D1UTI : :. SACRÉS. U 11 I

frère du Sauveur, membre vivant <le non pas des pénitences cl mortifi : , ,i

corps; vous ciicz le temple el le sanctuaire res, il en a joule d'autres plus rîgourcu

du Saint-Esprit, le trône de la sainte Trinité: comme de passer trois ou quatre jours tans

et autant de fois que je dis. Vous étiez, autant noire ni manger, pour punir son euros de la

de fois la douleur et la repenlance vous de- lâcheté qu'il lui avait fait faire. Le diable

iraient transpercer le cœur. Car eu com- envieux de sa sainteté, lui sus* fu-

mettani le péché \011s avez fait un naufrage rieuse lempéte : une lil!<' débauchée se Irou-

lléplorable de toutes ces belles qualités pour vanl enceinte, et étant interrogée de qui était

une sotte passion ; par affection à une chélive l'enfant, répondit que c'était du moine Théo»

créature vous avez tourné le dos à voire dore, qui avait fait mal arec 1 Ile en l'étable Dieu, rompu les promesses que vous lui aviez du monastère de Non-', où il était allé par le laites, violé l'alliance contractée, faussé le commandement de son abbé. On porte Penseraient que vous lui aviez prêté; vous avez font au couvent, Théodore ne se veut point renoncé à la grâce et amitié du Père, à sa justifier de cette calomnie, afin d'avoir - : filiation adoplive, au droit que vous aviez délre humilié et de souffrir un à son héritage; vous avez foulé aux pieds le confusion si sensible. Il est ch issé du Fils de Dieu , corrompu un membre de son 1ère, et condamné à garder l'enfant en une corps, souillé le sang du Testament, con- cabane là auprès, et le nourrir du travail de triste le Saint-Esprit et profané son sanc- ses mains.

luairc; vous l'avez chassé de votre cœur, qui Au bout de sept an«, l'abbé voyant qu'il était son temple, pour y recevoir les idoles avait suffisamment rx\ ie si peine par une si des vanités et des voluptés passagères; vous rude pénitence, le fit rentrer dans le monasavez souillé le trône de la sainte Trinité, tère, à la charge néanmoins qu'il demeurevous vous èles livré à son ennemi. N'est-ce rait toujours en sa cellule, sans autre coupas la raison que vous portiez la peine de versalion que de cet enfant qu'il arait élevé. voire folie, de votre déloyauté et perfidie? Il commandait de temps en temps à quelque

5. Ecoutez comme ont l'ait ceux qui élaient religieux de les épier, et d'entendre les pro-

véritablement convertis, et qui n'avaient pos que Théodore tenait à l'enfant. IL enten -

pas commis de si grands péchés ni en si grand dit un jour qu'il lui disait: .Mon fils, voici la fin

nombre que vous , mais qui avaient plus de de ma vie qui s'approche, je te rcoomman le

lumière que vous, pour connaître la malice à celui qui, demeurant au ciel, est père de tous

et l'horreur du péché. les orphelins, et en la terre à celui qui sera

Sainte Théodore, demoiselle d'Alexandrie, l'abbé de ce monastère. Ne recherche point vivait en grande sainteté, el en très-bonne d'être honoré des hommes, mais de Dieu seul; intelligence avec son mari : c'était comme et crois qu'il n'y a point de meilleur moyen deux charbons ardents, qui s'enlr'échauf- pour y parvenir, que délre déshonoré du faient et s'enflammaient l'un l'autre en l'a- monde, el d'y endurer toute sorte d'affronts mour de Dieu. Une de ces infâmes vieilles et de calomnies. Evite le trop dormir, sois qui gagnent leur vie temporelle el la mort modéré en Ion vivre et en les habits, sans y éternelle à débaucher le sexe, fit tant par ses rechercher de la délicatesse ; sois assidu a cajoleries, ses importunités, ses piperies et l'oraison, et au service divin jour et nuit; n'acmaléfices, qu'elle la porta à consentir à un cuse point ton prochain, ne ie moque jamais péché d'adultère : elle ne l'eut pas sitôt com- des fautes d'autrui, prie pour les pécheurs . mis que, chargée de confusion et outrée de visite les malades, sers et honore tous les redouleur, elle en voulut faire pénitence le ligicux comme tes maîtres, pleure souvent reste de sa vie. Mais quelle pénilcnee? péni- afin que tu sois consolé; au temps de la lentenec si prodigieuse, si étrange et si cxlraor- talion, aie recours à l'oraison, et demande la dinaire, qu'elle serait blâmable sans un mou- victoire à Notrc-Seigneur. Avant tenu veinent particulier, et une permission très- propos, celle bénite âme se détacha de son évidente et très-assurée du Saint-Esprit, corps, el fut portée au ciel par le minis- Elle se déguise en homme, va frapper à la tère des anges. El les religieux avant reporte d'un monastère à six lieues de la ville, connu que c'était une femme , et admirant demande avec grande instance d y être reçue, l'humilité, la patience et les autres vertus L'abbé, pensant que ce fût un homme, pour qu'elle avait pratiquées si longtemps, enteréprouver sa constance la fait attendre à la rèrent honorablement son saint corps. Voilà porte toute la nuit, exposée aux injures du une vraie pénitence, non pas la nôtre : nous temps, sans lui donner le couvert, l.e lende- vomirions faire pénitence sans avoir de la main, voyant sa persévérance, il le reçoit peine : c'est comme qui voudrait être libéral (parlons d'elle comme d'un homme, puis- sans rien donner , patient sans rien endurer, qu'elle en a l'habit, l'apparence et le cou- humble sans être abaissé : être vertueux, rage). II est reçu , à condition qu'il serait c'est-à-dire avoir la vertu, sans la vertu soumis et obéissant à tous les religieux; même, n'est-ce pas se moquer ? Vous me diqu'il ferait le jardin, le pain, et autres choses rez. C'était une femme! laborieuses tant dedans que dehors le monas- Et bien voici des hommes, non des hom 1ère, sans être dispense des jeûnes, veilles mes de peu et de basse condition ; mais des et autres austérités de la religion. Il s'en ac- hommes illustre- et de grande considération. quille très-dignement, et parait entre les re- Saint Bernard étant encore au monde, jeune ligieux par l'exemple de ses vertus, comme gentilhomme, pour se punir d'une (villade iule soleil entre les astres ; il ne se contente considérée qu'il avait jetée légèrement el en

93 SERMON Vil DE I.A VERTU HE PENITENCE. 94

passant, sur une femme, se plongea clans une faire voir aux assistants une petite partie de

eau glacée, cl y demeura si longtemps quM la Irislesse qu'on a en enfer, La possédée

fut en danger de sa vie. montra une contenance si désolée et si mé-

Foulque, comle d'Anjou qui vivait en î'an lancolique, qu'elle fil horreur à lous les asmil trente-huit, ayant faussé un serment sistants, et leur jeta dans l'esprit une trèsqu'il avait fait à Héribert, comle du Mans, grande tristesse, et elle répandit des larmes pour expier celte faute, se soumit volontaire- grosses comme des noisettes. Ibi erit fletus et ment à ce'lc pénitence :• il fit un pèlerinage en slridor dentium : Là il y aura des pleurs et des Jérusalem ; étant là, il se mil une corde au grincemenls de dénis. J'ai vu autrefois un col, un de ses serviteurs le traîna par celle homme qui n'avait pas commis de grands corde depuis le temple jusqu'au saint sépul- crimes, et qui, étant au lit de la mort, eut cre ; un autre de ses serviteurs fallait ffap- lant d'horreur de ses péchés et si grande appant à coups de fouet, lesquels il recevait pa- préhension des jugements de Dieu, que de tiemment les épaules nues, à la vue de tout le détresse il s'arracha quatre dents jusmonde, endisanl :Mon Dieu, ayezpiliéde moi; qu'aux racines, sans y appliquer les mains, Seigneur, ayez compassion de ce pauvre par- mais seulement à force de les grincer. Ne jure (Histoire de Henri J ï roi (V Angleterre). vaut-il pas mieux faire pénitence pendant

Godefioy, due de Lorraine (Bar., an 1407), celte vie? elle sera plus courte, plus douce,

fâche d^ ce que l'empereur lui avait ôlé le plus salutaire. La pénitence de cette vie

duché, 6t par dépit hrûler la ville de Verdun : n'est que pour quelques années; celle de

cl parce que l'église de Notre-Dame fut brû- l'autre vie est pour des siècles entiers ; celle-

lce par cet incendie, il se soumit volonlai- là est pour le temps, qui passe en moins de

rement à la pénitence de la flagellation pu- rien, qui s'écoule insensiblement, dont les

hlique, cl à porter lui-même, comme un ma- parties succèdent l'une à l'autre, qui finit et

nœuvre, les matériaux pour rebâtir l'église, ne retourne plus : la pénitence de l'aulre vie

Conclusion. Ces saints pénitents avaient bien est pour l'éternité, qui est fixe, stable , im-

ruminé etdigéré les paroles de saint Paul, qui muable, qui n'a ni pause, ni repos, ni relâ-

nous devraient vivement loucher si nous n'é- che, ni fin, ni interruption.

lions insensibles. Anciennement, dit-il , celui II est bien plus aisé de jeûner, faisant un

qui transgressait la loi de Moïse, ayant deux repas p;ir jour, que d'avoir faute d'une

ou trois témoins qui déposaient contre lui , miette de pain et d'une goutte d'eau, comme

était condamné à mort sans rémission. Ne le mauvais riche : il esl plus aisé de coucher

pensez-vous pas quecclui-'à mérite de plus sur la dure, que d'être couché sur des bra-

grands supplices, qui aura foulé aux pieds le siers ; de porterie <i!iee ou la haire, que

Fils de Dieu, profané son sang précieux, cl d'être revêtu de flammes ; de se retirer des

fait injure à son Esprit divin : Irritam guis compagnies mondaines, des assemblées des

faciens legem M oyat, sineulla miseratione duo- garçons et des filles, que d'être pour jamais

bus vel tribus testibus moritur; quant o mugis entre les mains des bourreaux : plus aiséen-

putatis détériora mereri supplicia qui Filium fin de se priver, par esprit de pénitence, des

Dei conculcaverit et sanguinem icslamcnti cabarets, danses et antres divertissements

poUulum duxerit ( ileb. X, 28}.C'esl des sensuels, que d'être condamne à des géhennes

chrétiens qui offensent Dieu après le bap- actuelles. Au commencement la pénitence

lème que s'entendent ces paroles, dit saint vous semblera insupportable : avec succes-

Chrysostome(//o. 20, inadllcbr.). Kl quel sup- sion de temps, quand vous y serez acroulu-

plice auront-ils plus grand que la mort tem- nié, vous ne la trouverez plus si rude; un peu

porclle? Sans doute la morl éternelle. Alors après vous la sentirez légère, un peu après

ils feront pénitence, puisqu'ils ne la veulent vous ne la sentirez quasi plus : enfin elle

pas faire à présent : pénitence très-austère vous semblera presque douce (t agréable,

et rigoureuse, mais inutile et infructueuse. Importabile tibi aliquid videbitur, processu

Kn la pénitence on considère le grand mal temporis si assuescas judicabis non adeo grave, qu'on a commis, la perte qu'on a l'aile, le paulo posl et levé, senties, pnst etium dcleciasupplice qu'on a mérité; on a du regret, on bit (S. Hein.). Mais en enfer l'âme ne s'acgémil, on soupire, on s'afflige, on répand des coutume point à la douleur, l'esprit ne s'aplarmes, et on fait tout cela en enfer, mais privoisc point à la Irislesse, le corps, ne inutilement et sans mérite. Les réprouvés s'endurcit pas aux supplices : on est aussi s'éveilleront, dit le prophète Daniel, ils ouvri- douillet, sensible cl impatient après dix ront les yeux, ils verront à jamais, counaî- mille ans, qu'au commencement; cl si c'est Iront évidemment. mais trop tard, leur aveu- en purgatoire qu'on fasse pénitence pour ne clément, leur stupidité, leurs folies, l'oppro- l'avoir pas faite en ce monde, saint Bernard lue, la confusion, les punitions qu'ils ont nous assure qu'on paie là-bas au centuple méritées; ils se repcntironl d'une repentanec les inléréts et arrérages de ce qu'on a néenragée et forcenée contre eux-mêmes : Evi- gligé dans le monde : Jllic centupliciter qtiœ gilabunl in opprobrium, ut videant semper funint hic, neglecta solvunlur : outre que la ( Dan., XII, 2 j. Ils gémiront et s'affligeront, pénitence que vous failes en purgatoire n'est dit le Sage, : il y aura des pleurs pour la que salisfacloire, elle diminue vos peines , perle qu on aura faite, des grincements de mais elle n'augmente pas vos mérites : celle dents à cause des tourments qu'on endurera. que vous failes en ce inonde, en étal de Un ecclésiastique, exorcisant une possédée grâce, est salisfacloire et méritoire tout e;ide Lnudun, commanda un jour au diable de semble; elle acquitte vos délies cl vous ac-

Oit VI Kl US SACHES. i.l.JM N.-:

quicrl do grandes récompenses; c'est une diminution ou une entière absolution des peines dues à vos péchés, c'est un accroissement de grâce en ce monde, et une augmentation de gloire en l'autre vie. Amen.

SERMON VIII

Des marques et propriétés de la vraie péni-

ti nie.

ConvcrLiiuini a I me in lolocord ■ vesiro. Coiwerlimez vont h mai de tout votre et: m- {Juel 11).

Ce sont les douces semonces que Dieu fait aux âmes pécheresses , par un excès de miséricorde, pour les in\ iler à obtenir grâce et abolition de leurs crimes par la pratique île la pénitence. En ces mêmes paroles il nous exprime les marques et propriétés de la vraie pénitence, afin que nous la puissions reconnaître et distinguer de la fausse. En premier lieu elle fait un changement en nous, converlimini. Ln second lieu, elle change notre cœur, convertimini in corde vesiro. Kn troisième lieu , elle change tout notre cœur , in loto corde vesiro.

Si la vraie pénitence nous remet en grâce et amitié avec Dieu, c'est vous qui nous procurez cette faveur incomparable, ô sainte Vierge! L'Cglise vous nomme tous les jours, en ses dévolions publiques , une arche d'alliance , d'autant que par vos prières, vous obtenez auv vrais pénitents leur réconcilialion et leur paix avec votre Fils : comme vous avez moyenne l'alliance de la nature humaine avec le Verbe divin, par le favorable consentement que vous donnâtes aux semonces de l'Ange , quand il vous salua par ces paroles : Ave, Maria, etc.

IDEâ. SKRMONIS.

Exordium. Ilominis conditio est melior quam bruli cl angeli, quia brutum non resurgit posl morlem; nec Angélus post casum, sicut homo. — I. Punctum. Convertimini:

pœnilenliam esse mulationem probatur , 1" Scriptura ; 2° Patribus ; 3° conciliis ; i" rationibus. — 11. Punctum. Pœnitenlia convertit cor : circahoc nolantur a sancto Gregorio duo errores. — 111. Punctum. Convertit totum cor, 1° quoad amorem ; 2° quoad objeclum amoris ; 3° quoad tempus, nempe ut pro semper convertamur. — Conclusio. Ex dictis palet plerasquc confessiones esse invalidas.

Comme il a plu au Créateur de faire voir sa toute-puissance et sa sagesse infinie en la production de l'homme, en ce qu'il l'a fait un composé, un ramas et un assemblage de <leu\ parties très-différentes , de l'âme et du corps : l'une de la nature des anges , l'autre de la catégorie des animaux; l'une toute spirituelle et céleste, Jgncus csl illi vigor tt cœlestis origo, l'autre toute matérielle et terrestre, Terra es , et in terrain ibis : ainsi il a plu au même Dieu de montrer cri ce même ouvrage les richesses de sa bonté , en ce qu'il a avantagé l'homme de deux admirables

prérogatives, qui rendent sa condition be i coup plus heureuse que celle des botes et plus souhaitable que celle des anges. La première est en son cor;. s. à cause d ■ la nobleei dignité de son âme ; l'autre est en son âm •. a cause de la lai blés se et Fragilité du corps. Le premier privilège qui r ad sa condition meilleure que celle des botes, c'est que le corps des autres animaux étant joint à une âme qui meurt et qui périt avec lui, quand il est une foi» dissout par la mort, il ne ressuscite jamais. Le corps de l'homme étant

uni et marie à une âme douée d'immortalité, quand elle fait divorce avec lui, il retient toujours le droit, l'espérance et la prétention d'être réuni à sa chère moitié au jour delà résurrection. Ce qui fut enseigné à Job, dit saint Augustin et saint (îrégoirc : Quand Dieu voulut récompenser la patience et la fidélité que Job avait témoigné s en ses al- Qictions, il lui rendit au double tout ce qu'il avait perdu ; au lieu de sept mille ouailles, de trois mille chameaux, de cinq cents paires de bœufs qui lui étaient morts, Dieu lui rendit quatorze mille ouailles, six mille chameaux et mille paires de bœufs. Mais au lieu de dix enfants qui lui étaient morts, il ne lui en rendit pas vingt, il ne lui en rendit que dix. C'est que les animaux qu'il avait perdus étaient entièrement morts, il ne les devait jamais recouvrer; mais les dix enfants qui étaient décédés n'étaient pas perdus sans ressource: il les devait revoir et recevoir en la résurrection générale.

L'autre privilège qui rend la condition de l'homme plus avantageuse que telle de l'ange, c'est que l'ange étant une fois tombé dans l'abîme du péché, il ne s'en relève jamais , parce qu'il s'attache opiniâtrement et inséparablement à l'objet qu'il a une fois choisi dans la première inclination et affection de son cœur : île là vient, dit saint Augustin, que Moïse décrivant la créalion du monde, a passé sous silence la producliun des anges, parce que s'il eu eût parlé , il eût été obligé de parler de leur péché et de leur chute ; et c'eût été un mauvais exemple aux Juifs de voir que les premières créatures de Dieu, si nobles, si excellentes et si relevées, auraient offensé le Créateur sans vouloir jamais s'en repentir et sans espérance de miséricorde. Mais la volonté de l'homme étant changeante, flexible et ambulatoire, quelques pet lies qu'il commette, pour grands et énormes qu'ils soient, tant qu'il est en celle vie, il vu peut obtenir pardon par une vraie pénitence. Je dis par une vraie pénitence, pane que plusieurs font pénitence, ou paraissent la f.lire, qui n'en obtiennent point la grâce, leur pénitence n'étant pas vraie ni sincère, mais fausse, trompeuse, plâtrée et dissimulée. Le prophète Joël nous exprime en peu de paroles les marques, qualités et conditions de la vraie pénitence ■ Convertimini ad me.

I. — 1. La première propriété de la vraie pénitence, c'est qu'elle nous change et nous convertit : Convertimini. C'est une admirable métamorphose, une divine alchimie, qui