviciat et la profession, on le met à la cuisine pour servir le cuisinier, mais comme il n'avait jamais appris ce métier, il y commettait plusieurs fautes, si bien que le cuisinier, qui n'était pas des plus patients, lui disait: Qui m'a ici amené ce lourdaud ? quelle pécore m'a-l-on ici donnée? et lui donnait de grands soufflets. Le saint prince tout doucement lui répondait : Mon frère, Dieu vous le pardonne. I) autres fois il lui donnait de grands coups de poing sur le dos, et ce saint derechef lui disait: Mon frère, Dieu vous le pardonne. Mais comme il recommençait toujours à le frapper, le serviteur du saint perdant patience, lui dit: Savez-vous bien qui est celui que vous maltraitez? C'est Carloman, frère du roi de France. Votre serviteur doit apprendre de ce bon prince à souffrir patiemment les loris, les mépris, les injures que vous lui faites, à les recevoir et endurer pour pénitence de ses péchés : mais quand vous serez au jugement de Dieu, et que vous le verrez parmi les bienheureux, on vous dira : Savezvous bien à qui vous vous êtes joué, qui est celui que vous avez méprisé? C'est un prince, non de France, mais du ciel, c'est un enfant de Dieu, c'est un frère de Jésus-Christ. Et Dieu sait comme vous en serez puni ensuite

Disonsdoncavec saint Chrysoslome (//«»»., 16, in Ep. 11 ad Timoth.) : Faites pour le moins à Dieu, qui est votre souverain Maître, comme vous voulez que vos serviteurs vous Lissent. Votre serviteur est obligé d'bonorer en vous l'autorité que vous avez sur lui, parce que c'est une expression et une émanation de la souveraineté de Dieu; donc à plus lorle raison, vous êtes oblige d'honorer la souveraineté de Dieu. Si l'image est digne d'honneur, beaucoup plus l'est l'original : s'il fjul honorer l'effigie du roi, à plus forte rai-

son sa personne. Peut-être que vous n'avea

point il ascendant sur v olre serviteur que dan» les biens de la fortune, et que dans ceux de nalure et de grâce il vous e*| égal, < I |" ul-otre mieux partagé : il est boni me comme vous, racheté comme vous; il est chrétien cornuevous, enfant de l'Eglise comme vous, participant des sacrements, destiné à la gloire, et peut-être à une gloire plus éminenle que vous. Mais Dieu est avantagé d'une nature infiniment relevée et supérieure à la vôtre; voire serviteur n'est pas votre ouvrage, car vous ne l'avez pas créé, et il était peut-être au monde avant vous. Mais vous êtes la créature de Dieu ; il vous a donné l'âme, le corps et l'être avec tous ses apanages; vous ne donnez à votre serviteur que le simple entretien de sa vie, bien petitement, vos restes ou des viandes grossières ; mais Dieu vous fait bonne chère, il vous nourrit délicatement; il vous donne en abondance des viandes, des vêlements, du logement, des meubles et des héritages. Vous employez votre valet au service de vos enfants, et Dieu a livre pour vous son Fils unique bien-aimé, trèsparfait et l'objet de sa complaisance : Ut scrvum redimeret Filio suo non pepercit. Vous ne promettez à votre valet que de petits gages d'une pièce d'argent, et Dieu vous promet et vous prépare pour récompense des biens infinis et incompréhensibles ; cependant vous voulez que voire valet vous serve fidèlement, cordialement et respectueusement; cl vous ne voulez pas servir voire Dieu! Où esl la justice, l'équité, la raison et le sens commun ?

Croyez-moi , dites, comme David, cl ditesle non-seulement de bouche, mais de cœur, d'affection el d'effet : Seigneur, je suis votre serviteur et le fils de votre servante; 0 Domine, ego servus tuus ; et fHius ancUlœ twr {Psal. CXV). Je suis votre serviteur en l'ordre de la nature, par la création, car je suis le fils de votre créature , el la créature est naturellement esclave du Créateur : je suis votre serviteur en l'ordre de la grâce , par la rédemption, car vous m'avez racheté; je suis votre serviteur, par le choix libre et volontaire que je fais de celle noble qualité, qualité que j'estime plus que tout ce que je pirs acquérir el posséder en ce momie : car être votre esclave, c'est être libre; vous obéir, c'est èlrc grand; vous aimer, c'est être heureux, el vous servir c'est régner. .Dm ri.

SERMON LVI

Des inimili ■

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Homicide point ne seras, de fait ni volons tairement. C'est avec beaucoup de raison qu'on ajoute ces paroles : d< fait ni volontairement , car les homicides actuels et de fait sont rares; niais les homicides de volonté sont en grand nombre. Il n'est rien de si commun dans le monde que les inimitiés, et saint Jean l'Evangéliste «lit : Celui qui bail frère chrétien est homicide : Omni* qm

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fralrcm suum homicida est (I S. Joan., 111, 15). Pour traiter utilement ce sujet , je diviserai mon discours en deux points : au premier, nous verrons les causes qui ont coutume d'engendrer et de fomenter les inimitiés ; au deuxième, nous verrons les motifs qui les doivent étouffer en nus cœurs. Un des principaux c'est l'imitation de votre grande charité, ô Sainte Vierge! Vous êtes cette sacrée litière que le mystique Salomon s'est fabriquée d'étoffe incorruptible , pour lui servir de demeure : Ferculum fecit sibi rex Salomon de lignis Libani. Ce qui est de plus remarquable et de plus admirable en cette litière, c'est que média ejus; ou, selon la version dos Septante, forés «fcw, interiora ejus caritate constravit. Votre âme sainte, qui est le dedans de cette litière, est toute ornée de charité, Media ejus caritate constravit. Le milieu de cette litière, c'est votre sein immaculé; et c'est la charité divine, le Saint-Esprit, qui est l'amour personnel , qui a tapissé ce sein virginal ; c'est lui qui a formé la sacrée-sainte humanité, pour y asseoir le vrai Salomon, la sapience éternelle ; ainsi que l'ange vous prédit quand il vous salua par ces paroles : Ave, Maria.

Exord. Vindicta fuit semperprohibita. I. Punctum. Quatuor maires quœ générant inimicitias. 1. Antipatltia naturatis. 2. Suspicio temeraria.3. Amicitiainordinata. k. Avaritia. Quatuor nutrices quœ inimicilias aluni. 1. Superbia , 2. conscienlia erronea; 3. negligentia confessarii; k. lingua adulatrix. H. Punctum. Remédia : 1. Chrisli prœceptum ; 2. nostrum bonum , 1° honestum ; 2° jucundum ; 3° utile temporaliter, spiritualiter.

Encore que le Fils de Dieu ait dit à ses disciples, au chap. V de saint Matthieu : Vous avezouïqu'on a dit aux anciens : Tu aimeras ton prochain, et tu haïras ton ennemi : et en saint Jean, chap. XIII : Je vous donne un nouveau commandement, que vous vous entr'aimiez : si est-ce que le commandement du pardon des injures et de la charité envers nos ennemis, n'est pas si propre à la loi évangélique, qu'il n'ait été en usage en la loi de nature, en la loi mosaïque, et même parmi les païens les plus modérés et vertueux. Job était en la loi de nature, et le Créateur lui disait : Cum lapidibus regionum, paclum luum ; lapis quia lœdit pedem ipacturn, quasi pacis aclus (Job, V) : Je veux que vous ayez la paix, et que vous soyez en bonne intelligence même avec ceux qui vous offensent actuellement : il ne dit pas simplement cum lapidibus, mais cum lapidibus regionum : ce qui me découvre un beau secret, qui est curieux et remarquable.

Il f.iit allusion à une maudite coulume qui était autrefois au pays des Arabes, entre .' lesquels le saint homme Job vivait ; coutume arabesque et barbare dont Ulpicn fait mention au Digeste (L. Sunt quœdam, ff. <lr extraordinariis Criminib'is) M dit que les

SF.UMON LVI. DES INIMITIES. 6;î

Arabes commettaient encore de son temps un crime qu'ils appellent en grec «com u/«3v «*a t«D <r*o'iT'Uaïiv,quod est jacidari, c'est que quand quelqu'un avait un ennemi, il allait mettre plusieurs pierres en son champ, ou héritage ; et ces pierres étaient comme un cartel de défi, ou plutôt une déclaration de guerre et d'hostilité, par laquelle on faisait savoir au maître de ce champ que s'il était si hardi que de cultiver son héritage, on l'assommerait à coups de pierre. Si bien que Cum lapidibus regionum pactum tuum; c'est-à-dire : Je veux que vous lâchiez d'avoir la paix et vous réconcilier, non-seulement avec ceux qui vous ont autrefois désobligé, mais encore avec ceux qui vous offensent présentement, qui vous dressent des embûches et qui conspirent votre mort. Et en la loi mosaïque il est dit en l'Exode : Si vous rencontrez le bœuf de votre ennemi qui se soit égaré, vous le remmènerez à son maître : si vous voyez l'âne de celui qui vous veut du mal qui soit tombé sous le faix, vous ne passerez pas oulre, mais vous l'aiderez à le relever. Les amnisties d'Aristide et de Phocion, celles deSocrale, de Lycurgue cl autres, avec les courtoisies qu'ils ont faites à leurs ennemis, sont trop communes et rebattues, je ne m'y arrête pas.

Que si le Fils de Dieu a dit : Je vous donne un commandement nouveau , c'est-à-dire très-excellent, à la façon des Hébreux, qui appellent nouveau tout ce qui est excellent, Cantate Domino canlicum novum ; ou en second lieu, novum effective, comme Pallida mors, disent saint Augustin et Bèdc, parce que la charité rend l'homme tout nouveau, redresse et renouvelle son intérieur : ou en troisième lieu, parce que les chrétiens le doivent garder avec un esprit et par un motif tout nouveau, qu'ils doivent aimer leur prochain, non par inclination naturelle, mais par charité surnaturelle et pour l'amour de Dieu ; ils le doivent aimer nonseulement comme eux-mêmes, mais comme Jésus-Christ nous aime. Commandement nouveau, en quatrième lieu, parce que quand le Fils de Dieu vint au monde, il était fort vieilli, et presque mis en oubli , et le Sauveur l'a renouvelé; aussi, ne dit-il pas : Vous avez lu qu'il est écrit ; mais: Vous avez entendu qu'on a dit. Dieu ne commande jamais la haine des ennemis, et ces paroles que Jésus-Christ rapporte sont tirées du chap. XIX. du Lévitique, où il y a seulement : Tu aimeras ton ami comme toi-même ; et il n'est pas ajouté: Tu haïras Ion ennemi : mais les scribes cl les pharisiens, faisant une glose impertinente et une conséquence défectueuse, ont conclu : S'il nous est commandé d'aimer notre ami, donc au contraire nous devons haïr notre ennemi ; cl c'est contre cette conséquence que Jésus-Christ fait ce commandement : Ego aulem dico vobis, Kl quant à moi je vous dis : Aimez vos ennemis. Pour nous acquitter de ce devoir, il esta propos de considérer quelle! sont les causes qui engendrent et nourrissent les inimitiés.