SERMON LXIII. DE LA LUXURE SPIRITUELLE

posila res est. Chacun a son lour : les gens du monde prennent leurs plaisirs, et vous vous affligez. C'est ce que Jésus-Christ a prédit à ses disciples : Le monde se réjouira, dit-il, et vous serez attristés. Attrislez-vous donc en la solitude, maintenant que les gens du monde se réjouissent, afin qu'à votre tour vous vous réjouissiez quand ils s'attristeront ; teurs joies sont vaines et frivoles, et les vôtres seront solides et véritables ; l'objet de leurs joies n'est que quelque chétive créature, et l'objet des vôtres sera le Créaleur, vrai océan et abîme de tout bien ; leurs joies sont détrempées de mille amertumes, d'envie, de jalousie, de crainte, de défiance, ou d'autre passion; les vôtres seront pures et sans aucun mélange d'aigreur ; leurs joies ne sont que pour quelques heures, quelques jours •m quelques années; les vôtres seront sans fin, sans pause et sans aucune diminution en toute l'étendue des siècles. Amen.

SERMON LXIII

De la luxure spirituelle, qui est l'orgueil.

Non mœchaberis.

Luxurieux point ne seras de corps m de consen'.emenl

(Exod., XX).

Comme nous sommes composés de corps et d'âme , nous pouvons violer ce commandement en deux manières , et tomber en deux sortes de luxure, en la corporelle ou en la spirituelle : la luxure corporelle est le péché de la chair qui souille le corps; la spirituelle, c'est l'orgueil qui souille l'esprit et qui fait que les démons sont appelés en l'Ecriture sainte esprits immondes. Toutes les p;iroles du Fils de Dieu sont divines et adorables", mais celles qu'il avait souvent en la bouche nous doivent être plus chères et précieuses ; telle est cette belle maxime qu'il a publiée au monde avec tant d'affection : Celui qui s'exaltera sera humilié, et celui qui s'humiliera sera exalté. Cette' proposition enseigne deux vérités que je dois considérer dans les deux points de mon discours et vérifier parmi bel exemple tiré de l'Ecriture sainte. Premièrement , nous verrons que celui qui s'exalte est humilié. Secondement, que celui qui s'humilie est exalté. Si cela est, comme il est très-assuré, nous devons conclure que vous vous êtes extrêmement humiliée, ô sainte Vierge, puisque nous vous voyons si sublimement exaltée : le Fils de Dieu vous a dit : Asccnde superius ; parce que vous vous mettiez toujours au dernier rang et la plus basse de toutes : c'est ce que vous disiez en votre cantique d'amour : Nardus mca dédit odorem. cl en votre cantique de louange : Jlrspexit humililatem ancillœ suœ. Diana plane quam respiceret Dominus, eu jus odore suavissimo, ah œterno illo paterni sinus ultrahercturaccubitu (D. Bern.): Votre humilité a eu tant de charmes envers le Fils de Dieu, qu'elle l'a attiré du sein adorable de son Père, en votre sein virginal, que nous bénissons en vous saluant. Ave, Maria

II>EV SERMOMS.

Exordium. Mirum quod Lucifer peccare potuerit. Ejus peccatum continet omnes species superbiœ et vitia quœ ex ea oriuntur. — I. Punctum. Luciferum imitalus est Nabnchodonosor ; et hujus exemplo superbus incidit in vanam complacentiam, in otentationem, vanam gloriam, jactantiam, arrogantiam, prœsumptionem, ambitionem. Sic exaltatus humilia tur, 1. temporalitcr et apud homines ; 2. spiritualiler, quia incidit in vitia quœ ex seplem speciebus superbiœ procédant: 1' in invidiam , 2° prodigalitatem, 3° inconstantiam, k" iram, 5° ingratitudinem, 6° luxuriant, 7° avaritiam. — II. Punctum. Nabuchodonosor conversus humiliatur; ejus exemplo très aclus humilitatis exercendi surit a nabis. Humiliati exallabimur tripliciter sicut Nabuchodonosor. — Conclusio. Paraphrasis verborum Ecclesiastici, Quanto magnus es, humilia te in omnibus.

In angelis suis reperit pravitalem: Dieu a trouvé l'iniquité même en ses anges, dit le saint homme Job, au chapitre quatrième de son histoire. C'est une merveille qui m'a autrefois surpris d'étonnement, de voir que les esprits angéliques et même Lucifer qui était le premier , le plus noble, le plus éclairé et le plus avantagé de tous, fût tombé dans le péché et se fût révolté contre la majesté divine. Quiconque commet le péché mortel, est dans un aveuglement d'esprit, Cœcus est et manu tentans (II S. Pct.,1, 9). Omnis peccans ignorons. Son jugement est perverti, sa raison est comme en syncope et défaillance, il est plongé dans les ténèbres plus que Cymmériennes, In tenebris est, et in tenebris ambulat.

En Lucifer il n'y avait point d'ignorance, point de ténèbres ni d'aveuglement; il était enfant de lumière, intelligence séparée; il avait un esprit brillant, il était tout rempli de science et de sagesse très-parfaites : Plcnussapienlia, et perfectus décore, indeliciis paradisi fuisti(Ezech., XVIII). Comment est-ce qu'une si grande lumière a pu être obscurcie, éclipsée et changée en ténèbres ?

Et puis, à quelle espèce ou genre de péché peut-on réduire son crime? Quelquesans ont dit que c'a été un péché de luxure, se fondant sur ces paroles de la Genèse où il est dit que les enfants de Dieu, voyant les filles des hommes, furent charmés de; leur beauté, Vidcnles filii Dei plias hominum , quod essent pulclirœ [Gen., VI, 2). Mais les anges n'ont pas de chair, ils n'ont point do corps, ils sont des esprits purs, exempts de toute matière, qui ne peuvent avoir d'affection directe à aucun plaisir sensuel ; et quand bien ils auraient un corps, ce qui était encore indécis et incertain du temps de saint Rcrnard, le premier péché en eux ou en l'homme ne pouvait cire un péché de la chair, ne pouvait élre la luxure, la gourmandise ou autre semblable; car les pèches sensuels ne se commettent que parla rébellion et la révolte de la chair contre l' esprit, <mi

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est un effet (■'- punition de la révollc de I ei

prit contre Dieu ; l'esprit donc bc bande contre Dieu par un péché spirituel, avant que la cbair se soulevé contre L'esprit par un vice .sensuel, éûint Augustin, au livre de la Virginité et au livreoe la Doctrine chrétienne, dit que Lucifer e6t tombé au péché d'envie, et que ce péché est indigne de l'homme, puisque c'est le- vice du diable : Avertas Deus hanc peslem a cordibus hominum christianorum ; vilium diaboli est, non enim diabolo dicilur utdamnetur: Furtumfecisti, adullerium eotnmisisli, sed homini invidisti [S. Aug , lib. de tancia Virginitale et de Doctrina christiana).

D'autres ont pensé que son (rime était un péché «le haine et de malveillance contre les hommes, ou de discorde et de contention contre les autres anges, parce qu'il estdit en l'Apocalypse {Apoc, XII, 7) que le dragon et ceux de s;i suite combattaient contre saint Michel et les siens, et parce que le Sauveur dit en saint Jean qu'il était homicide <iès le commencement, de volonté et d'affection :' llle homicida crut ab initio {S. Joan., VIII). Mais ces deux passions d'envie et de malveillance ne peuvent être les premières affections du cœur humain ouangélique; car la haine nous porte à détruire le mal, qui est contraire au bien, que nous aimons ; l'envie est une tristesse que nous avons du ïiicii d'aulrui, parte que nous nous figurons qu'il diminue notre gloire. L'envie donc cl la malveillance supposent en nous un amour déréglé de la gloire, ou de quelque autre bien fini et créé.

Tous les autres docteurs tiennent unanimement que son crime a été un péché de superbe, par lequel il a désiré d'élre semblable à son créateur, aller de pair avec lui, s'asseoir au trône du Tout-Puissant. Mais cette opinion ne manque pas de grandes difficultés : car on peut objecter là-dessus : ou il désirait être Dieu par essence et naturellement, ou par grâce et participation. Si par grâce et participation, il n'y avait point de péché en cela, c'était sa vocation : Ego dixi : Diiestis. Efficiamini divinœ consortes naturœ. De dire qu'il ail désiré d'être Dieu par nature et par essence, il n'y a point d'apparence: ce serait contre l'inclination de la nature, qui désire la conservation de son être, et qui ne peut prétendre de changer de genre ou d'espèce par espérance d'en avoir une autre plus excellente et relevée.

De plus, ou cette dignité, que Lucifer affecta, était d'être semblable à Dieu par imitation, ou de lui être égal et compagnon : non de lui être égal et compagnon, ce serait une entreprise de chose impossible, une erreur grossière d'y prétendre et d'y penser seulement. L'Ange savait bien cela, son entendement n'était pas si aveugle que d'ignorer une chose si évidente; sa volonté n'était si débauchée que de vouloir choisir une chose impossible. (Jlll> s'd désira seulement être semblable à son Dieu, il désira une chose honnête, vertueuse, méritoire et parfaite ; car la perfection de la créature con-

siste en la ressemblance et conl a avec son créateur : Eitott perfccli sicuttt Patei Jatth., V, i

Toutes ces difficultés sont grandes, mais

maigre elles l'Ëcrilore du \ ieux ci Nouveau Testament enseigne que Lucifer < t plusn ui •> autres anges ont péché, qu'ils ont commis un péché de superbe, que par ce péché d< perbeilsont attenté a'étre semblables a Dieu : Similes ei erimus, quoniam videbimus '■ cuti est (I S. Joan., 111, 2); que bien n'a p ts pardonné ans anges pécheurs , dit s, uni Pierre : Peceanlious angeli» non pepercit (11 .S'. Pétri, II, k, ; que la superbe a été le commencement de tout péché, dit Initium munis peccati superbia [Ecelù, X; Insuperbia initium tumprit omnit perditio iï'ob. , l\,ik); que si le prêtre esl orgueilleux, il aura la même condamnation que le diable, dit saint Paul : Ac fa iuperbiam elatus in judicium incidai diuboli (I 'J'imoib., III, Gj. J'irai de pair avec Dieu, disait Lucifer dans Isaïe : Similis ero Altiitimo (hcïc, XIV).

Or pour savoir comment cela s'est fait, et pour accorder les opinions des docteurs susallégués, le séraphique saint Booarenlure nous avertit (fa II , dit. 5. q. 1 qu'on peut considérer le péché de Lucifer en trois états. ou en sa disposition et commencement, ou en sa consommation et accomplissement, ou en son obstination et endurcissement, soil que cela ait été en quelque espace <le temps et successivemi nt, soit que cela se soit fait en un seul moment, équivalent à plusieurs instants. Le péché qu'il a commis en ces trois étals conq rend toutes les i -l'or-

gueil et tous les péchés qui, comme d< jetons, naissent de ce péché capital, ainsi que je vais vous montrer, selon la doctrine de l'I ci iture et des saints Pèi

Premièrement : Supcrbia tumidus, et propriœpotestalisdelectatione corruptus \ S. Aug., de Genesi ad litteram), dit saint Augustin , il s'amusa à se regarder soi-même, à contempler sa beauté, admirer ses perfections : valum est cor tuum in décore luo [Exech., XXVIII ; cela lui enfla le cœur, le lit élever au-dessus de soi, l'enivra de l'estime et opiuioude soi-même, commença à jeter d< s ténèbres ou de l'obscurité eu son jugement : cette disposition s'appelle vain.1 complaisaa

Et comme la beauté demande d'élre vue, il se montra aux anges inférieurs, dit saint Bernard : Volait lucere, non ardere; il lit parade de son excellence, il désira que les autres jetassent les veux sur lui et admirassent ses perfections : 1 idebam Satanam fient

fulgur; le propre de l'éclair est de briller, et voilà loul : et celle espèce d'orgueil s'aj vaine ostentation.

ippelle

Et parce que toute excellence mérite honneur, il voulut être honoré des autres, il désira d'être loue et glorifié d'eux, qu'ils lui rendissent hommage : Gloria est claracum liuute notitia, dil saint Ambroise ; et ci lie branebe de superbe s'appelle ou louange mondaine.

Il afin d'exciter les autres à le louer, il se