ATEUHS SACRES. LE JET M

lion , mais c'est une vertu Lien grande et bien rire d'être humble quand on est honoré. Vous en voyez plusieurs dans l'Eglise qui, étant devenus nobles et riches de pauvres et de roturiers qu'ils étaient, s'enflent «mi moins de rien, oublient leur bassesse précédente,ont honte de leur extraction, dédaignent ceux de leurs parents qui sont de basse condition. Vous voyez des riches qui , s'étant élevés aux honneurs ecclésiastiques par de l'argent , se flattent , comme s'ils étaient devenus saints par ce changement d'habit sans avoir changé d'esprit, et qui s'estiment dignes d'une qualité qu'ils ont acquise par ambition , et qui attribuent à leurs mérites ce qu'ils ont acheté à beaux deniers comptants. Je ne veux point parler de ces gens que l'ambition aveugle, et qui deviennent superbes par les honneurs qu'on leur fait; mais, ce qui est plus déplorable , j'en vois quelques-uns qui, après avoir méprisé les pompes du monde, apprennent l'orgueil en l'école d'humilité, cl sont plus insolents sous les ailes d'un maître humble et débonnaire, plus impatients dans un cloître qu'ils n'auraient été dans le monde; et ce qui est encore plus déréglé , plusieurs qui étaient méprisables en leur maison, ne veulent pas être méprisés en la maison de Dieu, afin que n'ayant pu recevoir de l'honneur dans le monde, où il est brigué de chacun , ils soient honorés en la religion, où l'honneur est méprisé de tous. Voilà ce que dit saint Bernard; et ailleurs, adressant sa parole aux vierges, il leur dit :

11 n'est rien de si beau que l'union de l'humilité avec la virginité; et une âme est très-agréable à Dieu , en laquelle l'humilité rend la virginité plus recommandable, et la virginité embellit l'humilité. Mais combien glorieuse et digne d'honneur doit être la Mère de Dieu, en laquelle la fécondité rehausse l'humilité, et où l'enfantement consacre la virginité ! Vous apprenez qu'elle est vierge et qu'elle est humble : si vous ne pouvez plus imiter la virginité de la Vierge, imitez au moins son humilité. La virginité est une vertu très-louable , mais l'humilité est plus nécessaire : celle-là est de conseil, mais celle-ci est de précepte ; on vous invite à celle-là, on vous contraint à celle-ci. De la virginité il est dit : Que celui qui la peut garder la garde ; de l'humilité il est dit que celui qui ne se rendra semblable à un petit enfant, n'entrera pas au royaume des cicux. La virginité est récompensée, L'humilité est commandée. Vous pouvez être sauvée sans la virginité, si vous êtes mariée, mais non pas sans l'humilité. Une âme bien humble , <j ni regrette la perle de sa virginité, peut plairo à son Créateur ; mais j'oserai dire que sans l'humilité, la virginité même de Marie n'eût pas été agréable à Dieu. Mais il a tant agréé en elle l'assemblage de ces deux vertus, qu'il a fait que ses paroles ne sont pas seulement significatives , mais efficaces et operatives comme celles de Dieu : car sitôt qui- sainte Elisabeth entendit la \oix de M cousine, elle ''n ressentit les effets.

l)t audi rit sulututionem Mari I ',< Ifi, exultavit infans. Oui n'admirera celte merveille ? le Verbe divin s'est incarné, le r >i du ciel est descendu en terre, et personne n'en sait rien : il ne le fait point savoir an ni aux sages du monde, ni même aux saint»; saint Joseph, qui a été choisi pour époux ée sa Mère et pour nourricier de l'enfant, sait pas encore ce mystère, il ne le saura que dans trois mois, eï il est révélé à un enfant. Pourquoi à un enfant? Parce que Die* est enfant, et qu'un enfant est vrai Die i ; i t par hommage à celle divine enfance, il rev èle ce secret à un enfant, il lui communique deux vies, la vie humaine cl la vie de ltAcc : n'ayant pas auparavant l'usage de raison, il n'avait que comme une vie de plante ; étant en péché originel, il n'avait pas la vie surnaturelle : il reçoit l'usage de ces deux vies, il reconnaît son Sauveur, il tressaille de joie, il se met à genoux pour lui rendre ses devoirs, il désire sorlir de son cachot pour commencer de faire l'office de précurseur, et publier au monde lavénemeut de son rédempteur.

Et repleta est Spiritu Sancto Elisabeth. Sainte Elisabeth est remplie du Saint-Esprit avant que de publier les louanges de Marie, afin que la Vierge ait cet honneur d'être louée, distinctement et en divers temps , des trois Personnes de la très-adorab!e Trinilé : carie Père l'a louée par la bouchedesaint Gabriel ; le Fils l'a souvent bénie et saluée de sa propre bouche, et le Saint-Esprit la loue aujourd'hui par la bouche de sainte Elisabeth. Et exclamavit : elle s'écrie, comme celte autre femme de l'Evangile haussa sa roii en disant au Sauveur : Bienheureux le ventre qui vous a porté! Parce que celui qui, étant rempli du Saint-Esprit, loue le Fils de Dieu ou sa sainte Mère , voudrait se faire entendre aux quatre coins du monde et au milieu, pour jnviler toutes les créatures à l'aider en ce saint exercice, disant, comme saint Augustin : Xolo amare soins , nolo laudare solus:mu(jnificate Dominum mecum.

Bencdicta tu in mu! icribus. Elle commence son éloge par où l'Ange a fini le sien, parce que les hommes et les anges se doivent associer pour faire le panégyrique el célébrer les louanges de la Vierge et de son Fils. Vous êtes bénie entre les femmes, vous avez la bénédiction qui était donnée aux femmes de la loi ancienne , c'est-à-dire la fécondité; vous avez la bénédiction des filles de la loi de grâce, c'esl-à-dire la virginité : car le sacre fruit de votre ventre est un fruit de I cnédiction, c'est un fruit qui ne fait pas tomber la fleur , c'est un fruit point l'arbre qui le porte.

Et benedietus fructus ventris lui. Les pensées de saint Bernard sur ces paroles (/"""-. 3 super Misses, anic médium) : Benedietut fructus ventris fut, »io?i quia tu benedicta, ideo benedietus fructus ventru tui : sed mtia illc te prœvenit in benedictionibus dulrcdinis, ideo tu benedieta. Yerc clcniin benedietut fructus ventris tui, in eue bcncdiet'C $unl etnnes

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