SERMON XXMI. LE PÉCHÉ OFFENSE LES PERFECTIONS DIVINES

lis non esl in oblivione corain Deo. Audeo di~ cere setas porcorum, nedum capillos sanctorum, nnmeratos esse apud Dominum (Sap., VI. 8; 5 Luc, XII, 6 ; Tertull.).

3. La troisième dimension dont les grandeurs 'Je Dieu sont ornées, c'est la longueur, c'est-à dire l'éternité, la parfaite possession et la jouissance qu'il en a, sans fin, sans commencement et sans vicissitude : Jnterminabilis vitœ Iota simili el perfecta possessio. Un roi peut perdre sa puissance étant dépouillé de ses Etats, ou du moins il la perd a la mort ; les politiques perdent souvent leur sagesse, et commencent à radoter au déclin de leur âge; les bons et les vertueux perdent quelquefois leur vertu par l'impression de quelque forte tentation ; mais Dieu ne peut rien perdre de ses perfections, parce qu'elles sont une même chose avec son être qui est indépendant, nécessaire, immuable et invariable. La possession d"une hérédité est jugée bien affermie, quand elle est d'un temps immémorial. Une noblesse est estimée très-illustre et avantageuse, quand elle est de plusieurs siècles. La maxime de jurisprudence dit : Qui prior esl (emporr,potior est jure. La noblesse et l'excellence des perfections divines, et la possession qu'il en a n'est pas seulement de temps immémorial , ni de plusieurs siècles, mais de tout temps, de toujours et de toute éternité.

La connaissance qu'il a de ses grandeurs, l'amour et l'affection qu'il leur porte, la joie et le plaisir qu'il en reçoit n'est pas successif, mais tout ensemble ; sa durée n'est que d'un moment, mais qui coexiste à tous les siècles, qui recueille et réunit en un point toutes les différences des temps, présent, passé et à venir. Voyez combien vaste, spacieux et immense doit être le cœur el l'esprit de Dieu; car supposons que, par l'espace d'un temps infini, il reçut à chaque moment de nouvelles joies, de nouveaux contentements, des lumières et des connaissances, combien grand et incompréhensible serait ce nombre? Or il possède tout cela, non pas en détail, ni par lambeaux, mais souverainement et tout ensemble depuis qu'il esl Dieu et tant qu'il sera Dieu. Et partant, quel trésor, quel magasin, quel océan et quel abîme de lumière, de connaissance, de joie, de volupté et de béa* tilude!

4. En quatrième lieu, la profondeur de ses perfections, c'est qu'elles sont des abîmes sans fond et sans fin ; elles sont toutes infinies. Si la mer n'avait point de fond, les eaux y seraient sans mesure ; si un puits plein de miel n'avait point de fond , la douceur en serait infinie; s'il était plein de lait, la blancheur en serait infinie ; s'il était plein d'or et d'argent, les richesses en seraient infinies. Il en est ainsi de la Divinité el de ses perfections adorables ; elles n'ont point de fond, point dé fin, point de mesure, point de termes ni de limites. O abîme sans fond de la sagesse et de la science divine, s'écrie l'a poire saint Paul (Rom.. XI), cl le prophète roval : la grandeur de Dieu n'a point de fin, sa sapience n'a point de nombre, sa sagesse

n'a point de bornes (Psal. CXL1V, 3; Psal. CXLVI,5).

Elles sont si grandes, si immenses et si infinies, que rien ne les peut mesurer, que rien ne leur peut être comparé, rien n'en peut approcher lantsoit peu. Portez 'a vue de votre esprit sur toute l'étendue de la terre : voyez que de personnes, que de villes, que de provinces, que de royaumes, et que de nations il y a; le prophète Is;ù'e dit que tout cela, en comparaison de Dieu, n'est qu'un petit grain de poussière : Quasi pulvis exiguus (h, XL, 15). Partagez un grain de poussière en autant de pariies qu'il y a d'hommes, de femmes et de créatures au monde : je suis une de ses parties, je suis devant Dieu la cent mille millième partie d'un grain de poussière, et encore moins ; je suis non pas un néant, mais la cent millième partie d'un néant ; car lsaïe ayant dit que toutes les nations sont devant Dieu comme un petit grain dépoussière, et voyant que c'était trop dire , s'en est corrigé, ajoutant qu'elles sont comme si elles n'élaient pas, qu'elles sont comme un néant en la présence de Dieu : Omnes génies quasi non sint, sic sunl coram eo et quasi nihilum et inane ( /.«., XL, 17). Et le texte sacré traitant ailleurs de la puissance, de la bonté, de la miséricorde et des autres perfection-; de Dieu , en parle comme si les créatures n'en avaient point du tout, et si Dieu seul en élait avantagé. De la puissance et immortalité, saint Paul ( I Tim., Vï, 15) dit que Dieu seul esl puissant, et que lui seul est immortel. De la bonté, le Sauveur dit : Personne n'est bon que Dieu seul (5. Luc, XVIII, 19). De la souveraineté, lsaïe lui dit : Vous seul êtes le souverain [Is., XXXVII, 20)". De la piété et de la miséricorde, les saints lui disent, en l'Apocalypse (Chap. XV, 14- ) : Vous seul êtes pieux, parce que les belles qualités des créatures, comparées à celles de Dieu, ne sont pas plus que si elles n'étaient point du tout.

IL — 1. A des perfections si grandes et si excellentes, nous sommes obligés de rendre trois principaux devoirs de l'honneur, de l'amour et de la crainAe filiale, Or le plus grand honneur et hommage que nous leur pouvons rendre, c'est de les révérer, c'est de les admirer, les révérer par un chaste et religieux silence. Les anciens disaient que Thaumas , c'est-à-dire l'admiration , était mère de Farc-en-ciel, qu'ils appelaient Iris, Thaumantia Yirgo : parce que c'est un objet d'étonncmenl devoir en cet arc un si grand nombre de couleurs si belles, si diverses et si distinctement remarquables, qui ne sont néanmoins qu'une seule lumière du soleil, reçue en une nuée opaque et bien disposée.

Mille iraliil varios adversosole colores.

Et c'est un sujet de grande admiration de voir en l'être de Dieu la puissance, la sagesse, la bonté, la justice, la miséricorde et une infinité d'autres perfections qui ont des effets très-différents et même quelquefois contraires el opposés, et qui ne sonl néanmoins qu'une même chose entre elles, et

Oll.Vll.UtS SACRES I.I.JI.I NE.

arec sa divine essence. Cotte admiration donc doit produire quelquefois en nous un respectueux silence, qui rend plus de gloire h Dieu, et qui l'honore plus dignement que les plus grandes louanges qu'on lui saurait attribuer. 7*i'6s silentium laut, Deus, in Sion (l'sal. 1.XIV). Vous n'êtes pas inutile, ma:s saintement occupé en la méditation , qu nd tout ravi d'étonnemenl à la vue d s grandeurs de Dieu, vous demeurez en suspens, disant avec le prophète {l'sal. V 1 1 1 ) : 0 mon Di'Mi, que votie nom i st admirable ! que votre puissmi e, votie s gesse, votre bontéest a minable et incomp éhensible ! l'a sant comme les sétaphins qui se couvn nt devant Dieu, ne l'osant pas envisage**, mais '|ui excileni leur cœur en son amour p r le battement de leurs ailes (Isa. VI).

-2. Cet amour doit être accompagné d< s mômes dimensions que les perfections de Dieu, afin de les honorer par imitation. Nous devons avoir pour notre Dieu un amour haut et relevé, l'aimer non pas par des motifs bas et terrestres, mais sublimes et célestes; non pour nos intérêts et par réflexion à nous-mêmes, mais parce qu'il en est plus que très-digne : un amour large et spacieux, qui nous porte à embrasser et à pratiquer pour son honneur toutes les œuvres vertueuses qui nous sont possibles selon noire condition : un amour qui n'ait point de fin, comme ses divines perfections sont d'une éternelle durée : un amour qui soit profond, sincère, cordial ou du fond du cœur, et non pas superficiel, imaginaire et du bout des lèvres : un amour qui se témoigne par les effets, qui jette dans notre cœur une crainte filiale de ses perfections divines; car elles sont en effet toutes à craindre. Sa grandeur e.-t à craindre : Maynus et terribilis super omnes : terribililer magnificattts es (Ps LXXXVIII, 8; Ps. C XXXVI II, H). Sa puissance esta craindre : Potrns et metuendus nimis ( Eccli., I, 8 ). Sa sainteté est à craindre : Sanctwn cl tembile nomen ejus ( Ps. CX, 9 ). Sa piété est à craindre : Quis non timebit te, cjuia lu solus pins es (Apoc, XV, 4). Mais, pour mieux dire, ce qui esl à craindre, c'est le péché qui les désoblige toutes et qui se rend odieux par une hauteur, une largeur et une profondeur abominable. Voici votre témérité, voire arrogance et votre audace.

3 Je vous disais hier que, quand vous commette/ un péché mortel, vous êtes plus arrogant que. si vous nielliez votre siège audessus de tous les rois du monde ; je dis hien davantage, et sans danger de mentir: 1 qu'en péchant, vous vous élevez au-dessus de cent mille monarques, au-dessus de cent mille mondes, au-dessus de toutes les créatures possibles et imaginables : car vous vous élevez au-dessus de Dieu, qui est, comme nous avons vu, une infinité de fois au-dessus d'elles. Vous dites, non pas peut-être de parole, mais, ce qui est bien pis, en effet et en vérité par voire action : J'ai plus d'autorité que Dieu : il défend à ce villageois de porter faux témoignage, à cette fille et à celle femme

lie coi, nu tire une impureté , à ce greffier et

à ce notaire de faire une fausseté; et moi, je leur veux commander de 11 faire, et ils la Feront contre sa défense, mon commandement l'emportera; el si c'tsl on arrêt, un

arrêt irrévocable, que quiconque s'exalte sera humilié : si c'est une loi indispensable, que plus nous nous élevons, et plus nous serons abaissé-,, je vous laisse a penser jusqu'où vous serez humiliés : vous vous élevez au-dessus de ce qui esl infiniment haut , vous méritez d'être abaissé au-dessous de ce qui est infiniment bas, r'est-a-dire du néant. VOUS eles plus vil, plus abject, de moi;. pn\ , de plus bas a loi devant Di< u, qu'un limaçon, qu'une chen Ile, qu'un ciron et que le néant même. Non , vous ne serei pas anéanti, vous serez conservé, mais vous s, rez réservé à <b s peines sensibles et piquantes au plus haut point, parce que voua commettez la plus haute injustice, la plus grande et énorme injure qui se puisse imaginer; plus grande que toutes les injures qu'on ait jamais faites el qu'on puisse faire à quelque créature que ce suit.

Nous avons peine à concevoir ceci, parce qu'à toutes les injures qui se Font à la créature, esl toujours jointe el Associée l'injure du Créateur. M ;is supposons qu'il y ait un autre inonde que celui-ci, aussi grand et aussi ancien que celui-ci ; un monde où il n'y ait point de Dieu, cela est impossible de toute impossibilité; mais supposons-le, <t qu'un lyran ait fait mourir Irès-cruellement el très-injustement en chaque jour et a chaque heure, depuis le commencement des siècles, des hommes très-innocents : quel horrible carnage serait-ce. quelle injustice, quelle barbarie? et combien de millions de meurtres aurait-il commis en tant de jours el en tant d'heures, qui onl été depuis si\ mille ans? Tenez pour assuré et n'en dooti / pas que toutes ces injures ne seraient rien en comparaison de l'injure que vous faites à Di.'u par un seul pêche mortel. Les raisons en sont évidentes : car tous ces meurtres seraient des injures finies, el le péché esl une injure infinie : ces injures faites aux créatures seraient comme qui écraserai! un million de fourmis; el l'injure qui eSt faile au Créeleur, c'est comme qui donnerait un soufflet au roi; ce lyran, au plus, ne mériterait que d'être brisé sur la roue autant de fois qu'il y a eu d'heures cl de jours depuis six mille eus: mais par un pêche mortel, VOUS meniez d'être brûlé 'oui vif, autant de jours, d'heures et d'années, qu'il j en aura en des millions de siècles, et dans l'étendue de l'éternité.

■2" Et comme les perfections de Dieu bénissent, sanctifient ei perfectionnent tout ce qui a quelque rapport à elles, le péché , qui leur esl contraire cl qui les oITc se. est *j contagieux que, par une largeur détestable, il étend sa corruption et répand son renia s-ur tout ce qu'il rencontre, il infecte les créatures qui nous y servent, il les rend les objets de la colère de Dieu , el la proie du feu qui les consumera (1); il rend notre con-

(t) Infecta esi terra ait halrilatoribus sue., quia irai"».

BTI bal «lllll II ,es | (■..<., \\|\ . 5). Lit.) .

SERMON XXVIil. LE PEU1E ESI hNJLillELX AUX TROIS PERSONNES DIVINES.

ception très - immonde , noire naissance douloureuse , notre vie criminelle , noire morl malheureuse , et noire damnation éternelle. 3° Quelle prodigieuse longueur I quelle effroyable durée d'une action qui semble si courte! D'ici à cent ans, d'ici à mille, d'ici à dix mille ans, si vous demandez à une âme damnée : Qu'est-ce qui vous relient ici? C'est mon péché. Il y a si longtemps que votre péché est dans ce feu ; n'estii pas encore consumé? Quand ce serait du fer et de l'acier, il serait fondu mille fois? Quand ce serait du marbre et du diamant, il serait calciné, consumé et anéanli depuis si longlemps : et ce péché est aussi entier, aussi incommode et nuisible qu'au premier jour qu'il fut commis.

k° La quatrième et dernière dimension, qui est la profondeur, consiste en ce que, quand vous commettez le péché, vous abaissez le Très-Haut non-seulement au-dessous de vous, non-seulement au-dessous d'une chétive créature, maisjusqu'au néant, et encore plus bas. Saint Paul, parlant de ceux qui offensent Dieu après le baptême, dit qu'ils le méprisent si fort el qu'ils le ravalent si bas, que c'est le fouler aux pieds. Car comme nous ne faisons point d'état de ce que nous foulons aux pieds , ainsi, dit saint Chrysostome, on peut dire, avec l'Apôtre, que nous foulons aux pieds le Fils de Dieu, quand nous en faisons moins d'état que de loules les autres choses. Quanta maijis putatis deleriora mereri supplicia, qui Filiutn Dei conculcuverit (Hebr., X, 29). Si vous étiez assuré que toutes les fois que vous jurez, il vous faudrait nécessairement payer une amende de trente sols, ne lravailleriez-\ous pas à vous en abstenir? N'y a-t-il pas plus de deux ans que vous en auriez perdu la coutume? Vous êtes assuré que Dieu ne veut pas que vous juriez, et vous ne faiies rien pour vous en corriger? Il y a même plus de dix ans que vous en conservez l'habitude. Vous faiies donc moins d'état de la tiès-jusle et très-aimable volonté de Dieu que de I renie sols. Si votre femme vous faussait la foi conjugale, vous diriez : Elle ne vaut rien- Si votre voisin faisait faire une fausseté contre vous, vous diriez : Cet homme ne vaut rien. Donc celle femme avec qui vous commettez un adultère ne vaut rien ; donc cet homme qui vous fait faire une fausseté ne vaut rien : et vous les aimez plus que Dieu? Vous déplaisez à votre Dieu pour complaire à cet adultère. Vous offensez Dieu pour obliger, par une fausseté, cet homme qui ne vaut rien. Vous faiies donc moins d'état de Dieu que de ce qui ne vaut rien? Vous le mettez donc au-dessous du rien? Quel affront! quel mépris el quel épouvantable outrage! Donc si nous avons encore une seule goutle de bon sang dans les veines, nous aurons en horreur ce maudit péché plus qu'un monstre, plus que la peste, plus que la mort, plus que l'enfer et plus que lout ce qui esi détestable et horrible dans la nature. C'est le plus grand de tous les maux, c'est le vrai mal, 1 1

m operihus eorom (P>. f.V, 39). Oeil ardenies s< tvi-ntui >:i éléments iguis ardore lauetceul (Il l'elr. III, 13)

c'est l'unique mal , connue l'amour de Dieu, qui lui est contraire, est le plus grand de tous les biens, est le vrai bien , est l'unique bien et un bien éternel. Celui qui aime Dieu en ce monde jusqu'à la fin de sa vie, l'aimera , le possédera, le verra face à face, et jouira de lui en tous les siècles des siècles. Amen.

SERMON XXVIII

Des injures que le péché fuit aux (rois personnes de la très-sainte Trinité.

Omnibus diolws viiœ luœ, in meute habelo Deum; cl cave ne aiiquando peccato consenlias (Tob , IV, (î).

Hier et avant-hier nous considérions en gros et en général les injures que le péché l'ait aux lrès-exce!len!es et infinies perfections de Dieu. Aujourd'hui nous avons à considérer, en particulier, qu'il offense très-criminellement la puissance du Père, la sagesse du Fiis, la boute du Saint-Esprit , l'être el la vie de ces trois adorables Personnes. Et par conséquent, il vous déplaît au dernier point, ô sainte et bienheureuse Vierge , puisque vous êles la Fille bien-aimée du Père, la Mère du Fils el l'Epouse du Saint-Esprit. Quand le péché attente à la vie de ces trois divines Personnes, il tend à vous rendre orpheline de voire Père, privée de votre Fils, et veuve de votre saint Epoux. Du inihi virtulem contra hosles luos , donnez-moi des forces contre votre ennemi, prêtez-moi, s'il vous plaît, des armes de lumière, pour comb lire cet enfant de ténèbres; à cet effel : Diqnure me laudare te. Ave, Marin.

Exordium. Quibus vei bis Script ura exprimât injurias peccati in Deum. — 1. Punctum.

Peccatum offendit potentium el dominiutn Putris, quod probatur comparatione ex Augustino sumpla. — H. Punctum. Offendit sapicntiam el providenliam FUii, quia <lestruit ejus finem. — 111. Punctum. Offindil bonilat-m cl charitatern Spirilus san<ii : nain audacter committitur, quia J)eus bonus est. — IV. Punctum. Offendit vilain trium Pcrsonarum. — Condusio. Exhorlatio ad fugam peccati.

Pour nous détourner du péché el nous faire concevoir des pensées d'horreur et d'exécration contre un monstre si détestable, il ne faudrait que peser un peu attentivement en quels termes l'Ecriture parle des horribles ; tlenlals que ce dénaturé ose commettre (onde la majesté divine. En premier lieu, elle dit que le péché offense Dieu, qu'il lui ôlc son repos, qu'il lui est importun, qu'il trouble son bonheur, qu'il lui cause beaucoup d'ennui, de tristesse et de fâcherie. Saint Paui aux Ephésiens : Gardez-vous bien de contrister l'Esprit de Dieu : JSolile contristare Spiritum sanction Dei (l'Jpfies., IV, 30). Le prophète Isaïe : Vous êtes ennuyeux à mon Dieu. Molesli estis cl Dca mvo (/«., VU, 18). El ailleurs : Ils ont affligé son Saint-Esprit. 4/"flixerunt Spirilum sanctum ejus (Js., LNI;|, 10). Ile! mon Dieu 1 ne m'nffïigerai-je pas au moins une bonne lois en ma \ i< , de Vous avou

ORATEURS SACRES LFJI I NE

m souvent affligé! En second lieu, die dit que le péché aigrit I • cœur de Dieu, qu'il altère son esprit divin, qu'il change smi naturel doux et débonnaire, le remplit de Oel el d'amertume contre bcs chères créatures. Au psaume dixième : Le pécheur a aigri le s, igneur. ExacerbavU Dominum peccalor [Puai. X, k\. Au psaume cent cinq : Ils ont aigri l'esprit de Dieu. Exaeerbaverunt Spiritum tint il'snl. CV). Le prophète Osée dit : Ouc samarie périsse, parce qu'elle a causé de l'amertume à son Dieu. Perçut Samarie (juoniam ad amaritudinem concitavit Denm suum (Os., XIV, 1). En troisième lieu, l'Ecriture (lit que le péché irrite Dieu, qu'il le pique de jalousie, qu'il le met eu grande colère, qu'il le transporte de fureur. C'est comme qui dirait, pour parer selon nous, qu'il le prive de son hou sens, le met hors de soi-même et lui fait perdre la raison : car tels sont les ( (Tels de la jalousie, do la colère et de la fureur : Furor itaque mentem prœcipilut : irai os proprie dicimus exiisse de consitio, de rutione, de potestate, de m<>ntp (Cicero). Au psaume neuf : L'impie a irrité Dieu, Irritavit impius Deutn (Psnl. IX). Le prophète Isaïe : L'indignation du Seigneur tombera sur tous les méchants. lndiijnntio Domini super tiniversam malitiam (/s., XXIV). Au psaume quatre-vingt-dixsept : Les Juifs ont provoqué Dieu à entrer en jalousie. Et derechef Isaïe : Ils ont rejeté la loi du Seigneur des armées, pour cela il s'est mis en colère et en fureur contre son peuple. Alijrcerunt legem Domitiiexercituum; ideo iralus est furor Domini in populum suum (h., V, 25). El après avoir attenté tout cela, je serai exempt de punition, je ne ferai point pénitence, je penserai en être quille pour dire tout naturellement : Mon Dieu, je vous crie merci! Quelle apparence ! Ce n'est pas que le péché produise actuellement aucun de ces effets dans l'esprit de Dieu. Le prophète lui dit : Non accedet ad te mulutn (Psnl. XC). Le Sage lui dil : Tu autem eum tranquillitate judicas (Sap., XII, 18). Mais l'Ecriture parle ainsi, pour s'accommoder à notre faiblesse, pour nous apprendre que si Dieu était susceptible de ces impressions comme nous, s'il était sujet à ces passions, aux transports et aux altérations , le péché produirait en lui tous ces déplorables effels, et encore de plus funestes, tant il commet d'indignités et d'offenses dénaturées contre lui. Je les réduis i\ quatre principales, et je désire vous faire voir qu'il choque la puissance et la souveraineté du Père, la sagesse et la providence du Fils. la bonté et la douceur du Saint-Esprit, et enfin l'être et la vie de ces trois divines Personnes.

I. — Pour l'intelligence du premier point, il faut que je. me si ne d'une comparaison qu'un célèbre docteur me fournit. Supposons qu'il y ait un prince qui ail seulement deux villes en tout son domaine, mais villes grandes, spacieuses el peuplées : l'une, qui est la capitale, s'appelle Jérusalem, et l'autre Babjlone. Allant par le pays par curiosité el pour voir le monde, vous enlre/ dans Babvlone, et après y avoir passé quelques

jours, vous demaodex à qui « si celle rilhv-

«i'.'qui en est le roi légitime ? On vous répond : C'est le roi de Jérusalem. Est-il bien aimé en <eiie ville? Nullement. Il n'y a pas un seul habitant qui l'aime comme il doit. Lui paie-l-on bien les tailles? Très-mal. Garde ton bien ses ordonnances? On n'en Fait rien si un veut, il n'y a pis un seul bourgeois qui n'eu Oolc quelqu'une. Estpoinl qu'il en publie trop souvent ou de trop difficiles? Non ; il n'eu a publié que fort peu. toutes pour le bien ,\r tes sujets et pour la paix de l'Etat. M lis c'esl peut-être qu'il a prime ses vassaux el qu'il les traite tvr.uiniquement? Non; i! se comporte avec toute la douceur el la bonté imaginables. El le grand Turc , qui est en ne mi de votre roi . en quelle catégorie est-il ici? il \ a grand crédit . il n'j a pas un seul citoyen «le la ville qui n'ait intelligence avec lui cl ne fasse ce qu'il sa il lui être de plus agréable. Sortant de là. vous poursuivez votre chemin et vous entres dans Jérusalem, et vous demandez à quelqu'un: Le roi est-il bien aime en celle ville-cil Extrêmement bien, répond-on ; tous les habitants le servent et le chérissent comme leur propre père , et encore plus. Lui paie-t-on bien les tailles? Très-exactement, et de si bon cœur, qu'on en paie toujours plus qu'il n'en demande. Garde-l-on bien ses édita? Parfaitement bien, et avec tant d'affection, que si on connaît qu'il désire quelque chose, on l'exécute sur-le-champ, sans attendre qu'il le commande. Le Grand Turc ne serait donc pas bien venu ici ? Je vous en réponds : il y est venu quelquefois [tour penser mugueter cette place, mais il s'en est toujours retourné avec honte. Entendant ces propos , et sachant assurément qu'on ne vous ment point, si vous vouliez représenter la puissance et l'autorité royale de ce prince sur deux villes, comment la representeriez-vous? On a coutume d'exprimer et de représenter la souveraineté par une couronne : quelle couronne feriez-vous pour représenter celleci? N'est-il pas vrai que pour exprimer la puissance qu'il a en Jérusalem , vous feriez une couronne d'or, de rubis, de diamans ou d'autre matière encore plus précieuse si vous pouviez? car puisqu'il j est honoré el aimé, servi el obéi avec tant d'humilité, de cordialité el de Gdélilé , la puissance qu'il a en celte ville est mille fois plus précieuse que l'or, plus éclatante que les rubis, plus terme et solide que les diamans. Et si vous v ou liez exprimer la souveraineté qu'il a sur Hibvlone, vous reriez un diadème de paille ou une couronne d'épines. Et quel roi de paille serait-ce, diriez vous, s'il n'avait point d'autre donMHM que Babvlone? Je ne sais s'il en est roi de droit et par titre légitime; mais en effet, et en vérité, il en est au^si peu roi que moi : car il n'v est respecte, ni aimé, ni servi, ni obéi, ni redouté. De quoi lui sert la souveraineté qu'il en a, sinon pour élre méprisé, moque tt bafoué comme si c'était un fantôme de paille? De quoi lui serl celte couronne, sinon pour lui produire des épines, des crÔve-cawiri et des peines d'esprit, de se voir traiter si iudi-

5(*9 SERMON XX Mil. LE PÈCHE ESI INJURIEUX AUX TROIS PERSONNES DIVINES.

zvi

gnomon-; par ses vassaux naturels. Voilà comme Dieu est Irailé; oui, voilà comme Dieu est traité 1 C'est saint Augustin qui apporte celte comparaison, et il l'a trouvée si naïve, qu'il a composé là-dessus vingt-deux livres entiers, les plus beaux et les plus doctes de toutes ses œuvres, qui sont les vingt-deux livres de la Cilé de Dieu.

Dieu est le roi naturel et légitime de tous les hommes, il a droit de souveraineté sur eux, en qualité de Créateur, de conservateur el de tlii dernière : tous ses sujets sont partagés et réduits à deux communautés , que nous pouvons appeler deux cités ; encore qu'ils soient pêle-mêle quant au corps et quanta la demeure, ils sont néanmoins tout à fait séparés quant à l'esprit , au genre de vie et à leur manière d'agir : cependant Dieu les discerne aussi distinctement que si les uns étaient en Orient el les autres en Occident, Une de ces cités, c'est Jérusalem , l'assemblée des gens de bien, des vertueux et des prédestinés ; l'autre, c'est Babylone, l'assemblée des méchants, des vicieux et des réprouvés : tous les gens de bien portent honneur et affection cordiale à Dieu, comme de bons enfants à leur père; ils lui paient de bon cœur, nonseulement les dîmes el les autres droits qu'il demande, mais plusieurs aumônes, quantité de charités et d'offrandes qu'on peut appeler de surérogalion. Us ne gardent pas seulement ses commandements , mais plusieurs de ses conseils el de ses inspirations qu'ils savent lui être agréables. Us n'ont aucun commerce avec l'esprit malin, son ennemi , et s'il tenle leur fidélité , ils le rejettent bien loin , ils l'abhorrent, ils le détestent et le maudissent. La royauté que Dieu a sur ces sortes de gens, n'est-ce pas une couronne qui a plus d'éclat, de prix et de valeur que si elle était d'or ou de diamants. Mais en la cilé de Babylone, en l'assemblée des vicieux, en ce parti que vous prenez quand vous commettez un péché mortel , pas un n'aime Dieu comme il doit , tous lui tournent le dos très-lâchement. Qui dieit se nosse Deum el mandata ejus non custodi', mendax est (l S. Joan., II , k). Cela est vrai ; le péché mortel et le vrai amour de Dieu, tel qu'il le demande de nous, sont incompatibles plus que l'eau el le feu, que le blanc et le noir, que la lumière et les ténèbres. En ce parti que vous prenez, personne ne rend service à Dieu, personne ne lui paie le tribut, personne ne lui offre les présents qu'il est obligé de payer et d'offrir, tous sont comme ces rebelles dont il esl dit en l'Ecriture : Filii Iielial non altulerunt ei mimera. En celle ville de Babylone, dont vous vous rendez citoyens quano vous tombez en péché mortel, il n'y en a pas un qui ne viole les ordonnances divines, soit l'une ou l'autre. Il ny a aucun commandement de Dieu qui n'y soit méprisé ; il n'y a personne qui en observe quelqu'un en charité, cependant ils sont si faciles et en si petit nombre.

En ce parti que vous prenez, il n'y a personne qui n'ait intelligence avec le démon , qui tie se livre à sa domination, A quo raptivi lenetttur, el qui ne fasse ce qui lui est

agréable : car ces blasphèmes, ces adultères, ces rapines et ces faux témoignages lui plaisent extrêmement. Altendu donc que Dieu est le Roi naturel et le Seigneur de tous les hommes, ces gens ne blessent-ils pas oulraceusement son autorité royale? Car de quoi lui sert la souveraineté qu'il a sur celle Rabylone, sinon pour y êîre comme un roi de farce et de théâtre, qui n'a pas plus de crédit en la ville que le moindre palefrenier? De quoi lui sert cette souveraineté, sinon pour faire que son ennemi se moque de lui el lo brave, en disant : Vous avez droit de propriété sur ces gens , mais j'en ai la possession et la jouissance : vous en avez le domaine et moi la domination ; ils se disent vos sujets, mais en effet ils me servent et me rendent honmage? Cette souveraineté n'estelle pas une couronne d'épines qui ne lui produirait que des peines cl des afflictions d'esprit de se voir ainsi méprisé, si sa béatitude infinie ne le rendait incapable de telles impressions. Sortez donc de cette Babylone, si vous êtes sages; sortez de l'étal du péché : heureux mille fois, heureux mille fois, mille et millions de fois heureux celui qui n'a jamais été. de ce parti ! C'est ainsi que David commence tous ses psaumes; c'est le frontispice el le litre qu'il donne à sa poésie sacrée : Heatusvir qui non abiit inconcilio impiorum. En hébreu : Ascre haisch. Beatitudines viri , comme s'il disait, autant de fois que je chante en mes Psaumes les grandeurs et les perfections de Dieu , autant de fois je publie le bonheur et la félicité de celui qui n'a jamais été du parti qui se révolte contre une si haule , si grande et si puissante Majesté.

11. — Si le péché offense ainsi la puissance el l'autorité du Père, il n'en fait pas moins à l.i sagesse et à la providence du Fils : il la choque en la conduite du monde, il en rompt l'harmonie, il en Irouble l'économie, il y fait un plus grand désordre que si on déréglait le mouvement des cieux, le cou>s du soleil et des autres aslres, le flux et reflux de la mer, les productions de la terre, le commerce des éléments, la vicissitude des saisons , l'accord el la liaison des autres créatures. Quand vous commettez un péché mortel , vous faites un plus grand désordre en la nature que si les globes célestes s'arrêtaient, que si le soleil perdait sa lumière, que si la terre ne produisait plus de plantes, que si les animaux ne se multipliaient plus, que s'il n'y avait plus d'été, d'hiver, de printemps ni d'automne. Vous ne nie croyez pas, parce que vous ne vous conduisez que par imagination; mais si vous me voulez écouter et peser attentivement mes raisons , vous verrez qu'il n'y a rien de plus vrai.

On dit en philosophie, et il est assure^ qu'en la conduite d'une entreprise, une seule faute qu'on commet au regard de la fin, esl beucoup plus pernicieuse et de plus grande conséquence que plusieurs qui se commet- Iraienl à l'égard des moyens qui tendent à la fin. Je m'explique : vous avez un procès d'importance, mais juste et selon l'équité; pour en avoir bonne issue, vous faites qtian-

VI OHATEI RS S

dté d'actions , vous présentez requête, vous faites donner assignation, vous consultez foire avocat, vous fournissez vos pièces, vous instruisez le rapporteur; la fin que vous prétendez en tout cela, c'est d'avoir gain de cause el d'obtenir sentence favorable. Supposons que votre avocat n'entende voire droit qu'à demi, OU que voire serpent ne donne pas d'ajournement quand il te doit, ou que le clerc de voire procureur soustraie une pièce de votre sac, ou que le secrétaire de voire rapporteur ne permette jamais que vous l'abordiez, ce serait un grand acrident pour votre dessein, mais il ne serait pas extrême si, nonobstant cela, le juge, connaissant la justice de votre droit, prononçait sentence en votre laveur. Au contraire, supposons que toutes les assignations soient bieu données, l'avocat bien informé, les pièces fournies et le procès bien instruit, mais que le juge, gagné par argent ou par quelque autre passion, vous condamne, cette seule disgrâce vous est plus dommageable et d'importance que toutes les autres ensemble ; parce qu'en voire dessein, la fin que vous prétendez est d'avoir sentence favorable, les moyens que vous prenez pour cela sont des ajournements, les plaidoyers des avocats, la fourniture des pièces et l'instruction du procès.

En la conduite de ce monde, le pécbé mortel seul ruine la fin de la Providence; et les autres dérèglements qui peuvent arriver ne sont qu'au regard des moyens. Considérons cela en un péché particulier, il nous fera juger de tous les autres : car ils sont tous égaux, en ce qu'ils nous privent de Dieu. Voilà que Dieu met le premier homme au monde, dans le paradis terrestre : il l'ail mouvoir les cieux, briller les astres sur lui ; il commande à la terre de produire des herbes, aux. arbres de porler des fruits, aux animaux de lui rendre obéissance ; aux saisons de l'année de le servir par quartier, et à toutes les créatures de contribuer à son entretien. Quel est le but de tout cela ? et à quelle fin se rapporte toute celle économie? C'est afin que l'homme connaisse Dieu , afin que par la beauté, la bonté et la sage conduite des créatures, il comprenne la grandeur, la beauté, la bonté et la sagesse du Créateur qui les a produites et qui les gouverne, et non pas qu'il connaisse Dieu simplement , mais qu'en le connaissant il l'honore et l'affectionne; car si le connaissant il ne l'honorait ni ne l'aimait, le mépris en serait plus grand et L'offense plus injurieuse. La lin donc du mouvement des cieux , de la lumière et de l'influence des astres, de la beauté et de la fécondité du paradis terrestre , de la conservation et conduite de toutes les cre Mures, c'est qu'Adam aime et honore son Dieu: il manque à cela par un péché mortel, il aime mieux complaire à sa femme qui lui présente le fruit, qu'à son Dieu qui le lui défend. La faute donc qu'il commet, est un plus grand désordre, que si les cieux, si les nslres et si les éléments se déréglaient : car la faute qu'il fait ruine la fin de toute la

VCI'.ÊS. LEJEUNE. 312

conduite de Dieu : le dérèglement île, autres créatu es, h' n pervertit que les moyens. S'il eût persisté en l'amour de Dieu, euro.-que touie> les créatures se fussent renvois &c* sens dessus dessous, la providence de D'eu eût eu son compte : car elle u prétendait en toutes Ses OBUVreS que d'être aimée de ce.

homme, mais cet nomme manquant à son devoir, et perdant l'amour de Dieu , lojtes les créatures, quoique bien réglées et sagement conduites, ne parviennent pointé leur lin, et par conséquent sont déréglées et mutiles.

III. — .Mais de toutes les perfections divines, ci lleconlrequi le pécheur exerce plus d'hostilités, c'est la honlé et charité du Saint- Esprit, il la soulève contre elle-même, et il se sert d'elle pour lui être plus injurieux. Car je vous demande, pécheur, quand vous êtes au palais, et qu'on lient audience, pourquoi n'offensez-vous pas un président, ou un conseiller, pas même le plus petit huissier, quand il vous aurait désobligé au dernier point? C'est que vous croyez très-assurément que vous en seriez puni. Pourquoi offensez - vous Dieu, qui ne vous a jamais désobligé ? C'est que vous croyez qu'il vous pardonnera. Si vous étiez Irès-assuré: En cas que je comnieliece péché, Dieu ne me le pardonnera jamais, je serai damné infailliblement, vous vous garderiez bien de le commettre, quelque lenlation que vous en eus-i z. Mais vous le commettez aisément, parce que vous pensez: Dieu est bon , Dieu est miséricordieux, il me pardonnera. Vous lui êtes donc mauvais, parce qu'il vous est hou : Oculut tutu nequam est. quia Me bonus. Vous prenez sujet de ne l'épargner pas, sur ce que vous croyez qu'il vous épargnera, vous offensez sa bonté en droite ligne.

Supposons qu'étant hors de la ville, en une hôtellerie des champs, un bon ecclésiastique , vénérable vieillard, et savant homme, soit logé en même chambre que vous : vous êtes si insolent que de lui lancer des brocards, lui dire des injures el déchirer sa réputation. Quelqu'un vous xiil : A quoi pensez-vous? c'est un conseiller du parlement. Ha! c'est un conseiller.il lui en faut donner tout le long de l'aune, il faut qu'il en ail tout son soûl, puisque c'est un conseiller. Et vous lui dites, à cause de cela, des injures plus atroces et outrageuscs : sans doute qu'en ce cas vous blesseriez notablement le respect que vous devez à sou âge, à sa doctrine et à son caractère de prêtrise ; mais vous offenseriez bien davantage sa qualilé de conseiller. Vous méprisez les commandements de Dieu, vous jurez s, m saint nom , vous le blasphémez et le renie/., vous ne le sauriez taire sans perdre le respect que vous devez a sa grandeur, à sa puissance, à sa sagesse et à son immensité : mais surtout, vous offensez outrageusement sa boulé . prenant sujet sur ce qu'il est ],on de le persécuter avec plus de licence. Or, qu'est-ce qui vous donne la hardiesse de commettre ie péchéî e-t-ce que Dieu est grand, puissant et juste? Non, s'il n'y avait

5*3 SERMON XXVIII. LE PÉCHÉ EST INJURIEUX AUX TROIS PERSONNES DIVINES. 5î*

que cola, vous auriez plus de retenue : mais parce qu'il est hou, vous prenez l'audace et la témérité de le traiter indignement. Et s'il y avait de la distinction entre les attributs de Dieu, vous donneriez suj.'t à toutes les autres perfections de se plaindre de sa bonté: sa grandeur, sa puissance et sa justice auraient occasion de dire à sa bonté : Ma sœur, vous nous faites tort, vous êtes cause qu'on nous offense plus librement, car si on n'espérait d'être à couvert sous vos aiies, on ne nous mépriserait pas comme on fait.

Mais ce qui montre encore mieux la malignité du péché, ce détestable avorton de nature, c'est qu'il choque celle bonté divine, non tellement quellement, mais en son infinité; car n'est-il pas vrai que si la bonté de Dieu avait quelques bornes, et que si Dieu n'était bon quejusquà certain degré, vous ne seriez pas si osé que de l'offenser; vous penseriez en vous-mêmes : Si je commets ce péché, peut-être que Dieu ne sera pas bon jusqu'à ce point que de me le pardonner. Mais vous l'offensez hardiment, parce que Dieu est infiniment bon, que sa charité n'a ni terme ni mesure, que les trésors de sa miséricorde sont immenses et inépuisables. Eh ! mon Dieu, où en sommes-nous réduits? en quel abîme d'ingratitude sommes-nous tomhés?Cequi nous devrait être un sujet de vous aimer de tout notre cœur et d'un amour infini, s'il élait possible, cela nous sert de prétexte et d'occasion de vous persécuter avec plus d'outrage. Quel effroyab'e dérèglement! quelle monslrucu e révolte! nous servir de la bonté divine pour choquer l'être et 1 1 vie de celui qui par sa bonté a donné l'être et la vie.

IV. — Oui, choquer l'être et la vie, car tout ce que nous avons dit jusqu'à présent des horribles attentats et des effets funestes du péché n'est rien en comparaison de ce quatrième et dernier. C'est ici où il faudrait avoir une voix de tonnerre et une poitrine d'acier pour se faire entendre à tous les hommes et aux quatre coins de l'univers : Mon Dieu, donnez-moi des larmes pour purifier mes péchés, avant que de faire entendre à re peuple l'abomination des crimes qu'il commet. Le puis-je dire sans frémir, sans répandre des larmes de sang, sans avoir le cœur brisé et réduit en poussière? Faut-il que je le dise? ma langue, l'oseras-tu bien prononcer? Le péché, c'est un déicide. Qu'est-ce à dire, un déicide? Mon Dieu, faut-il que j'aie une bouche, faut-il que j'aie appris à parler, pour développer ces horreurs? c'est-à-dire qu'il attente à la très-auguste majesté de Dieu. 11 conspire contre la vie do Dieu, il tend à anéantir l'être de Dieu : Dixil insipiens in corde suo : Non est Deus. En hébreu il y a en eloim : Non sit Deus, ou non est Drus in corde suo ; c'esl-à-dire qu'il le voudrait et qu'il le désirerait, cordts locutio est affectio, dit saint Bernard. Et derechef, vunc autrui rt ipsum quantum in ipsa est, Deum perimit vofunta» propria; et il le montre par celle raison. Quand vous commettez le péché, vous voudriez que Dieu ne le vit pus, ou qu'il ne

le pût châtier, ou qu'il ne le châtiât pas. Vous voudriez donc qu'il fût aveugle, ou impuissant, ou injuste, cl par conséquent qu'il ne fût pas Dieu : Omnino enim vellet Deum peccata sua aut vindienre non possc aut nolle, aut nescire. Vult ergo eum non esse Deum quœ quantum in ipsa est vult eum, aut impotentem, aut injustum esse , aut insipienlem. Crudelis plane et omnino execranda malilia quœ Dti potentiam. justifiant, sapienlîam, perire desiderat (S. Rem., scrm.3, in die Pascha ; epist. 104, ad Galtcrum, de Cnlvo Monte). El pour vous convaincre encore plus sensiblement, je vous dirai que quand vous commettez le péché mortel, ou vous pensez que Dieu en sera content, et vous le voulez ainsi , ou non : si vous pensez et voulez que Dieu en soit content, vous voulez qu'il soit méchant, qu'il approuve la malice, qu'il agrée l'iniquité, qu'il approuve et agrée ce que vous-même n'approuveriez pas, si vous n'étiez aveuglé de votre passion, et ce que vous-même, tout méchant que vous êtes, ne pouvez approuver en un autre; car vous condamnez les larrons et ies voleurs, les concussionnaires et les adultères. Vous voulez donc que Dieu ne soit pas juste, qu'il ne soit pas bon et qu'il ne soit pas Dieu ; car celui qui approuve c t qui agrée la méchanceté et l'injustice n'est pas bon, n'est pas juste et n'est pas Dieu ; que si vous pensez que Dieu ne sera pas content de votre péché, et néanmoins vous le commettez, vous voulez que Dieu ne soit pas content, qu'il ne soil pas heureux et qu'il ne soit pas Dieu ; car celui-là n'est pas Dieu qui n'est pas heureux absolument, celui-là n'est pas parfaitement heureux qui n'est pas content en quelque chose : Exacerbavit Dominum peccator. Il est vrai qu'encore que D^eu déteste et abhorre votre pèche, il ne laisse pas d'être heureux en soi-même et parfaitement content, parce que par sa bonté infinie. et par sa sagesse incompréhensible, il sait tirer de votre péché quelque bien. Mais tant y a que de votre part, en tant qu'il est en vous par la nature et par la condition de votre péché, par la disposition de votre cœur et par l'inclination de voire volonté, vous tendez à le rendre mécontent, à troubler son repos, à altérer sa félicité, à blesser sa souveraineté, à perverlir l'ordre de sa providence, à lui enlever sa couronne, et par conséquent à détruire sa divine essence.

En effet, si un vassal portait un coup d'épéc au sein de son prince, et que le prince se trouvât armé d'une colle de mailles ou d'une cuirasse sous sa pourpre, et qu'il n'en reçût aucune blessure, le vassal ne serait pas moins coupable, moins parricide, ni moins puni que s'il avait lue son prince. Vous faites une action qui, de sa nature, serait suffisante de détruire l'essence de Dieu et d'anéantir sa divinité, si elle en était capable. Votre péché ne fait pas cela, en effet, parce que Dieu esl armé de son impassibilité et de son immortalité naturelle ; mais sans doute que vous êtes aussi criminel, parricide et déicide, q»*c si votre attentat détestable portait coup. De là vient que te péché esl un aussi grand mal

M3 "ii\n i US S v KÊS. i EJI I I c

. i mmi Dieu est un grau i bi<*n ; un n •.! In - rae disait : M >ii maître i e i j,;

lini, iui • fT. 1 1 ' I • ■ ci incompréht n lible. I □ g and lui dir lis : Ne dem ?ure do c plus avi « lui.

docteur disait que 8i toute l'eau de la mer Votre valel ne doil pas demeura ..^ i i

était d'encre, tous les hommes des écrivains, si vous ne i'aimei pas, et pensez vousque

et toutes les feuilles d'arbres des feuilles de votre Dieu veuille demeurer avec vous, si

papier, ils ne pourraient pas coucherpar vous ne l'aimez pas? El si Dieu n'est pas avea

écrit assez dignement les excellences d'une vous, que pou vcz-vous devenir?

seule perfection de Dieu. Cela est vrai, et Si vous aimez votre Dieu, coœmevous éles

c'est ce qui me perce le cœur, c'est ce • - 1 • i obligé, haïss / donc le péchi : Qui iiligilû

me fait frémir d'horreur en la seule pensée Voaiinum, odite malum. C'est l'unique en-

du péché, qui lend à les anéantir toutes ; ci il nemi qu'il a et qu'iî peut avoir au monde ; il

faut ajouter que tous ces écrivains ne pour- désoblige au dernier point ses perfections, il

raient jamais exprimer la malignité du pé- off use sa grandeur, il déshonore sa pois-

ché. sanec, il méprise sa sagesse, il abuse de M

Conclusion. — Eh 1 mon Dieu, qu'est cela? bonté, il irrite sa justice.il démérite d eh I quelle misère d'être toujours en ce monde miséricorde, il choque sa simplicité, il n'a en danger, â chaque moment, d'encourir un point de respect pour son immensité, i si grand mail 0 grand sainl ! que vous ai 'wi injurieux à sa souveraineté, odieux à s i sainbien sujet de dire ce que vous disiez ei faire lelé; il s'oppose a si volonté, il conti ce que vous faisiez; que vous aviez grand ses d s>eins. il anéantit ses grâces, i! lui rèsujet, en suite de l'étymologie de votre nom, voiler contre lui ses i réalures : Q u diligili» d'être tout de feu, toul de flamme et de zèle Dominum , odilt malum. Os deux paru i s pour anéantir le péché ! Saint Ignace avait sonl bien jointes. Aul.nl que Di' u est digne procuré à Rome qu'on instituât une maison d'amour, autant le péché est digne de haine. de retraite pour y renfermer les pauvres fil- Dieu mérite d'ét e aime sur tous le biens qui les perdues qu'on retirerait des occasions de peuvent être; le péché mente d'être abbo péché; lui-même prenait la peine d'en cher- sur tous les maux qui peuvent arriver : Qui cher ei de les y conduire. Quelqu'un lui dit diligitis Dominum , odite malum. Celui qui qu'il était bien simple, que c'était peine per- aime le bien souverain, toutes choses lui due, que ces malheureuses créatures ne lais- réussissent; celui qui abhorre le mal tonveseraient pas de retourner à leur vomisse- rain.lous les autres maux ne lui peuvent ment. N'importe, dit-il, quand je ne les cm- nuire : Nullu nobi* no cebit adverMtai, si nulla pécherais d'offenser Dieu qu'une seule nuit nobis dominelur iniquila*. Qui dili'jilis Doen leur vie, je ne penserais pas que ma peine minum , odite malum. Celui qui aime Dieu fût perdue. 11 avait raison, il avait raison, et aura quelque jour des joies que l'esprit huje dis, à son exemple : Quand je n'empêche- main ne peut comprendre ; celui qui évite le rais qu'une seule âme de commettre un pé- péché évitera des peines inconcevables, lâché mortel, qu'elle eût commis si elle n'eût supportables et éternelles. A nen. été en celle prédication, je ne regretterais pas

d'être venu à Toulouse, d'être né au monde, SERMON WiX. de m'étre fait prclre ; je tiendrais mes veilles,

mes travaux et mes études très-bien em- Le péché f nique nous abutotiM de* : l

ployés. Que dis-je! que je ferais cela, moi de Dieu.

une chélive créature 1 Quand noire Sauveur . . . . .

..... i j • --i R-inlHiel>ani nnlii mata nro bonis.

n aurait fait autre chose, depuis qu il est au , . . ,.„ . ... .

, ,. . . i-i tes oéc heurs me rendaient le nuu pour le bien | Pi. monde, que d empêcher une seule aine de x\Xiv iz». commettre un péché mortel, i! ne se repentirail pas de s'être incarné; il tiendrait sa nais- Le quatrième motif que nous pouvons sance, sa vie, ses fatigues, ses miracles, sa prendre pour faire naître en nos cœurs une morl et sa passion très-bien employés. vraie repentance, c'est de considérer que le Figurez-vous donc qu'il vous fait la ques- pèche mortel n'offense pas seulement la grantion qu'il fit autrefois à sainl Pierre : Petre, deur incompréhensible delà majesté de Dieu amas me? Pierre, Jean, François, m'aimez- et les excellences infinies île ses perfections vous ? Mais encore, en vérité, m'aimez -vous? adorables, mais qu'il fait que nous abusons Que répondez-vous à celle question ? Si vous des bénéfices inestimables que nous avons ne voulez pas mentir, comme il ne le faut reçus et que nous recevons tous les jouis de pas faire, principalement quand on parle à sa i libéralité divine, et principalement des né- Dieu, qui est la vérité même, vous direz: néfices de la création, delà rédemption el des Non, je ne vous aime pas. Ingrat que VOUS inspirations. Vous nous avez donne des éles, vous n'aimez pas celui qui VOUS a tant exemples admirables de la pratique rouanne et comble de tant de biens; dénaturé traire, A sainte et bienheureuse Viergi : i que vous êtes, vous aimez voire chien, el éles comparée à la glace d un miroir qui n a vous n'aimez pas votre Dieu ! .Mon Dieu, point de lâche, ipeculum tine macula. Le miquelle horreur de prononcer celai Mais c'est roir expose au soleil ne reçoit aucun rayon pour mettre à ce perfide ses abominations de cet astre qu'il ne lui renvoie aussitôt. devant les yeux, ainsi que VOUS nous le coin- Vous avez toujours été si fidèle et n c nnaismandez. Vous n'aime/ pas votre Dieu, mai- saule des faveurs de D eu. que VOUS H avez heureux que VOUS eles! comment voulez- jamais reçu aucun la n de sa main libérale vous qu'il soit avec vous.' Si voire serviteur sans le lui renvoyer promptemenl par la re-