SERMON VI. DE LA. RESIDENCE DE JÉSI'S-CIIRIST DANS L'EUCHARISTIE

de nos âmes, le germe de la résurrection de nos corps, et ce corps divin étant rempli de gloire, qui nous pourrait opprimer en l'infirmité de cette vie mortelle. Et, d'autre part, ce même corps ayant à monter au ciel, pour être l'objet des bienheureux, elle trouve l'invention de le faire demeurer au ciel et de le faire produire en la terre, de le rendre glorieux et de voiler l'éclat de sa gloire sous les accidents d'une substance qui nous sert de viande ordinaire.

Sa bonté ineffable s'exerce en l'Incarnation., en ce qu'il communique à la sainte humanité sa propre subsistance et toutes les richesses de sa divinité; et encore plus en l'eucharistie., en ce qu'il joint et unit celte même divinité par l'entremise de sa chair, non à une seule créature, mais à chacun de nous en particulier, et à tous ceux qui naîtront en l'Eglise jusqu'à la consommation des siècles, et nos Deo conjungeres per carnis contubernium; mais au contraire sa sainteté est si notablement intéressée en ces deux mystères, qu'elle y semble perdre tous ses droits.

Car celte divine sainteté le rend inaccessible à toute créature, lucem habitat inaccessibilem; et son amour en l'Incarnation le met au milieu de nous, au milieu de deux animaux et au milieu de deux larrons. Sa sainteté l'élève si fort au-dessus de tout être créé, qu'on ne le peut atteindre ni de la main ni de la vue, ni de la pensée; et son amour en l'Incarnation l'abaisse et l'approche tant de nous qu'on le voit, on le touche, on le manie et qu'on converse avec lui. Sa sainteté faisait qu'on disait de lui : Deum nemo vidit unguam, quœrere Deum si forte allrcctent, non in manufnctis templis habitat (Joan. , I, 18) ; et son amour a fait en l'Incarnation qu'on a dit de lui : In terris visas est, et cum hominibus conversatus est; manus nostrœ conlrectaverunt de verbo vilœ; Yerbum caro factura habitavil in nobis {Bar. et Joan.) Sa sainteté le sépare et l'éloigné tellement de nous , qu'il y a une distance et une disproportion infinie entre lui et nous Domine, quis similis tibi, cl son amour en l'Incarnation le rend si semblable à nous, qu'il est comme l'un d'entre nous; que dis-je, comme l'un d'entre nous ! il est en effet l'un d'entre nous, factus est lanquam anus ex nobis ; imo non tanquam.sedvere unus ex nobis, dit saint Bernard ; ce qui est cause qu'il dit à ses apôtres : Bienheureux sont les yeux qui ont vu ce que vous voyez.

Mais si nous considérons la chose de bien près, si nous confrontons le mystère de l'eucharislie à celui de l'Incarnation, nous verrons que notre bonheur est plus grand, Srd mirabitius in eucharittia, que notre sort est plus souhaitable, que notre partage est plus heureux que celui de ses disciples; et nous verrons enfin que c'est en suite de l'eucharistie plutôt que de l'Incarnation que nous pouvons dire :Non est ai in natio tam grandis, quœ habeat dc-os appropinquantes rioi, ticr t Deus nnstrr adrst nobis ; que ce mystère l'approche plus de nous que l'Incarnation, inté-

resse plus sa sainteté que n'a fait l'Incarnation. Nous verrons que la présence, la proximité et la résidence de Jésus-Christ parmi nous est incomparablement plus avantageuse que parmi ceux qui étaient sur la terre au siècle d'or de sa demeure en ce monde, et ce principalement pour trois considérations : premièrement eu égard à la qualité de sa personne; en deuxième lieu, eu égard aux circonstances de sa demeure parmi nous; et en troisième lieu, eu égard aux effets de celle divine habitation.

I. — Il est vrai que c'est le même corps et le même sang précieux qui était alors qui est à présent parmi nous, mais avec grande différence; car il était alors infirme, passible, mortel, et il est à présent glorieux, impassible et immortel. Saint Ambroise (Ser. 52, in die parasc.) et saint Augustin (Ser. 153, de Temp., in vigil. Paschœ) font un beau parallèle entre le sein immaculé de Marie et le sépulcre de saint Joseph d'Arimathie : le sein de Marie n'a servi qu'à Jésus, car elle ne conçut jamais d'autre enfant ; et le sépulcre de saint Joseph n'a été qu'à Jésus, car il n'a jamais reçu d'autre corps que le sien. Jésus-Christ au sein de Marie a été exempt des souillures dont les autres enfants sont atteints, et dans le sépulcre de saint Joseph il a été affranchi de la pourriture, à laquelle les autres corps sont sujets : Inter morluos liber. Le sein de Marie a fait naître Jésus, et le sépulcre l'a fait renaître. Ces deux grands docteurs, après avoir remarqué ces beaux rapports et d'autres semblables, osent dire que le sépulcre de Joseph est en quelque façon préférable au sein de Marie; car Jésus sortit du sein de la Vierge pour vivre parmi les hommes, pour aller à la mort, pour descendre aux enfers et pour obéir à un artisan; et il sortit du sépulcre pour régner parmi les archanges, pour entrer en sa gloire, pour monter au ciel et pour gouverner l'univers.

De même si nous comparons l'honneur que nous avons d'avoir Jesus-Christ parmi nous, de le tenir entre nos mains et de le loger en nos cœurs , avec l'honneur que les apôtres ont eu de l'avoir parmi eux, celui que Siméju a eu de le porter entre ses bras, et celui que la Vierge a eu de le loger en son sein , nous verrons que notre bonheur est plus grand que le leur, car il était lors exposé à toutes les bassesses et infirmités humaines : Per omnes naturœ humanw contatnelias volutatus (Tertull.) ; et il est à présent élevé à toutes les grandeurs et prérogatives de la divinité; il était alors l'objet de la justice et de l'indignation de Dieu, et il est maintenant l'objet de sa complaisance ; sou l'ère lui disait alors, Effundam super te indignalionem meam, compicbo furorem mtum in le; et il lui dit à présent, Scdr a dexlfis meis ; il était alors sujet à la malédiction de nos iniquités qu'il avait chargées sur soi , cl il e>-t maintenant en la gloire de son Père dont il est revêtu et orné ; il était assujeti à la mortalité et à toutes les misères de noire nature, et il est en lu jouissance de toutes le» fi licites cl perfections de Dieu : la Divinité

ORATEURS SACRES. l.l.Ji i M

habitai! alon on ce corps précieux, mais elle n'y habitait pas pleinement, totalement ot parfaitement , ainsi qu'elle fait maintenant , selon tonte sa plénitude et son actualité) selon toute l'étendue de ses prérogatives et <l a ses attributs : In ipso inhabitat munis plenitudo divinilatii corporaliter; il était alors tecvndum carnem homo, nuneper omnia IJeus, dit saint Ambroise (Lib. de Fide resur.) ; tune homo, rt mine Deus, ruine Drus lolum est , dit saint Hilaire (Lib. 11 de Trinit.), c'est-à-dire dégagé et affranchi de toutes les bassesses, faiblesses et imperfections de la chair, revêtu et orné de toutes les grandeurs, excellences et perfections divines dont un corps est susceptible.

II. — 1. De plus, quand il était en ce monde, encore qu'il fût extrêmement doux et affable, la gravité de sa contenance , la majesté de son port et l'éclat de son visage pouvaient intimider les grands pécheurs et les personnes craintives, et les empêcher de l'aborder : témoin sainte Madeleine, qui n'osa pas se présenter à lui, mais qui se mit à ses pieds par derrière ; témoin la femme Hémorrhoïsse, qui, toute tremblante, toucha par derrière, à la dérobée, la frange de sa robe ; et les dix lépreux, auprès de Samarie, qui crièrent de loin : Ayez pitié de nous; et le centenier qui lui disait : Seigneur, je n'ai osé m'adresser à vous de prime abord, m'en estimant indigne. Mais ici il fait comme Moïse quand il descendit de la monlagne, il voile 1 éclat de sa gloire, il couvre la splendeur de sa face majestueuse cl rayonnante, sous les espèces d'une substance si commune et si triviale, qu'il n'y a si petit enfant qui ne s'en approche sans crainte , il n'y a homme si pauvre, si hideux et si misérable au coin des rues, en un faubourg, ou en un hôpital, qui ne le fasse venir en son logis, qui ne l'approche, qui ne le reçoive en sa bouche, et qui ne le loge au milieu de son sein; car il est comme les rayons du soleil, qui ne se gâtent pas sur la boue , qui ne se noircissent point sur la poix, qui ne se brûlent pas dans le feu, et qui ne se gèlent point sur la glace.

Quand il élail sur terre on voyait ce précieux corps, mais ce n'était qu'avec les yeux de la chair, avec les yeux que nous avons reçus d'Adam , avec des yeux semblables à • eux des moucherons, avec des yeux qui doivent pourrir et être réduits en poussière , des yeux qui sont maudits et excommuniés par le péché du premier homme, il y avait du bonheur et non pas du mérite à le voir; ici nous le voyons par la vue de l'esprit qui nous est commune avec les anges, par les yeux de la foi que nous avons reçus du Sauveur, qui sont bénis et sanctifiés en lui ; nous le vov ons avec autant de mérite que de bonheur, pour ce, le Fils de Dieu ayant dit à ses disciples : Bienheureux sont les yeux qui ont vu ce que vous voyez; voulant enchérir là-dessus et relever notre bonheur sur le bonheur de ceux qui le voyaient, il disait à saint Thomas : Bienheureux ceux qui ne me voient pas des yeux du corps, mais qui me voient des yeux

de la foi : Beati oui non uderunt il erediderunt.

Ll. Quand il était sur terre , on ne poUTait

jouir «le sa présence en tout temps, il se relirait souvent tout seul sur la montagne . il était solitaire dans le déport, il passait les nuits en prières dans le jardin des OHt< ailleurs : ici on s'en peut approcher le malin et le soir, le jour et la nuit , en tout temps , en toute saison et en toute occasion.