I. -■ 1. Premièrement, c'est quelquefois

l'antipathie des nature!*; il y a des personnes

qui oui des génies si contraires, tant d" disproportion et de disconvenance en leur coinplexion ; ils oui des humeurs et des inclinations si différentes, qu'il est quasi impossible, naturellement parlant, de l <*s joindre et accorder: l'un est gai, jovial, prompt, actif el grand parleur; l'antre triste, mélancolique, froid, pesant et silencieux ; en ce cas le plus expédient serait la séparation ; mais quand elle est impossible, p iree que c'est un mari et une femme, deux frères de même famille, ou deux bourgeois de même ri'le et de métnc rue, alors il fautque lagrâce prédomine et corrige la nature; il est vrai qu on ne peut pas tout-à-fait arracher cette antipathie naturelle, éteindre et étouffer cette répugnance et contrariété d'humeurs ; mais c'est autre chose de sentir la tentation, et autre chose d'y consentir; quand vous pouvez gagner sur vous que de passer par-dessus cette aversion et vivre en bonne intelligence avec le prochain pour l'amour de Dieu, qui le commande, vous méritez beaucoup, et vous avez tous les jours des occasions de former de riches couronnes que vous trouverez dans le ciel.

2. En second lieu les jugements téméraires sont souvent cause des inimitiés. Il y a des esprits qui sont si délicats el sensibles aux moindres mépris, qu'ils s'ombragent de tout ; une parole qu'on aura lâchée un peu légèrement, une contenance mal interprétée, un manquement qu'on aura fait de les convier à quelque assemblée par oubli, les touche vivement, et ils s'imaginent qu'on l'a fait à dessein. Le remède en est facile, si on se veut faire tant soit peu de violence. Végèce traitant de l'art militaire, donne à tous les capitaines et généraux d'armée un avis Irèsimportanl: c'est que quand vous rangez vos escadrons en bataille, il faut donner à vos soldats telle posture que vous jetiez le soleil aux yeux de votre ennemi, car par ce moyen vous l'éblouissez, et le surmontez plus aisément. C'est ce que fit le roi de France Philippe Auguste en celte célèbre bataille qu'il eut contre l'empereur, près de Bouvines. Il faut faire de même à celui qui vous veut du mal : pour vaincre sa volonté il faut convaincre son esprit, parler ensemble , lui ouvrir votre cœur, l'éclaircir sur ce qu'il soupçonne, le rendre capable do la vérité et vous-même vous en éclaircii. Et parce qu'il y a des gens qui, par superbe ou timidité, ne veulent pas, ou n'osent pas s'adresser les premiers à leur prochain, se découvrir à lui et lui parler franchement, pour lui jeter le soleil de la vérité dans les yeux, il faut au moins en ce cas se servir de médiateur, entremettre un ami commun, un homme prudent et charitable : le curé, le prédicateur, ou le confesseur qui prennent la peine de parler à tous deux, les faire embrasser et moyenner une bonne paix. Legationem initient, rogare quœ paris sunt .

3. Mais qui le. croirait, que le feu engendrât quelquefois la glace, quela paix apportât l,i guerre, et que l'amitié produisit des, ini-

OI'.ATl I RS SACllI S. 1.1 JM • .1

initiés V Vous avez un ami qoe TOUS aioseï par trop : tous épouses ses querelles, v<:us prenez la trempe «de ses humeurs, vous rous rendez partisan de s -

• t déclares ennemi d'un tiers qui était \ are ami, ou qui ne vous g jamais désobligé, parce qoe

votre ami lui veut du mal. Ce n'est p que le Saint-Esprit vous conseille: Nolipro amicft fieri inimicus proximo [Eeeli., w\\, Tile-Live rapporte un beau trait, qui vient ici f irl à propos : il dit que ceux de Capoue, ayant guerre contre les Samnites, envoyèrent des ambassadeurs aux Romains, pour faire alliance avec eux et leur demander secours contre ceux qui les attaquaient. La chose étant proposée au sénat, ou fut en peine de ce qu'on devait faire : car, d'un eoté, 'amitié de ceux de Capoue était d importance à la république romaine, et on la jugeait nécessaire pour h s affaires de la ville ; d'ailleurs, les Samnites étaient confédérés avec les Romains, et on ne pouvait donner seejOWS a ceux de Capoue, sans violer les artichs de l'alliance des Samnites. En cette perpfc voici l'arrêt de la cour et la réponse qui fut donnée de sa part, parla bouche des consuls, aux ambassadeurs de Capoue : Auxilto tus, amici, senatus dignos exislimal; sed ita tobiscum amiciiiam institui par est, ne qun ictus amicitia dissolvalur : itaqup arma deos prius violatura quam homines vobis negamus; legatos, sicut fas est, ad socios7ni(temus,nr qua vobis injuria fiât : Messieurs de Capoue, le sénat avoue que vous méritez qu'on vous donne secours, et nous le désirons bien fort; mais nous devons tellement faire alliance avec vous, que nous ne rompions pas une autre amitié plus ancienne: les Samnites sont nos alliés nous ne pouvons les offenser sans offenser Dieu. Ce que nous pouvons faire pour vous, sans blesser notre conscience, c'est que nous enverrons des ambassadeurs aux Samnites, nos alliés, pour les induire à se départir de cette guerre et ne vous point faire de tort. Voilà qui nous apprend notre leçon ; voila comme il faut faire quand vous avez un ami. 11 ne faut pas que l'amitié que vous lui portez engendre deux inimitiés ; si vous épousez sa passion, si vous vous déclarez le partisan de sa rancune, pour conserver un ami vous vous faites deux ennemis : vous vous rendez ennemi celui que votre ami persécute, et offensant Dieu par ce moyen, vous encourez son inimitié. Il vaut mieux faire comme les Romains, étouffer la passion de votre ami el renouer une bonne paix.

i. M.iis la plus ordinaire cause des dissensions, c'est l'affection désordonnée qu'on a pour les biens de la terre, l'n ancien, nomme Heraclite, étant prie de ses concitoyens do leur faire un discours, pour les exhorter à la paix, et leur enseigner le moyen de la bien établir et cimenter parmi eux, prit un verre d'eau, cl y mêla un peu de farine cl l'avala (Plutur., au traite du trop Parler) ; pour leur donner à entendre que s'ils se contentaient de peu, el s'ils retranchaient toute superfluilé, ils n'auraient point de guerre. Les poètes disaient que c'est Bcllonr, une Mégère