QUE DIEU NOUS ABANDONNE
piojiciam vos a facic mca (Jerem., XIII). Et le même prophète, en ses Lamentations : Mon Dieu, vous vous êtes mis en grande colère contre nous; vous nous avez repoussés ri rejetés bien loin de vous: Projicicns repu- Hsti nos, iralus es contra nos vcliementer (Thrcn., V, 22). Cette répudiation ne se fait pas par un éloignemcnl corporel ou distance locale; c'est une volonté très-juste, mais efficace, que Dieu a de vous priver de son amitié, des effets de sa bienveillance et de plusieurs grâces qu'il vous aurait faites : et cela exprime cl contient trois malheurs.
1. Premièrement, tant que vous êtes en é tat~de pèche mortel, vous êtes en la disgrâce de Dieu, c'est-à-dire qu'il ne vous voit pas de bon œil, qu'il n'a point de bonne volonté pour vous, et qu'il ne vous souhaite aucun bien pour le temps présent. Je dis pour vous cl pour le temps présent, car s'il /ous fait du bien, s'il vous conserve en vie, s'il vous envoie des richesses temporelles et des inspirations, et s'il vous comblede prospérités, ce n'est pas pour l'amour de vous; ou si c'est pour vous, ce n'est pas pour le temps présent, mais pour le temps auqu.i il espère qi;e vous vous convertirez : Qmnis malus aut ideo vivit at corrigalur ; aut ideo vivit, ut per eum bonus exerceatur, dit saint Augustin (in Psal. LIV). Il faut aussi dire: Aut ideo vincit, régnât, et, prosperatur. Si Dieu vous fait du bien quand vous êtes en état de péché, ce n'est pas qu'il ait de la bonne volonté pour vous, pour l'état présent, c'est afin que vous vous corrigiez; ou si vous êtes endurci, il vous envoie ces biens pour l'amour de quelque âme choisie, afin que vous aidiez de votre crédit ce bon villageois; afin que vois exerciez la patience et la vertu de celle pauvre veuve. Comme un chirurgien garde (t nourrit, des sangsues pour tirer le mauvais sang d'un nu'lade ( fide sanclum Grty., h.omil. 11 in Ezech.), saint Thomas (1-2, q. 79, art, 1) d'il que Dieu conserve les réprouvés et leur fait du bien, comme aux chevaux et aux autres animaux, pour le service des prédestinés.
2. Kn second lieu, encore que le péché mortel soit effacé, quant à la coulpe, par une vraie pénitence, il peut arriver, et il arrive quelquefois que dans ce péché soit enclos le décret de votre réprobation ; il peut arriver que ce péché soil le principe, la semence et le premier branle de votre damnation (1). O mon Dieu 1 que votre prophète a eu grand sujcl de dire: Que vous êtes terrible en vos desseins sur les enfants des hommes, et que l'abîme de vos jugements est profond! Oue les âmes insensées ne les connaissent p;is et que les esprits aveuglés sont bien loin de les comprendre! Terribilis in contitiis super jilios hotninum (Psal, LX V, 5). flfimis profondes faclœ sunt cogitaliones tua', vir insipiens non cognoscei, cl slullus non inlelliget.
d) vide Trigosmn, in Summa Théologies, q 18, nn. 8, diili. ">. conc.,5; Lessium, de Verfeci. divin., I. Mil, c. 15, nlii ni Bsserit dé peccaio [Kenilua remtsso por poMiitcnd»:)] i culpam ei iiœaara l'ieroatn ac ti'iuporalem.
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Pour mettre (die vérité en son jour, smi venez -vous que la grâce sanctifiante, qui
\dii> donne le droit à l.i vie éternelle, ne se conserve pas toute seule par elle-même.
Pour la garder jusqu'à la lin, et pour nous préserrer 'lu péché qui nous la (ait perdre,
nous avons besoin d'une autre grâce, qu'on appelle grâce actuelle, grâce auxiliaire, grâce «le sauvegarde ci de protection. La grâce sanctifiante se donne infailliblement,
par tous les sacrements de l'Eglise, à lous ceui qui les reçoivent dignement, et se donne abondamment ou petitement, selon la plus grande ou plus petite disposition qu'on y apporte: car elle est attachée aux sacrements, et ils en sont les sources immédiates, publiques, ouvertes cl exposées à tout le monde; mais celte grâce de sauvegarde ne se donne que selon le bon plaisir de Dieu. Le Saint-Esprit envoie ses inspirations où il lui plaît, dit Noire-Seigneur : Spiritus ubi vult mirât (S. Joan., 111, 8); et saint Paul, aux Bphésiens, que la grâce csi donnée par mesure, selon qu'il plaît à Jésus-Christ d'en faire la distribution à chacun de nous: Unicuique nostrum data est gratin secundum mensnram donationis Clirisii (tphes., IV, 7). De là vient que tous les docteurs concluent, et c'est un article de foi déclaré par le concile de Trente (Scss. VI, cap. 13 et can. 1G), que la persévérance finale est un don de Dieu, c'est-à-dire un présent gratuit et une faveur qu'il fait à ceux pour qui il a des inclinations et des affections particulières : Si qui» dixerit justificatum sine speciali auxilio Dei, in accepta justitia perseverare posse. anathema sit (Trid., sess. VI, can. 2); d'autant que pour être sauvé, il faut résister à la dernière tentation, qui nous sera livrée avant noire mort; pour y résister, il faut une aide surnaturelle, et cette grâce ne vient que de Dieu, el il la donne à qui bon lui semble. Or il se peut faire, qu'eu égard à un péché mortel que vous commettez, Dieu vous prive de cette grâce particulière et efficace, et par conséquent de la persévérance finale et du salut éternel : parce qu'encore que ce péché soit effacé, quant à la coulpe. par une vraie pénitence, Dieu n'est pas obligé de vo s donner cette assistance favorable et cette grâce extraordinaire qu'il ne donne qu'à qui il lui plaît. Je ne dis pas qu'il vous prive de tout secours, mais pour celte assistance spéciale elle dépend de sa pure miséricorde ; cl il peut vous la refuser justement, en considération de ce que vous l'avez autrefois offensé, et principalement si vous l'avez offensé par un péché bien énorme ou par un grand nombre de crimes.
Vous commettez, par exemple, une brutalité monstrueuse et dénaturée en une action déshonnéle, une horrible cruauté envers une veuve ou des orphelins, une malice noire el diabolique dans l'église ou envers les choses saintes; peut-être que dès celte heure-là. Dieu dit en soi-même : O l'impudent 1 ô le barbare 1 A le sacrilège! Jamais ce pécheur ne sera assis à ma table; jamais ce monstre ne sera au nombre de nies ouailles en ma
bergerie céleste; jamais cet impie n'entrera d.nis n, ou sanctuaire pour jouir du saint
s. unis : lu nii.i tanctorum iniqua <je ■ ■,. vidêbit gloriam Domini. Apres ce péc1 Pâques arrive; fOUI ail / .i : il .■ i
effacé par les sacrements; Dieu vous doi la grâce sanctifiante, parce qii il s > , i obligé; il l'a liée aux sacrements, qui la produisent infailliblement en ceux qui disposent; mais à l'heure de la mort, ou en autre temps dans une Occasion pressante, st vous n'eussiez commis ce péché, il eût détourné une violente tentation qui \ous assaillira, ou il vous eût tenu par la main; il vous eût fortifié par un secours efficace, par une grâce puissante et extraordinaire poui y résister, et peut-élre qu'il ne le fera pas eu égard à ce péché passe.
Le prophète Jcrémie dit en ses Lamentations [Thren.. I, 8) : I'cccatum peccatit Jérusalem; celle répétition exprime un fort grand péché ou un grand nombre de je, bés : Valable tourne: Graviter et assidue peccatit; propterea instabilis facta est ; en l'hébreu, il y a : Nida, id est, elonguta est. L'âme chn tienne a commis un grand crime ou des péchés en grand nombre; pour cela elle est éloignée et disgraciée de Dieu; cl par cctle disgrâce elle est devenue inconstante en ses bonnes résolutions, el elle retombe aisément au péché.
3. 11 y a bien plus : ce malheur que mus encourons par le péché est si funeste et déplorable, qu'il produit de mauvais effets dans la béatitude du ciel en toule l'étendue de l'éternité, en tant qu'il est cause que nous avons moins de gloire, de joie el de félicité que nous n'en eussions eu sans le désastre de ce péché. La raison en est éi iéenla : grâces actuelles, dont je viens de parler, ne servent pas seulement pour rcsisb r uix tentations et nous empêcher de succomb i . mais pour nous exciter et nous aider à (aire des actes d'amour de Dieu plus souvent et plus fervemment, à pratiquerdes vertus plus héroïques et excellentes, à nous avancer ci faire un grand progrès dans la perfection chrétienne. El ces actes d'amour plus fervents et ces bonnes œuvres plus fréquente», donnent un grand accroissement aux joies, à la gloire et aux félicités «nie nous aurons dans le ciel : Prœsenlem vitam colimuê, futuram serimus. Et il arrive quelquefois qu'en considération d'un pèche même remis par la pénitence, Dieu ne donne point à l'âme ta l de lumières, tant d'inspirations, tant de bons mouvements et d'occasions de bien fane.
Si un favori du roi commet quelque lâche trait qui offense beaucoup sa majesté, il se peut faire que le roi, par elemi nce el m séricorde, lui donnera sa grâce et l'abolition de ce crime : mais il ne lui donnera plus I emplois, les faveurs ni les pensions, les offices ni les bénéfices qu'il lui eût donnée, p i lesquels il se fût enrichi, av. nue, éleré beaucoup plus, sans comparaison, qu'il ne fera jamais. Lu vue de ces vérités si importait tes, nous devons apprendre à concevoir des pensées d'horreur et d'abomination li
SERMON XXXÏI. LE PÉCilÈ FAIT
grande contre le péché, qui produit des effets si funestes et quasi irrémédiables : et si par malheur nous l'avons commis autrefois, nous confondre beaucoup devant Dieu, marcher toujours en sa présence dans un esprit d'humilité et de contrition, le prier souvent et fervemmcnl de ne nous pas priver des grâces que nous avons déméritées, lui adresser de temps en temps ces élévations : Mon Dieu, ne vous souvenez pas de mes crimes, ne me repoussez pas de vos commandements 1 Mon Dieu, ne m'ôlez pas votre Saint-Esprit 1 Mon Dieu, mon Sauveur, ne me délaissez pas, ne me méprisez pas, ne me rejetez pas -le votre grâce 1 Ne reminiscaris, Domine, dcli- ■:la mea. Ne repellas me a mandatis tuis. Spiritum sanefum tuum ne auferas a me. Ne dere- Unquas me, ncque despicias mc,Deus salularis meus.
Et en troisième lieu, nous appliquer tout de bon aux jeûnes, aux prières, aux aumônes, aux mortifications et aux autres œuvres de pénitence ; afin que satisfaisant à la justice de Dieu, il ne nous punisse pas de nos péchés passés, par la soustraction de ses faveurs particulières et de ses grâces.
II. — L'âme ainsi disgraciée et abandonnée de Dieu, qui est tout l'honneur et toute la gloire de sa créature, ne peut manquer d'être vile et méprisable au dernier point. Le prophète Abdias (vers. 3) le lui reproche : Contempfibiiis es vcilde. Et le chantre royal (Ps. CXVII1) : Mon Dieu, vous méprisez tous ceux qui se retirent de vos commandements. Et notre Sauveur en l'Evangile, parlant du pécheur sous la parabole d'un fermier qui avait mal employé le bien de la ferme, dit qu'il fut décrié et diffamé en l'esprit de son maître. Vous vous piquez tant d'honneur, vous êtes si sensible au moindre mépris : si quelqu'un dit une petite parole à votre désavantage ou témoigne qu'il ne fait pas grand état de vous, ce mépris vous est insupportable; vous dites : Pour qui ine prend-il? qui pense-t-il que je suis? Et que serait-ce donc, si tout le monde vous méprisait? Et qu'est-ce que tout le monde, en comparaison de Dieu? Voulez-vous savoir quelle opinion il a de vous et pour qui il vous prend? 11 dit que vous êtes un franc ignorant, un vrai enfant, un grand fou, une grosse bêle! non-seulemeni un homme Gc néant, mais un pur néant 1
N escierunt , neque inlellexerunt, in tenebris ambulant. Ils ne savent rien, ils n'ont point d'esprit, ils sont dans les ténèbres cl dans une extrême ignorance, dit le Psalmislc (Ps. LXX.XI). Saint Augustin dit en ses Confessions : Quand j'étais petit, on avait grand soin de me bien faire prononcer tous les mots latins, et on ne se souciait pas si je faisais mal mes actions , comme si ce n'était pas une ignorance de mal vivre, aussi bien que de parler mal? Si quelqu'un disait : J'ai lait une robe à mon femme; j'ai vu un cheval , laquelle courait le galop : voilà un franc ignorant, diriez-vous. Si c'est ignorance que de ne pas bien ajuster deux paroles, n'esl-ce pas ignorance de ne pas bien
