SERMON XVIII. ARTICLES RFJETES PAU LES CALVINISTES

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Lûmes, et qu'on pratiquait les mémos cérémonies que l'on fait maintenant; et afin qu'il n'y ait rien à répartir, je ne veux rien alléguer de suspect, je ne veux alléguer que les écrivains qui (tarissaient au temps des quatre premiers conciles, ou auparavant; parce que nos adversaires disent que pendant ce tempslà l'Eglise était en sa pureté. Je ne veux alléguer que les livres que tout le monde avoue être des Pères de ce temps-là, et non des œuvres supposées par le consentement même des ministres. Je ne veux point alléguer les œuvres où les Pères parlent comme docteurs particuliers, mais seulement les œuvres où ils rendent témoignage de la créance et des pratiques de l'Eglise d'alors.

Remarquez bien ce point : quand on cite saint Augustin, saint Chrysostome ou quelques autres Pères, nos religionnaires répondent que c'était un homme, qu'il était fautif; je ne suis obligé à m'attacher à son opinion : pour cela je ne veux point citer les passages où les Pères proposent leur opinion particulière, mais seulement ceux auxquels ils enseignent quelle était la créance el la pratique de l'Eglise de leur temps ; je ne veux pas citer que les lieux que j'ai vus en leurs sources, et que je m'oblige de montrer à quiconque le désirera, à peine de ne monter jamais en chaire. J'ai confronté ces passages dans la bibliothèque de Sedan, dans les livres imprimés à Bâle et autres villes protestantes : nous pouvons voir la face de l'Eglise primitive, si nous considérons les ouvrages et les cérémonies qa'elle pratiquait, ou vers les saints qui sont au ciel, ou envers les personnes qui sont sur terre, ou envers les âmes du purgatoire. Suivez-moi , s'il vous plaît.

Point unique. — 1. Nous faisons en toutes ces choses de même que les premiers chrétiens. Envers les saints du ciel nous employons pour les honorer, le cœur, la bouche et la main , le corps tout entier avec l'âme. Du cœur, nous honorons leurs sacrés corps, leurs miracles et leurs fêtes ; de la bouche , nous faisons leurs panégyriques, nous les prions, nous baisons leurs reliques; de la main, nous bâtissons et dédions à Dieu des églises en leur honneur , nous y mettons leurs images, nous y dressons des autels, nous y offrons des sacrifices.

De tout le corps et l'âme nous nous prosternons devant leurs châsses non pas pour adorer, mais pour honorer leurs corps; nous allons en pèlerinage et nous faisons des processions : en voici les pratiques en l'Eglise naissante.

On rendait honneur à leurs corps et même aux châsses où ils étaient enfermés ; témoin saint Grégoire de Nysse, frère de saint Basile, qui était en si grande autorité dans l'Eglise, que le second concile général tenu à Constanlinoplc lui donna charge de dresser le symbole de Nicée. Ce grand saint, au tome second, en l'oraison qu'il a faite de saint Théodore, inarfyr, parlant de ceux qui venaient en son Eglise : Cupii etiam ipsi çon* ditorio appropinquare , sanctificalionem et

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benedictionem conlructationcm cjas esse credens ; quod si quis etiam pulverem quo conditorium, ubi martyris cor-pus quiescit, obsitum est, auferre permittat, pro munere pulvis accipitur, et tanquam res magni pretii condenda terra coUigilur. Nam ipsas attingere reliquias, si quando aliqua ejusmodi prospéra fortuna continqat, ut id facere liceat, quam id sit multum desiderandum et optandum, et summarum precum donum, sciunt experti ; corpus enim amplectuntur quasi vivens et florens, oculis, ori, auribus , omnibus sensuum instrumentis adliibentes , lacrymas marlyri super fundentes, ut pro ipsis deprecator intercédât supplices preces offerunt. Le fidèle désire s'approcher de la châsse du saint, croyant qu'il y a bénédiction et sanctification à la toucher : que si on permet à quelqu'un d'emporter de la poussière qui est sur la châsse du saint, il !a reçoit comme un présent et comme une chose de grand prix ; car quand cettebonne fortune arrive à quelqu'un, qu'on lui permette de toucher les reliques, il n'y a que ceux qui l'ont expérimenté, qui sachent combien celte faveur est souhaitable et qu'on ne l'obtient que par de grandes prières : et ceux à qui on fail ce don embrassent le corps du saint, comme s'il était encore vivant, l'appliquent à leurs yeux, à leur bouche, à leurs oreilles, l'arrosent de leurs larmes, et prient humblement le saint d'être leur intercesseur.

2. On ajoutait foi aux miracles que Dieu faisait par leur entremise. Saint Ambroise , tome cinquième, épître cinquante-quatrième, qu'il écrit à sa sœur Marcelline , lui racontant ce qui se passa en la translation des corps des saints Gervais et Protais : Umbra quadam sanctorum corporum plerosque sanatos cernitis : quanta oraria jactitantur ! quanta indumenta super reliquias sacratissimas , et tactu ipso medicabilia reposcuntur ! gaudent omnes ex tréma lintea conlingerc, el qui contigerit sahus eril. Et un peu plus haut il dit : Dam transtulimus , cœcus sanatus est. Vous en voyez plusieurs qui ont été guéris par l'ombre des saints corps : on jette sur les sacrées reliques des vêtements et d'autres choses, et on les redemande comme ayant reçu par cet attouchement une vertu médicinale; tous désirent au moins toucher l'extrémité du drap qui les couvre, et ceux qui la touchent en sont guéris ; el un peu plus haut il dit : quand nous transportions ces reliques , nn aveugle fui guéri.

Et en l'épîlre cinquante-cinquième, le même saint Ambroise racontant comme il trouva en la ville de Boulogne les corps des saints martyrs, Vital et Agricole : Multi qui variis vexabantur ajgriludinibus, sanctorum tangentes sudaria continuo sanabantur : plusieurs qui étaient affligés de diverses maladies, touchant les suaires des saints, étaient guéris sur-le-champ.

Saint Augustin, tome cinquième, livre XXII de la Cité de Dieu, chapitre huitième, raconte plusieurs signalés miracles qui furent laits en plein jour à la vue de loule une ville, par les reliques de sainl Etienne, et dit que s'il [Trente ;~rpi.)

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OHATEURS SACRES. 1.1 Jl.l M

voulait écrire tous ceux gui furent faits m ileux villes seulement , il faudrait plusieurs volumes. Souvenez-vous qu'il a écrit ces livres de la Cité «le Dieu, comme une apologie du christianisme contre les païens, et qu'il apporte ces miracles pour preuve de la vérité île notre religion : si ces miracles n'avaient été faits, ce docteur n'aurait pas été si indiscret que de les alléguer, parce qu'il aurait été démenti par autant de gens qu'il y en avait en ces villes.

3. On faisait les fêles des saints. Saint Grégoire de Nazianze, en la harangue vingtième, qui est des sainls Machabées : Quidnam Machabœi ? horum enim nomine dies feslus pressenti frequenlia celebralnr : Que dirons-nous des Machabées, au nom desquels on célèbre la fête par ce grand abord de peuple? Saint Chrysostome et Théodore! nous en donneront ci-dessous des témoignages encore plus exprès.

On faisait en l'Eglise leur panégyrique, témoin les harangues que les saints Pères nous en ont laissées en leurs livres , comme saint Grégoire de Nazianze, cellesde saintBarlaam, martyr, de saint Cyprien , de sainte Justine , saint Grégoire deNysse, celles de saint Théodore, et saint Chrysostome, cellede saint Philogone.

On les priait. Je ne veux pas ici apporler les prières que les Pères de ce temps-là adressent aux saints, leurs livres en sont tout parsemés. Mais nos dévoyés pour se crever les yeux, disent que ce sont des apostrophes d'orateurs, ou des opinions de docteurs particuliers : je ne veux donc, comme j'ai promis, que citer les lieux où ils témoignent que c'était la pratique des fidèles de leur temps. Saint Grégoire de Nazianze, qui vivait l'an trois cent cinquante, tom. I, dans la harangue 18, qu'il fait en l'honneur de saint Cyprien, martyr, prie le saint de l'aider à paître son troupeau, et raconte que sainte Justine, martyre, étant sollicitée de son déshonneur et pressée de consentir par les charmes d'un magicien, pria la vierge Marie de la secourir, et par son moyen elle en sortit victorieuse, et le démon vaincu , confessant au magicien qu'il n'avait point de pouvoir sur ceux qui mettent leur confiance en Jésus -Christ :

K*i rip TtttpOl-o-J Ma^iav UstïÔsut* /So./O/jiat -rtoipQitu xivSuysuouj-y], **i vtxâ rj rzd.p0ivOç, vtzârai o ôacyw».

On baisait leurs reliques. Saint Jérôme nous lapprend : car au tome second, écrivant contre Vigilance, il rapporte les plaintes que cet hérétique faisait contre les catholiques : ils adorent, disait-il, et baisent je ne sais quelle poussière enveloppée d'un linge précieux dans un petit vase : Pulvisculum nescio quod in modico vasculo, pretioso lintcamine circumdatum oscillantes adorant.

On dédiait à Dieu des églises en leur honneur, et on les appell.nl l'église d'un tel isaint : cela est si vrai, que le concile de Chalcédoinc qui fut le quatrième général , fut tenu en l'église qu'on appelait l'e^lisc de Sainle-iïuphémie, parce que son corps y reposait. Il ne faut que lire les actes de ce concfle pour le voir.

On i mettait les images dei saints Saint Grégoire de Nysse. en la inédite harangue de

saint Théodore, dit qu'en i'égtisc de ce saint martyr, où il prêchait, le peintre avait représenté arlislemcnt toute l'histoire de - i mort et de son martyre : Solet enim etiam pietura taeent in paricté loqui, maximeque prodette.

Saint Basile, frère du mém ■ saint Grégoire, en la harangue qu'il a faite de saint IJarlaaiH, villageois auprès de Césarée, après avoir décrit comme il avait enduré qu'on lui brûlât la main sur un réchaud de feu plutôt que d'obéir au tyran, dit: Le peintre qui a f ait cette image, a mieux exprimé cette main brûlée par son pinceau, que moi par ma langue.

Saint Augustin, tome IV, livre 1 du Consentement des évangélistes, chapitre dixième, dit que les païens forgèrent un livre qu ils disaient avoir été composé par Jésus pour enseigner à ses disciples la magie, et qu'il le dédiait à deux de ses disciples, Pierre et Paul, qui lui avaient été plus familiers ; mais que leur malice les aveuglant, ils ne s'aperçurent pas que Paul n'était pas son disciple avant son ascension ; et ce qui les avait trompés, est qu'ils avaient vu en plusieurs lieux Jésus peint au milieu de saint Pierre et de saint Paul, et qu'on solennisait en même jour avec plus de solennité les mérites de leur passion.

On dressait des autels dans les églises des martyrs. Saint Augustin, tome VI , livre XX, contre Fausle, chap. 21 : Nullimartijrum, sed ipsi Deo martyrum sacrificamus, quamvis in memoriis martyrum constituamus «//an'a: Nous ne sacrifions à aucun des martyrs, encore que nous dressions des autels dans les chapelles des martyrs.

On faisait mémoire des saints au sacrifice de la messe, non-seulement pour louer leurs vertus et pour célébrer leurs victoires, mais pour être aidé par leurs prières. Saint Augustin, en ce même chapitre vingt et unième du livre vingtième contre Fausle : Longe minoris peccali est ebrium redire a martyribun, quant jejunium sacrificare mai tyribus sacrificaremartyribus, dixi, non dixisacnficare l)eo in memoriis martyrum, quod frequentissime facimus : Ce n'est pas un si grand péché d'être ivre quand on revient des chapelles des martyrs, que de sacrifier aux martyrs ; je dis de sacrifier aux martyrs, mais je ne dis pas de sacrifier à Dieu dans les chapelles des martyrs, ce que nous faisons très-souvent.

Saint Cyrille de Jérusalem, en sa Catéchèse mystagogique 5, sur le milieu, dit positivement : Nous offrons ce sacrifice en commémoration do tous ceux qui sont morts devant nous : premièrement des patriarches, des prophètes, des apôtres et des martyrs, afin que Dieu, par leurs prières et intercessions, reçoive nos supplications.

On allumait des cierges dans les chapelles des sainls, même en plein jour. Saint Jérôme rapporte les plaintes que l'herelique Vigilance en faisait , disant que celait éclairer le jour et perdre du bien : mais