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passions , comment le poorrez-vous faire « n i.i dernière maladie, quand roue aurez le corps à demi mort, l'Ame touie languissante, l'esprit abattu et les forces tout

épuisées.

8. Il ne faut qu'un peccavi : non, pourvu qu'il soit bien dit; mais Pharaon a dit, Peccavi, S. uil a dit, Peccavi, Antiocbus a dit,

Peccavi, Judas a dit, Peccavi, et ils ne laissent pas d'être damnés, parce qu'ils ne l'ont pas bien dit : qui \ dus a dit que vous le direz mieux? Le même leur est arrivé qu'à ces infortunés Kpbratéens, dont l'Ecriture l'ait mention au livre des Juges : ils déchirèrent injustement la guerre à Jephlé et à ceux dcGalaad qui étaient avec lui, ils furent mis en déroute, et ne pouvant s'en retourner en leur pays sans passer le Jourdain, leurs ennemis les attendaient au passage; quand ils en atlrappaient quelqu'un, on lui demandait : D'où ètes-vous? n'êtes-vous pas de la tribu d'Ephraïm ? Non, je suis de (ialaad : dites, Schibbolet. Ce pauvre homme n'étant pas accoutumé à bien prononcer ce mot du fond du gosier, comme il fallait, ne le pronom; ait que du bout des lèvres et des dents, Sibolet, et on regorgeait sur-le-champ. Le détroit delà mort, c'est le passage du Jourdain: car Jourdain, en hébreu, signifie flavii judicii, et de la mort nous allons au jugement. Nos ennemis nous attendent, à ce passage ; les gens de bien et les méchants disent, Peccavi, se reconnaissent pécbeurs et demandent pardon ; tous réclament la miséricorde de Dieu, mais avec grande différence : les justes, y étant accoutumés, le disent bien, ils le profèrent du fond du cœur, d'un fond de piété et de bonne disposition qu'ils ont acquise de longue main. Les réprouvés, n'étant pas habitués aux actes de repenlance et de dévotion, disent Peccavi, à la mort, mais ce n'est que du bout des lèvres ; ils le disent de bouche, mais le cœur n'y touche pas ; et on leur peut dire comme à ce grand de notre temps, que je ne veux pas nommer.

Un gouverneur de province, en France, qui avait été le tyran de tout le pays, commettant mille injustices et oppressions tyranniques, étant au lit de la mort, se fit donner un habit de religieux, pour mourir et être enterré avec ce sac de pénitence. Un pau\re villageois, qui avait été ruiné par ses concussions, le voyant porter en terre dans cet habit, disait : François, François, tu as beau te déguiser, tu vas en un pays où l'on te reconnaîtra bien. Vous avez beau vous déguiser par votre bon peccavi, par des larmes et belles paroles ; c'est un peccavi de Judas, ce sont des larmes de crocodile, c'est une pénitence de Pharaon, vainc, frivole, fourrée et contrefaite.

Conclusion. — Croyez-moi donc: ne permettez pas qu'on puisse dire de vous celte parole de Job : Dédit ei Drus locum pcenilentiiv, el ille co abulilur ; et celle parole de l'Apocalypse: Dédit ci (cmjms ut pœnitentiam ageret, et non vult panitere, Dieu vous donne le lemps de faire pénitence, tant de jours, tant de mois, tant d'années qui s 'écoulent in-

sensiblement ; il vou> donne le lien : \uu» éles en une tille, eu uni! paroisse, en une

maison ou rien ue \ous manque pour un si

bon dessein ; il vous en donne le modèle par

l'exemple de tant de saintes âmes qui font

pénitence ; il vous en donne la commodité par tant de confesseurs qui sont en la \illc, tant de sacrements que roUS pouvez recevoir, tant d'indulgences que TOUS pouvez gner ; il vous en donne le trésor qu'il a acquis par sa Passion : Oportuit Chrittum pati, et prœdicari m nomine ejiu peemtentiam; il vous en donne l'avis et le conseil, disant m ses prédications : Faites pénitence ; il fOOS en donne le commandement, disant en saint Luc: Si vous ne laid s pas pénitence, vous périrez tous; il vous en donne l'instruction, disant par son précurseur : Faites des fruits dignes de pénitence. Si v ous attendez de vins convertir en la dernière maladie, vous aurez abusé du lemps de pénitence; vous aurez été un arbre infructueux et un cceurendnrci, vous n'aurez pas fait la volonté du l'ère leste; mais vous aurez seulement dit, Seigneur, Seigneur. Vous aurez élé surpris de votre maître frappant à la porte, vous u'aun / pas fait des fruits dignes de pénitence.

Vous voyez que, selon l'Écriture sainte, selon les saints Pères de l'Eglise et selon les théologiens, votre bon peccavi prétendu n'est qu'une planche pourrie. Admirez donc votre aveuglement et votre stupidité effroyable. Les Pères anciens que je vous ai allégués au cond point, savaient l'Ecriture sainte, ils la lisaient, la relisaient, l'eludiaicnt, la méditaient continuellement, jour et nuit : ils en avaient la vraie intelligence, si jamais personne l'a eue ; ils étaient éclairés de Dieu, instruits immédiatement des apôtres ou de leurs successeurs; iis étaient désinli ils étaient aux siècles auxquels, même selon Calv in, l'Eglise était en sa pureté, comme plus proche de sa source. Je vous laisse à penser, après cela, si c'est faire sagement de vous fiera celte pénitence tardive, que tant de saints estiment inutile ; de conduirele procès de votre éternité par une manière de procédure que tant de bons avocats assurent ne pouvoir réussir; prendre la médecine de votre âme en une saison incommode, que tant d'experts médecins jugent être dangereuse ; de suivre au voyage du ciel un chemin mal assuré, que tan! de sages directeurs vous décrient et vous déconseillent? Voudriez-vous retourner en votre maison par un chemin où, de cent personnes, quatre-vingt-dix se rompraient le col, ? Et tous voulez aller en paradis par un chemin OÙ, de cenl personne-. quatre-vingt-dix se damnent ! Xulla $mti$ magna tecuriltw, ubi periclitalw oetemittu : on ne saurait avoir trop d'assurance en un sujet de si grande importance ; on ne saurait être trop ponctuel où il s'agit du salut éternel. Humilie/ ce mol. cl allez en paix. Amen.