DE L'HOMICIDE SPIRITUEL
étouffé son enfant, qu'elle n'a osé s'en confesser, et qu'elle a commis mille sacrilèges. Vous verrez que vos enfants, ayant appris de vous les jurements, les vanités et les mondanités, les enseigneront à leurs enfants, leurs enfants à leurs descendants, jusqu'à la troisième et quatrième génération; ce qui vous sera imputé. Celte vue vous mettra quasi au désespoir : Demergatur in profundum maris.
Un fort homme de bien et de notre lemps, mort à Paris en odeur de sainteté, après avoir pas!-é sa vie en des actions très-héroïques de charité , nommé monsieur Berlhaut , fut en grande peine à l'heure de sa mort, de ce que autrefois ;l avait donné en aumône un faux écu d'or à un pauvre, encore qu'il s'en fût confessé et en eût fait une fort rude pénitence (P. Amelole, in Vita Palris Condren) : je vous laisse à penser en quelle frayeur vous serez, quand on vous remettra devant les yeux tant de paroles à double entente , tant de contenances affectées et tant de promesses trompeuses, par lesquelles vous avez perdu les âmes Hélas 1 direz-vous, si la loi de Dieu obligeait celui qui a offensé son prochain à donner un œil pour un œil, et une dent pour une dent, ne faut-il pas que mon âme réponde pour l'âme d'un tel etd'une telle, que j'ai malheureusement perdue? Vœ homini illi, vœ homini illi per quem scandalum venit I Si vous aviez fail mourir cinq ou six chevaux, ou cinq ou six moulons de votre prochain, ne serii z-vous pas obligé de lui en rendre cinq ou six autres? Vous avez été cause par vos mauvais exemples, par vos paroles indiscrètes, par votre négligence, que plusieurs âmes qui appartenaient à Jésus se sont perdues , n'est-ce pas la raison que vous tâchiez de lui en gagner d'autres, en inslruisant vos domestiques, vos fermiers, et les ouvriers qui travaillent pour vous; en remontrant à cette fille le danger où elle se met de hanter ce jeune homme ; contribuant de vos biens pour l'entretien des filles pénitentes, en la maison du llefuge et de la Madeleine, et en mille autres manières que le Saint-Esprit suggère à ceux, qui l'en prient el qui lui sont fidèles?
Sauveur Jésus, zélateur de nos âmes, votre bonté est plus grande que notre malice, vous êtes plus puissant à redresser que nous à détruire et à renverser ; toutes choses ont été laites par vous , elles peuvent aussi élre refaites et réparées par vous ; vous êtes le vrai Zorobabel, qui réédifiez le temple de Dieu; vous êtes le pieux samaritain, qui pansez les plaies du pauvre blessé: vous êtes le fils de la Vierge, qui êtes venu chercher et sauver ce qui était perdu: vous vous êles ressuscité vous-même, vous pouvez bien ressusciter les autres. Refaites , s'il vous plaît , par voire miséricorde ce que nous avons défait; relevez ceux que nous avons fait tomber; réparez ce que nous avons r: iné, guérissez ceux que nous avons blessés, chei xbç* ce que nous avons égaré, sauvez ce que nous avons perdu, enfin ressuscitez les âmes que nous avons fait mourir, afin que nouspuis ions dire, comme ces bonnes gens de l'Evangile :
OltATEl RS SACHES. I UKI M.
Hic est ver» Sulvutor munit ; et quo nous ayons sujet de vous en remercier, louer, bénir el gloriliei' à jamais. Amen.
ditpotitionum
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SERMON LIN
De la luxure.
Non nifrrlml'oris.
Z.UXW icux uoiitf ne seras de corps ni de consentement.
(Exod., XX. j
C'est une merveille de voir que l'apôtre saint Paul, écrivant aux Ephésien* (Ephes., VI, H) et armant de pied en cap un soldat chrétien, parle premièrement de la ceinture ou du baudrier : Mes frères, dit-il, prenez en lêle le casque de l'espérance du salut : (îaleam talutis assumite; endossez la cuirasse de juslire, induite loricum justiliœ ; armez voire main gauche du bouclier de la foi, et la droite du glaive de la parole de Dieu : In omnibus, alimentes sent uni fiilei, et qladium spii il us quod est rerbum Dei; mais surtout n'oubliez pas de prendre une ceinture sur vos reins : Stale surcincti tumbos vestros. Celui-là serait bien nouveau en L'intelligence de la Bible , qui ne saurait pas que la ceinture est le symbole de la chasteté : Lumbos prœcingimus , cum carnis luxuriant per continentiam coarctainus, dit saint Grégoire. Quand donc l'Apôtre nous commande de prendre la ceinture avant toute chose , c'est nous recommander d'obéir au sixième commandement et d'aimer la pureté, contraire au vice qui y est défendu, duquel j'ai trois choses à vous (lire : premièrement, les causes, la nature et les effets de ce péché ; en second lieu , combien il est abominable; en troisième lieu, les remèdes qu'il y faut apporter. Un des plus efficaces , c'est votre assistance et votre intercession , ô sainle et bienheureuse Mère ! l'Eglise ne vous surnomme pas seulement la Vierge des vierges, mais la virginité même : Sancta et immaculata vv'ginitas. Pour nous apprendre que, comme une personne ne saurait être blanche sans sa blancheur , douce sans sa douceur, ni sainle sans sa sainteté, ainsi les âmes chrétiennes ne peuvent être chastes cl pures, sans vos influences virginales. Donnez-nous donc, s'il vous plaît , celle vertu angé'.ique, el agréez à cet effet ces paroles angéliques. Ave, Marin.
Concio explicat de luxuria visionem Apocni. XVII. — I. Punclum. Causa? , natura et <{fectus luxuria : causa, nempe fœminœ.otium et dœmon , nain mulier eedet super bestiam. llwc habel srptem capita, nempe septem specirs hujus vitii. Decem cornua, quia o (fendit decetn Deiprœcepta : primum, secunaum et octavum , tertium, quartum, qwntum ,
. srptiinum — II. Pumlum. Ilubcbal jioculum aureum plmum abominatione. Abominabile est hoc vilium Deo Puiri, Chriito, Spiritui tnneto , angelis, tandis, hominibut hujus mundi, ipsieliam luxurioso. — III. Punclum. Remédia: I. consideratio maiorumi 2. fuga abusas sensuum , conttrsationum ,
Le bien -aimé disciple du Fils de Dieu ,iu chapitre X VII de son Apocalypse, raconte une vision qu'il eut en l'Ile de Pathmos . durant son exil pour la foi ; vision éuigmalique 't mystérieuse en laquelle il dépeint au vil tout ce qu'on peut dire des causes et île la nature, des espèces, des circonstances et des effets d* \ire abominable que j ai aujourd'hui a r«prendre. Il vit donc alors une femme assise sur une bête monstrueuse , qui avait sept télés el dix cornes : celte femme était parée a l'a\anlage , velue de pourpre comme une reine , toute couverte de ruhis et de diamants ; elle portait en sa main une coupe d'or, pleine d'abomination, et elle avait pour devise celte parole écrite en gros caractères *nr son fatal: Mytferium, mystère : cette femme n'est autre que le péché d'impureté, puisque le saint apôtre au même lieu dit quel e s'appelle la mère des fornications:
I. — Le Saint-Esprit représente ce vice en forme de femme, parce que les femmes en sont ordinairement la cause, ou l'occasion , ou l'amorce. Elle est assise, parce qu'il n'est rien qui engendre plus communément ce péché que fait la paresse , l'oisiveté ou l'inutilité d'esprit el de corps.
Otia si to'.lis perirre Cupidinia arcus. (juiPrilur AîgiMus quare >u foetus aduller. In [ roii»| lu causa es!, desidiososeraL.
Kn effet, Epictète interrogé ce que c'était que l'amour, répondit : C'est l'occupation des personnes oisives. Lt le sage Salomon décrivant une courtisane . dit que c'est une femme sans esprit, unr causeuse, qui ne sait point de métier , pleine d'attraits el de charmes, toujours assise à la porte de sa maison, pour attirer les passants : Otiosorum nrqotimn. Mulier stulla rt clamosa plrna illecebris, nihil omnino scions , sedrt in foribus domusswv. ut rocaret transeuntee [ Proverb.,\\). En second lieu: eile est assise pour nous apprendre encore qu'il n'est rien qui nourrisse plus celle tentation el nous nielle plus tôt en danger d'y consentir que quand on s'asseoit cl qu'on s'amuse à écouler les propositions et suggestions du tentateur; ville qui pirlemenle est à demi gagnée , ce distique le dit de bonne grâce :
Qnid faciès, faciès Venerts cum rerçerta sole ' Ne sedeas.sed uas, ne pereas p«
C'est ce qu'a dit le Saint-Esprit : Cum mti aliéna ne sedeas omnino : culloquium evi t illius quasi ignii exard-scit. En troisième li u elle est assise; parce qu'il n'y a guère de ri< a où l'on s'habitue plus aisément qu'en celuici : on y fait un cal, on y prend racine t n rien, parce qu'il est charmant el gluant ton! requise peut. Ils n'appliqueront pas leur pensée pour se cou \ erlir el retourner à Dif parce que l'esprit de fornication esl au mili> a d'eux : Non aahuni cogitation** suas ut n verlanlurad Dominum, quio tpiritus fomicutionum in modio eorum (Ose V\ Cette feu, i est ass se sur la bête, c'est-i-dtro sur le dia-
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SERMON LIX. DE LA LUXURE
blo,lc démon Asmodée lui sert de monture et de tombereau pour la porter à perdition ; il est en forme de bête, parce que ce vice est tout brutal, terrestre et indigne de l'homme. Dans la colère, dans l'envie et dans l'ambition, il y a quelque sorte d'esprit, mais la luxure est une action de bête, qui abrutit l'homme, et qui le met au rang des animaux.
Ce monstre à sept têtes , ce sont les sept chefs par lesquels on peut pécher en ce genre de vice, sept circonstances qui n'augmentent pas seulement, mais qui changent l'espèce de ce péché et qui lui donnent divers noms. On y peut offenser Dieu en sept manières, ou d'effet ou de volonté, et on est obligé de les expliquer en la confession : 1° simple fornication , quand c'est avec une personne qui n'a aucun lien de mariage ni de vœu; 2° adultère, quand on commet ce péché, ou qu'on a volonté de le commettre avec une personne mariée; 3° stupre, avec une vierge ; 4° inceste, avec une parente; 5° rapt, quand on prend par force ou que vous arrachez le consentement par des tromperies, des mensonges, des promesses ou des persuasions si puissantes qu'elles valent une contrainte; 6° sacrilège se fait quand c'est avec une personne consacrée à Dieu par vœu solennel ou particulier ; 7° enfin le péché conlre nature, qui est si abominable qu'on ne le nomme point et qui secommet néanmoins quelquefois entre personnes mariées. Souvenez-vous que sainte Brigitte vit unjour en extase plusieurs ecclésiastiques dans les enfers, pour n'avoir pas bien dit leur bréviaire, et plusieurs gens mariés pour avoir abusé du mariage. Souvenez-vous de ce que dit saint Augustin (Serm. 14, de Diversis), que vous pouvez vous enivrer du vin de voire cave, aussi bien que du vin d'aulrui. Souvenez-vous qu'en la Genèse Onan fut grièvement puni de Dieu, parce qu'il l'offensait en son mariage, en quod rem detestabilem faceret (Gènes., XXXVIII). Les confesseurs sont fort retenus et le doivent Gtre en ceci ; les prédicateurs n'osent parler sur ce sujet : Eloquia Domini eloquia casta. Si vous ne vous aidez de vous-même et si vous ne vous en confessez sans que l'on vous en interroge, vous êtes en danger de pourrir en vos ordures jusqu'à l'heure de la mort.
I^es dix cornes de cet animal monstrueux, sont les dix pointes que ce vice a coutume de dresser contre les commandements de Dieu : le luxurieux, pour assouvir sa passion, fait litière des préceptes ; il n'y a malice , excès ni abomination dont on ne fasse flèche pour venir à bout de ses desseins : cl 1" l'on commet une espèce d'idolâtrie contre le premier commandement : Il est vrai, dit Teitullien, que vous n'adorez pas une statue de pierre ou de bois, mais une idole de chair : vous ne lui offrez pas l'encens ou la fumée des parfums d'Arabie, mais vos pensées, vos paroles, votre affection et vos services. Vous ne lui égorgez pas pour victimes un bouc, un agneau ou une génisse; mais vous lui sacrifiez Votre âme, qui est mille fois plus précieuse
ORATEURS SACRKS. III.
que toutes les victimes du monde. Platon, parlant de ce vice, dit une parole digne d'un chrétien : il l'appelle *«■»««». On ne saurait bien exprimer ce mot en français, c'est comme qui dirait Antéchrist, ennemi de Dieu ; parce, dit-il , que ce péché se bande incessamment contre Dieu, qu'il occupe continuellement le cœur de l'homme, qui devrait être le logis de Dieu, où Dieu habiterait plus volontiers que dans le firmament ; et ainsi il déplace Dieu de son palais ; il le jette hors de son trône, il se met à sa place. C'est justement ce qu'a dit saint Pierre : Oculos habentes plenos adullerix, et incessabilis delicli fil Petr., II) ; ils ont des yeux pleins d'adulterc et d'un péché qui n'a point de bornes, il est vrai , et je ne sais s'il y a quelque pécheur qui offense Dieu actuellement si souvent et si assidûment que celui qui s'est prostitué à celte maudite passion ; car il pèche de jour et de nuit, à la ville et aux champs, en travaillant et en se reposant; il commet peut-être en un jour plus de vingt péchés mortels , il s'arrête volontairement et de propos délibéré à vingt pensées déshonnétes : et si ce sont des femmes mariées qu'il convoite vingt fois, ce sont vingt adultères dont il est coupable devant Dieu ; si ce sont de ses parentes, ce sont autant d'incestes. Et même en dormant il offense Dieu s'il a des songes et des illusions déshonnétes , et s'il en est cause par les pensées du jour précédent, ou si elles lui agréent à son réveil, elles lui sont imputées, il offense Dieu sans cesse , sans relâche et sans inlermission.
Quant aux mensonges et aux parjures contre le second et le huitième commandement, ce ne sont que ses jeux ordinaires : ils ont pour maxime d'Etat qu'il faut séduire les pauvres filles avec de fausses promesses et des parjures, comme les enfants avec des noisettes , la plus authentique loi des extravagances d'amour, c'est cette parole de Tibulle :
Ne jnrare. lime : Veneris perjuria venii Irrita per terras et fréta longa feretil.
Ce jeune homme vous jure par les plus grands serments, il se donne à tous les démons et vous promet sur sa part de paradis qu'il ne vous quittera jamais , qu'il n'en aimera jamais d'autre, qu'il vous servira au péril de sa vie : quand son désir sera assouvi, il se moquera de Dieu et de vous, et après le péché commis, quand on en est soupçonné et repris du monde, que de parjures fait-on, que d'exécrations , que d'imprécations , que de fois se donne-t-on au démon pour assurer qu'il n'en est rien 1
Conlre le troisième commandement, ils profanent les fêtes et dimanches, ils les emploient en conversations lascives, cajoleries, danses et folies, ils ne viennent à la messe que pour voir ou pour être vus.
C'est pendant la messe de paroisse, pendant les vêpres et le sermon , en l'absence du père ou du mari qu'ils choisissent l'occasion de se voir , pratiquer et exciter au péché.
{Vingt-deuT.)
ORATEURS SACRES. LKJE1 NE
S'ils méprisent le .service et l'honneur dfl Dieu, pensez-vous qu'ils tiennent compte tics hommes? Pensez-vous qu'ils se soucient du respect el de l'obéissance qu'ils doivent à
leurs pure el mère? Entendez les propos inr-ensés de celle pauvre perdue qui est éprise d'amour, dans le livre de Jéréinie : Uesjieraci, nequaquam faciam , adamavi guippe alienum et umbulabo post eum (Jerem., IX): C'est folie de m'en parler, je ne m'en empêcherai pas, je le veux voir, je lui veux parler, je le veux hanter. Oui, mais votre honneur est en compromis, on vous montre au doigt par la ville, vous êtes la fable du peuple , on ne parle rue de votre légèreté; si vous vousfailessi brave par affection à l'honneur, il faut avoir soin du vrai honneur : Nequaquam faciam, je n'en ferai rien. Mais il y va de votre salut , vous êtes en danger de damnation éternelle si vous mourez en cet état, vous êtes perdue pour jamais sans antre forme de procès, il faut appréhender L'éternité, nequaquam faciam; je n'en ferai rien. Mais votre confesseur vous refusera l'absolution, et s'il ne le fait, il se damnera et vous aussi , parce que toutes les fois que vous fréquentez ce jeune homme , vous êtes en occasion prochaine de péché : il faut redouter ce refus, nequaquam faciam, je n'en ferai rien.
Mais celui qui fâche sa mère encourt la malédiction de Dieu , et voire mère sèche de fâcherie , voyant vos mauvais comportements ; votre pauvre père en meurt de regret, il en faut avoir pitié, nequaquam faciam. Vous déshonorez tous vos gens, vous souillez votre parenté d'un opprobre éternel , vous aUirez sur vous le mépris et la malveillance de tous vos alliés ; il faut avoir égard à cela, nequaquam faciam. Mais si les parents de ce jeune homme vous trouvent avec lui, ils vous feront affront, ou bien peut-être un mauvais coup ; ils ne veulent pas qu'il vous épouse, vous n'êtes pas de sa qualité; vaut-il pas mieux se retirer du rivage que du fond, nequaquam faciam ? Mais la beaulé, sans autre qualité, est une amorce sans hameçon qui est prise et qui ne prend rien : quand il vous aura ravi ce que vous ne sauriez racheter par tous les trésors du monde, quelque nouvelle affection divertira son cœur autre part : ces belles paroles ornées de tant de promesses, ces promesses scellées par tant de jurements, ces jurements qui sont de vrais parjures, s'évanouiront el viendront à néant; il s'en faut défier, nequaquam faciam. Mais quand bien même il vous épouserait, il se défiera de vous, votre trop grande facilité lui donnera des ombrages, il lui faut montrer par expérience que vous êtes plus sage qu'il ne pense, Desperavi : Nequaquam faciam ? Haï pauvre infortunée, vous vous désespérez I
Oui,oui,vous vous désespérez par l'oubli que vous faites de Dieu, par le mépris du conseil et de l'autorité de vos père et mère ; vous vous portes à des résolutions noires et étran-
fes. à des excès horribles al dénaturés par abandon à celle passion , vous passez au meurtre, aui maléfices et aux cruautés exé-
crables, mai convoies aux icoondoi hhwi
par 1 assassinat du parti que Dieu et que l'Eglise vous ont donné; vous avalez les breuvages pour procurer l'a\ortetuent et pour éviter l'infamie; VOUS tuez le* COI
les .m" - d - pauvres enfants qui nt sont pas
encore forme.-,; vous détrempes même les poisons pour faire mourir les parents qui
pourraient mettre empêchement à l'accomplissement de celle frénésie. Cicéron (ad lltnnnium) a dit que parmi les anciens une femme qui était convaincue d 'adultère , elail aussi estimée convaincue d'homicide, et à contre-échange, parce qu'il n'\ a point de cause si violente qui nous poisse jeter dans ces résolutions extrêmes qu'une concupiscence effrénée.
Que si on ne se porte pas à ces excès contre le cinquième commandement, au moins aux dissensions, à l'envie, à la jalousie; car dès que cet homme est une fois coiffé de celte passion, adieu le trafic, adieu la boutique, les affaires et le soin du ménage; dès que Didon est affolée d'affection envers Enée, on ne parle plus de bâtir Carihagc, ni de continuer les fortifications de la ville :
Senti puiala manel frmidosa v'nis in ulmo ; Non cœpue assurgunt Uirres, non arma juventuj Kxprcel; pendent opéra inlerrupla, inineqiie Muroruiu ingénies, a;qualaque machina cœlo.
(.t.NUD., l\.)
et comme la femme ne peut souffrir la fainéantise de son mari, qu'on ne gagne plus rien et qu'on dépense beaucoup, elle s'aigrit, se dépile et se désespère : Virum non liabeo : ce n'est pas un mari que j'ai, c'est un infâme, c'est un arabe, c'est un lion. Le mari ne peut endurer les crieries de celle qu'il n'aime qu'à demi, puisqu'il partage sou amour, ils sont tous les jours aux injures, aux malédictions, aux imprécations ; et puis, que de soupçons et que d'ombrages, que de jalousies et que de terreurs paniques de ce mari contre sa femme, qui est trop éveillée, éventée et volage, ou au moins trop complaisante cl indiscrète ! Que d'envie, que de rancune, que de médisance de celle fille contre sa compagne, qu'elle se figure être plus aimée, visitée et courtisée de son muguell
Après cela viennent les larcins el les injustices que vous commettez par les adultères, quand vous êtes cause qu'une partie du bien qui est dû tout entier aux enfans légitimes, est donnée aux enfants supposés et adultérins ; les larcins que vous commellez pour avoir de quoi cultiver l'amitié qu'on vous a fait paraître. Les dons brisent les monts, les présents s'appellent présenta, comme qui dirait prenants, parce qu'ils prennent, ceux qui les reçoivent. Le feu, l'enfer et la femme, dit le Saint-Esprit, sont trois choses insatiables, ils ne disent jamais : C'est asses : Patent allas est, c'est un puits profond qu'on ne saurait combler, il faut dérober aux parents et aux voisins pour entretenir cette coquine dans les délices et dans la piaffe. Et c'est re que signifie la devise de celte femme de 1 Apocalypse : elle est revêtue d'érarlale chargée de pierreries, el elle porle écrit sur son frout
SERMON LIX. DE LÀ LUXURE
mysterium. Quand on voit une fille ou une femme qui n'est pas des plus riches du monde, que son père ou que son mari ne vivent pas de leurs renies, el que néanmoins elle porte le collier de perles, les habits précieux et de haute couleur, mysterium : il y a du mystère, ou l'on dérobe, ou l'on fait encore pis. Cette femme porte en sa main une coupe d'or remplie d'abomination. Au commencement tout est d'or, tant de beaux compliments, tant de paroles affétées, tant de promesses spécieuses et d'offres de service, ce n'est, dit-il, que pure bienveillance et qu'amitié sincère : il vous aime comme sa sœur, il n'y pense point de mal, il vous porte compassion, il est fâché de l'humeur maussade de votre mari qui vous est un tyran :
Parturient montes, nascelur ridiculus mus:
Ne vous y fiez pas, ces belles paroles sont comme la trace du limaçon , elles brillent comme de l'argent, et ce n'est que bave; il veut vous servir de père, de frère, de tuteur, de mari et de tout ; il veut solliciter vos affaires, il veut poursuivre vos débiteurs, satisfaire vos créanciers, faire vider vos procès, épouser vos querelles, ou venger le tort qu'on vous fait; il ne vous quittera jamais : paroles d'or, mais en cette coupe dorée, il vous fait avaler des abominations.
II. —Ce péché est en abomination au Père éternel, qui a envoyé le déluge, s'est repenti d'avoir fait l'homme , a noyé l'univers , s'est résolu de défaire son ouvrage, a consumé par le feu du ciel quatre villes des plus belles el florissantes qui aient jamais été, et qui a fait tailler en pièces vingt-quatre mille personnes de son peuple, en punition de ce péché.
Ce péché est en abomination devant notre Sauveur; il en a eu si grande horreur, que môme il ne l'a pas voulu combattre. 11 est vrai que pour nous donner courage et pour émousser en soi-même la pointe de nos tentations, il a daigné éprouver en ce monde tous les assauts qui nous sont livrés : il a permis à Satan de le tenter de gourmandise, de vaine gloire, d'ambition et d'avarice ; mais d'impureté, point du tout, il n'en a jamais ressenti la moindre étincelle. L'Apôtre dit, tentatum per omnia, mais il ajoute, absquepeccato, c'est-à-dire excepté do la concupiscence, qui est appelée péché, dit le concile de Trente, parce qu'elle est un effet du péché origine), et une disposition au péché actuel ; non-seulement en soi, mais en ses apôtres, il n'en a pas voulu permettre la moindre atteinte. Je lis bien en l'Evangile qu'avant qu'ils reçussent le Saint-Esprit, ils étaient sujets à quelques vices, et que le Sauveur les a dissimulés patiemment, qu'il a enduré l'ambition des enfants de Zébédée, l'avarice du traître Judas, la colère de ceux qui voulaient qu'on fit descendre le feu sur les Samaritains, la paresse de saint Pierre qui dormait au jardin, et lincrédulilé de saint Thomas : mais d'apôtres luxurieux, il n'en a jamais souffert un seul : pasciturinler lilia, il ne converse qu'avec les personnes chastes : le
soupçon môme de ce péché n'a jamais flétri tant soit peu sa gloire : on l'accusait bien, quoiqu'à tort, d'être ami de la bonne chère, ivrogne, séducteur du peuple, et transgresseur de la loi de Moïse ; mais il s'éloignait tant de toutes les occasions de ce péché, lui et les siens se comportaient si modestement, qu'aucun d'eux n'a jamais été calomnié d'impureté, tant ce vice lui est abominable.
Abomination devant le Saint-Esprit : car il est la pureté même, il est l'amour céleste et divin, il est esprit en la propriété de sa personne; et ainsi il abhorre toute charnalité comme une chose qui lui est diamétralement opposée : Non permanebit Spiritus meus in homine> quia caro est. Abomination devant les anges : ce vice ne se commet quasi jamais sans la perte de deux âmes, qui sont si chères aux anges : ils se réjouissent à la conversion d'un pécheur, ils s'attristent donc à la perte d'une âme : vous attristez, vous désobligez, vous mettez en colère contre vous votre ange gardien, et l'ange de la personne que vous portez au mal. Abomination devant les saints: il n'est rien qu'ils n'aient fait, enduré, entrepris ou quitté pour s'éloigner de ce vice et conserver la pureté. La sainte des saints refusait les offres de la dignité de mère de Dieu, en cas qu'elle ne la pût avoir sans intérêt de sa virginité.
Saint Martinien aima mieux se jeter dans la mer, et s'abandonner à la providence de Dieu, que de demeurer tout seul avec une fille qui s'était réfugiée en une île où il vivait en solitude. Saint Benoît se sentant assailli d'une vive tentation de la chair, se roula tout nu dans les épines; l'Epoux divin pouvait dire de cette sainte âme :Sicut lilium inter spinas ; clavus clàvum pellit ; les pi* qûres de ces buissons émoussèrent les poin* tes et aiguillons de la concupiscence. Saint Bernard pour avoir jeté inconsidérément et en passant une œillade sur une femme, se plongea dans un étang glacé, et y demeura si longtemps, que la chaleur naturelle en fut quasi éteinte. Saint François éteignit les flammes de la sensualité, que Satan allumait en son corps, se roulant tout nu dans la neige; saint Ignace se plongea dans l'eau froide pour retirer un homme du gouffre d'impudicilé où il s'allait misérablement perdre. Le cardinal Baronius agité d'une horrible tentation, mit une punaise dans sa bouche et l'écrasa avec les dents, pour dissiper par cette puanteur les tentations du démon Asmodée; ainsi que l'ange saint Raphaël le chassa par une autre odeur. Autant en fit de nos jours ce célèbre carme déchaux, le père Dominique de Jésus Maria.
L'an six cent, Caïan, roi des Avares, étant entré en Italie, et ayant pris la ville de Fréjus ; les filles de la duchesse Romildc, pour n'être point déshonorées par les soldats, tuèrent des poulets, la chair desquels elles appliquèrent à leur sein sous leurs chemises : si bien que celte chair s'étant pourrie el exhalant une très-mauvaise odeur, rebutait les soldats qui s'approchaient de ces demoiselles, pensant que cette puanteur leur fût naturelle
ORATEURS SACRÉS. LUI l M.
et ordinaire; lesquelles étant vendues depuis en divers pays, L'une fut mariée au roi des Allemands, et l'autre an prince de Bavière, par la providencede Dieu, en récompense de leur chasteté. L'an 870, la sainte abbesse Ebba, supérieure du monastère de Collingham en Ecosse (1), craignant d'être violée par ceux de Danemarck qui ravageaient l'Ecosse, (il un acte généreux, digne d'être gravé avec la pointe du diamant dans le temple de l'Eternité; elle se coupa le nez et la lèvre d'en haut, et fut si saintement éloquente, qu'elle persuada à toutes ses religieuses d'en faire de même pour dégoûter les soldats par celte difformité. O qu'elles étaient belles! O qu'elles étaient belles ces saintes vierges ainsi mutilées 1 O que celte laideur les rendait agréables à la vue de leur divin époux et des anges I
La demoiselle Sanchez Carille de Cordouc, fille spirituelle du père Avila ( Grenade, in Vila Avilœ, c. 5, pnrag. 5), se plongea en hiver dans un tonneau d'eau froide, où elle prit une grosse maladie. Marie Coronnel, comtesse en Espagne, digne vérilablement de ce beau nom de Marie et d'une couronne immortelle; en la fleur de son âge, en un pays fort chaud, d'une complexion bouillante, durant la longue absence de son mari, la sensualité lui livrait de furieux assauts; elle, pour réprimer ces ardeurs, prend un tison de feu, l'applique à sa chair; elle en mourut tant par la forte résistance qu'elle fit à la douceur du plaisir, que par la violencede la douleur qu'elle souffrit en cetle brûlure. La bienheureuse Angèie de Foligny en faisait autant en Italie, et de noire temps en France madame de Chantai ( Mgr. l'évéque du Puy, en sa Vie, c. 2i) ; et pensez-vous avoir le même paradis que ces âmes courageuses, vous qui succombez à la première secousse de la moindre tentation ? et pensez-vous être reçu avec honneur dans le ciel en la compagnie des saints, ayant l'âme tout infectée des ordures de ce péché, qu'ils ont en si grande abomination ?
Abomination devant les hommes de ce monde: car on ne lait point d'état de ceux qui sont esclaves de cette passion : ils ont beau chercher le secret et les ténèbres, tôt ou tard on est découvert: comme il n'y a point de fumée sans feu, il n'y a point de feu sans fumée :
(luis enim celaverit i^nem,
Luminc qui seinper prodilur ipsesuo?
point de feu d'amour illicite sans fumée de déshonneur ou de blâme: le feu, la toux et l'amour sont trois choses qui ne se peuvent pas celer: la gloire du sexe, c'est la vertu de chasteté ; si vous êtes si avide d'honneur, il faut avoir cette verlu, encore que vous soyez superbe, avaricicuse, envieuse, colère ou paresseuse; si vous êtes chaste, vous êtes femme d'honneur en l'estime du monde, vous marchez la tête levée. Mais quand vous auriez
(I) On dit que l'abbesse des religieuses qui étaient autrefois ;i IW.iinp, til de même; elles sont, maintenant à Moutivilliur.
Umtes les autres verdis au souverain degré,
si rons êtes seulement soupçonnée de ce \ ice, vous n'êtes plus femme de bien, >ous êtes en abomination à tout le monde.
En un mot, l'impudique est en ibominatioa à soi-même. Après qu'il a contenté sa passion, il a horreur de soi, il roitque pour un
petit plaisir passager, il S'esl rendu tributaire â mille pointes et mille remords de sa conscience, à mille tentations et mille aiguillons d'impudicilé qui lui occupent l'esprit et déchirent son pauvre cœur, à des restitutions qu'il ne pourra jamais faire, à un blâme éternel dont il a souillé son honneur, a il. s maladies infâmes; et ce qui est plus conrable, il se voit obligé à de très-âpres tourments et cuisants supplices qu'il en faudra porter en l'autre vie.
III. — 1. Pour ce sujet, je voudrais conseiller à celui qui est esclave de celte passion, de se faire la même répartie que fil autrefois le bouffon de François 1" : un fou conseille bien quelquefois un sage. Le roi avait assemblé son conseil d'Etat pour délibérer par quel chemin il scrail plus à propos d'aller a Pavie ; les uns disaient par les Grisons , les autres par le Piémont, et d'autres par Marseille : le bouffon, qui entendait le tout de derrière une tapisserie, quand ils furent sortis de la chambre, s'écria : Ils ont tous consulté par où on ira, mais ils n'ont point avisé par où on en reviendra . L'événement montra que c'était un conseil salutaire ; car le roi y fut fait prisonnier, et n'en retourna qu'à bonnes enseignes. Quand la tentation chatouille votre cœur, vous ne consultez et ne songez qu'aux moyens de la contcnler ; comment vous surprendrez celte femme , comment vous pourrez gagner son cœur, comment vous la pourrez trouver seule, comment vous pourrez avoir l'occasion d'assou\ ir votre passion. Mais vous ne songez point en vous-même, comment vous pourrez sortir des inconvénients qui en arriveront, du danger d'être surpris de son mari ou de son père, de la restitution à laquelle vous êtes oblige ; de la puissance de l'esprit malin et du règne du péché qui vous tyrannisera, et de la damnation éternelle à laquelle vous tous engages : c'est pourquoi écoutez la parole de celui qui ne peut mentir : Sachez, mes frères, dit saint Paul, et enlenilez-le bien pour ne vous pas flatter: je vous déclare que tout fornicatcur, tout impudique ou araricienx n'a point de part au rojaume de Jésus-Christ et de Dieu : Hoc autem scilole intelligentes, quod omnis fornicator nut avares oui immundus, non habet partent in regno Christi et Dei ( Ephes.,
2. Le même apôtre donne un second remède, et très-efficace pour éviter ce péché : Fuyez, dit-il. la fornication : Fugite fornicationem ( 1 Cor., VI ). Il ne dit pas, Colletez cette tentation; mais, fayei-U : il faut combattre en celte guerre à la façon des Parlhes. en fuyanl :
Si fugias Veneris pralia, lulus cris
Payai les regards, les curiosités de la
SERMON LIX. DE LA LUXURE
vue et les œillades inconsidérées : Ascendit mors per feneslras ( Jerem., IX, 21 ). Oculus rr>pn* deprœdalus est animam meam (Thren., \U,Si).Pepigi fœdus cum oculismeis ne cogitai an de virgine (Job, XXXI, 1). David se perdit par une œillade téméraire ; ne vous mettez pas dans l'église en un lieu où vous puissiez voir ceux qui entrent et qui sortent. Otez de vos maisons ces peintures déslionnêtcs, ces tableaux qui ont des nudités, et si ce sont des tableaux sacrés, faites couvrir les nudités.
Si nescis, oculi sunl in amore duces
Quoique cela ne vous blesse pas, il peut blesser quelqu'un de vos domestiques, ou ceux qui vous viennent voir; ôtez les romans, les comédies, les Amadis, et les jetez au feu: autrement, quoique vous ne les lisiez pas, vous serez coupable des péchés de vos domestiques qui les liront.
Fuyez les cajoleries, les vaines louanges, les flatteries et les discours d'amourettes de ces faux amis, fuyez-les comme le chant de la syrène : ils ne chantent que pour vous enchanter, ils ne vous enchantent que pour vous perdre; répondez-leur avec horreur et avec abomination. Fuyez les paroles déshonnêtes et les chansons d'amour, ce sont des vents de midi qui embrasent ce feu infernal.
Fuyez les privautés sensuelles, les folâtreries et les libertés immodestes. Souvenezvous que saint Louis, archevêque de Toulouse, neveu du grand saint Louis, et fils aîné de Charles II, roi de Naples, étant encore dans le monde, et ayant demeuré sept ans en ôlage à Barcelone, la première fois qu'il vit sa mère après une si longue abseuce, qu'elle le voulut baiser, et que ce vertueux prince se recula et refusa cette caresse : Ne sayez-vous pas, lui dit-elle, que je suis votre mère ? Oui, madame, répondit-il , mais je sais que vous êtes femme.
Souvenez-vous de ce qui est écrit dans les chroniques des Ordres religieux, qu'un religieux d'un ordre que je pourrais nommer, prenant une fille parla main , un séculier qui le vil le rapporta à son prieur ; le supérieur reprenant son religieux de cette immodestie: Hé mon père ! dit-il pour son excuse, je n'y pense point de mal ni elle aussi ; elle est si chaste, sidévoteetsisage I lepricur repartit :I! n'estrien de si pur que l'eau, qui nettoyé tout, ni rien de plus sec que la terre ; cependant quand ces deux éléments se touchent, ils font de la boue. Ces baisers folâtres et ces privautés sensuelles ternissent la blancheur delà pureté, vous souillent de mille pensées mauvaises, amollissent petit à petit votre cœur, vous disposent à d'autres actions, et font quelquefois perdre la chasteté plus indignement et criminellement que quand elle se perd par l'adultère, et cela devant Dieu, non pas devant 1rs hommes. Sachez que depuis le péché d'Adam, notre chair est corrompue; que si deux pommes un peu gâtées se touchent tant soit peu, elles se pourrissent l'une l'autre, et qu'une fille ou qu'une femme bien chrétienne et bien pure ne se laissera tou-
cher ni au visage, ni au cou, ni au bras par qui que ce soit: soit cousin, soit beau-frère ou frère, soit compagne ou parente : à bon entendeur demi mot.
Fuyez les présents, car ils prennent ceux qui les prennent, les dons brisent les monts. Tant qu'Atalante courut, clic fut chaste et victorieuse ; mais quand elle s'amusa à recueillir les pommes d'or qu'on lui semait par les chemins, elle perdit la victoire et la chasteté :
Munera, crede mihi, vincunt hominesque Dcosque.
Fuyez les conversations suspectes, les hantises familières, les colloques de seul à seule, les pratiques qui se font à l'écart et sans témoins. Souvenez-vous que les apôtres s'étonnèrent de voir Jésus-Christ parler seul à la Samaritaine au milieu des champs , parce que c'était contre sa coutume ; souvenez-vous que saint Augustin ne voulait pas demeurer avec ses nièces ; que saint Charles ne voulait pas parler seul à seule avec sa propre sœur ; qu'il recommandait à ceux de son diocèse, de ne point faire coucher les petits garçons avec leurs sœurs depuis l'âge de sept ans, tant que faire se pouvait. Si vous saviez les incestes, les scandales et les accidents qui en sont arrivés, les cheveux vous en dresseraient à la tête.
Fuyez l'ivrognerie et même le vin tant que vous pourrez : Luœuriositates, vinum (Prov., XX ,-. 1 ) ; n'en donnez point à vos enfants, c'est le poison de la jeunesse, le soufre et l'allumette de l'impureté : ils ne laisseront pas de se bien porter, il n'y a que l'accoutumance à toutes choses : la nature se fait à tout ce qu'on lui donne. S'ils sont nourris à l'eau dès leur enfance, elle leur sera aussi bonne que le vin, et puis il vaut mieux qu'ils aient mal à l'estomac qu'à l'âme, dit saint Jérôme. Vous vous moquerez de cet avis ; moquez-vous donc du Saint-Esprit qui le donne et avec instance : Noli regibus, o 5nmuel, noli regibus dure vinum.
Fuyez les affections particulières : toulo inclination à une personne qui n'est pasde votre sexe vous doit être suspecte et à qui que ce soit ; l'amour est premièrement spirituel, puis sensuel ou charnel, et enfin brutal Sainte Thérèse raconte de soi-même, en sa Vie, qu'étant à l'âge de dix ou douze ans, elle avait des inclinations pour certaines personnes, non par impureté ni par sensualité, mais par complexion de nature; les naturels de bonne trempe ont ordinairement cette disposition, ils sont enclins à la complaisance et à la tendresse; il ne s'y passait rien de sensuel, point de baisers, de privante, d'impureté, eu d'immodestie, ce n'était que certaine inclination et affection particulière : et toutefois elle dit que Dieu lui montra un jour la place qui lui était préparée en enfer, si Dieu par sa miséricorde ne l'eût retirée des dangers où celte disposition la conduisait : elle dit qu'ayant vu ces peines, il n'y a tourment qu'elle n'endurât volontiers pour retirer une âme du danger; et elle prie (eux qui y sont surlout d'é- Mter l'occasion (Cap. 32 Vilœ suer). C'eal l<:
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DR4TEI r.> SACRÉS. LU il \ h
l^rand lecrei en celle affaire de gagner au pied, quoi qu'il COÛle, sortir de la maison, de la rue, de la ville et do la province, s'il est
nécessaire, ou du monde même pour se retrancher entre quatre murailles dans un monastère.
3. Mais en fuyant il faut aller en quelque lieu: vous ne sauriez aller mieux qu'aux sacrés pieds de Jésus-Clirist . comme sainte Madeleine. Si vous êtes esclave de ce vice, humiliez-vous heaucoup devant Jésus, reconnaissez votre misère, et le pouvoir qu'il a de vous en relever; pleurez, gémissez et soupirez en sa présence; remontrez-lui que c'est tout ce que vous avez de votre cru, que l'ordure, que le péché et la misère, que la faiblesse et le néant, que c'est tout ce. que vous pouvez de vous-même, que de tomber au péché et au néant dont vous êtes tiré ; que lui seul est saint, pur et innocent, la sainteté, la pureté et l'innocence même; que son prophète a dit : De stercorc élevât pauperem. Honorez la pureté de la conception immaculée de la sainte Vierge, la pureté en laquelle elle a été conçue, la pureté en laquelle elle a conçu et enfanté le Sauveur; priez-la de vous en faire part et de puriûer votre conscience parla grâce de son Fils, afin qu'étant pur et net de cœur, vous le puissiez voir au ciel : Beati mundo corde, quoniam ipsi Deum videbunt. Amen.
SERMON LX
Des excellences de In virginité contraire à la luxure*
Non mœcbabms.
Luxurieux point ne seras (Exoil., XX).
Ce que le livre de l'Apocalypse nous disait hier des abominations du péché déshonnêle est, à mon avis, plus que suffisant pour le faire avoir en horreur même aux âmes les plus déréglées : mais celles qui sontassises en bon lieu, doivent connaître la laideur et déformité de ce vice, par la beauté et l'excellence de la virginité qui lui est contraire; puisqu'on dit en philosophie, que les contraires étant mis l'un auprès de l'autre et confrontés ensemble se reconnaissent mieux. En cette charge de missionnaire, je suis redevable à tout le monde, et je ne dois pas seulement tâcher de convertir les pécheurs, mais encore de sanctifier et perfectionner les âmes choisies, et particulièrement les vierges chrétiennes, qui, comme dit saint Cyprien, sont la plus illustre portion du troupeau de Jésus- Christ. Les récompenses quelles méritent par celte excellente vertu sont des fruits de vos travaux, à sainte et bienheureuse Vierge 1 dos effets de vos bons exemples, des productions qui naissent de vos influences. Le prophète roy.:l a dit que toules les âmes qui consacrent à Dieu leur virginité, se mettent à votre suite cl se. font \os filles d'honneur: Adducenturregi virqincspost r am ; cl ce n'est pas merveille que les vierges qui sont les anges de la terre, désirent de vous rendre hommage, puisqu'un ange du ciel et des plus îe-
le\ es a tenu à grand honneur de se prosterner à vos pieds, et vous dire : Ate, Maria.
Virqinitas comparatur lilio ; et quatuor punciis consideramus : i jus plantai ionetn , irriqationcm, culturam , firautditulem. — 1.
Punctum pensât : 1. guis plunluverU hoc lilium ? beata Maria ; 2. uhi f m eodem fundo quo Chrislus ; 3. quando '! in instanti incarnationii ; k. quomodo ? praferendo hune florem matemitali divinœ. —IL I'unclum.
Jrrigatus est sunquine sanctorum, palriurcharum, prophclarum et aliorum ordinum.
— 111. Punctum. Cullura, per studia doclorum. Monita sanctorum Patrum, j>ro cullura et conservatione virginilatis : 1. ex S. Aug. xit fugiant sujitrbinrn; 2. ex S. Ambros. aspeclus virorum ; 3. ex S. Chrysost. avaritiam; h. ex D. Thom. musica instrumenta. — IV. Punctum. Fœcundilas : 1. producit martyres; 2. ordines religiosos; 3. Christ um. — Conclusio : 1. ad impudicos ; 2. ad virgines.
En ce beau livre de l'Ecriture qui pour l'excellence de son style s'intitule le Cantique des Cantiques, le sage Salomon décrivant d'un air saintement délicat les chastes et divines amours de Jésus -Christ pour son Epouse, pour montrer que l'affection qu'il porte à sa bien-aimée n'est pas seulement un amour de bienveillance, mais un amour de complaisance, compare l'Eglise à un jardin fertile et agréable, et Jésus-Christ à un jeune prince qui se promène en son jardin pour s'y divertir et se récréer par la vue et par la bonne odeur des fleurs : llortus concluras, torormea, sponsa. En ce parterre spirituel les tulipes sont les patriarches, les héliotropes sont les apôtres, les roses sont les martyrs; les œillets sont les prélals et les confesseurs; mais les fleurs de lis sont les berges. Or comme quand un grand seigneur se promène en son jardin, il regarde bien en passant toutes les fleurs, et se plaît à la bigarrure, à l'émail et à la belle varielé de leurs couleurs, mais il s'arrête ordinairement auprès de celle qu'il agrée davantage, il la cueille pour la regarder de plus près, pour en contempler le teint, en admirer l'excellente beauté, est respirer la suave odeur, et la porter en la main par plaisir ou par ornement.
Ainsi, quoique Jésus aime d'un amour infini toutes les vertus des âmes choisies, qui sont fidèles à son service dans la vocation où il les a appelées : si est-ce qu'il faut avouer qu'il a des regards plus fixes, des affections plus ardentes, et des complaisances toutes particulières pour la fleur de lis, c'est-à-dire pour la pureté et la vie angélique des vierges chrétiennes. Car l'Epouse parlant des autres fleurs dit que son époux est venu en son jardin seulement pour les voir, ut aspierret si floruisscnt [Cant., VI, 10) (mais parlant des fleurs de lis, elle dit qu'il se plait en elles, qu'il se repail parmi elles, qu'il descend en son jardin pour les cueillir, les prendre en sa main, y arrêter sa complaisance. les moi-
