SERMON LXVIII. DU JEUNE ET DF

ftiter. Venez A moi, vous tous qui êtes chargés, dit le Sauveur; il ne dit p;is : Recevezmoi , communiez d'autant plus souvent et plus hardiment que vous êtes plus chargé de péchés et d'imperfections ; mais : Venez à moi pour me prier de vous soulager et pour me demander secours ; pour grands, énormes et en grand nombre que soient vos crimes, si vous en avez un vif ressentiment, si vous dédirez en être délivré, c'est le meilleur motif que vous puissiez remontrera Dieu pour obtenir sa miséricorde. C'est ce que faisait David : Jnops et pauper sum ego ; c'est ce que disait le publicain : Deus propilius esto mihi peccatori; c'est ce que l'Eglise nous met à la bouche : Peccatores, te rogamus, audi nos.

Oportet semper orare. Qu'est-ce donc qui vous empêchera de prier Dieu? Les aridités et sécheresses intérieures? Nunquam deficere : c'est pour cela qu'il faut vous évertuer de prier Dieu plus longtemps et plus affectueusement, à l'exemple du Sauveur, qui, étant en si grande tristesse qu'il en était réduit à l'agonie, et en si grande sécheresse qu'il se compare à une brique, Aruit tanquam testa virtus mea (Psal. XXI), faisait oraison plus longtemps : Factus in agonia, prolixius orabat. Vos prières sont alors plus méritoires et agréables à Dieu, car il y a moins d'amourpropre et de recherche de vous-même. Quand vous avez des douceurs, des tendresses et des dévotions sensibles, ce n'est pas merveille si vous priez Dieu, vous y êtes attiré par ces amorces ; il n'est point de si grand pécheur au monde qui ne se privât volontiers de ses voluptés sensuelles, si on lui donnait les spirituelles, qui sont sans comparaison plus charmantes; mais quand vous persévérez en l'oraison dans ces dégoûts et dans ces délaissements intérieurs, votre dévotion est plus épurée, et ainsi oportet semper orare.

Et qui vous en empêchera? C'est que Dieu ne vous exauce pas , il semble ne pas vous écouter, il vous rebute et s'éloigne de vous; il y a si longtemps que vous lui demandez , non des biens temporels, mais des vertus et des biens spirituels, et vous ne les obtenez pas? Nunquam deficere. Ce vous est un sujet de persévérer et de prier plus longtemps et plus fervemment; puisqu'il diffère tant de vous exaucer, c'est signe que le don qu'il vous veut faire sera très-excellent et précieux ; encore qui! semble vous rebuter et refuser ce que vous lui demandez, il vous voit, il vous entend , il est auprès de vous , il agrée vos dévolions, et s'il tarde à vous exaucer, c'est pour de bonnes raisons , c'est pour exercer votre patience, pour échauffer votre désir, pour éprouver votre persévérance, pour augmenter votre mérite ; et si vous avez patience, si vous persévérez, si vous l'importunez , tôt ou tard il vous exaucera , il vous tendra la main, il accomplira vos souhaits , il vous donnera sa grâce en ce monde et sa gloire en l'antre. Amen.