SERMON XIV. CE QU'IL FAUT FAIRE APRES LA COMMUNION

mais nous communions souvent, et nous n'a

vançons point, ou fort peu, parce que nous nous contentons de communier sans avoir soin d'en recueillir les fruits.

II. — 1. Le prophète Aggée nous dit : Seminastis multum et intulislis parum, comeclistis et non estis satiati , et qui mercescongregavit, misit eus in saccum pertusnm [Agg., 1 , G) : Vous avez beaucoup semé et fort peu recueilli ; la viande que vous avez prise ne vous a pas rassasié, parce que vous avez mis vos trésors en un sac percé, c'est-à-dire, nous avons reçu peu de fruit de cet auguste sacrement , parce que nous l'avons mis en un cœur déchiré de distractions, troué de pensées mondaines et d'affections terrestres.

2. Le cardinal Cajétan , et d'autres bons théologiens fondés dans la doctrine des Pères , nous enseignent une belle vérilé bien remarquable en ce sujet : ils disent que l'eucharistie ne confère pas seulement la grâce habituelle et sanctifiante à l'instant qu'on la reçoit, en ce moment qu'on mange le corps de Jésus-Christ, mais tout le temps qu'il est en nous sacramentellement, tant que les espèces sont entières et que le corps de Jésus y est, il confère la grâce ; je dis même, ex opère operalo , pourvu que l'âme y contribue par la disposition et par des actes de dévotion , et que Jésus peut dire du petit monde, c'est-à-dire de sa demeure en notre corps , ce qu'il disait autrefois du grand par ces paroles : Je suis la lumière du monde, et je l'éclairé de mes rayons tant que je suis dans le monde : Quamdiu sum in mundo, lux sum mundi. En voici la raison.

3. Il a institué les sacrements en des signes extérieurs et visibles, parce qu'il ne nous veut pas seulement donner sa grâce par ces instruments, mais nous instruire par ces signes, et nous apprendre que sa grâce opère en l'âme les mêmes effets et en la même manière que les signes opèrent au corps : la matière du baptême n'est pas du vin, de l'huile ni quelque autre liqueur pareille, mais de l'eau , pour nous apprendre que comme l'eau nettoie les taches du corps et est un principe de génération, ainsi la grâce lave les taches du péché originel et actuel, et fait naîlrc l'âme à Dieu et à l'Eglise. La matière de la confirmation et de l'cxlrêmeonction est l'huile d'olive, pour faire savoir que comme l'huile fortifie le corps et rend les membres plus souples et plus adroits, que pour cela les athlètes s'oignaient avant la lutte, ainsi la grâce de ces deux sacrements fortifie notre âme contre les assauls du monde et du diable. Il nous donne son corps en l'eucharistie, sous les signes et les apparences du pain . pour nous apprendre que son corps opère en notre âme, comme le pain opère en notre corps. Faites qu'un homme qui a l'estomac cacochyme, le cœur et le foie indisposes, mange un morceau de piin , il n'y trouvera pas grande saveur; ce pain ne le confortera point, ne le nourrira que fort peu ; il demeurera là-dedans presque inutile et oisif: mais si vous ayez l'estomac bien sain, bonne chaleur naturelle, vive et

vigoureuse, le cœur et le foie en bonne disposition, vous avez grand plaisir à le manger.

Peut-être vous avez froid après le repas , mais ce n'est qu'à l'extérieur, c'est signe de santé ; le dedans s'échauffe et se conforte. La viande vous réjouit et vous nourrit, parce que la chaleur naturelle fait son devoir et agit avec la viande: ce que la chaleur naturelle est a notre corps , l'amour de Dieu et la dévotion le sont à notre âme. Si vous êtes froid en l'amour de Dieu , si vous n'avez guère de dévotion quand vous communiez , vous n'avez que point ou fort peu de délices spirituelles : Jésus demeure là en votre corps quasi inutile et sans rien faire ; pourquoi ? c'est que votre chaleur, qui est votre amour, n'agit aucunement sur lui; votre esprit est égaré , votre cœur est à cent lieues de là. Le sacrement ne vous réjouit point , ne vous console point, ne vous fortifie non plus que la viande matérielle au corps maléficié; mais si vous êtes fervent en l'amour de Dieu et froid aux choses extérieures ; si vous êtes attentif à ce que vous avez reçu, appliqué à vous-même et à Jésus qui est en vous ; si votre dévotion, qui est la chaleur de votre âme, exerce vers lui des actes d'adoration, d'action de grâces, d'amour et d'oblation de vousmême; tant que ce pain céleste sera dans vous, il opérera en vous et y produira incessamment de nouveaux degrés de grâce , même ex opere operuto.

On peut dire avec vérité, en suite de ce principe , qu'il est plus profitable à une âme de communier une fois et être bien attentive, bien appliquée au Fils de Dieu après la communion, que de communier plusieurs fois, et se distraire ou dissiper soudain après avoir communié.

Supposons que ce soit maintenant l'hiver, qu'il fasse un fort froid , et qu'il y ait ici un bon feu ; je m'en approche cinq ou six fois , mais tout aussitôt je m'en retire bien loin , je retourne à l'air et au froid. Vous ne vous en approchez qu'une fois , mais vous y demeurez demi-heure entière, lequel de nous deux aura plus de chaleur? je vous en fais juges vous-mêmes. L'eucharistie est un feu spirituel et divin, figuré en ce feu qui brûlait continuellement sur l'autel par le ministère du prêtre : Ignis in al tari meo semper ardcl/it , c/ucmnulriel sacerdos ; nous nous approchons de ce feu pour nous échauffer en l'amour de Dieu ; pour ce sujet même l'Eglise nous fait dire, au sortir de l'autel, l'hymne des trois enfants en la fournaise : Je m'approche de ce feu cinq ou six fois en quinze jours, mais je me disirais tout aussitôt, mon esprit s'envole et s'applique à des bagatelles. Vous ne communiez qu'une fois en quinze jours, et, après la communion, vous recueillez voire esprit, vous réunissez les puissances de voire âme, vous employez demi-heure avec ferveur à caresser Jésus, à faire des actes d amour, des résolutions solides et efficaces de \oiis corriger, d'endurer pour l'amour de lui, et de lui pratiquer la vertu. Four moi , je

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pense que vous profites plus en celle seule communion que je n'ai profilé en six.

4. Aussilôl que la mèrc-perl ! a reçu la douce rosée que le ciel lui a distillée , elle a grand M>ii\ de refermer sa coquille; autrement , quand le flux retourne . l'eau salée entrerait en son écaille et se mêlerait avec l'eau douce; elle ruinerait l'effet de la rosée, et empêcherait que l'buttre ne devint enceinte de la perle. L'âme (Jévole est connue une mère-perle, elle reçoit Jésus comme une céleste rosée, Concrescal ut ros elo'/uium meum , rorale,cœli,desuper : el ainsi elle doit avoir grand soin de fermer son cœur à toute affection étrangère, son esprit aux pensées extravagantes, afin qu'elle puisse concevoir, parcelle influence divine, les parles spirituelles des vertus solides; < lie doit prendre garde que l'esprit malin ne lui fasse comme le polype ou ccrevisse de mer fait à l'huître : quand il voit qu'elle a ouvert sa coquille, il a bien l'attention et la méchanceté de lui jeter promptement une petite pierre, et l'huître, ne pouvant se refermer, il se jette sur elle et en fait sa curée. Satan est un polype , un cancre marin ; il va toujours à reculons comme l'écrevisse, il est friand des cames dévotes, comme l'écrevisse des huîtres.

Quand l'âme ouvre, épanouit et dilate son cœur, pour recevoir affectueusement le précieux corps de Jésus, il lui jette la pierre de quelque scrupule, de quelque inquiélude et souci superflu, ou soin de ménage : si nous devons écrire une lettre, c'est alors qu'il nous la dicte avec de plus belles pointes: si nous devons faire une leçon, un sermon ou une dispute, il nous ouvre l'esprit, il le subtilise, il fournit des arguments et des matières; si nous avons un procès, il nous remel en mémoire notre bon droit et le tort de notre partie ; il nous suggère des raisons, des inventions el des arlilices pour gagner notre cause; mais omnia lempus liaient, chaque chose a son temps. Pour apparente, spécieuse, charitable et nécessaire que soit la pensée qui nous vient après la communion, il la faut rejeter, comme une tentation du diable, qui nous veut dérober la meilleure partie du fruit de la communion ; ce n'est pas alors la saison, c'est le temps de penser à Jésus, de méditer sa vie cl sa passion, de lui communiquer nos secrets, de parler avec lui bouche à bouche, cœur à cœur, el de négocier avec lui les affaires de notre salut. C'est alors le temps de recueillir la grâce et le fruit du sacrement.

5. Je remarque en l'Evangile trois sortes d'apôtres qui communièrent bien diversement, et avec un succès bien différent: le traître Judas communia indignement, cl, après la communion , le démon entra en son cœur, el le porta à faire l'action la plus noire et la plus criminelle qui se puisse commence, à livrer son maître entre les mains de ses ennemis. l'as! buccellam introivit in etim Salarias. Saint Pierre et les autres apôtres communièrent en bon étal ; mais après 1.1 communion , ils s 'amusèrent à penser qui d'entre eu étail le plus grand. Il n'y eut

que saint Jean qui se tint recui ill ■ el attentif

a méditer les grands mystèrej qui s'opéraient, qui se reposa sur le si in adorable <ic Jésus et qui fut caressé de lui; pour ce. I ■> autres, n'ayant pas tiré tant de loue et de vigueur de la sainte communion, tombèrent el ne lurent pas fidèles à leur maître : l'un le

renia, les autres l'abandonnèrent, s tint Jean seul , qui avait f.iil profil de la communion , fut constant, persévéra, et tint compagnie à

Jésus jusqu'au pied de la croix, et, en n peu e, il reçut la Vierge pour sa mère.

Ainsi, entre les chrétiens , quelques-uns communient comme Judas, indignement el en état de péché mortel; ils sont coupables de la mort d'un Dieu ; s'ils ont la foi, ils doivent trembler, quand on lit en la messe de cette octave : Iieus eril corporit et tanguinis Dotnini, alléluia. Quand un prêtre, qui a communié indignement une seule fois eu s.i vie, récite ces paroles en la postcommunion, il devrait avoir envie d'éclipser ce mol, alléluia ; car c'est un chant d'allégresse, et les paroles qui le précèdent sont des coups de tonnerre pour ceux qui ont communié en mauvais étal une seule fois. D'autres communient dignement, mais un moment après la communion, ils égarent leur pensée el répandent leur esprit aux choses extérieures , à de vaines sensualités, des inutilités , quis eorum videatur esse major : une telle porte trop d'état, cet habit est mieux fait que le mien, une telle a passé devant moi ; el comme ils n'ont pas tiré beaucoup de fruit de l'eucharistie, ils manquent à Dieu dans l'occasion. Il n'y a que les âmes bien dévotes qui font comme saint Jean, qui ramassent toutes les puissances de leurs âmes, et qui sont soigneuses de négocier avec Jésus les affaires de leur salut en un temps si opportun, qui résistent aux tentations dans les occasions, et qui font progrès en la perfection chrétienne.

6. Disons donc après la communion : Exu ta et lauda habitalio, Sion , quia magnui in medio lui sanctus Israël : Mon âme, in lez de joie et louez le Seigneur, parce que le grand par excellence est au milieu de vous, lui qui est le saint d'Israël.

Exulta : Saint Jean en la présence de Jésus rompit ses liens, il franchit les lois de la nature et tressaillit d'allégresse. Vous n'êtes pas seulement en la présence de lésus ; vous ne l'avez pas seulement devant VOS veux, mais en voire sein, sur votre cœur et au milieu de vous, ni medio lui , habitalio Sion. 11 ne vient pas à vous pour y loger eu passant, mais pour y habiter et pour y fa.re sa demeure, elegit Dominas Sion, eletjit coin in habitationetn sibi. Se peut-il faire que vous ne tressailliez pas de joie ? Exulta . exulta.

Et lauda, habitalio Sion. Saint Alhannsc écrit que saint Antoine, étant aile visiter sainl Paul, premier ermite, Dieu leur envoya par un corbeau, un pain entier pour leur SOUper, ils furent tellement attendris par cette douceur de la providence divine, qu'ils passèrent toute la nuit à chauler les louanges de

SEIMON XV. CfîllEMOMES DE LA MESSE.

Dieu. Le Fils de Dion ne vous donne pas un pain matériel, mais le pain des anges , sa propre chair, il ne vous envoie pas un corbeau, mais il vous l'apporte lui-même, il ne vous le donne [tas une seule fois, mais tous les mois, tous les quinze jours, toutes les semaines : ne passerez-vous pas au moins une demi-heure à ses louanges.

Magnus inmedio lui. Saint Siméon ayant ou le bonheur de tenir entre ses bras l'Enfant- Jésus, ne se soucia point de vivre, il avait la mort à souhait, il ne se souciait plus d'avoir aucun commerce avec les créalures, ayant eu alliance avec le Créateur, il disait : Nunc dimittis servum luum, Domine; c'est qu'il prit tant de plaisir à baiser ce divin enfant, que pour mieux jouir de celte douceur, toute son âme se mil sur ses lèvres, et fut sur le point de sortir pour s'attacher inséparablement aux sacrés pieds de ce béni Sauveur. Vous ne l'avez pas seulement entre vos bras, mais au centre de voire cœur , in medio lui, il n'est plus enfant, mortel et passible, mais glorieux, immortel et impassible : vous ne le recevez pas des mains de la Vierge, mais de celles du Père éternel, au moins, après un tel bonheur, après avoir reçu la vie, mourez au monde, à vos avis, à vos passions, à vos imperfections et à vous-même, pour ne vivre qu'en Jésus, qu'à Jésus, pour Jésus , et dilcs comme l'Apôtre: Vivo ego jam non ego, vivit vero in me Christus.

Magnus. Un prince de noire temps pour éprouver la piété d'un bon prêtre, l'alla demander pendant qu'il disait la messe , le sacristain au sortir de l'autel lui dit : Mon père, M. le prince vous demande et vous attend il y a déjà quelque temps : si c'eût éléqueique prêtre indévot, il eût laissé promplement ses ornements, et fut allé complimenter ce prince: le père le fit fort bien attendre assez longtemps pour faire ses actions de grâces; et puis dit à ce prince : Monsieur, je vous demande pardon de vous avoir fait tant attendre, c'est que je parlais à un plus grand que vous; le prince le prit de très-bonne part, et depuis estima et honora beaucoup ce bon ecclésiastique.

Sanctus : c'est le saint des saints qui est venu à vous, sa sainlelé ^éloignait de vous, mais sa bonté plus forte que sa sainteté l'a approché de vous, elle l'a mis au milieu de vous, elle l'a joint cl uni à vous, inmedio lui, gardez-vous bien de vous en jamais séparer, plutôt mourir que de le quitter. Salomon eut autrefois une pensée digne de sa sagesse: l'Ecriture dit qu'ayant épousé la fille de Pharaon, qui n'était pas du peuple de Dieu, il lui bâtit une maison pour la loger hors de la cité de David, disant: Ma femme n'est pas digne de demeurer en la maison de mon père David, qui a été sanctifiée par 1 entrée que l'arche d'alliance y a faite : /'<liam Pharaoni» transtulii de civilate David, in domum r/iunn œdiflcaverat ci, dixit enim liex. Non habitabit uxor mea in domo David régie Israël, co quod sanctificata lit quia ingressa est in cam arca Domini. Puisque le corps précieux de Jésus, qui est la vraie arche

d'alliance, est entré en votre cœur et l'a sanctifié, il ne faut pas que rien de profane, rien de terrestre, rien d'indigne d'une si sainte demeure y soit jamais plus reçu.

Sanctus Israël, c'est-à-dire videns Deum , c'est le Saint d'Israël, il vient pour sanctifier celui qui est Israël, qui s'applique non pas à voir les vanités, non à admirer les mondanités, non pas aux pensées du ménage, mais à voir Dieu en ce sacrement, à contempler Jésus, à méditer ses perfections, ses mystères et ses bénéfices.

Jacob fut surnommé Israël [G en., XXXII, 27) quand il lutta avec Dieu une nuit loulo entière et obtint par importunilé sa bénédiction. Le prophète Osée (Ose., XH, h) dit, que celle lutte était une longue et fervente prière. Le temps après la communion est le vrai temps de lutter avec Dieu, puisqu'alors nous sommes joint à lui corps à corps ; il nous faut donc lutter avec lui courageusement et opiniâtrement : il faut le prier, le presser, le solliciter, le conjurer el l'importuner d'avoir pitié de nous, de jetter ses yeux de miséricorde sur nous, de nous pardonner nos péchés et guérir nos infirmités : Non dimitlam te nisi benedixeris miln '. ; je ne vous quitterai point, que vous ne m'ayez donné votre sainte bénédiction, ni même après que vous me l'aurez donnée.

Si nous faisons ainsi, il le fera infailliblement, il exaucera nos prières, il nous comblera de bénédictions, bénédictions de douceur et de grâce en ce monde, bénédictions d'honneur et de gloire en l'autre, ylmcn.

SERMON XV

De l'essence et des cérémonies du très-adorable sacrifice.

(On montre en ce discours la messe dans la Bible.)

Tu es sacerdos in sternum, sccimdum ordinem Melchisedecb.

Vous êtes un prêtre selon l'ordre de Melchisédech.

(Ps. CIX.)

Jésus- Christ Noire-Seigneur étant vrai Dieu et vrai homme, a toujours deux intentions en toutes ses entreprises: il regarde la gloire de Dieu et le salut des hommes: pour cela il a voulu que l'eucharistie fût un sacrifice et un sacrement tout ensemble, une victime et une viande. lîn qualité de sacrifice cl d'hostie, il se réfère à la gloire de Dieu ; en qualité de sacrement et de viande, il se réfère au salut des hommes. Jusqu'à présent nous avons traité de l'eucharistie comme sacrement , aujourd'hui je dois traiter de l'eucharistie comme sacrifice, et répondre aux hérétiques qui ne cessent de crier, qu'on leur montre la messe en la Bible et qu'ils se feront catholiques; et je dis, que si je ne leur montre la messe en la Bible sans qu'ils puissent répartir, je suis content de ne monter plus en chaire. Quand Josué voulut combattre contre les ennemis du peuple de Dieu, il arrêta le soleil au milieu de sa course, pour se servir de sa lumière en celte bataille si impor-

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ORATEURS SACRES. I.l.il.l NE

tattle, et pour l'avoir comme témoin oculaire d'une victoire si glorieuse que la tienne: ayant à combattre contre les adversaires de

l'Eglise, je ne dois pas vous prier de vous arrêter sur noire horizon , ô Jésus mon Sauveur, vrai soleil de justice ! vous vous \ (Mes obligé par l'institution de ce sacrement ; mais je vous veux supplier de répandre en nos esprits les rayons de votre lumière ou de votre \ érité : Emilie lucein tuam et veritalem liinin, etc. Et parce que nous en sommes indignes, donnez s'il vous plaît celle lumière à votre mère bien-aimée, afin qu'elle nous la communique, nous la saluons à celle intention, Ave, Maria.

IDEà SERMONIS.

Exordium. Ilœrelici injuste petunl ut ostendamus illis missam in Bibliis cum in Us non possinlostcndcre suum cœnam. — I. Punctum. Cœremoniœ misses ostenduntur sigiilalim in Scriptura; canon convenicnliœ probant ur : 1. Scriptura ; 2. Palribus et ralione ; 3. comparai ione ; 4. Rcsponsionc ad objeeliones. — 11. Punctum. Esscnlia missœ, seu sacrificium, oslenditur in Scriptura. — III. Punctum. Morale. 1. Arguunlur indevoli de suis immodestiis. 2. Inslruuntur devoti.

Pour trouver mauvais, avec raison, que nous disions la sainte messe, il faudrait montrer, en l'Ecriture, ou en la tradition de l'Eglise, qu'il est défendu delà dire : car, comme dit le jurisconsulte, les choses qui ne sont point défendues sont censées nous être permises: Quœ non sunt prohibita concessa intellir/unlur (L. Statuas, cod. de rcligiosis et sumptibus funerum). Cherchant ce matin la messe en votre Bible, messieurs de la prétendue religion, j'y ai trouvé, à la fin du Nouveau Testament, ces paroles: la forme des prières ecclésiastiques, la forme d'administrer le baptême, la manière de célébrer la cène, la forme de célébrer le mariage. Vous dites qu'il ne faut rien ajouter à la Bible, et vous y avez ajouté toutes ces paroles: la forme d'administrer, la forme de célébrer, la manière de célébrer: vous dites qu'on vous montre la messe en la Bible; montrez-moi, en la Bible, toutes ces formes et ces manières: vous demandez qu'on vous montre que les apôtres ont dit la messe ; monlrez-moi qu'ils ont fait la cène comme vous la faites. Vous faites la cène, lisant le chapitre onzième de la I" Epltre aux Corinthiens; saint Paul n'écrivit celte lettre que l'an de Notre-Seigneur cinquante-sept, et saint Matthieu, qui a écrit le premier des évangélisles, n'écrivit son Evangile que l'an quarante et un : donc, avant tout ce temps-là, les apôtres et les disciples célébraient la cène sans lire aucun chapitre du Nouveau Testament ; donc ils ne faisaient pas la cène comme vous la faites. Je pourrais vous montrer, au texte hébreu de la Bible, ce mol de messe ; mais je ne m'y veux pas arrêter: car cela est trop rebattu.

Je ne crois pas que vous soyez si pointilleux

quede rejeter la messe, si on ne vous en montre le nom en la Bible : vous séries aussi déraisonnable que celui qui ne voudrait pas croire en la sainte Trinité, qui ne voudrait

pas croire qu'il y a une seule essence < n Dieu,

et trois personnes « que le Fils de Dieu est consubstantiel au Père, parce que ces mots de trinite, d' essence et de consubstantiel ne sont pas en la Bible ; et ceux d'entre vous qui disent que Dieu n'a pas fait la m parce qu'il ne l'a pas nommée, n ni aussi simples que celui qui dirait que Dieu ne CI BS pas les animaux, parce qu'il ne les nomma point, mais qu'il les amena à Adam pour leur imposer tics noms. Un père de famille travaille pour acquérir des biens à ses enfants, et il laisse a la mère la charge de leur apprendreà parler: de là vient qu'on dit, la langue maternelle. Noire-Seigneur a travaillé pour acquérir des mérites aux fidèles, et institue les sacrements et le sacrifice pour leur appliquer ses mérites ; mais il a laissé à 11 la charge d'enseigner aux fidèles comme ils devaient parler de ces mystères. U \ a en 1 i messe diverses parties: il y a les parties accidentelles, qui sont les prières qu'on dit, et les cérémonies qu'on pratique devant et après le sacrifice; il y a des parties essentielles, qui sont la consécration et l'oblalion du corps et du sang précieux de Jésus-Christ. Si donc je montre, en la Bible, les parties accidentelles et les essentielles, ne sera-ce pas montrer la messe en la Bible?

Premièrement les accidentelles : montrez, moi, je vous prie, le symbole des apôtres en la Bible. Si vous avez tant soit peu d'esprit, vous me répondrez : 11 est vrai qu'il n'y est pas tout de suite connue nous le récitons ; mais il y est par-ci, par-là, et les apôtres ont fait un recueil de divers passages de l'Ecriture, et en ont composé leur symbole. Vous dites vrai ; et je vous dis scmblablement que l'Eglise a fait une harmonie de diverses prières et pratiques qui sont en la Bible, comme de diverses fleurs, pour en composer les cérémonies de la messe : en voici les épreuves.

I. — 1. Nous disons : In nomive l'alris, et Filii, et Spiritus sancli ; ces paroles sont en saint Matthieu {Ch. XXVIII). ,

On dit : Judica me ; c'est le psaume XI. II, ou, selon vous, le X LUI.

Nous nous reconnaissons et confessons pécheurs en la présence de Dieu et des saints. David le fit ainsi, et obtint pardon, au second des Bois, ou, selon vous, au second de Samuel (Chap. XII).

Nous frappons l'estomac en nous confessant pécheurs ; le publicain l'a fait, et en a élé loué du Sauveur, en saint Luc [Chap. XVIII).

Nous disons: Drus tu conversus, ostende nobis misericordJim tuam ; et cela est au psaume I.XXX1V , ou , selon vous , au

On encense l'autel es messes solennelles; l'ange l'a fait [AfC, VIII).

On dit l'Introït ; c'est quelque verset tiré des psaumes.