SERMON XXVI. LE PECHE OFFENSE LA GRANDEUR DE DIEU

ron du grand village , quand vous serez devenu plus grand , venez-moi trouver à Paris je vous donnerai du fromage et du pain blanc tant que vous en voudrez. Nous sommes comme ce petit garçon, et nous parlons comme lui, et les anges se moqueraient de nous , s'ils n'avaient appris de leur maître à être compatissants et débonnaires pour les hommes. Quand nous parlons de leur demeure, nous l'appelons le royaume des cieux: parce que nous n'avons rien vu de plus riche, ni de plus spacieux qu'un royaume. Et quand nous parlons de Dieu , nous l'appelons le Roi des rois : le roi du ciel , parce que nous n'avons rien vu de plus grand, de plus noble et de plus excellent qu'un roi ; et Dieu montre sa bonté extrême , en ce qu'il daigne nous parler , et tenir notre langage grossier. En son Ecriture il appelle comme nous le paradis, un grand royaume, comme Paris un grand village , il se qualifie le Roi du ciel , comme si leroise qualifiait le Raronde Paris ; et il nous dit en l'Evangile: Quand vous serez devenus grands en piété, en vertu, en sainteté, et en perfection, vous viendrez en paradis, où vous mangerez et boirez à souhait dans mon royaume et à ma table : Ecce dispono \obis ut edatis et bibatis in reqno meo super mensam meam (S. Luc, XXII. 29). 11 montre en cela sa douceur, voulant bien ainsi condescendre et s'accommoder à notre ignorance. Mais notre langage ne laisse pas d'être bas, grossier et ridicule. Et comme ce petit villageois ferait mieux de se taire, que de parler si grossièrement du roi et de Paris : ainsi nous rendrions plus de gloire à Dieu, de l'honorer par un chaste et respectueux silence , que de parler de lui et de ses perfections si imparfaitement et si grossièrement que nous faisons : Tibi silentium, laus, Deus, in Sion. Admirez donc ici avec moi la très-aimable clémence et débonnaireté de Dieu, qui ne nous permet pas seulement de parler de lui si imparfaitement, mais qui daigne accepter nos louanges , les agréer, les récompenser, et nous y convier , Laudate Dominum,omnes gentes. Laudate ,pueri, Dominum.

I. — 1. Il y a principalement trois voies par lesquelles nous pouvons arriver à quelque petite, mais bien petite et bien faible, connaissance de st*s perfections r par voie de causalité, par voie d'éminence, et par voie de suréminence ou d'inaccessibilité. Développons ces trois énigmes.

Saint Paul nous marque la première voie, écrivant aux Romains : 11 est vrai, dit-il, que Dieu est invisible, parce qu'il est un pur esprit; mais les créatures visibles sont des miroirs fidèles et assurés, où, depuis le commencement du monde, les hommes, qui sont des créatures intelligentes, peuvent contempler et découvrir ses perfections invisibles : Invisibilia enim ipsius a creatura mundi, per ea quœ farta sunt intcllecla conspiciunlur (Rom., I, 20). On connaît la cause par ses effets, l'ouvrier par ses ouvrages, l'architecte Far le bâtiment qu'il dresse, le peintre par image qu'il forme, et le Créateur par ses

créatures. Sa puissance paraît en leur production, en ce qu'il les a tirées du néant. Ne faudrait-il pas, à votre avis, un grand pouvoir pour faire d'un grain de poussière un soleil? Un soleil d'un grain de poussière ! et quelle apparence? La seule proposition en semble ridicule. Le soleil, si grand, si beau, si éclatant, d'un grain de poussière, si petit, si obscur et si ténébreux I II est plus difficile de faire un grain de poussière de rien que de faire un soleil d'un grain de poussière ; car entre un grain de poussière et le soleil il y a quelque rapport, quelque analogie et proportion ; mais entre le néant et un grain de poussière il n'y a proportion quelconque, il y a une distance et différence infinie. Or Dieu a fait de rien, non pas un grain seulement, mais le soleil, la lune, les étoiles, le ciel, la terre, les éléments, et les autres créatures si belles, si diverses et en si grand nombre : créatures animées, inanimées, célestes, terrestres, visibles et invisibles, sans travail, par une seule parole et par un seul acte de sa volonté.

Son immensité se montre en leur conservation, en ce qu'il les soutient par soi-même, immédiatement : immédiat; une suppositi, disent les théologiens. Il est donc présent à toutes ; il est au fond de leur être, et comme dit saint Denys, il leur est plus intime qu'elles ne le sont à elles-mêmes, intimo nostro inlimior.

Sa sagesse éclate en leur conduite, en ce que, nonobstant leur anlipalhie et contrariété naturelle, il les lient en bonne intelligence, qu'il en fait un accord, qu'il en compose une harmonie et qu'il en fait un monde, c'est-à-dire un tout, orné et diversifié de mille créatures qui, dans leur disconvenance, conviennent et s'ajustent ensemble pour le bien de l'univers. Si un sage politique eût fait la paix en un même jour entre le roi de France et le roi d'Kspagne, entre le roi de Pologne et le roi de Suède, entre le Turc et les Vénitiens, on eûl admiré son esprit et son adresse. Cependant ces rois ne sont pas si contraires entre eux que le feu et l'eau, l'air et la terre, le froid et le chaud, le sec et l'humide, et Dieu néanmoins accorde ces contraires il y a plus de six mille ans.

Tu ntimeriselemenla ligasut frigora flammis, Arida convcniaul liquidis.

(Boct., de consolât.)

Sa bonté se fait voir en ce qu'il ne s'est pas contenté de leur donner l'être simplement; il leur a donné le bien-être, l'être heureux et content, à chacune selon l'exigence et la capacité de sa nature, et le rapport qu'elle a au bien de l'univers.

Son éternité et son immutabilité se connaissent on ce que toutes les œuvres émanées de lui immédiatement sont incorruptibles et d'une éternelle durée, comme les cieux, la matière première, les esprits angéliques, les âmes raisonnables; eu un mol, Dieu est la source et l'origine de toutes les heaulés, bontés, rares qualités, et excellentes propriétés d'esprit et de corps qui nous charment en ce