SERMON XX. DE LJEXAMEN DE CONSCIENCE

deux pénitents : Judas se repent de son péché , pœnitentia ductus ; il le reconnaît et confesse : Peccavi trudens sanguinemjustitm , et s'il n'obtint aucun pardon, parce qu'ayant commis plusieurs péchés , il ne se repentit que d'un seul , il conçut et appréhenda une malice noire et dénaturée , en la trahison qu'il avait commise contre son bon Maître; et par ce motif, il s'en repentit, il vit que c'était une injustice abominable d'avoir livré à la mort une personne si innocente ; cela le toucha de repentance : Yidens quod damnatus esset , dixit : Peccavi trudens sanguinem justum{S.Mallh., XXVII, 4); mais ce motif étant particulier et limité, ne le rendait pas triste et pénitent des larcins et autres crimes qu'il avait commis :Fur eral et loculos habens : retulit triginta argrntros , non pas alios loculos (S. Joan., XII, 6) ; il restitua les trente deniers, et non pas l'autre arpent qu'il avait dérobé en diverses occasions. Sa repentance, comme une monnaie rognée , fut rejetée de Dieu , et réputée indigne de pardon. Saint Pierre, au contraire, ayant renié son Maître par fragilité humaine, en fut affligé par une parfaite repentance, qui avait pour motif la bonté infinie de son doux Sauveur, et qui détestait d'amour filial tout ce qui pourrait déplaire à une si grande bonté. Egressus foras fi c vit amare. Voyez donc quelle folie c'est d'offenser Dieu , puisque pour en avoir pardon , même par l'absolution, il en faut avoir l'atlrition , et que celte altrilion peut être trompeuse, défectueuse et inutile par tant de voies. Examinez votre conscience, sondez sérieusement votre cœur ; car si votre repentance est infectée d'un seul des susdits manquements, si elle est de faux aloi, ou naturelle , ou mutilée, elle est invalide et infructueuse ; mais si elle est exempte de ces défauts , elle est vraie , sincère , cordiale ; si elle abhorre toute sorte de crimes, si elle les abhorre par un motif surnaturel et divin, elle sera reçue comme une bonne monnaie au bureau de la justice divine, pour l'acquit de vos dettes, pour la décharge de vos hypothèques , pour la rançon de vos péchés, et pour vous mettre en la possession du royaume des cieux. Amen.

SERMON XX

De l'examen de conscience.

RejCOgilaho libi ornnos ounos meosin aiiinriiudinc anima: mes (ha., XXXVIII, 15)

La seconde partie du sacrement de pénitence est la confession , en laquelle nous déclarons nos fautes avec esprit d'humilité et de repentance de cœur, au lieutenant de Dieu, pour en avoir le pardon par un excès de la miséricorde de Dieu , et par les mérites de son Fils. Mais comme un maître d'hôlcl ayant à rendre compte à son seigneur, ou un partisan à l'intendant des finances, s'il a tant soit peu d'esprit, a coutume de dresser premièrement ses comptes , feuilleter ses livres de raison, revoir ses receltes et sa dépense : ainsi l'examen de conscience doit précéder la confession, afin qu'elle soit bonne,

valable , légitime cl assortie de toutes ses conditions. J'ai trois points à vous traiter sur ce sujet : premièrement, qu'il faut faire l'examen ; en second lieu, sur quoi il faut le faire; en troisième lieu, comment il le faut l'aire. Vous en avez donné un exemple très-signalé, ô sainte Vierge; vous éles celte excellente femme si hautement louée au livre des Proverbes : c'est de vous qu'il est dil : Consideravit semilas domus suœ. Il ne dit pas vias, mais semitas. Quand vous étiez en ce monde, vous n'examiniez pas seulement vos voies , vos actions grandes et importantes ; mais vous considériez diligemment tous les sentiers de votre conscience, les plus secrètes pensées et les inclinations de votre cœur, les plus petits mouvements et les contenances de votre corps. Aussi vous faisiez toutes vos actions avec tanlde perfection, que vous étiez toujours très -agréable au Créateur etaux créatures : gratta plena.C'rsl là la qualité que votre ange vous donna, quand il vous salua par ces paroles : Ave, Maria.

1. Examen faciendum. 2. Super quo. 3. Quomodo. I. Punclum. Examen faciendum. Probatur: 1. Scriptura, 2. Patribus, 3. comparationibus, k. rationibus : 1° quia utile ad perfectionem, 2° quia necessurium ad contritionem, ad confessionem , ad satisfactionem. — II. Punclum. Examinanda: 1. peccali essentia ; 2. circumslanliœ personœ, quanti tatis, modi, finis; 3. causœ; k. Ejfectus.Wl. Punclum. Quomodo examen faciendum, doectur per paraphrasim reiborum Jeremiœ : Sedebit solilarius et tacebit, etc. I. — 1. Fratres , si prœoccupatus fuerit homo in aliquo delicto, vos qui spirituales eslis, liujusmodi instruite in spiritu lenitatis, considerans teipsum. Voilà une étrange façon de parler, et une grosse faute contre la grammaire des hommes? Vos qui spirituales estis: considerans. Il écrit à tous les Galates , et, parlant au nombre pluriel, il dit : Vous autres, qui êtes spirituels, reprenez celui qui a failli (Gai., VI, 1). Puis, changeant promptement de style, comme s'il ne parlait qu'à un seul, il dit au nombre singulier : Considerans teipsum, Prends garde à toi, et te considères toi-même. Il sait bien ce qu'il dit, il ne parle pas à la volée, le Sainl-Esprit anime son cœur et conduit sa plume : c'est que la grammaire de Dieu est bien autre que celle des hommes. Celle des hommes ne donne que des règles pour bien parler, celle de Dieu donne des instructions pour bien vivre. Il dit au pluriel : « Vous, qui êtes spirituels, instruisez celui qui a failli , » parce que le nombre est fort grand de ceux qui sont spirituels ou bien qui le pensent être, de ceux qui jugent, reprennent et instruisent les autres. Il dit au singulier : Considerans teipsum, parce que le nombre esl fort pelil de ceux qui s'examinent eux-mêmes, réfléchissant la vue 4e leur considération sur leur propre conscience; et toutefois la plus salutaire et louable science que l'homme puisse avoir en ce monde, c est la connaissance de soi-même. Le prophète

oiuti rus saches, i.iji.i m.

Jêrémic nous averti! il'éludîer celle l< çon. Si iimis désirons nous convertir ei retourner â noire Dieu ; il nous exhorte à examiner soigneusement nos pensées, nos paroles et ims actions, qu'il appelle des voies : Srrutetnur x'ms nottrai et quœramuê et vevertamur ad Oominum (Thren., III, W), parce que si elles

sont lionnes elles nous Conduisent à Dieu . si

elles soni vicieuses elles nous en détournent < t nous conduisent en enfer.