SERMON XX. HEPONSE ALX OBJECTIONS DES CALVINISTES

corvorum invocanlibus eum. N'avons- nous pas plus de sujet de louer Dieu, de le remercier et de lui offrir le sacrifice de la messe en action de grâce de ce qu'il a nourri (aut d'orphelins par la libéralité de sainl Yves.

Quand des soldais généreux ont remporté une glorieuse victoire pour le service du roi, tous les bons Français s'en réjouissent, louent leur générosité, célèbrent leurs louanges, et il faudrait être privé du sens commun, pour y trouver à redire : ceux qui ont de l'affection pour Dieu, ont des tendresses pour les saints , prennent plaisir à lire leur vie, à parler de leurs vertus , à louer leurs combats et leurs victoires de ce qu'ils ont entrepris, fait ou enduré pour la gloire du Créaltur, et par celte sympathie d'amour, ils espèrent d'être secourus de leurs intercessions.

3. C'est ce que les calvinistes censurent le plus en nos dévotions, l'invot alion des saint*, et pour donner quelques couleurs apparentes à leur censure prétendue , ils allèguent l'Ecriture , les Pères el le raisonnement. Sainl Jean, nous disent-ils, nous avertit que nous avons un seul avocat, et je les accuse d'ajouter à l'Ecriture : car saint Jean ne dit pas, nous avons un seul avocat, mais, nous avons un avocat : el quand bien même il Io dirait . il ne ferait rien contre nous : car ce serait à dire que nous avons un avocat souverain el principal ; ce qui n'empêche pas qu'il n'y en ail de subalternes el d'inférieurs comme nous voyons que le texle sacré approprie plusieurs choses à Dieu seul, qu'il attribue aussi aux créatures comme au psaume LXXI ou , selon eux, LXX11 : Dieu fait de grandes choses merveilleuses : Facit mirabilia magna solus , el au Deutér. XXIV, il est dit de Moïse qu'il afaitdegrandeschoses et merveilleuses : Fecit mirabilia magna ; en saint Matthieu, XIX , Jésus -Christ dil que personne n'est bon que Dieu seul : Nemo bo-

vent à redire que nous louions les saints dans l'Eglise, que nous li'sions l'histoire de leur vie aux leçons de matines, et que nous fassions leur panégyrique au sermon, contre ce que le Psalmiste a dil : Non loquatur os meum opéra hominum; Que ma bouche ne raconte pas les œuvres des hommes. Et ailleurs il ne dit pas, Bénissez les hommes; mais, BénissezDieu dans leséglises:/necc/es?7s benedicite Deo. Je réponds que ce que nous en faisons est très - conforme à l'Ecriture s ainle, à la raison et au sens commun. A l'Ecriture, en saint Matthieu, ch. XXVI, sainte Madeleine , ayant répandu sur la tête de Jésus-Christ une boîte de parfum, il accepta de si bon cœur et avec autant du complaisance celte libéralité, qu'il ne la défendit pas seulement contre les murmures de ceux qui la blâmaient, mais aussi il assura que par tout le monde où l'Evangile serait prêché, on ferait le panégyrique de cctlc belle action. Et en quel lieu est-ce qu'on prêche l'Evangile? N'cst-pas dans l'Eglise; et le Fils de Dieu veut qu'on loue celle dévote femme en ce même lieu ; et si on la doit louer dans l'Eglise d'avoir répandu des parfums sur le sacré chef du Sauveur, ne devons-nous pas louer saint Benoît, sainl François et autres saints, d'avoir versé tant de larmes de dévotion, de tendresse et de compassion aux pieds du crucifix! larmes mille fois plus chères et précieuses à Jésus que tous les parfums du monde. Ne devonsnous pas louer saint Jean l'Aumônier, saint Nicolas el saint Charles Borromée, d'avoir répandu el distribué leur bien avec tant de libéralité aux membres de Jésus-Chrisl? Ne devons-nous pas louer saint Etienne et les autres saints martyrs d'avoir versé leur sang avec tant d'amour et de zèle pour la querelle de Dieu? Qu'est-ce qui est plus louable et plus digne d'être conté avec éloge, ou répandre des parfums ou répandre son propre sang pour l'amour du Fiis de Dieu : Ubicumque fucril prwdicatum Evangelium in loto mundo, dicelur quod illa fecil in memorium ejus. C'est en mémoire du saint que nous célébrons sa fête et ses actions; mais c'est à la gloire de Dieu; car, comme il est incompréhensible et infini en son essence et en ses attributs divins, ne pouvant êlre dignement loué ni glorifié en lui-même, il veut être loué en ses œuvres, qui sont les miroirs de sa gloire et de ses perfections.

Louer un ouvrage, une maison, une image ou une peinture, c'est louer l'ouvrier qui l'a fait, l'architecte qui l'a bâtie ou le peintre qui l'a dessinée : l'Ecriture loue le Créateur des œuvres qu'il a faites en l'ordre de nature ; mais il est bien plus a Imirable, grand et louable aux œuvres qu'il a faites en l'ordre de la grâce, c'est-à-dire en ses saints; sa puissance, sa sagesse et sa boulé infinie y éclatent avec plus de lustre : Mirabilis Deut in sanclis suis. Laudatc Dominant in sancùis ejus.

David loue la providence de Dieu, qui nourrit les petits corbeaux quand ils sont abandonnés de leurs pères : Dut cseam puliii

nus nisi solus Dcus ; et au chapitre vinglcinquième, il appelle bon un serviteur fidèle: Euge, serve bone et fxdelis ; en sainl Jean, chapitre sixième, le Père a donné tout le jugement à son Fils, notez tout, Omnejudicium dédit Filio; et aux Actes, saint Pierre dit que Jésus-Christ a été établi juge des vivants et des morts, et néanmoins en sainl Matthieu , chapitre XIX, Jésus-Christ dit à ses apôtres qu'ils jugeront les douze tribus d'Israël , et ils les jugeront , non comme témoins , mais comme juges , car ils seront assis , sedcbilis el vos , assis non sur des scleltes ou sur des sièges présidiaux , mais sur des trônes, sur des sièges royaux. , lv !65«*« Qpiw/. Vous ne voulez pas avoir les saints pour vos avocat-, vous n'en êles pas dignes , bien vous les aurez pour juges.

Après avoir ajouté à l'Ecriture, ils mutilent les saints Pères, et ils le font si hardiment , que Duplcssis Mornay ose dire ( III de l'Fuchariilie.c. 1.3 de la ire édition), il semble que Cbrysoslonic a pris à tâche la démolition de cet abus, la u t il en sape les fondements. Saint Chrysoslome, homélie cinquième sur saint Matthieu, ayant rapporté ce que ce saint évangélislc uil, quelaChananéo s adressa aux

ORATEURS SACRES. I.l Jl l M

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apôtres, qui dirent a leur matlrc : K<nvov< /la ; car elle ne fait que crier après nous ; et Jésus répondit : Je ne suis envoyé qu'aux ouailles d'Israël ; voyez , dit Duplc ssis, qu'il ne servit <le rien à la Chanauée de s'adresser aux apôtres , puis il cile ces paroles de saint Chrysoslome en l'homélie cinquième sur saint Matthieu, nous sommes bien plus sûrs par notre propre suffrage que par celui d'autrui , et Dieu ne donne pas si lot notre salut aux prières d'autrui qu'aux noires : car il eut ainsi pitié de la Chananée. Je réponds à l'hérétique : Votre argument conclut trop et vous combat vous même. Vous dites qu'il est bon de prier les saints vivants mais inutile de prier les saints morls : or, quand la Cliananée s'adressa aux apôtres , ils étaient vivants , et si elle fil une chose mauvaise ou inutile de s'adresser aux apôtres , comme vous dites , vous faites une chose inutile de vous adresser à vos frères en Christ afin qu'ils prient pour vous. lit quand vous citez pour vous saint Chrysoslome , vous montrez votre mauvaise foi : il faut que les ministres soient extrêmement hardis à commettre des impostures en prêchant, puisqu'ils sont si osés que d'en commettre en écrivant. Ce que l'on dit de bouche , passe et s'envole légèrement, ce qu'on écrit ou qu'on imprime subsiste longtemps et peut être aisément convaincu de fausseté, s'il esl faux; si Duplessis, qui est le répertoire et le calepin d'où les ministres lirent la plus grande partie de ce qu'ils prêchent , est de si mauvaise foi en un livre qu'il donne au public, pensez que doivent faire les minisires en leur prêche où personne ne les contredit. Saint Chrysoslome qui était ardent à reprendre les vices et à recommander la vertu , invectivant contre ceux qui se fiaient tant aux prières des saints qu'ils négligeaient les bonnes œuvres et de faire oraison eux-mêmes, leur ditJaChananée ne se contenta pas de demander l'intercession des apôtres ; mais elle-même pria le Fils de Dieu, et obtint ce qu'elle demandait. Et ce saint docteur prévoyant par son esprit prophétique que quelqu'un pourrait abuser de ces paroles, il ajoute le correctif que Duplessis a celé malicieusement : «*< TaS-ra Xi,<u

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El je dis ces choses, non pas afin que nous ne priions pas les saints, mais afin que nous ne soyons pas paresseux. Mon cher lecteur, si vous traitez avec uncalviniste docile, pour lui faire voir la mauvaise foi de ses docteurs, lâchez d'avoir le livre de Duplessis de la première édition, où vous lui montrerez les susdites paroles , et puis vous le prierez d'emprunter de son ministre les nomélies de saint Chrysoslome sur saint Matthieu , où il verra ledit correctif que Duplessis a celé . et ne doutez pas qu'il ne soit ainsi en toutes les impressions de saint Chrysoslome, et aux manuscrits : car j'ai été curieux d'en consulter plusieurs , même un exemplaire grec apporté de Constanlinoplc. qui est en la bibliothèque publique de l'archevêché de Kouen.

Mais, disent-ils, c'est faire tort à Jésus de nous adresser à d'autre qu'à lui, puisqu'il est si débonnaire et qu'il a si bonne volonté

pour nous ; il dit en l'Evaoglk : Venez à moi, vous tous qui travaillez ri <|in êtrf Chargés, il ne dil pas : \llcz à Pierre à J.ic

quoi ci .1 André ; non , mais le Baint-Espril dit en l'Ecclésiastique , qne l'oraison de c

lui qui s'humilie est agréable à Dieu et exaucée. Donc si quelqu'un dit en son cœur : Je ne suis pas digne de n'adresser à Jésus immédiatement et de prime abord , je suis trop vil et abject, tout couvert d'iniquités, comme je suis criminel de lèze- majesté. Je vous prie donc, saint Pierre, de me conduire à Jésus , de m'inlroduire en son cabinet, de me présenter à lui , et me le rendre favorable. Cet homme s'adresse à Jésus, mais il n'y va pas loul seul, il y est mené par saint Pierre. Son oraison étant si humble , elle sera plus facilement exaucée.

Il sera loué comme le centenier, saint Luc dit qu'il envoya à Jésus les plus anciens des Juifs, le priant de venir guérir son sen ileur ; et quand Jésus y alla, et fut proche de la maison, ce dévot cavalier lui envoya ses amis , disant : Seigneur, ne prenez "pas la peine, je ne suis pas digne que vous entriez en ma maison, et c'est pour cela que je ne me suis pas jugé digne de m'adresser à vous ; Jésus entendant ces paroles fut ravi d'admiration, et dit à ceux qui le suivaient : je vou9 dis en vérité que je n'ai poinl trouvé de si grande foi parmi le peuple d'Israël. Et sans aller plus loin, nos adversaires ne s'adressent-ils pas souvent à leur minisire, afin qu'il prie Dieu pour eux, donc ils fonl lort à Jésus-Christ d'aller à d'autre qu'à lui. donc ils désobéissent à ses paroles, lorsqu'il leur dil : Venez à moi, vous tous qui travaillez ; donc saint Paul lui faisait tort et lui désobéissait, quand il s'adressait aux Thcssaloniciens et aux autres fidèles se recommandant à leurs prières.

Vous me répondez pcul-êlrc qu'il est utile de prier les vivants qui nous entendent, et non pas les morls qui ne nous entendent pas, et qui ne savent rien de ce qui se passe ici-bas. Ne dites donc pas qu'il ne les faut pas prier de peur de faire tort à Jésus, puisqu'au pis aller ce n'est qu'une chose inutile, et non pas criminelle. Les saints ne savent ce qui ce fait ici-bas; qui vous l'a dil? le Fils de Dieu n'est pas de votre avis, quand il dit qu'ils se réjouissent dans le ciel en la conversion d'un pécheur, et elle se peul faire dans son cœur sans aucun signe extérieur : les anges et les saints s'en peuvent-ils rejouir s'ils ne le savent , et comment le savent-ils? comment est-ce que le prophète Elisée sut de point en poinl ce qne son serviteur Gie/i fit aux champs, bien loin de la ville où il était ? Comment est-ce que Daniel sut deux fois ce qui s'était passé la nuit en songe dans l'esprit de Nabuohoilonosor (Dan., k J? c'est que Dieu le leur révéla; car c'est lui qui étant dans le ciel révèle les secrets, comme dit le même prophète, Est Deus in caelo revtlans mysteria : El pourquoi ne pourra-l-il pas faire savoir à la Vierge, à saint Pierre ou a d'autres sainls ce qui se passe eu mon cœur, cl les prières que je leur adresse : Ils voient Dieu a découvert, en sa divine essence,