SERMON XXXI. INJURES QUE LE

hommages, que d'adorations, que d'amours, que de soumissions à ses ordres, que de zèle ils ont pour sa gloire.

Voyez enfin le cœur virginal de Marie , dans lequel tous les actes de dévotion et toutes les vertus des autres saints sont ramassées et réunies avec même beaucoup de surcroît. Tout cela ne rend point tant d'honneur, de plaisir et fce service à Dieu, qu'un seul péché mortel lui rend de déshonneur, de déplaisir et de desservice. Que Dieu produise cent mille mondes aussi grands et aussi peujdés que celui-ci, et encore plus : que toutes les feuilles d'arbres, que tous les grains de sable, que toutes les plantes cl tous les animaux jusqu'aux insectes de ce monde, aient de l'esprit pour connaître Dieu et l'adorer, un cœur capable de l'aimer, et une bouche propre à le louer; que ce nombre innombrable de créatures adorent Dieu aussi humblement, l'aiment aussi ardemment, et le louent aussi excellemment que les plus hauts séraphins : avec tout cela Dieu fait une plus grande perle quand vous consentez à un péché, que si vous le priviez de toutes les adorations, de toutes les louanges et saintes affections de ce grand nombre de créatures. H n'en reçoit point tant d'honneur, qu'il reçoit de déshonneur d'un seul péché que vous commettez.

Il n'est rien de si aisé que de le montrer par des preuves irréprochables. Premièrement, l'honneur que lous les saints, que la •sainte des saints, et que cent mille inondes peuventrendreà notre Dieu, c'estun honneur fini et limité ; le déshonneur que le péché lui fait est infini et incompréhensible. En second lieu, si tous les saints, et la sainte des saints et les créatures de ces cent mille mondes, offraient à Dieu lous leurs services en satisfaction d'un seul péché mortel ; ils n'y satisferaient pas exactement et en rigueur de justice : donc un seul péché mortel déshonore et offense plus Dieu, que lous les mérites des sainls ne le peuvent honorer et lui satisfaire. En trois cme lieu, si vous rendiez à Dieu autant d'honneur et de service que les saints lui en peuvent rendre ; vous feriez infiniment moins que vous ne devriez selon ses mérites ; mais quand vous commettez un péché mortel, vous faites infiniment plus que vous ne devriez.

Et la raison primitive et fondamentale de cette vérité, c'est que les mêmes circonstances qui donnent beaucoup de surcroît à la malice d'une injure , donnent beaucoup de rabais au prix cl à la valeur d'un service : à savoir la grandeur de la personne qui est honorée ou déshonorée, la petitesse de la personne qui honore ou qui déshonore ; la distance, la disproportion et l'inégalité qui est entre ces deux personnes : car plus la personne honorée est grande, et la personne qui honore est petite ; moins l'honneur en est estimé ; si un roi fait la révérence à un aulre roi, cet honneur est considéré et estimé ; si un prince la fait à son roi, c'est quelque chose; si un simple gentilhomme, c'est beaucoup moins ; si c'est un pauvre villageois, ce n'est quasi rien. An contraire, plus la per-

PL'CIIÉ FAIT A LiiOM.V.E-DIEU.

sonne offensée est grande, cl la personne qui offense esl basse ; plus l'injure en est grande et punissable.

Si un roi offense un autre roi, c'est la semence d'une guerre; si un prince offense son roi, il esl pour le moins disgracié ; si un simple genlilhosnme, il esl condamné à la mort ; si c'est un villageois, il est roué ou tenaillé. Or cent mille mondes sont beaucoup moins au regard de Dieu, que n'est un villageois au regard d'un monarque : donc si cent mille mondes honorent Dieu, c'est comme si un villageois faisait la révérence au roi et beaucoup moins ; et si vous commettez le péché, c'est beaucoup plus que si un villageois attentait à la personne du roi. Et de là vient, que les bonnes œuvres ne méritent le paradis, que par la libéralité de Dieu, et supposé sa promesse, et par l'union qu'elles ont aux mérites de Jésus-Christ. Mais que le péché mérite l'enfer de sa nature et par sa malice essentielle; et une marque de cela est, qu'il n'y a point de paradis temporel, comme il y a nn enfer temporel, c'est-à-dire un purgatoire. Je m'explique.

Quand vous auriez fait autant de bonnes œuvres que la Vierge el que tous les saints ; quand vous auriez enduré toute votre vie autant d'afflictions que Job; si vous commettez un péché mortel, et que vous mouriez là-dessus, vous serez damné éternellement, et vos bonnes œuvres ne seront jamais récompensées : Si averteril se justus a justifia sua, et fecerit iniquilatem, omnes justitiœ ejus quas fecerat non recordahuntur (Ezech., XVIII), parce qu'elles ne méritent rien que supposé la promesse de Dieu, et Dieu n'a promis aucune récompense à celui qui meurt en péché mortel, au lieu que si vous mourez en élat de grâce après avoir commis des péchés, il en faudra être puni en purgatoire avant que d'être reçu en paradis, si vous n'y avez satisfait pendant celte vie.

En un mot, la très-haute majesté de Dieu étant infiniment élevée au-dessus de la créature ; et toute pure créature quelle qu'elle soit, étant infiniment ravalée au-dessous du Créateur, l'honneur que la créature rend au Créateur n'est quasi rien ; el l'injure qu'elle lui fait par un seul péché mortel, est infinie et infiniment évitablc.

Saint Pierre Chrysologuc considérant les extrêmes malheurs qui nous sont arrivés par le péché du premier homme, s'écriait d'une voix entrecoupée de sanglots : Oh 1 si cet arbre de science eût été en l'ignorance des hommes une éternité tout entière 1 Oh 1 si quelque tourbillon favorable l'eût renversé pour jamais, et enseveli dans la lerre 1 Oh I si quelque heureuse taie ou une. cataracte salutaire eut couvert les yeux de la femme, quand elle le voulut regarder 1 Oh 1 si quelque souhaitable brouillard eût dérobé pour toujours la vue de ce fruit funeste 1 Oh ' si (une vcl levis turho arborent mordfcrutti dejecitset ,si nrbulœ fumus illiits mulierie tenebrasset atpectwnl Olil si teiranubes Iclhalis pomi sjicciem caliqassel ! Oh ! si tminits tiintjtns inconctssa tremuisset ! Oh ! si peccali diem tenebra$$et no.r injusta, clc.

.VI ORATEURS 5A< RÉS. !.! Il DNI

[Serm. 7 1 Toui loi déplorables effets que ce comme Lucifer, \ oui en délai her 1 1 i otu r< u-

premier pé< hé a Apporté! aux hommes ne sont i!i <• indépcndaol ; me, moi qui tuii rolre d

Hurunemenlconsidérables,encomparaitonde nièrefin, votre bien souverain; vous me mé-

l'injure que j'ai commise cou in- roui par un pi i-cz, moi qui suis le bien infini, pour < b< r-

Reul péché mortel, ôgrandeet infinie majesté] cher votre béatitude en l'être crée, qui

!!<'• ! que j'ai grand sujet de dire m pleurant : un néant ; me, moi qui suis i ulre législateur.

oh ! si lis objets «|ui m'ont servi d'amorce vous Faites litière de nies loi-,, pour obéir à

au péché, n'eussent jamais de au monde I vos passions; me, moi qui suis votre juge,

oh ! si j'eusse été aveugle, sourd ci muet dès vous ne vous souciez pas de nus promet

ma naissance! si quelque maladie salutaire ni de mes menaces, de mes récompenses ni

m'eût privé de l'usage de mes sens, plutôt de mes vengeances; me , moi qui suis \oire

que de les employer à commettre le péché ! père, vous ne craignez point de me déplaire

oh ! si dès mon enfance je me fusse dérobé non [dus que si je ne vous étais rien; me,

du momie, et retiré eu la solitude de quelque moi qui SUIS votre Sauveur, VOUS me persécu-

désert bien éloigné I lez, nonobstant les tendr< ss< s et l'amour ar-

Jeunes hommes, que vous êtes heureux , dent que je »ous ai témoignés par les mystères

que vous êtes heureuses, jeunes filles, si de marie et par les douleurs de ma mort, It

vous connaissiez votre bonheur, d'avoir en- pourquoi? Quart me perseq ' Si c'était

cure l'âge, les forces et la commodité de pour gagner une vie éternelle, pour obtenir

vous cacher dans ces cloîtres qui sont bien îles délices et des richesses infinies, il ne le

écartés du monde et qui n'ont point de corn- faudrait pas faire, et vous le faites pour satis-

munication avec les séculiers I Quel heureux faire à un appétit de vengeance, pour une

sort on a rencontré, quand on ne fit que volupté de hetc brute.

prier Dieu et que travailler en sa petite Le péché mortel est une offense contre le

chambre hors des dangers du péché, qui sont Sauveur, si injuste et déraisonnable que je

si fréquents dans le monde 1 Si vous saviez ne sais ce que l'on peut répondre aux justes

ce que c'est qu'un péché, quand il serait né- plaintes qu'il en fait, et je suis contraint de

cessaire, pour en éviter le danger, de vous re- finir ce discours, comme une grande sainte a

tirer au fond du Canada, tous n'attendriez pas fini sa vie. La bienheureuse Madeleine de

à demain, dès aujourd'hui, dès à présent, vous Pazi, carmélite, étant sur la fin de ses

vous embarqueriez pour vous y en aller, jours , s'écria, avec un grand sentiment de

Conclusion. — C'est donc proprement douleur: Je sors de ce monde sans avoir jamais à vous, ù âme pécheresse, que le Fils de pu comprendre comme il est possible qu'une Dieu adresse celte plainte : Quare me perse- créature veuille offenser son Créateur et guéris? Vous me persécutez en mes biens plus commettre un péché mortel contre lui. Lt criminellement que le Turc; en ma demeure, moi je sors de cette chaire sans pouvoir imaplus rigoureusement qu'Hérodo; en mon hon- giner comment il est possible qu'un chrétien neur, plus honteusement que Pilate; et en ma ait la hardiesse de ruiner les biens ineslima- \ ie, plus cruellement que les bourreaux. Il est blés du Fils de Dieu, de le chasser de sa maivrai que le Turc pille cl ravage les trésors son et d'attenter à la vie d'une si haute, si de mon Eglise • et vous ruinez en vous par le aimable et si redoutable majesté: Pieu nous péckéles dons de mon Saint-Esprit, les habi- en garde, messieurs. Unies surnaturelles que j'avais répandues en

votre âme au sacrement de mon baptême; les SERMON XXXII.

trésors très-précieux de la grâce sanctifiante , ... . .

que je vous avais communiqués par les au- Le péché est cause que Dieu nous abandonne,

très sacrements , les mérites et les richesses "°"s mépnu et nous abhoite.

spirituelles que j'avais ramassées dans votre Qui fa(,iml| |,r,raUlI11 cl u-iuua botes suai umm

neur par vos bonnes œuvres. Persequeris , guaî (To*., XII, I vous me persécutez en ma demeure. nérode,

à la vérité, mefit sorlir de la Galilée, ma pa- Les horribles persécutions que le pe< hé Irie ; et vous me chassez de votre cœur, que mortel exerce contre la très-haute majesté j'avais sanctifié pour me servir de temple de Dieu et les Ingratitudes monstrueuses qu il pour jamais, el où j'habitais aussi délicieuse- commet contre s< s bénéfices inestimables, ment que dans le ciel empyree. Vous me per- sont des motifs plus que très-suffisants pour seeutez en mon honneur : Pilate me mit en faire naître en nos cœurs une parfaite concompromis avec Barrabas , et vous me met- trition. Mais pour en venir à bout plus aisélez en parallèle avec une chétive créature et ment, il est bon dv monter par degrés el de vous la préférez à moi. Vous me persécutez nous exciter à la repentam e imparfaite par en ma personne : les bourreaux ne m'ont l'appréhension des maux spirituels , lempocrucifié qu'une fois, encore ne savaient-ils nls et éternels que le péché nous apporte. pas ce qu ils faisaient ; ils ne m'ont ôlé qu'une Les spirituels se peuvent considérer ou au vie mortelle, passible et périssable : mais regard de Dieu. OU au regard des créatures . vous me crucifiez plusieurs bus el VOUS ton- ou 'bien au regard de nous-mêmes. Anjou ni hui naissez bien le mal que vous me faites, vous nous verrons les premiers ; demain. Dieu alterniez par v o!re peché à me ravir une vie dant , les seconds; et après-demain , les troidivinc, immortelle el impassible. siènies. l'ai don. a vous Faire voir en ce dis- Persequeris ?ne, vous me persécutez, moi cours que le pèche mortel est cause, premicqui suis votre premier principe; vous voulez rcmcnl que, Dieu nous abandonne; en se-

3)5 SERMON XXXII. LE l'ËCUË FAIT

rond lieu, qu'il nous méprise, cl en troisième lieu, qu'il nous abhorre.

L'une des plus grandes faveurs que vous ayez reçues de Dieu, ô sainte Vierge, c est d'en avo'ir été exemptée si avantageusement. Vous reconnaissez cette grâce en votre cantique de louange : car, parlant de la souveraineté de Dieu , vous l'appelez absolument : Seigneur; mais parlant du bénéfice de sa rédemption , vous l'appelez particulièrement votre Sauveur, Saluluri meo. 11 vous a sauvée d'une façon toute singulière et extraordinaire , il ne'vous a pas délivrée du péché , mais il vous en a préservée, et cela, afin que vous eussiez plus de pouvoir et d'affection d en tirer les pauvres âmes qui recourent a vous comme nous faisons humblement, en nous prosternant à vos pieds et vous disant avec l'ange : Ave Maria.

Deus peccatorem deserit, spe nit cl odit. — I. Punctum. Deserit, hœc dercliclio est major pœna quam quœvis temporalis. In ea continentur 1res pœnœ. 1° Privatio bcnevolcntiœ J)ei ; 2° doni perseverantiœ; 3" augmenli glorice. II. Punctum. Deus peccatorem spernit; tanquam iqnarum, infantem, stultum, bestiam, nihilum. — III. Punctum. Deus illum odit, 1° Odio abominalionis ; 2° odto malevolentiœ. •- Conclusio. Récapitulatif), per verba Jcrcm., XV, 1.

Comme les âmes viles et mercenaires ne s'abstiennent du péché que par la crainte de la punition, la miséricorde de Dieu emploie le bras de la justice pour les contenir en leur devoir et dans l'observance, au moins servile, de ses commandements divins et adorables. Le prophète Osée nous apprend qu'il fut envoyé de Dieu à son peuple pour lui prédire et déclarer les afflictions temporelles qu'il a coutume d'envoyer aux hommes, en punition de leurs crimes ; il le menace de guerre, de stérilité en ses héritages et en son mariage, de feux, d'embrasements, de captivité et d'esclavage, d'exil et de bannissement: Projecit Israël bonum, inimicus persequetur eum, arca et torcular non pasccl cos; da ci s vulvatn sine liberis et ubera arentia. Mitlum ignem in civitates eorum, revertetur Ephraim in JEgyptum, eruni vagi in nalionibus (Osec, VIII, IX). Parlant de ces afflictions, il n'ajoute pas: Malheur à eux! malheur à eux! mais il fait une autre menace qui enchérit sur toutes les précédentes : il menace d'une punition qui est plus à craindre que la guerre, que la stérilité, l'embrasement, l'esclavage et le bannissement; d'une punition dont il dit : Malheur à eux; c'est de les abandonner : IVc cum recessero ab eis.

I. C'est le premier malheur que l'âme reçoit du péché mortel, que, comme elle délaisse Dieu, Dieu aussi réciproquement l'abandonne, la disgracie, la rejette! et la répudie. Il disait aux Juifs, par .lérémie : Je v (mis ai appelés, et TOUS ne m'avez pas repondu ; je vous rejetterai bien loin de ma vue : Vocavi ras ri non respondîslis, et ego