I.1ERE, Sed FACTUMEXMUUliUK, quia COnceplUS

in utero vi> (/inali, carnetn non ex nihilo, non nliunde, sed maleriam traxit ex carne, alioqui nec vere filins hominis diccretur qui oriqinem non haberet ex homine ; une porlion de la substance de Marie subsiste en la Divinité, une partie de sa chair virginale est une même chose avec le Verbe : car saint Cyrille d'Alexandrie parlant du corps de Jesus- Chrîst, qui est tiré de celui de Marie, dit qu'à

la vérité il n'est pas consubslanliel au Verbe, mais qu'il est une même chose , par un concours et par une voie incompréhensible ,

où /£•* ifiiivriov tû Ia Bzcv ).iyoi à»à h t$ GWiàZw *<tj

trwSpof/ri KWE/>iv5Y:<rw (5. Cyr. Alex., I. IV, in S. Joan., XIV). Le même saint Cyrille , invincible défenseur de la divine maternité de Marie, en ce beau livre qu'il intitule le Trésor, a très-bien remarqué que le premier éloge d'honneur que les apôtres donnent à Dieu dans leur Symbole, c'est le litre de Père (7'. II . qui dicilur Thesaur., c. 9) ; car avant que de l'appeler Tout-Puissant et Créateur du ciel et de la terre, ils disent : Je crois en Dieu le Père. Ce titre est plus glorieux au Père éternel que celui de Créateur et de souverain : car être créateur du ciel et de la terre ou souverain des hommes et des anges, c'est un être relatif, qui ne met en Dieu qu'une relation imaginaire, que les théologiens appellent relaiionem ralionis; et quand ce serait une relation réelle , elle serait basse et de peu de mérite , ne référant Dieu qu'à des créatures; et quand bien elle serait noble et excellente , elle serait nouvelle, de fraîche date et temporelle; et si la gloire de Dieu ne consistait qu'à être Créateur du ciel et de la terre ou roi des hommes et des anges , il ne serait glorieux que depuis six mille et tant d'années, puisqu'il n'a créé le ciel et la terre que depuis ce temps-là. Non , Dieu n'emprunte point sa gloire de quoique ce soit, bors de soi; il ne mendie rien de ses créatures, et il faut dire de lui avec beaucoup plus de raison ce qu'on disait d'un prince ancien. Les orateurs de la Grèce étaient en dispute, à qui louerait plus hautement Philippe de Macédoine ; quand tons les autres eurent épuisé leur rhétorique , le dernier fit une courte, mais ingénieuse harangue : Messieurs, dit-il, le plus grand éloge que je puisse donner à notre roi , c'est qu'il est père du grand Alexandre. Gloria palris est filius sapiens, la gloire d'un père, c'est d'avoir un fils bien sage, dit le Saint-Esprit, combien plus d'avoir un fils, qui est la sagesse même, dit saint Bernard : voilà la gloire du Père éternel , voilà l'excellence et la noblesse de sa paternité, d'avoir un Fils, qui n'est rien moins que Dieu : cette relation n'est pas imaginaire, mais réelle et personnelle, c'est une relation noble et divine , qui le réfère à une personne divine et infinie : c'est une relation éternelle qui est en lui depuis qu'il est Dieu, c'est-à-dire avant tous les siècles cl de toute éternité.

Mais la Vierge, en qualité, de mère entre heureusement en partage et, si je l'ose dire, en communication de celle gloire avec le Père éternel , puisque selon quelques docteurs, par la même relation el par la même filiation que Jésus est référé à son Père, par celle même relation et par celte même filiation, il est référé à la Vierge; si la gloire du Père consiste à être le principe d'un Fils qui est la sagesse même, la Vierge est le principe du même Fils; si selon la philosophie, les relations empruntent leur noblesse et différence spécifique du terme qu'elles regardent:

OIIATELHS SACRES. LEJEUNE.

la maternité de la Vierge regarde le wéflM terme q u<- la paternité du Père : Nie totus de Deo , nec talus de \ in/ine, totus lumen Uei et tutus Virginie est Filius. Si le psalmiste loue ri admire le l'ère éternel de ce qu'il peut dire à Dieu : i' il tus tneus es tu, ego ho/tu: genui te, Marie entend bien ce langage, elle le peut parler; et il n'y a personne que celle incomparable, au ciel, ni en la terre, ni en la Di\iniié, ni bois de la Divinité , qui puisse dire au Verbe incarné, avec le l'ère éternel : Vous êtes mon Fils , je vous ai engendre.

;{. En troisième lieu, le Père éternel a engendré son Fils par une action immanenle, c'est-à-dire par une opération dont le terme ot le fruit demeurent en celui qui produit : Unigenitus qui est in sinu Palris; ce que même les anciens païens ont reconnu, car ils ont attribué à Dieu une épilbèle qui exprime admirablement ce mystère s'ô&wSc '8-:*c

à,ôpeïéO»)lu{ Cn Çu-ij xctl ^Oj à.-ir.jii \i-/tn sr-f.v voCv cr,-

fti&vfr/ij. Deus qui est mens, mas, et fœmina , vita et lumen, genuil Yerbum, aliam menlem. Les autres l'appelaient tnrrpoxxTer*, non au sens que les Grecs prennent ordinairement ce mol, Pro avo materno, sed pro eo qui est pater et muter simul ; nain Deus in generatione Verbiest pater et mater : pater, quia générât; mater quia concipil ; pater, quia producil ex se; mater, quia producil in se : unigenitus qui est in sinu Palris.

11 en est de même de Jésus au regard de Marie : elle le produit par une action immanenle, elle l'engendre et elle le conçoit ; il est né en elle et pour elle : Quod in ea natum est; c'est pour elle premièrement, principalement, particulièrement qu'il est descendu du ciel et qu'il a épousé notre nature. Ecoutez ce qu'elle en dit en son Cantique d'actions de grâces : Fecit mihi magna qui potens est ; elle ne dit pas seulement : Fecit in me, ex me, ou per me, mais mihi. Le Tout-Puissant a fait des eboses grandes et dignes de sa toutepuissance : l'immortel est devenu mortel, l'éternel sujet au temps, l'impassible exposé aux douleurs; un Dieu est homme, et un homme est vrai Dieu. Et pour qui a-t-il fait ces merveilles? c'est pour moi; elle ne dit pas : Il les a faites en moi, de moi et par moi ; mais pour moi : Fecit mihi. Quod enini in ea ad omnium salutem factum est, hoc privilegium amorti prœcipui est ad ejus gloriam singulariler destinalum , dit saint Augustin (tom. IX, tr. super Magnificat). El saint Alhanasc (Serm. in Natali Dom., apud Lippomanum, loin. VIII) lait une très-belle réflexion : il a remarqué que saint Luc, après avoir dit que la Vierge enfanta son bienaimé, ajoute qu'elle l'emmaiilolla et le mil en la crèche : Pcperit filium suum, et pannii cum involvit. et in prœsepio reclinavit. Pourquoi ajoule-l-il cela? Il semble qu'il est superflu de le dire, personne ne pouvait douter que la Vierge ayant enfanté son Fils, n'avait pas négligé de remmaillolter. Il n'y doit pas avoir en l'Ecriture une seule parole qui ne serve. C'est pour nous apprendre qu'en ce divin enfantement il n'y eut point de sage-femme, que ce fut la Vierge elle-même qui recul cl qui

cmmaillotla s<ai l'ils. Mus [pourquoi est-ce que Dieu ne voulut pas qu'aucune autre per-

msm eût cet honneur, (pu eût été tant < »limé? Ce fut pour montrer que non-seulement il était enfante <!<• Marie sans intérêt de sa virginité et sans besoin le teCMKI domain, mais enfanté pour Marie, à laquelle il était particulièrement destiné : Jpsa pu eum qui ub ipsa et pro ipsu gtiutus i-t. ntlt*> pit, pannis involvit, et in prœsepio riclinavil. Si celui qui gouverne les cieui est rmmaillotlédans une crèche, c'esl pour l'amour de Marie; si celui qui est la splendeur du Père et qui produit le Saint-Esprit est enfanté en une élabledans les ténèbres de la nuit, c est pour l'amour de Marie; si celui qui nourrit les anges suce la mamelle d'une fille, c'esl pour l'amour de Marie : tout ce que Dieu entreprend, tout ce qu'il invente et tout ce qu'il exécute, c'esl pour l'amour de Marie : Ah ipsa, et pro ipsa genitus est, quod in ea factum est, est ad ejus gloriam singulariter destinalum.

11 l'a bien montré par les effets : car à quoi connaît-on que vous allez à Lyon tout exprès pour trafiquer, ou à Bordeaux pour étudier? En ce que vous y employez la plus grande partie de votre temps au trafic ou à l'élude. Le Fils de Dieu étant en ce monde a emplo\é du temps à prêcher l'Evangile et faire «a miracles, à convertir les pécheurs et à instruire ses disciples ; mais il a employé beaucoup plus de temps à honorer la Vierge, pour instruire les apôtres qui devaient convertir et enseigner tout le monde, pour les former à la vertu, pour les élever à la vie spirituelle, pour les sanctifier et les perfectionner, il n'a employé que trois ans ; mais pour agrandir Marie, pour la sanctifier et la perfectionner, il a employé trente ans : vu donc qu'elle était déjà si sainte, si pure et si vertueuse avant l'Incarnation, oh ! qu'elle doit être parfaite, éminente , achevée et accomplie, le Fils de Dieu y ayant ajouté tant de sainteté et de perfection en un si long espace de temps I

IL — Je dis quelle était déjà si sainte avant l'Incarnation, car nous voyons qu'elle sV -i disposée à ce mystère et aux trois susdites faveurs de sa maternité divine . par trois excellentes vertus qu'elle a pratiquées en celle occasion, et que nous devons imiter en elle: aulanl de fois que l'Ange lui parle, autant d'actes de vertus héroïques elle exerce pour se rendre digne des faveurs divines qu'elle a reçues en ce jour; par son humilité elle a attiré le Verbe divin en son sein; comme nous avons vu, sa pureté a disposé son sang à être la matière du corps précieux du Fils de Dieu, et son obéissance 8 mérite qu'il \inl en elle et pour elle : voyons comme elle a aujourd'hui pratiqué ces trois vertus.

L'archange sainl Gabriel lui csl envoyé pour négocier avec elle le mystère de l'iararnalion. 11 la salue avec grand respect, il la loue, il l'appelle bénie entre les femmes; n'y a-t-il poinl en cela quelque soupçon de flatterie; n'y ft-t-il point de danger de quelque péché Véniel? ne doit-il pas craindre de la faire entrer en quelque secrète vanité, la