SERMON VII. L'EUCH. NOUS DONNE DROIT A LA RUSURR. GLOR

caresser comme un très-bon et très-excellent voisin.

On dit communément qu'il y a trois mauvais voisins qui incommodent fort une maison ou un héritage, et qui en rabaissent bien le prix et la valeur, un homme riche, une rivière et un grand chemin : c'est ici tout au contraire, nous avons pour voisin un Homme- Lieu, qui est très-riche, mais qui n'est pas chiche : riche en miséricorde, Vives in misericordia (Eph., II, k), dit son apôtre; un voisin charitable, libéral et magnifique, Dives in omnes qui invocant illum (Rom., X, 12), qui n'empiète pas sur ses voisins; mais qui les enrichit, qui les comble de biens, qui leur permet d'entrer en sa maison à toute heure, y emprunter tous leurs besoins, recevoir do lui lumière en leurs doutes, conseil en leurs entreprises, secours en leurs tentations, et consolation en leurs afflictions; nous avons pour voisin ce fleuve de grâce, celle rivière de joie, de paix, de bénédiction, Declinabo super eam quasi fluvium pacis; nous avons pour voisin celui qui dit : Ego sum via (a vehendo) ce grand chemin, par lequel nous pouvons, et devons envoyer au ciel nos prières, nos vœux, nos espérances et nos bonnes œuvres; ce chemin assuré, par lequel nous pouvons aller à Dieu, à notre dernière fin et à notre patrie ; si nous le suivons, nous y arriverons infailliblement, nous y serons bien reçus, nous y régnerons avec lui en toute l'étendue des siècles. Amen.

SERMON VII

L'eucharistie nous donne droit à la résurrection glorieuse.

Oui manducat meam carnem, et bibit meum sanguinem habet vilain selernam,et ego resusciiabo eumin novissimo die (S. Jean, VI).

Il y a celte, différence entre la sainte eucharistie et les autres sacrements de l'Eglise, que les autres contenant seulement la grâce qui est toute spirituelle, ils ne produisent ordinairement que des effets spirituels, ils n'opèrent pour l'éternité qu'en notre âme seulement, en un mot, ils ne profilent qu'à notre esprit : la sainte eucharistie, au contraire, contenant en soi l'auteur de la grâce, Jésus- Christ Noire-Seigneur, qui est composé de corps et d'âme, produit des effets spirituels et corporels, elle sanctifie noire âme, et profite à noire corps; et l'un de ses plus remarquables effets, c'est qu'elle donne à notre chair un germe d'immortalité, un droit de se relever quelque jour de la lerre, et de ressusciter glorieuse : si cet auguste sacrement était figuré par l'arbre de vie, vous êtes donc représentée par le paradis terrestre, ô sainte Vierge 1 puisque comme la terre de ce jardin de délices produisait, et portail des fruits sans élre ensemencée, ni labourée, ni cultivée, Nonseminaia ab aliquo, non defossa tarculo, non impinguata fimo, mais par la seule bénédiction du ciel, dit saint Bernard, ainsi votre sein virginal a conçu le corps de Jésus, sans le concours et le ministère d'aucune

créature, mais par la seule rosée du eiet, par la grâce de Dieu, par la fécondité du Père, par l'opération du Saint-Esprit, comme votre auge vous prédit quand il vous salua par ces paroles : Ave, Maria.

Exordium. Jmmortalitatem quam lignumvitœ mirabiliter tribuebat, Christus mirabilîus réparât. — Punctum unicum. Influit corporibus nostrisjus ad immortalilatem. Probatur:i.Scriptura;2. Patribus qui floruerunt quinque primis sœculis, nempe primo sœculo, S. Ignalius ; secundo sœculo, S. Justinus Martyr; tertio sœculo, S. Irenœus; in quarto sœculo, S. Gregorius Nyss. ; in quint o sœculo, S. Cyrillus Alexandrinus ; 3. probatur ratione ; k. comparationibus, 1" mellis , 2° scinlillœ ignis in palea , 3" seminis , k" domus reœclificatœ. — Conclusio. 1. Praxis devota post communion cm; 2.

gratiludo pro tanto bénéficia ; 3. minœ in communicantes indigne, super verba : Probet se homo qui judicium sibi manducat.

Comra vim morlis, non est medicamen in hortis:

point de plante capable d'empêcher l'homme de mourir : celte maxime de l'école de Salerne n'est pas une proposition d'éternelle vérité ; car l'Ecriture sainte nous apprend qu'au commencement des siècles, en l'état heureux de la justice originelle, la terre portait une plante qui résistait à la tyrannie de la mort, qui en émoussait toute la force, et qui triomphait si heureusement de cette meurtrière qu'elle n'avait point d'empire ni de pouvoir sur l'homme qui, de temps en temps, mangeait du fruit de cet arbre : arbre qui était véritablement l'arbre des arbres, la plante des plantes, la moelle et le suc le plus précieux de la terre, le restaurant des hommes, où étaient ramassées comme en infusion toutes les bonnes qualités, les propriétés salutaires, les essences et les vertus occultes de lous les fruits, de toutes les herbes, de toutes les drogues et viandes du monde. Le texte latin, en la Genèse, l'appelle l'arbre de vie, l'hébreu plus emphatique le nomme l'arbre des vies : Jlhets Hacajim, et cela pour plusieurs raisons.

Premièrement, parce que le fruit de cet arbre n'eût pas seulement préservé de la mort le premier homme, mais il eût conservé les vies de lous ses descendants, qui eussent persévéré en la grâce de Dieu et' en l'observance de ses divins commandements. Arbre de vie en second lieu, parce qu'il eût donné à chacun de nous une vie d'aussi longue durée que les vies de plusieurs hommes de ce temps-ci, de ceux mêmes qui parviennent à une extrême vieillesse, c'est-à-dire une vie qui, selon l'opinion probable de quelques docteurs, eût duré neuf ou dix mille ans; car si la vie deSelh, de Mathusalem et des autres hommes des premiers siècles avant le déluge, était neuf ou dix fois plus longue que celle des hommes de ce temps: a plus forte raison en l'état d'innocence, et l'intégrité de la nature, la vie des

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hommes eût été pour le moins neuf ou dix fois plus longue quo colle <les hommes des premiers siècles, en l'état déplorable du pé-

( hé, et de la nature corrompue. Arbre de vie en troisième lieu, parce que le fruit de cet arbre eût conservé les trois vies que la philosophie reconnaît en l'homme, la végétante,

la sensilive et la raisonnable : il eût réparé les brèches de l'humide radical, rallumé la chaleur naturelle, réveillé les esprits vitaux, restauré les forces affaiblies, mis d'accord les quatre qualités élémentaires, tenu en bonne intelligence les quatre humeurs qui s'enlrebatlenl, la bile, le sang, le flegme et la mélancolie, corrigé toutes les défectuosités du corps, purifié la vue et l'ouïe, subtilisé l'esprit, affermi la mémoire, donné vigueur et vivacité aux sens extérieurs et intérieurs ; en un mot, il eût fortifié toutes les parties du corps, et toutes les puissances ou facultés de l'âme.

Homère, Hésiode et les autres poètes anciens, qui avaient lu les livres de Moïse, et fréquenté avec le peuple de Dieu, avaient appris quelques nouvelles des merveilleuses propriétés de cet arbre, et les représentaient obscurément par leurs fictions poétiques, ainsi que le déluge de Noé par celui de Deucalion, et l'embrasement de Sodome par la chute de Phaélon:car ils disaient que les bienheureux avaient l'ambroisie pour viande et le nectar pour leur breuvage, et par toutes ces fictions ils n'entendaient autre ebose que cet arbre de vie, et les effets admirables qu'il produisait en l'homme, à savoir : de le préserver de la mort, et de le conserver dans une perpétuelle vigueur de jeunesse; car, comme a fort bien remarqué. Suidas, Ambrosia est la même chose qu'Arosia , c'est-àdire sans mort ou immortalité ( de * particule privative , et ëpo7Ô5; comme pour dire que l'homme qui par les principes de sa nature, et la condition de son cire, devait le tribut à la mort, et qui est appelé, pour cela, par les Grecs, ePoziç, c'est-à-dire mortel, dedevenait «ep-.Toc . c'est-à-dire immortel, mangeant de celte viande ; et le nectar, qui était le vin des bienheureux, vient de veo; qui signifie jeune, comme faisant jeunes les hommes qui en usaient: pour ce sujet les mêmes poètes, continuant l'allégorie de leurs fables, disaient que la déesse Bébé, qui signifie jeunesse, servait de celte liqueur à la table des bienheureux ; ou, selon d'autres, ce mot de nectar est un composé de la particule négative et du verbe xte'v» qui signifie tuer, parce que ceux qui buvaient de ce vin ne pouvaient mourir ni être tués).

Bède, saint Bonaventure et quelques autres tiennent que cette propriété admirable de l'arbre de vie lui était surnaturelle, c'està-dire qu'il ne produisait pas ces effets par une vertu occulte ou une qualité inhérente, mais par une assistance particulière et un concours extraordinaire de Dieu qui opérait toutesecs merveilles en ceux qui mangeaient de ce fruit, comme il produit sa grâce divine on ceux qui reçoivent dignement les sacrements de l'Ufilise. Saint Thomas, Hugues do

Saint-Victor et quelques autres tiennent au

contraire, et avec plus do probabilité, que

comme le sel. lo baume el la myrrhe préserrent naturellement la chair "morte de la pourriture, ou comme certaines drogues médicinales conservent quelque temps en rie ceux qui étaient sur le point do mourir, ain*' le fruit do cet arbre avait reçu de Dieu une qualité physique et propriété naturelle de conserver l'homme en la vigueur et la fraîcheur de la jeunesse, et lui prolonger la vie plusieurs centaines d'années, jusqu'à ce qu'il eût été transporté de ce monde i n la béatitude céleste sans passer par les mains de la mort; ce qui fait dire au Sage : Deus creavit hominrm inexlcrminabilcm.

0 mon Dieu, quelles tendresses el quelles affectueuses inclinations vous avez pour cet homme! vous montrez bien que votre cœur , tout royal et divin, ne respire que douceur, que délices el que mignardises pour celle (hère créature; que vous n'avez pas fait la mort, et que notre perle ne Vient pas de vous ; encore que par noire faute nous ne jouissions pas de ce lieu de délices ni de ce fruit de vie, nous non sommes pas moins obligés à votre bonté paternelle: autant de fruits qu'il y avait en ce paradis terrestre, autant qu'il y en eût eu jusqu'à la consommation des siècles, autant de moments qu'eût duré notre vie prolongée par ce fruit salutaire, autant de millions et d'infinités de bénédictions puissiez-vous recevoir des anges et des hommes.

Qu'en dites-vous, messieurs, qu'en pensezvous ? n'élail-ce pas un grand plaisir que d'être en un séjour si agréable ? n'était-ce pas un grand bonheur que de manger do ce fruit, el de jouir d'une vie si contente, si heureuse et si longue, et n'être sujet à aucune maladie ni crainte de la mort ? n'est-ce pas grand dommage d'avoir perdu tous ces privilèges? Cependant c'eslle péché qui les a fait perdre, c'est un seul péché, c'est un péché si petit en apparence comme de mordre en une pomme : et le péché que vous commettez si aisément est de mémo nature que ce premier péché. Il offense le mémo Dieu, il lui est infiniment odieux et abominable, il vous dépouillerait de la même félicité, si vous en étiez avantagé. Il vous Ole le droit à une vie mille fois plus longue, plus heureuse cl plus délicieuse que celle qu'on recevait par le fruit de cet arbre; car la providence de Dieu, qui n'est jamais privéedeson intention en ses desseins, nous crie, par son prophète : Pcrditio tua, Israël, tantuin modo in me auxilium tuum: elle a repare admirablement, par Jésus-Christ notre Seigneur, toutes les brèches que le péché avait faites au monde, instaurant! omnia in Chritto : elle nous a pourvus d'un autre fruit de vie plus miraculeux, plus délicieux, plus salutaire el plus vivilique sans comparaison que le premier.

Point UNIQUE. — Jésus ne dit pas seulement, Celui qui mange ma chair aura la vie étemelle, mais il ajoute, et je le ressusciterai au dernier jour : Ego resuscitabo cum . notez ego, c'esl le Verbe incarné . c'est

SERMON Vit. L'EUCllARIST. NOUS DONNE DROIT A LA RESURR. GLOR.

IHomme-Dieu qui parle et qui promet de nous ressusciter par sa chair précieuse; et son prophète l'avait prédit, ou pour mieux «lire, lui-même par son prophète : Vivent mortui tui, interfecti mei résurgent (Isa., XXVI, 19). Valable ot Pagninus, tournant mot à mot le texte hébreu, mortui tui, o Domine, résurgent juxlameum corpus mortuum:

Vos morts, ô mon Dieu, ressusciteront par l'attouchement et l'union qu'ils ont avec mon corps qui est ici représenté comme mort : il fait allusion à une belle histoire qui est rapportée au quatrième livre des Rois (IV