AVIS AUX JEUNES CURÉS ET MISSIONNAIRES

En ces avis que je vous donne je ne dis pas ce que j'ai fait, mais ce que je devais faire -, car je suis si malheureux que d'avoir beaucoup manqué de pratiquer ce que je conseille aux autres, et d'être du nombre de ceux dont il est dit que dicunl et non faciunt: mais j'en demande pardon à Dieu, et je vous prie, mon cher lecteur, de lui demander pour moi la miséricorde, dont j'ai un extrême besoin.

Avant que de monter en chaire, humiliezvous beaucoup devant Dieu, vous reconnaissant indigne de l'emploi dont il vous honore; priez-le d'oublier si bien vos péchés qu'ils n'empêchent pas le fruit de sa parole et la bénédiction sur son peuple; adorez el invoquez la fécondité du Père produisant son Fils, celle du Fils produisant le Saint-Esprit, celle du Saint-Esprit dans la Divinité par la circomincession, et hors de la Divinité en l'Incarnation : donnez-vous à l'Homme-Dieu, qui vous a choisi pour être son organe, quoique très-indigne pour ses desseins sur les âmes , invoquez la Vierge, les saints lulélaires, les anges gardiens des âmes et des paroisses où vous prêchez.

Après le sermon tenez-vous seul le plusque vous pourrez, pour vous humilier devant Dieu des fautes que vous y avez faites, et pour éditer certains flatteurs qui vous vont faire de vains applaudissements, quelquefois pour se moquer de vous et pour voir si vous vous y plaisez.

Si l'obéissance ou la charité ne vous oblige à dire la messe à certaines heures, je vous conseille, de la dire le malin après la méditation, plutôt qu'à dix OU onze heures, au sortir du confessionnaire, quand vous avez l'esprit tout las et l'imagination remplie des ordures que VOUS aurez entendues. Le linge dont le fils de Dieu essuya les pieds de ses apôtres n'avait pas tort d'en être

gâté, et néanmoins on n'eût pas voulu le mettre sur la sainte table, où il consacra son précieux corps.

Défiez-vous des femmes et même des dévotes qui vous sont quelquefois plus dangereuses que les autres. On peutdireavec vérité qu'à les hanter souvent ou longtemps il y peut avoir d'autres vices, mais toujours : Lucrum cessons, damnum emergens, et periculum sortis. A bon entendeur demi mot. Saint Jérôme vous dit : Nec Samsonc fortior, nec Davide sanctior, nec Salomone poteris esse sapienlior : mémento semper quod ejecil mulier de possession sua paradisi colonum ; et saint Bonaventure : Crede milri quia non mentior, vidi cedros Libani, id est magnœ contemplationis viros miserabiliter corruisse.

Je reconnais de plus en plus qu'il est de très-grande importance d'enseigner tous les jours, à la fin de la prédication, la matière et la forme du baptême, et que les enfants qui meurent sans ce sacrement seront malheureux à jamais , el qu'ils ne verront jamais Dieu. On ne croirait pas le grand nombre de femmes qui me viennent témoigner le regret qu'elles ont de ne l'avoir pas su plus tôt , parce qu'elles se fussent mieux préservées de se blesser, el plusieurs enfants auraient été baptisés validement qui ne l'ont pas été. J'ai dit, l'enseigner tous les jours, car telle femme viendra aujourd'hui au sermon qui n'y est pas venue, et n'y viendra peut-êlre pas de toute la mission.

Plusieurs personnes sages et pieuses m'ont prié de vous recommander derechef, comme je fais de toulc l'affection de mon ca'ur, de prêcher souvent et de faire prêcher qu'on ouvre les femmes enceintes quand on est assuré qu'elles sont mortes , afin de tirer l'enfant , lui donner baptême , el remontrer l'importance de cela ; car les paysans sont effroyablement négligents en ce point, et

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pour épargner ce qu'il Faudrait donner à un <!e le conseiller à quelques grands qu'ils verrhirurgien . ils enterrent la défaille , tout en- ront ('•ire zélé* pour la u ' ' > i r<- de Di>u.

inic qu'elle est. Aux églises ou l'on prêche l'après-dloée, Chacun abonde en son sens.mais l'expérience plusieurs ront prendre place une heure aurions fait loin lier au doi^t plusieurs vc: né- ; parafant , et l'emploient à i a user : ne seraitelle nous a fait >oir certainement que les II pas bon de (aire lire par quelqu'un, haut el

missions servent de peu sans la pratique sui- clair, le Mémorial de Grenade ou <l ao

rante,qui est on usage en des diocèses t ré --bien bons livres ; cela donnerait envie a quelqu'ui

réglés. On emploie les douze ou quinze pre- de l'aeheîer, empêcherait les paroles inu-

miers jours à instruire et loucher le peuple tiles, toucherait le cœur de quelqu'un. Je

r-ar les prédications du malin et du soi;, et lai quelquefois pratiqué en n s missions, et

le catéchisme à midi, puis on l'ail venir les je croîs que Cette lecture profil. ni plus que

confesseurs ; mais on ne commence, a don- mon sermon.

ner la communion que quinze jours après En la doctrine chrétienne, il est bon de «jue les confessions sont ouvertes, parce que convaincre par des raisons ou comparaisons les confesseurs prescrivent à ceux qui sont familières des vérités de pratique, et faire que en quelque péché d'habitude des remèdes ceux qni s'y trouvent les avouent tout haut, préservatifs pour s'en corriger, et leur dé- et promellenl de les garder moyennant la fendent de communier, jusqu'à ce que dans grâce de Dieu ; comme disant: N'est-il pas quelques jours on voie de l'amendement en vrai ce que je vous dis ? Oui, mon père. Vous eux ; ce qui fait que très-souvent ils retour- ne jurerez donc plus? vous ne mau lirez nent ayant passé douze ou quinze jours sans donc plus? vous pardonnerez à tous ceux qui tomber une seule fois au péché qu'ils corn- vous ont offensé, et vous les embrasserez? mettaient tous les jours , quand on leur per- Vous ne direz plus de paroles sales? Non, mettait la communion à la première confes— mon père, moyennant la grâce de Dieu. sion ; et par ce moyen ils prennent courage Si vous avez du créditer! quelque abbaye de travailler à se corriger , voyant qu'ils le de dames, où l'on lient table ouverte au peuvent faire avec la grâce de Dieu. El parce dehors, pour les survenants, par motif d'Inique si on ne refusait la communion qu'à pitaiilé, vous leur pourriez conseiller d'y (sire ceux qui sont dans l'habitude du péché mor- faire la lecture de Grenade ou d'un autre bon tel, on les pourrait remarquer, voilà pour- livre.1" Plusieurs gentilshommes des champs, quoi on ne permet la communion à personne qui n'entendent presque point de sermons et les premiers quinze jours, depuis que les con- ne lisent point de bons livres, peut-être en fessions sont ouvertes. profileraient. 2° Cela empêcherait plusieurs Une grande partie des gentishommes, plu- paroles vaines ou mondaines, cl de boire des sieurs conseillers et avocats, et même de santés. 3° On ne demeurerait point si loagriches laboureurs, diffèrent longtemps de temps à table, et les fripons, qui ne scplaifaire porter leurs enfants à l'église pour y sent pas à la lecture, n'y viendraient pas si être baptisés, parce qu'ils attendent la corn- volontiers.

modité de monsieur le parrain ou de madame Quand le pénitent donne à son confesseur qui doit être marraine; d'où il arrive un d- quelque chose pour restituer à un tierces deux inconvénients, ou qu'ils font on- confesseur en doit tirer quittance sans nomdoyer l'enfant à la maison , sans nécessité, mer le pénitent, et la lui donner, quand contre les défenses de l'Eglise, OU que quel- bien il ne voudrait pis, afin qu'il sachequil ques-uns meurent sans baptême. lime semble en est décharge: et il est à propos, en la quemessieurs du clergé rendraient un grand mission, de destiner un Père qui fasse tou- .service à Dieu s'ils consultaient enlre eux tes les restitutions que les confesseurs lui pour trouver quelque remède à un si grand donneront, et qu'il leur en donne les quiltanabus. Oserai-jc être si téméraire que de propoj ces qu'il en tirera, pour donner aux pénitents : ser celui-ci ? On pourrai1, ordonner que l'en- car. quand c'est le confesseur même qui faut nouveau-né serait apporté promptement donne la restitution à un tiers, ce lient peut à l'église , sans pompe ei comme en secret, soupçonner qu'elle vient d'un tel pénitent, pour y élre baptisé avec toutes les cérémo- qu'on a vu auprès du confesseur, nies , et tenu sur les fonts par quelque pro- Je vous conseille de lire souvenl le ri. lie cureur du parrain; et puis, quand le parrain et pieux discours sur II vie de saint Paul aux et la marraine seraient arrivés, ou le porte- prêtres missionnaires, par Monseigneur <i rait en pompe et solennité à l'église, où les deau, êvéque de Grasse, qui est au comsaenparrain et marraine l'offriraient à Dieu vers cernent de la paraphrase sur les Epllres de l'autel, ou bien sur les fonts en présence du saint Paul.

curé, el on lui mettrait le cierge allumé à la II est assuré que grand nombre de paysans,

main ou quelque autre cérémonie ; el défen- ayant commis quelque péché honteux, ne le

dre à tous curés, sous peine de suspension, confessent jamais à leur cure, ni à d'autres

de recevoir aux cérémonies solennelles du prêtres de la paroisse, parce qu'ils pensent

baptême aucun enfant qui n'aurait été baptisé qu'il les regardera toujours de mauvais œil.

à l'église : Extremis morbis , cxlrrmn rvmc- Pour cela, les curés qui ont du zèle pour le

ili't. Plusieurs gentilshommes m'ont dit qu'ils sa'ul des âmes font venir, au moins une fois

seraient ravis de faire ainsi, si quelqu'un ou deux l'année, quelques confesseurs r\-

avitit commencé. Messieurs les confesseurs traonlinaires. comme le concile d.* Trente

«te Paris sont invités, s'ils le trouvent bon, commande d'en donner aux religieuses, qui

ï){9 SERMON I. DE LA PRESENCE REELLE DU CORI'S DEJ.-G. EN L'EUCHARISTIE. 050

n'en ont pas tant besoin que les paysans. Comme il y a plusieurs bons curés qui désirent instruire leur peuple tous les dimanches et fêles, et n'ont pas le loisir ni les livres pour faire des recueils, ce petit ouvrage est fait exprès pour leur en fournir. Pour ce, j'ai fait les panégyriques des saints en telle façon que, détachant ce qui est propre pour le saint, le reste peut servir à quelqu'autre prédication morale.