SERMON LXXVII. CONTRE LA RECIDIVE
2. Satan vous fera comme un geôlier àson prisonnier échappé : s'il le peut une fois reprendre, il le garde avec plus de soin, il le veille nuit et jour, il le loge au fond d'un cachot, il lui met les fers aux pieds et aux mains, il ne lui permet qu'à bonnes enseignes d'être visité de ses parents, il visite tout ce qu'on lui apporte. Ou si vous voulez bien souffrir une comparaison encore plus familière, Satan vous fait comme le chat à la souris : l'ayant prise, il en fait son jouet, il la laisse un peu courir, et puis il la reprend, il la laisse encore courir, et la reprend; mais enfin après toutes ces bricoles, il la reprend pour une dernière fois , et en fait curée. Ainsi Satan vous laisse pour sept ou huit jours, pendant la semaine sainte, et puis il vous reprend après Pâques; il vous donne un peu de trêve pour Noël, et vous reprend après les fêtes : enfin, un de ces jours, il vous tiendra si serré, que vous ne lui échapperez plus, mais avec cette différence que le tourmenlde la pauvre souris ne dure qu'un quart d'heure, et que le vôtre ne finira jamais.
3. Avcz-vous jamais vu, ou lu, ou entendu dire qu'un seul homme, c'est bien peu, qu'un seul homme de ceux que nous savons être sauvés, de ceux qui sont canonisés, qu'un de ceux qui font des miracles ait fait comme vous ; qu'il ait vécu dans une révolution et vicissitude continuelle de confessions et de rechutes ; qu'il se soit converti et retombé, et puis converti et retombé ? Ne voyezvous pas que ce sont des artifices et stratagèmes de Satan qui vous amuse et entrelient en mauvais état toute voire vie, et même à L'heure de la mort, par cps conversions apparentes, par ces confessions déguisées et contrefaites?
Seconde conclusion. — Je vous suis ennuyeux, il faut que je finisse et que je prenne congé de vous, mais que je prenne congé de vous à la française , non à la mode des Latins ni des Grecs : quand les Latins prennent congé de leur ami, ils lui disent: Vale, portez-vous bien : les Grecs ï#«»o, fortifiez-vous. LesFrançais, plus chrétiennement, disent : A Dieu, je souhaite que vous soyez à Dieu, allez à Dieu. C'est ce que je vous dis pour prendre congé de vous, c'est ce qui a été la fin cl le but de toutes nos prédications , de vous adresser à Dieu, de vous achei) iner à Dieu, de procurer que vous soyez à Dieu, en vos pensées, en vos désirs, en vos desseins , en vos actions et en vos intentions.
Allez à Dieu, cherchez Dieu, ayez son honneur et sa gloire devant les yeux, un cœur pur et net, un esprit droit qui ne soit recourbé ni réfléchi devers vos intérêts ; que le but, le blanc et l'idée de vos études, de vos voyages, de vos travaux et de votre trafic soit que Dieu soit connu, honoré, servi et obéi de vous, de vos enfanls, de vos serviteurs el île vos voisins. Si vous faites ainsi, ne craignez rien; quelque traverse, contradiction, ou persécution qui arrive, on vous dira, comme l'ange aux trois Maries : Nvlile liimrc vos, scio enim quod Jesumquœ-
ritis. Que Pilate,Hérode el Caïphe craignent, que les ambitieux et que les avaricieux craignent ; mais vous qui cherchez Dieu, ne craignez rien, tôt ou tard vous aurez le dessus, vous aurez bénédiction.
En vos entreprises allez à Dieu, consultezle quand vous voulez vous marier, ou vos enfants, venez devant le saint sacrement, demander à Jésus, conseil, avis el lumière pour connaître si c'est sa volonté; qu'il vous en détourne par les ressorts de sa providence, si ce n'est pour sa gloire; comme Moïse, Josué et David, n'entreprenez rien sans consulter l'oracle; et ressouvenez-vousque parce que Josué oublia de le faire une fois, il se laissa tromper par les Gabaonites : Os Domini non inlerrogaverunt (Josuc, IX, 14).
En vos afflictions allez à Dieu, recourez à lui, comme au vrai asile des désespérés; faites comme Sara qui, étant humiliée, chargée d'opprobre et calomniée de sa servante, ne récrimine point, ne la maudit point, ne l'injurie point ; elle va à son petit oratoire, elle ouvre son cœur à Dieu, elle, lui fait ses plaintes, elle lui expose sa misère, elle lui demande secours : faites ainsi, et Dieu vous consolera mieux qu'aucune créature.
Bref, en tout temps, en toute saison, et en toute recontre, allez à Dieu : Oculi mei semper ad Dominum. Adorez-le, priez-le : Oportet semper orare; tout le temps qui vous reste après vos occupations nécessaires, employezle à prier ; quand vous avez une demi-heure ou un quart d'heure de relâche, quand vous ne dormez pas ia nuit , quand vous attendez votre maître qui est au palais, ne perdez pas le temps, meltez-vous à dire voire chapelet ; et travaillant pendant le jour, élevez souvent votre esprit à Dieu d'heure en heure, adressez-lui des oraisons jaculatoires : ri si vous avez du zèle pour la conversion des grands pécheurs, priez Dieu quelquefois pour celui qui a eu l'honneur de vous annoncer la parole de Dieu en cette mission, je suis assuré de l'avoir fait avec beaucoup de vérité, car j'ai tiré de l'Ecriture sainte, des Pères el des conciles ce que je vous ai prêché. Mais je ne l'ai pas fait avec le zèle, l'humilité et la pureté d'intention que je devais; je m'en sens grandement coupablcj j'ai sujet de dire avec confusion pour les fautes que j'y ai commises : Miserere mei, Dcus, pendant que les autres chauleront : Te Deum laudamitSi Prie» Dieu, chères âmes, qu'il me f;sse miséricorde, qu'il me pardonne mes fautes, et qu'il me traite doucement quand il les examinera à 1 heure de la mort; comme je le supplie de loulc mon affection qu'il verse sur vous et sur toute la ville la meilleure part de ses plus favorables cl salutaires bénédictions : Au nom du Père, du Fils,, et du Saint-Esprit. Amen
ORATEURS SACRES. LEJEI NE
SERMON LXXyiII.
Abrégé de» controverses décidée» par VEcri*
turc suinte pour les mission» qui se font nus lieux où il 1/ 'i de» hérétique»; où l'on montre pur plus de soixante passages de l'Ecriture nue nous sommes en la vraie foi (1).
Prêché en la mission <lc Metz, faite par la piété el la libéraljté delà reine mère l'an loti.)
Scrutomini Scripluras {S. Jean, VI, 39).
Quand les enfants d'Israël rebâtissaient la ville de Jérusalem sous la conduite du sage Néhémie (Il Esdr., IV), ils tenaient d'une main la truelle ou le marteau pour travailler à cette œuvre de Dieu ; et en l'autre ils avaient une épée pour se défendre contre les infidèles, qui voulaient empêcher l'exécution d'une si haute el louable entreprise. Le palais que la piété chrétienne prépare à Dieu en notre cœur lui est un séjour plus agréable et plus glorieux mille fois, que n'était ce premier sanctuaire, comme il nous le dit par le prophète Isaïe (/s., LXVI). Si bien que pendant que je travaille à la fabrique de ce temple, je dois avoir en main l'épée spirituelle pour me défendre, avec l'aide de Dieu, cuntre les ennemis de la foi, qui se peuvent ppposer à la continuation et à l'accomplissement d'un si salutaire dessein. Or celte épée n'est autre que la parole de Dieu écrite en la sainte Bihle, et le secours de la parole éternelle imprimée et incarnée en vos entrailles immaculées, ô sainte et hienheureusc Vierge ! L'Eglise vous dit souvent, avec beaucoup de raison : Cunctas hœreses sola interemisti in universo mundo; car comme dans les sciences humaines, quand on a bien établi el éclairci le premier principe , on convainc aisément de fausseté toutes les erreurs contraires: ainsi en la science divine, qui est la foi et la théologie, vous avez donné lieu de dissiper toutes les hérésies , quand rous avez produit au monde celui dont le prophète a dit : Principium vrrborum tuorum verilas, Jésus-ChrislNotre-Seigneur, que nous bénissons en vous saluant : Ave, Maria.
IDEA SEUMONIS.
Exordium. Calvinistœ ne unum quidem Scripturœ locum cilare possunt pro sua lurresi : nos plusquam sexaijinta pro noslra fide. — Puncto unieo. Probantur ver liâtes citliolicœ, de ils qufB sutlt in cœlo, in terra, et in inferis. In cœlo, angeli, saneti. In terra,
(\) Notez que quand nous cilons les psaumes, il faut chercher dans la liihle huguenote le psaume qui suit celui que noua citons, parce que les calvinistes divisent le neuvième en 1 1 .mi x : et que celui qui est le dixième en nuire Bible, csi le onzième en la leur, et ainsi consécutivement <a que ce que nous appelions, le premier el le second livre des Unis, ils l'intitulent, le premier el le second livre de Samuel ; et qu'ainsi le troisième et le quatrième livre di a Rois de notre Bible, < si le premier et le second livre «les RoU de la leur; el eiiim , qu'au lieu de duc 1rs lui es dis Parajipomènes, ilsdisenl les livres des Chroniques.
i ■ i. et ta nia m m rtMtf, nempe ver-
hum I)i i, srriplum et tradituin. Pertonœ,
nempepapœ, tacerdote», religioti.et I dequiou» considerantur in intellect»» fide», m volunlale tiberta», in concupiteibili ab*
stinentin a tibU, in iraseibili timor et In actionibu» boni» meritum, in malii pa : tacriflcium, tacramenta, taeramentaiia. In inferis tandem limbut et purgatorhun.
— In particulari, veritate» 'pue probantur in cœlo : 1. nnrjeli nos custodiuhi ; 2. invocandi; 3. ftonornndi ; '«. teitint cogitationes ; 5. sancli audiunt preces ; (i. miraculn per reliquia» et imagines; 7. imagine»; H. diversitas cjloriœ tanclorum ; 9 Erclesiœ auctoritas et infaillibililas ; 10. ejit» prœccpta obligant; 11. Scriptura indigei interprétatione Ecclesiœ; 12. tradition**; 13 primatus sedis aposlolieœ; li. sarerdotum potestas; 15. religiosorum rota; 1G. auctorilates eorum ; 17. ftdes inortua; 18. fides perdi potesl ; 19. liberum arbitrium ; 20. abstinentia a cibis ; 21. timor reprobationis ; 22. prœcepta Dci non impossibtlia; 23. meritum bonorum operum ; 2V. ni//Ki non tcgitur in justifications, 25. saeri/frûsM missœ; 2G. baptitmi nécessitas; 27. realita* corporis Cltrisli in euckarittia; 28. satisfactionis nécessitas in pœnitentia ; 29. mntrimonium est sacramentum; 30. a//ua bencdicta; 31. limbus; 32. purgatorium.
Au commencement de l'hérésie de Calvin, c'est-à-dire il y a environ cent ans, les ministres de celle secle, pour amuser et abuser les simples, ne cessaient de crier l'Ecriture ! l'Ecriture ! Nous apportons l'Ecriture sainte loute pure, la parole de Dieu sans glose, sans conséquence, ni sans mélange de parole d'homme; on leur a dit là-dessus : A la bonne heure, messieurs, vous êtes les très-bien venus, prouvez-nous voire doctrine par l'Ecriture sainte toute pure; nous l'embrasserons de grand cœur, nous la prêcherons partout, nous la signerons de notre sang, et nous mourrons volontiers pour sa défense. Mais quand on vient au faire et au prendre, ils demeurent court, el ne fonl rien moins que ce qu'ils promettent. Qu'ainsi ne soit, ils ont dressé une confession de foi, c'est-à-dire un écrit imprimé à la fin de leur Bible, auquel ils ont réduit tous les articles de leur créance, el ont cilé en marge les passage- de l'Ecriture d'où ils disent avoir tiré ces articles. Donnez-vous la patience de confronter l'un à l'autre, cl vous verrez que les passages qu'ils citent en marge ne disent pas un inot des articles qu'ils cernent dans le texte.
Entre ces articles il y en a qu'ils ont empruntésde nous, etdont ils sont d'accord avec nous, comme de la sainte Trinité, de l'Inclination et de quelques autres mystères; on les trouve expressément en la Bible, car nous les en avons tires. 11 y en a d'antres qu'ils tiennent contre nous, el les passages qu'ils Citent en marge pour les prouver n'en disent rien; par exemple, en l'article onzième do. ladite confession, ils disent que le pèche originel, même après le baptême, csl toujours.
SERMON LXXVIII. ABREG
péché quant à la coulpe; et pour le prouver, il? citent en marge le chapitre septième, versel sept de l'Epllrc aux Romains, où saint Paul dit : Que dirons-nous donc? la loi estelle péché? A Dieu ne plaise ; mais je n'ai point connu le péché sinon par la loi ; car je n'eusse point connu ce que c'était que convoitise, si la loi n'eût dit : Tu ne convoiteras point. En l'article trente-cinq ils protestent qu'il n'y a que deux sacrements, c'est-à-dire que la confirmation, la pénitence, l'cxtrémeonclion, l'ordre et le mariage, ne sont pas sacrements; pour le prouver, ils citent en marge trois passages, à savoir le chapitre douzième des Actes, où il n'y a pas un mot de la confirmation, ni des autres sacrements ; le chapitre sixième, verset troisième, aux Romains, où il est dit : Nous tous qui avons été haplisés en Jésus-Christ, avons été baptisés en sa mort : et à Tite, chapitre troisième, verset cinq, selon sa miséricorde, par le bain de la régénération et du renouvellement du Saint-Esprit. Je vous fais juges si en ces paroles est contenu cet article sans glose et sans conséquence : il n'y a que deux sacrements; la confirmation, l'exlrême-onction, l'ordre, ni le mariage ne sont pas sacrements; et même si en tous ces passages il y a un seul mot d'où l'on puisse tirer cet article, quelque glose et conséquence qu'on y apporte. Voilà qui est étrange, ils ne parlent que d'Ecriture, et ils n'en sauraient alléguer un seul texte, c'est bien peu un seul; non, ils n'en sauraient alléguer un seul pour preuve de leur doctrine.
II y a parmi eux, aussi bien que parmi nous, plusieurs pauvres qui seraient hien aises d'être secourus ; je leur promets ici en bonne compagnie, et si on le veut, je donnerai caution de leur donner autant de pistoles qu'ils m'apporteront de passages formels et exprès, pour prouver un seul de leurs articles sans glose et sans conséquence; et mêrn*» je promets de la part du roi, et je sais bien ce que je dis, que quiconque m'en apportera un seul, sera exempt de taille toute sa vie ; vous n'avez qu'à vous adresser à votre ministre, et lui dire : Monsieur, vous pouvez nous secourir sans qu'il vous en coûte rien; ou vous avez des passages de l'Ecriture pour prouver ce que vous nous prêchez, ou non : si vous n'en avez point, vous nous trompez: si vous en avez, donnez-nous-en, nous aurons . autant de pistoles, et. même nous serons exempts de taille. Vous verrez qu'il cherchera quelque échappatoire pour s'en excuser, tar il n'en a point ; et au contraire, je vous in veux alléguer plus de formels, exprès et aussi clairs que le soleil, pour vous /aire voir que nous sommes en la vraie foi : et pour y procéder méthodiquement, je considère les vérités que nous croyons de ceux qui sont en l'Eglise triomphante, c'est-à-dire dans le ciel; de ceux qui sont en l'Eglise militante, c'est-à-dire sur la terre, et de ceux qui sont en l'Eglise souffrante, c'est à-dire dans le purgatoire.
1. Nous croyons que chacun de nous a un enge député à sa garde ; cela est en l'Ecriture
£ DES CONTROVERSES, etc. C22
au psaume XC : Dieu a commande à ses anges de vous garder en toutes vos voies. El saint Matthieu (chap. XVIII), Jésus nous dit Gardez-vous bien de mépriser un seul de ces petits enfants, car leurs anges voient toujours la face de votre Père céleste. Aux Actes des apôtres (chap. XII), saint Pierre, délivré miraculeusement de la prison la nuit, va frapper à la porte de la maison où étaient tous les fidèles ; une servante, entendant sa voix, leur dit : C'est Pierre qui frappe. Ils lui disent : Vous rêvez. Je vous assure que c'est lui, repart-elle. Ils répliquent : C'est son ange.
2. Nous croyons qu'on peut honorer les anges, non pas d'un honneur de latrie, mais d'un hommage beaucoup inférieur. Abraham l'a fait (Genèse, XVIII, 2), le juste Lolh (Genèse, XIX, 1), et Josué (chap. V, 15).
3. Nous croyons qu'on peut invoquer les anges. Jacob, qui est appelé saint en l'Ecriture, hénissant, un peu avant sa mort, ses petits-fils, Ephraïm et Manassé, dit : L'ange qui m'a délivré de tous maux bénisse ces enfants (Genèse, XLV1II, 16). Le prophète Osée dit que Jacob pria l'ange qui luttait avec lui (Osée, XII, 4).
k. Fsous croyons que les anges peuvent connaître les pensées et les dispositions de notre cœur. Ils se réjouissent en la conversion d'un pécheur (S. Luc, XV), qui ne se fait quelquefois qu'au fond du cœur.
5. Que les saints entendent les prières qu'on leur fait de loin, et qu'ils savent ce qui se passe en ce monde. Ahrahain entend la prière que le mauvais riche lui fait en enfer, et il sait que le Lazare avait été affligé, et lo riche à son aise en ce monde (S. Luc, XVI). Les saints régnent sur la terre (Ps. XLIV, 17; Apoc, V, 10); le peuvent-ils faire sans savoir ce qui s'y passe?
6. Que Dieu fait des miracles par les reliques des saints et par leurs images. Le corps mort d'Elisée ressuscite un mort qui est jeté. dans son tombeau (IV Rois, XIII). Les suaires de saint Paul guérissaient les langueurs et chassaient les démons (Act., XIX, 12).
7. L'ombre de saint Pierre, qui est la plus faible de toutes les images, guérissait les malades. (Act. V, 15).
Nous croyons qu'il est permis de se mettre à genoux devant les images, pourvu qu'on ne les adore pas; et en effet Josué, ce saint capitaine, et les anciens du peuple se prosternèrent contre terre devant l'arche, où étaient les images des chérubins (Josué, VII, 6).
8. Nous croyons qu'il y a diversité de gloire et de béatitude parmi les saints dans le ciel ; que quelques-uns sont grands, et d'autres moindres au royaume des ( ieux (S. Matlh., V). // // a plusieurs demeures en la maison de mon Père (S. Jean, XIV). Comme le, soleil, la lune cl les étoiles ont une clarté toute différente, il en sera de même en la résurrection d,s >norts (1 Cor., XV, k\).
Sur la terre nous pouvons considérer 1 Eglise cl la parole de Dieu qu'elle a en dépôt»
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