ORATEURS SACRES. I U..I..M

si dnrelur teientibut Senec). La conceplion de l'homme est criminelle , sa vie toujours fâcheuse, sa morl indubitable : Homo natu»

de mulicre et ob hoc ctun reatu, lui ri vicen» tempore et ob hoc cum metu , replet ur multi» miseriit, ob hoc cum (le tu S. /{cru.]. Nécessitai objecta nateendi , Vivendi misera, dura moriendi [Sidon. Apollin.).Qu\ est-ce qui pourrait seulement compter les maladies de son corps, les passions de son aine, les pi i;ie> de son (•.,.: ii, les persécutions de ses ennemis, les inGdélilés do ses amis, les jalousies de ses parents, les contradictions de ses voisins, 1rs banqueroutes de ses débiteurs, les impor- I unités de ses créanciers, les renversements ce ses desseins, les calomnies de ses envieux, les regrets qu'il a du passé, les ennuis du présent, les frayeurs de l'avenir, les travaux t c sa vie, les douleurs de sa mort ; et après tout cela, saint Paul nous dit : Réjouissczvous toujours. El si on assassine le fils unique d'une veuve, la ressource de sa race, le bâton de sa vieillesse, le seul objet de son amour, et le fondement de toutes ses espérance, faut-ii qu'elle se réjouisse : Quis nisi mentis inops matrem de funcre nali flere vetet? Saint Paul lui répond : Gaudetein Domino temper. El si une cruelle maladie nous martyrise jour et nuit, et nous fait languir les mois et les années entières, faut-il que nous nous réjouissions? Quicumque parle aliqua corporls dolent, et dolorem non senliunt, Us mens wrjrolat [Hippocrat.). L'Apôtre nous dit, nonobstant tout cela : Réjouissez-vous, mais en Notrc-Seigneur, ajoute— t— il; il ne veut pas nous conseiller de renoncer à la nature, aux peines d'esprit ou du corps, el de n'en sentir pas les piqûres, mais de nous en réjouir eu égard au divin principe d'où elles procèdent, el aux effets salutaires qu'elles peuvent produire : Non est pondus verœ virlutis insensibililas cordis : el valde insana per stuporem membra sunt, quœ sentire dolorem incisa non passant (S. Ambr.). Mon cher Lucile, disait Sénèque à son ami, je vous conseille qu'entre toutes les choses que vous voulez savoir, vous appreniez principalement à être gai : Ante omnia, o mi Lucili, disce gaudere. Celte façon ne s'apprend pas en l'école de Sénèque, en l'académie de Zenon, ni en la philosophie d'Aristole : toutes ces sectes n'ont point de maximes assez puissantes et efficaces pour produire en notre coeur un effet si admirable : celle science ne s'apprend qu'en l'université de l'Eglise; la foi catholique a un principe qui, étant bien goûté, ne nous rend pas insensibles, mais patients, consolés, et contents dans le sentiment des plus cuisantes afflictions : elle nous oblige de croire que tout ce qui arrive en ce inonde, je dis tout, excepté le pèche, nous vient de la part de Dieu, et ce qui nous vient de si bonne part ne peut élre que très-reçu d'une âme bien née et assise en bon lieu. Nous n'avons point de peine de croire ceci des accidents qui procèdent de quelque cause naturelle ou fortuite, comme des maladies, de la stérilité, des orages, des incendies , piais de ceux qui procèdent des causes libres

el volontaires, du péché el delà malice des

ho. unies, nous avons peine de nous le |»-rsuader. Et partant il faut établir celte vérité par de bonnes preuves: que les afflictions qui nous arrivent par l'envie du démon, ou parla malice des hommes, sont des effets de la pi , ■ vilence de Dieu el de sa très-adorable et liès-aiuiable volonté. Marquez soig ment, et vous en souvenez en tout mon d cours, que je dis, les effets du pét hé, el non pis le péché. Dieu défend le péché, il l'abhorre, il le déteste et le châtie : mais les croix, les afflictions, les souffrances qui i n naissent, Dieu les veut, le, agrée et les ordonne, non en tant que ce sonl des mais eu tant que ce sont des moyens al ou nécessaires a quelque bonne fin. Ce q je montre par l'Ecriture, par les Pères, par les sentiments de l'Eglise, par des r i^ Évidentes, et par la pratique des saints.

Point lmqlk. — 1. Le Saint-Esprit dit, eu l'Ecclésiastique, que les biens et les maux, I.i vii' et la mort, la pauvreté et les richesses viennent de Dieu: liona elmala.tita il mors, paupertat tt lionestas a Deo sunt (Lcc'i., XI, \h) ; et par le prophète Amos : Ya-l-il quelque mal en la ville que Dieu n'ait pas fait? An eril malum in civilatc quod Deus non ficerit (Amos, III, C) ? 11 l'entend du mal de peine, et non pas du mal de coulpe. Et, i n Isaïe,Dieu dit : Je forme la lumière, et je crée les lénèbres ; je fais la paix, el je crée le mal: Ego Dominas formant lucem et créons timbras, faciens pacem et créons malum (/-., XLV, 7). lin disant, Je < rée les ténèbres et le mal, il prévient noire p. usée, il cor. l'erreur qui pourrait entrer en noire esprit. Les afflictions se font, comme les autres privations, non par une action directe el positive, mais par la soustraction des biens et tles forn.es qui leur sont opposées; comme les ténèbres se font par l'absence du soleil, qui sciant retiré de notre hémisphère, l'air ensuite demeure privé de lumière.

Au livre de la Genèse, le patriarche Joseph, ayant élé vendu par ses frères et fait esclave en Egypte, au lieu de s'en venger, leur disait: J'ai été ici envoyé, non pas tant par votre conduite que par la volonté de Dieu : Non vestro consilio, sed Dei voluntate liuc inissus sum [G en., XLV, 8). Au troisième livre des Ilois, Iloboam, tombé en aveuglement d'esprit, méprise le conseil des sages, répond imprudemment à ses vassaux, leur donne sujet de rébellion ; Jéroboam et le peuple se révoltent contre lui : Et non acquievit rcx populo, quantum avcrsalus fuerat cum Dominas (111 Iteij., XII, 15). Le texte sacréallribue toutes ces choses à la vengeance de Dieu, qui voulait punir ce roi infortuné pour les pèches de Salomon, son père : l'.cce et/o scindant rei/num de manu Salomonit, cl dabo tibi deeem tribus (III lia/.. XI. 31).

En Is lie il est dit que Dieu déploie les enseignes, el qu'il bal le tambour pour la guerre que le roi des gentils s'en va faire au peuple Juif: Non eslaversui furor Domini, ted adhue manusejtu txtenta, et clevabii tignum m nu~ tionibusprocul, ei sibilabitad cum de fuuOm