ERME PROPOS

une alliance et une transaction pat laquelle nous promettons à Dieu de garder ses commandements, el Dieu nous promet de nous donner son paradis ; c'est un pacte, un contrat de pacification , un traité de paix : Pactum pacis actus. Si vous demandez à Ulpian ce que c'est qu'un pacte , il vous dira que c'est un consentement, un concours et un commun accord de deux ou de plusieurs personnes en une même chose : Duorum vel plurium in idem placitum consensus ( Liv. 1, ff. de Actis.). Or Dieu ne veut point de trêves, il veut nécessairement ou la paix ou la guerre; il»ne dit jamais : Induciœ, Trêve; il dit toujours : Paxvobis, paxhuic domui ; hominibus . Ce mol de trêves n'est point en la Bible, vous ne le trouverez jamais ni au Vieux ni au Nouveau Testament. Si donc en vous confessant vous n'avez intention que de faire trêve avec Dieu, surséance et suspension d'armes, vous m- convenez pas avec Dieu : il n'y a point de pacte.

k. La pénitence est une partie subjective, un surjeon et un rejeton de la justice, seconde vertu cardinale. Quand on définit la justice en théologie ou dans le droit, on dit que c'est une volonté constante et perpétuelle de rendre à chacun ce qui lui appartient. Si donc vous n'avez pas une vraie volonié de rendre l'obéissance que vous devez aux commandements de Dieu, sans en excepter un seul, vous n'êtes point juste, ni par conséquent vrai pénileni. Mais quand vous avez celte volonté, vous fades beaucoup, vous méritez plus que vous ne pensez : car si vous avez une vraie volonté de vivre saintement, dévotement et austèrement le reste de votre vie; comme vous ne savez si elle durera encore trente, quarante ou cinquante ans, quoique vous mouriez d'ici à cinq ou six ans, votre bonne volonté est aussi méritoire devant Dieu, que si vous viviez cinquante ans : Deus non annotât facultatcm, srd coronat voluntatem, dit saint Augustin ( in Psal. IV ). Et puis quand ce bon propos est vrai, sincère et cordial, ce n'est pas une simple velléité ou un désir inefficace ; c'est une volonté effective et agissante, qui met la main à l'œuvre, qui s'applique à la recherche des moyens convenables et nécessaires pour se préserver de la récidive. Il y en a trois principaux qui sont la fuite des occasions, des dispositions et des inclinations qui nous portent au péché. II. — 1. Le Saint-Esprit nous marque le. premier, au livre des Proverbes, quand il dit: Celui qui redoulc et qui évite les pièges. ne sera pas en danger d'être pris : Qui cavet laqueos securus ait [Prov., XI, 15). Si vous êtes bien à Dieu, et bien résolu de vous amender, vous regarderez : Quel est le piège qui m'a fait tomber en tel cl tel péché ? Quelle est la cause et l'occasion de ces pensées déshonnêtes qui souillent mon cœur? C'est In hantise d'une (elle personne; c'est l'intempérance, c'est que je mange trop, c'est que je ne trempe pas assez mon vin; c'est que je me confesse trop peu souvent el que je change de confesseur pour n'élre point réprimandé. Quelle est la cause des médisances, des pa- (Fhtit.)