SERMON PREMIER

Que la mission et le bon usage qu'on en fait est une marque de prédestination.

(l.'exorde se prend sur la AHe ou sur l'Evangile du dimanche qui se rencontre.)

Operamini salutem vestram (Plat., II, 12).

La première mission dont il soit parlé dans l'Evangile est exprimée en ces paroles : Missus est angélus a Deo ; mission qui fut faite tout exprès pour vous el à vous, ô sainte Vierge. Les hommes sont envoyés aux hommes, les hommes fragiles aux hommes pécheurs , Moïse à Pharaon, Nathan à David, Daniel à Nabuchodonosor : mais parce que vous étiez plus pure, plus sainie et plus angélique que les anges mêmes , un des plus hauts séraphins vous fut envoyé, qui admirant en vous les rares et excellentes perfections que la nature et que la grâce y avaient ramassées , les honora par ses humbles respects , en se prosternant à vos pieds et vous saluant par ces paroles : Ave, Maria, etc.

1DEA SERMOXIS.

Exordium. Prœdestinatio est quœdam missio et origo missionum. Complectitur 1res actus, nempe, amorem Dei innos, eleclionem, prœparaiioncm mediorum. — I. Punctum. Missio est effectus amoris Dei, quod probutur, 1° Scriptura; 2° Patribus ; 3" rationibus; h" experientia. — II. Punctum. Missio est effectus electionis , nam, 1° cleclis dantur missionarii; 2" si mitlantur ad reprobos , isli non adsunt concionibus ; 3° non audiunt attente ;k" non credunt ; 5° non rctinent; G° non redigunt in praxim; imo 7° quandoque reprehendunt .—III. Punctum.

Missio est médium aptissimum ad effectum prœdestinalionis , qui est sanctificatio nostra, quod probutur, 1° Scriptura ;2° Patribus; 3° praxi Ecclesiœ. — Conclusio. L'xhortatio ad bonum usum missionis , per recapitulationem.

Le docteur angélique saint Thomas (I />.. q. 23, art. 1), dont la profonde el salutaire doctrine nous servira de flambeau dans tous nos discours, parlant des effets de la providence divine, nous donne lieu de remarquer que la prédestination est une vraie mission , la cause, la source, le principe et l'origine de toutes les missions temporelles qui oui jamais été faites et qui se feront jusqu'à la consommation des siècles. La prédestination, dit ce grand homme, est un envoi, une mission et un transport de la créature raisonnable à la béatitude céleste , Transmissio créatures rationalis in ntam œternam; pour 1 intelligence de quoi vous remarquerez avec

ORATEURS S.VCIŒS. LEJEUNE. 2»

ce saint docteur que le propre de la Providence est de conduire et d'acheminer toutes

choses à leur dernière; (in par des moyens

convenables; et comme la rie éternelle, aja-

quelle les hommes doivent parvenir pour faire leur salut, esl une fin sunialurelle , c'est-à-dire au-dessus de la portée el d< s efforts de leur nature, il f.iut que Dieu les envoie, les y transmette et les y transporta par sa grâce.

Pour faire aller un cheval d'ici à Paris, il ne faut que le mettre en chemin et le conduire par la bride ; mais pour faire aller une flèche d'ici à celte voûte, comme elle n'a point d'yeux pour la voir, point de vie [jour y aspirer, point de mouvement pour y arriver, il faut nécessairement qu'un archer l'envoie, l'adresse et la pousse vers le but par le mouvement ou d'une arbalète, ou d'un arc : c'est la comparaison de saint Thomas. Pour acheminer les animaux el les autres créatures dépourvues de raison à leur dernière fin, qui est la conservation de leur vie el le service de l'homme, il n'est besoin que de la providence naturelle que Dieu exerce dans la conduite de ce monde ; mais pour adresser les anges et les hommes à la gloire du Ciel , qui esl au delà de leur connaissance, de leur puissance, de leur mérite et de leur inclination naturelle , il a été nécessaire que Dieu les y ail destinés, qu'il ail eu de la bonne volonté pour eux , qu'il en ait fait le décret, qu'il en ait projeté le dessein dans ses idées et dans ses prénolions éternelles. El comme une parlie des anges, parleur rébellion contre Dieu, et toute la nature humaine par le péché du premier homme, est devenue indigne d'une si grande faveur el d'un si grand honneur, Dieu ayant exercé sa justice trèsrigoureuse sur les anges apostats , a voulu exercer sa miséricorde sur les hommes perdus; et les regardant d'un œil favorable, il se résolut d'envoyer en mission son Fils unique pour les racheter, son Saint-Esprit pour les sanctifier, les apôtres pour les convertir, les pasteurs et les prédicateurs poui les instruire , d'insliluer les sacrements et autres moyens Irès-uliles pour les retirer du péché et les conduire au ciel (lia S. Th., I p., 0.23, art. k). Où vous voyez qu'encore que la prédestination soit en Dieu une seule action très-pore et très-simple, néanmoins, selon notre petite façon d'entendre, elle contient Irois actes, qui font que l'Ecriture sainie donne trois noms aux âmes choisies.

Le premier acte esl un amour ardent, une volonté antécédente que Dieu a eue de loule éternité de donner la béatitude aux créatures intellectuelles , c'est-à-dire aux anges el aux hommes ; ce qui fail que les bienheureux sont appelés prédestinés, c'est-à-dire destinés à la gloire avant la constitution du monde, cl, comme dit saint Paul, Cum nondam aliquid boni, aut mali egissent, mais srcundum propositam voluntatis suœ (Rom., IX, 11); c'est-à-dire gratuitement, par le seul bon plaisir de sa volonté, indépendamment de la science qu'on appelle de vision ou de prévoyance.