QUE DIEU NOUS ABANDONNE

régler vos actions? C'est se rendre ridicule de parler contre les lois des grammairiens : et ne le sera-ce pas bien aussi d'agir contre les lois de Dieu? C'est êlre ignorant de ne pas bien accorder un relatif avec son antécédent : mais vous êtes bien plus ignorant de ne pas accorder votre vie avec les commandements de Dieu et les promesses que vous avez faites au baptême.

Jusqu'à quand screz-vous enfant? Jusqu'à quand vous amuserez-vous à des bassesseet à des puérilités ? dit le Saint-Esprit par 1 ; bouche du Sage. Usquequo parvulidiligitis infanliam (Prov., I, 22)? Un enfant se réjouit à la mort de son père, parce que pour porter le deuil on lui fait une robe neuve. Vous vous réjouissez; vous faites parade de celle belle robe qu'on vous a donnée pour obtenir votre consentement à une action déshonnêle ; vous vous glorifiez de ces belles tapisseries, de ces riches meubles que vous avez acquis par des concussions, pardes contrats usuraires ou par des procès mal fondés. Enfant, enfant que vous êtes 1 vous ne considérez pas que vous porlez le deuil ; que vous avez perdu votre père, la grâce de Dieu, la filiation adoplive, le droit et l'hérédité céleste! Si un enfant voit que les larrons pillent et ravagent la maison, qu'ils en emportent la vaisselle d'argent, il n'en est point touché, dit saint Chrysostome (Homil. 4, in I Cor.), il se met à rire : et si on lui ôte une pomme, ou une pierre d'Alençon, il pleure, il crie, il tempête, et l'on ne le peut apaiser. Si vous avez perdu un procès, un peu d'argent ou une occasion de gagner, vous vous en affligez : si vous avez perdu, par un péché mortel, les dons du Saint-Esprit, les vertus infuses ou les mérites de vos bonnes œuvres, vous ne vous en mettez point en peine, vous ne laissez pas de rire, de jouer, de danser, folâtrer. Enfant, enfant! Usquequo parvuli diligitis infanliam, et stulti ea quœ sibi sunt noxia ?

Si quelqu'un vous disait : Vous ne savez pas une étrange nouvelle? Un tel, de son bon sens, s'est jeté du haut de sa maison en bas, il s'est brisé tout le corps, disloqué et déboîté tous les membres. De bon sens, diriezvous? aurait-il fait cela s'il eût été en son bon sens? il était fou , il était fou ; une frénésie s'était emparée de son cerveau. Vous étiez en l'état heureux et sublime de la grâce de Dieu, en une parfaite santé et intégrité spirituelle, qui consiste en ce que la chair soit sujette à l'esprit, la sensualité à la volonté, la volonté à la raison, la raison à ta loide Dieu; vous tous êtes précipité d'un élatsi éminent, au profond abîme du péché? lbi ccciderunl qui opérant ur iniquilatem. Voire âme est toute démontée, toute débutée et déréglée ; la chair commande à l'esprit, la sensnalilécon^ duit la volonté, la volonté désobéit à la raison, et la raison contredit la loi de Dieu. Vous vous êtes jeté volontairement en ce précipice, et n'est-ee pas être fou? n'est-ce pas être insen<ié et frénétique que cela? Stulti, stulti (Uiquando tapite. Etant ainsi privé de jugement, vous vous mettez au rang des bée

1rs el au I ssoas : Comparai tu es jument ii \nsipienlibus.

Quand vous allez par les champs, monté

>ur un eh. val. en temps d'hiver, s'il faut passer un marais q ut soit glacé au rivage, votre i in \ al n'j entre qu'avec crainte, il va tâtonnant <lu pied pour sentir s'il y a «lu danger; s'il sent qu'il y ait une fondrière , vous le tueriez plutôt que de l'y faire entrer; si vous le piquez, au lieu d'avancer, il recule : et \otis qui devriez être doué d'esprit et de jugement, vous eu avez moins que votre monture, puisqu'à la première semonce d'un écervelé qui vous veut faire entrer au lieu infâme, au jeu, au cabaret ou au duel, vous vous y portez témérairement, sans marchander, sans tâtonner, sans vous faire piquer et sans prendre garde s'il n'y a point de précipice : Comparants en jument is insipienlibus, et deterior foetus es Mis.

Vous êtes encore moins que tout cela devant Dieu, vous êtes moins que tout ce qu'on peut dire, imaginer, penser et concevoir. Voyez en quel abîme d'humilité vous devez vous jeter, et comme vous avez grand sujet de dire, comme la ville de Jérusalem : Vide, Domine, el considéra quoniam facta swn vi~ lis. Si vous êtes en état de péché, dans la pensée de Dieu et dans la balance de son jugement, vous êtes moins que votre cheval, que votre chien, qu'un moucheron, qu'un eiron, vous n'êtes rien du tout : Ne forte ad nihilum redigat me. Quand je parlera s aussi éloquemtnent que les anges, dit saint Paul, (l Cor. XIII, 1). quand j'aurais en ma tête toute la science des plus savants, quand je serais un grand prophète, si je suis en mauvais état, si je n'ai l'amour de Dieu et du prochain, je ne suis rien devant Dieu. Ce n'est pas une hyperbole, ce n'est pas un paradoxe, ce n'est point exagération ; c'est la pure vérité, c'est l'Ecriture sainte. Je veux que vous soyez un grand justicier, grand homme d'Etat, grand politique, savant, prudent, •adroit, judicieux pour les affaires du monde, si vous êtes en état de péché, vous n'êtes rien devant Dieu. Vous vous imaginez en vain que Dieu ne vous oserait perdre, qu'il y aurait trop grand intérêt, qu'il n'a garde de perdre une si noble créature; voyez s'il se soucie beaucoup, et s'il a grand intérêt, quand toutes les mouches meurent au commencement de l'hiver? Vous êtes moins devant lui qu'une seule de ces mouches, et, si vous mourez en l'état où vous êtes, il se souciera de vous retirer d'enfer beaucoup inoins que de ressusciter ces mouches.

III. — 1. Je dis beaucoup moins, car il n'a point d'aversion pour ces bestioles, et il l'a très-grande de vous, il a contre vous une haine infinie. Mon Dieu, vous baissez tous ceux qui font l'iniquité , dit le Psalmiste : Oilisti omnrs qui opmintur iniquitatem [Psal. V, 7 ) ; cl son fils Salomon, au livre «le la Sapience : Dieu hait l'impie et son impiété d'une haine d'abomination, d'une haine «le malveillance. Dieu a grande horreur et abomination des déportements de l'impie, «lit

l-Espril par la bouche du B tunt Deo impiut et impietat fjui > San., \IV , !>). Il va une. grande antipathie entre un agneau et un loup, entre ane colombe «t nu milan , entre un homme et une cotte opposition et contrariété n'est point si grande, qu'est celle qui est entre Dieu et le pécheur. Vous n'eu es jamais tant d'aversion de la lèpre, de la peste, du poison, de la mort, comme Dieu l'a du péché : jamais p, T. sonne n'eut tant d'horreur d'une punaise, d'une araignée, d'un serpent, d'un crapaud, dune charogne, comme Dieu a borre i t abomination du pèche : Mtissimus odio babet peccalorei ( Eeel., XII, 3V. Abominatio est lia nino vita itnpii ( Prov., XV, 9).

On dit. en philosophie, que les «ontraires se connaissent mieux, quand il-, tout mis l'un près de l'autre et confrontés les uns aux autres. Le contraire de la haine que Dieu porte au péché et au péi h ur, i i -i l'amour qu il porte à la vertu et au rertueux. I. imour qu'il porte à la vertu est, à la \ crilé, très-grand, ineffable el incompréhensible : nous le connaissons en ce qu'il récompense d'une gloire infinie la moindre action de vertu surnaturelle, un verre d'eau fro'de donné au pauvre pour l'amour de lui. Mais la haine qu'il a du péché est sans comparaison plus grande ; car il aime mieux que vous vous absteniez du péché, que de vouloir pratiquer quelque bonne œuvre que ce soit ; et, si vous commettiez un péché mortel pour avoir occasion d'exercer la plus excellente et héroïque vertu qu'on puisse pratiquer, il ne vous excuserait pas.

L'histoire romaine dit que le fils de Manlius Torquatus ayant livré la bataille à l'ennemi sans ordre de son général, remporta une glorieuse victoire, mais très -mal heureuse pour lui , car comme il s'en retournait tout plein de joie et d'allégresse, pensant être bien reçu de ses concitoyens, son propre père, au lieu de lui couronner la tête «le laurier, la lui fit trancher par la main d'un bourreau. Celait signe que le désordre et !a desobéissance militaire était bien odieuse à ce grand homme. Le péché l'est encore bien plus à Dieu. Il est vrai qu'il est permis en certaines occasions, et pour quelque urgente nécessité, de faire quelque chose qui semble être défendue par les commandements de Dieu elde l'Eglise, quand elle n'est pas mauvaise essentiellement ; parce que lors ce n'est pas commettre un péché, le commandement n'obligeant pas en tel cas, t>n la matière du précepte étant ôtee par telle occurrence, c«)inme travailler un jour de dimanche par très-grande et très- pressante pauvreté, prendre le bien d'aulriii en extrême nécessité. Mais si une âme chrétienne commettait un péché mortel, c'est-à-dire faisait une action qui est de soi indispensa blemenl mauvaise , comme un parjure ou un blasphème pour contertir un infidèle. Dieu la damnerait, quelque bonne intention «nielle eût, et quelque bon effet qui en pût réussir. Que dis-je, si une âme chrétienne faisait celai si le plus grand saint qui a jamais été el qui

Sfil

SEllMON XXXI Lfi PÈGI1É FAIT QUE DIF.U NOUS ABANDONNE

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puisse être, le faisait, Dieu le damnerait. Faisons qu'un des plus grands saints de l'Eglise, des plus éclairés et des plus fervents, commette un péché de parjure, ou autre semblable, à dessein de convertir à la foi tous les hérétiques qui sont en France , en Angleterre et en Allemagne, ou tous les mahométans qui sont en Turquie et en Perse; tous les païens qui sont en Canada et aux. Indes, et qu'en effet il les convertisse par ce péché mortel, et, d'infidèles qu'ils étaient, qu'il en fasse de très-bons religieux : Dieu le damnerait éternellement. Il a donc plus d horreur de ce péché que de complaisance de loutes ces conversions.

Vous savez que Hérode cherchait à mort l'enfant Jésus, et qu'il envoyait pour cet effet des satellites en divers lieux : supposons qu'un de ses bourreaux ait surpris en chemin quelque grand saint qui portât ce divin Enfant en Egypte, qu'il lui ait demandé : D'où venez-vous? De Nazareth. Où ,>'lez-vous? En Egypte. A qui est cet enfant? n'esl-ce pas lui qui naquit l'autre jour en Bethléem, et fut visité par les rois d'Orient? Non. Jurez que ce ne l'est pas, autrement je l'égorgé tout présentement et la mère aussi , afin qu'elle ne porte plus d'enfant qui trouble le règne d'Hérode. Si ce saint eût commis un péché mortel en se parjurant pour cela, Dieu ne l'aurait pas trouvé bon. Que dis -je, bon? il l'aurait trouvé très-mauvais; s'il fût mort là-dessus, il l'aurait damné éternellement, quelque excuse qu'il eût apportée au jugement de Dieu : Je l'ai fait pour ne vous pas priver de tant de gloire qu'il vous a donnée, de tant de services qu'il vous a rendus, et de tant d'âmes qu'il vous a gagnées ; je l'ai tait pour ne pas priver le monde de tant de miracles qu'il a opérés, de tant de prédications qu'il a faites, et de tant de bons exemples qu'il a donnés ; je l'ai fait en intention de sauver la vie à votre bien-aiméel à sa mère, votre épouse. Il n'y a d'excuse qui tienne, je n'ai que faired'inlenlion,je veux qu'on s'abstienne ou péché mortel; puisque vous l'avez commis, vous serez damné, et sans rémission. Voilà ce que Dieu aurait fait à ce grand saint, et puis il vous épargnera, et vous penserez demeurer impunis, et n'être pas damnés après avoir commis des péchés à douzaines, à vingtaines, à centaines , et des plus énormes?

2. Vous ne le penseriez pas, si vous pouviez concevoir que la haine que Dieu porte aux pécheurs, n'est pas seulement une haine d horreur ctd'ahomination, mais d'inimitié et de malveillance. Il vous veut si grand mal , que vous n'êtes pas capable de porter le mal qu'il vous veut : il ne vous en fera jamais tant que vous méritez ; il vous veut un mal infini, et vous ne sauriez porter une peine de sens infinie: et il ne sera jamais vrai de dire que Dieu ail assouvi la haine et la mauvaise volnnlcqu'il vous porte.

Conclusion. — Ecoulez les paroles effroyables qu'il dit par le prophète Jérémic : elles contiennent un précis et un abrégé de tout ce discours: No » M l a n ima mea ad p op ulum islum : OruTFt;ns SACRÉS. III.

ejicc illos a facie mea , et egredianlur. (Juod si dixerint ad le : Quo egrediemur ? dices ad cos : Haec dicil Dominus : Qui ad mortem, ad mortem, et qui ad gladium, ad gladium, et qui ad, famem, ad famem, qui ad captivitatem , ad captivitatem. Yisitabo super eos quatuor tpecies, gladium ad occisionem , et canes ad lacerandum , et vvlalilia cceli , et bestias terra* ad devorandum ( Jercm., XV). Loin d'ici ce peuple rebelle et désobéissant, je n'ai plus de bonne volonté pour lui. Voilà le premier effet du péché, qui est que Dieu nous abandonne et nous rejette. Et s'ils demandent où irons-nous ? Allez où vous pourrez, je ne m'en soucie pas : que ceux qui mourront, meurent : que ceux qui seront égorgés, le soient : que ceux qui seront affamés ou bannis, le soient tant qu'ils voudront. Voilà le second effet, qui est que Dieu nous méprise. Je vous enverrai des persécutions de toutes parts, des hommes qui vous feront la guerre, des chiens enragés qui vous déchireront, des oiseaux de proie, et des bêles sauvages qui vous dévoreront. Voilà le troisième effet , qui est que Dieu nous abhorre et nous persécute.

L'Ecriture sainte nous apprend, et l'expérience le montre, que le monde esl une nier orageuse, pleine ù'écueils et de corsaires , une forêt peuplée d'assassins et de bêles farouches, un camp rempli d'impitoyables ennemis qui ne cessent de nous faire la guerre; qu'il n'y a en cette vie que rets cl que filets tendus contre nous, que pièges et que lacets semés de toutes parts, que dangers et qu'embûches dressé.; pour nous surprendre. Et l'homme étant devenu si pauvre par la cbule d'Adam, faible, fragile, dénué, désarmé, que peut-il devenir sdnsî'assistance particulière de Dieu, qui est la vraie ancre de celle navigation, l'unique bouclier de celte guerre, le bâton et le soutien de ce pèlerinage. Que fera ce pauvre, parmi tant de puissances et d'efforls ? ce nain parmi tant de géants, cet aveugle parmi lanl de pièges et de labyrinthes, ce désarmé parmi tant de cruels ennemis ? à qui aura-t-il recours parmi ces dangers ? de qui prendra-t il conseil en ses perplexités? à qui demandera-t-il secours en ses adversités ? de qui recevrat-il consolation en ses disgrâces? Ne sera-l-il pas connue un vaisseau au milieu de la mer, sans gouvernail et sans pilote ; comme un enfant aveugle au milieu d'une vaste forêt, sans père et sans conducteur ; comme une. brebis égarée au milieu d'une troupe de loups, sans limier et sans pasteur?

Quand vous considérez toutes ces choses, pouvez-vous èlrcsans frayeur, étant en élat de péché morlcl ? Pouvez-vous dormir à votre aise, sac liant que la justice de Dieu, comme la verge de Jérémie , veille continuellement pour voire ruine. Pouvez-vous reposer sans souci, sachant que vous avez le Dieu tout-puissant pour ennemi? Pouvezvous manger un morceau avec appétit , sachant que vous avez ces yeux, ce bras, celte fureur et ce persécuteur contre vous? Pouvez-vous penser sans pleurer à l'échange

(Douze )

Z(i?, UltAThimS BAI .1:1 5. U.JKlNr.

déplorable que tous avez fait quand \ «tus

avez perdu la grâce de Dieu ; sachant M1"' l'épée qui était affilée contre yos ennemis, se retourne contre voua? que les yeui <| u< «cillaient pour vous défendre, veillent à pi é

srni pour vous détruire; que le liras qui était pour vous soutenir, soit maintenant pour vous jeter contre terre ; que le coeur qui avait pour vous des pensées il»' j>aix et d'amour, n'ait à présent que des pensées de douleur et d'affliction contre vous ; et que ce|ui qui était autrefois votre bouclier, votre rempart et votre sauve-partie, soit à présent comme Une teigne pour vous ronger, comme une es pèce de pourriture pour vous corrompre, et comme un lion pour vous mettre en pièces ainsi qu'il vous menace par Osée î Eqo quasi tinea Ephraim, et quasi putredo domui Juda, quasi leœnael quasi cutulus leonis ( Ose., V, 12 ). Quel conseil y aura-t-il contre ce conseil divin , quel bras, contre ce bras tout-puissant , quel asile et quel refuge contre cet ennemi qui nous poursuit de toutes parts et qui crie par Amos : Je les passerai tous au fil de l'épée, depuis le premier jusqu'au dernier, pas un n'échappera, pas mèmeceuxqui s'enfuiront ? Novissimum eorum in gladio intei ficiam , non erit fuga eis : fugient el non salvabitur ex eis qui fugerit. etc. ( Amos, IX, 1 ). Car s'ils descendent jusqu'au centre de la terre, je les en retirerai avec main-forte; s'ils montent sur la cime du mont Carmel, je les irai chercber, et les prendrai ; s'ils se cachent au fond de la mer, je commanderai au serpent de les y mordre ; je jetterai mes yeux sur eux, non pas pour leur défense, mais pour leur ruine. C'est Dieu qui parle, c'est Dieu qui menace, c'est Dieu qui tonne : celui qui ne s'éveille au bruit effroyable de ce tonnerre, il ne faut pas dire qu'il est endormi, mais qu'il est mort tout à fait; et ainsi je prie Dieu qu'il le ressuscite. Amen.

SEK.MON XXXIII.

Le péché nous met en la haine des suints du riel, en la ressemblance des animaux de la terre , et en l'esclavage des démons d'enfer.

Qui f.u-iuM pcocatun! , liosios sunt aiiiinre su». (Tob.. XII, 10.)

Comme l'Apôtre saint Paul, parlant au nom des prédestinés, avait coutume dédire: Si Dieu est pour nous , qui est-ce qui sera contre nous V si Dieu nous justifie, qui nous condamnera? ainsi, les aines réprouvées peuvent dire avec vérité : Si Dieu est contre nous, qui sera pour nous ? cl si c'est Dieu qui nous condamne, qui est-ce qui nous justifiera? carie pécbé ne nous détruit pas seulement auprès de Dieu, mais au regard de toutes les créatures du ciel, de la terre et des enfers. Il nous met en la disgrâce des saints du ciel , à la ressemblance et au-dessous des animaux de la lerre , dans l'esclavage cl la servitude des démons de l'enfer. POUX cela. si nous sommes sages, sitôt que nous la-

vons commis par fragilité humaine, nous le

devons < iï.n er par une vraie pénitent S doit cire avec voire secourt, ô sainte Vin», : vous il éles pas fautrice des pécbeurfl obelinez, mais vous êtes le reloge des pécheur* repentants : vous déclarez l.i guerre É qui veulent persévérer en 1 urs cria VOUS tendez la main à ceux qui s'en reuleol relever. Je vous dirai donc avec 11. Succurre cadenli, turgere '/m inrnl, populo : Gubrieli:; ab oie suuuns iilu<t : Aie Maria gratta plena.

ID1 V si iiMOMS.

Exordium. Sancli in hoc mundo zelanl contra peccatum, mutin magi* in cœlo — I. Punclum. Perpucatum tumutodioai tan élit: 1. Scrip-

lura ; 2. Palrihus ; '.i. ralione, quia tmtmt hinmel oderunl peccatum in se et m s k. ct'Ui/xirntione AbÙOt ; o. qratinrum uctione.— H. Punctum. Per peccatum HMNM 1. similes belluis : 1 ' Srriptura ; 2° l'atnbus ; 3" inductione ; 2. Sumus belluis infiriorcs : V Scriptura : 2 Patribus et ratiunibus '/uns afjerunt ; '.ï inductione; iu coniparatiunibus.— 111. Punctum. Per peccatum sumus servi diaboli : 1° Scriptura; 2° Putribus ; 3" rationibus ; k° experientia. — Conclusio. Comparatio ruinœ animarurn destructioni templi, ex S. Chrysost. Recupitulalio, per Lamentatwnes Jeremiœ.

Le zèle de la gloire de Dieu a quelquefois porté les saints à des actions si elranges et extraordinaires, que si elles n'étaient autorisées el approuvées de Dieu en l'Ecriture, les esprits faibles les attribueraient à un cxcCs de colère, ou à quelque aulre passion encore plus vicieuse et déréglée. Moïse, descendant un jour de la montagne ( Exod.. XXX11, 20 ) , et trouvant que le peuple avait adoré le veau d'or, s'écria, outré de douleur : Siquelqu'iin a du zèle pour la gloire de Dieu, qu'il me suive ! Une grande p » rt ic de la tribu de Lé\i se présente à lui pour recevoir ses commandements: Allez partout le camp d'un bout à ['autre, leur dit-il, et mettez à mort loul ce que vous rencontrerez, sans acception depersonnes. Us obéissent sur-le-champ, ils passent par le fil de l'épée tout ce qui s : présente à eux: amis, parents, allies et frères jusqu'à vingt-trois mille personnes. Après cet exploit, Moïse leur dit : Consecrastis Itodic manus vestras Domino : Ce sang répandu pour la querelle de Dieu, vous servira d'huile cl de saint-chrême , qui vous consacrera au sacerdoce : vos mains, sanctifiée* par cette action, seront propres dorénavant à offrir des sacrifices à l)ieu en odeur de suavité. Eu effet, depuis ce temps-là, la seule Iribu de Lévi eut l'honneur de la prêtrise parmi li peuple de Dieu. Au livre des Nombres ( Kum., XXV, 15) , Phinécs, de la même tribu, voyant un Israélite qui commettait le péché d impureté avec une Madianile ; pique d'une sainte jalousie, perça à coups de poignard l'homme el la femme en flamant délit : et > « zèle arrêta la vengeance du ciel, qui a» ai! commencé de fondre sur ce peuple acariâlic.

SERMON XXXIII. LE PECHE NOUS MET EN LA HAINE DES SAINTS, etc.

St'.fl

Ainsi Elie, Malhathias, Judas Marhabéc et plusieurs autres grands saints ont vengé l'offense de Dieu par des saillies d'une sainlo colère, et Dieu les en a estimés, loués et récompensés.

1. — 1. Cependant l'amour le plus ardent et le zèle le plus enflammé que les saints ont eu en ce monde, n'est que glace et que pesanteur, à comparaison de l'amour qu'ils ont pour Dieu dans le ciel, et du zèle qu'ils ont pour sa gloire. Vous prenez la hardiesse d'offenser la majesté de Dieu, vous imaginant que les saints vous protégeront contre sa justice, pour un tribut de quelques prières que vous leur payez tous les jours. Oui, si Dieu par sa miséricorde leur en inspire la pensée, s'il leur en donne la volonté ; autrement ils sont vos ennemis, ils vous veulent un mal de mort, ils ont autant de haine contre vous, qu'ils ont d'amour et d'affection pour Dieu ; ils disent, comme David : Perfecto odio oderam il (os, et inimici facti sunt mihi ( Ps. CXXXVIII, 22 ). La Vierge dit en l'Ecriture : Je suis la mère de la belle dilection pour les vertueux, et de la crainte pour les vicieux : Ego mater pulchrœ dilectionis et timoiis ( EccL, XXIV, 24.). Les anges et les saints sont appelés la gendarmerie et milice du ciel ( 5. Luc, II, 13 ) : donc ils font la guerre , non pas aux gens de bien ; car au contraire, ils postent leur camp et font sentinelle pour leurdéfense. Au Psaume XXXIII, où nous avons : Immittet angélus Domini in circuilu timentium eum. en hébreu il y a : Cône malach Adonai mabbibs lire au , Castra metatur Angélus Domini: Ils protègent les vertueux, mais ils persécutent les vicieux.

2. Saint Grégoire en rend raison ( Lib., XXXIV Moral., cap, 10) : c'est que les saints sont si unis à Dieu, tellement absorbés et engloutis en l'essence divine, qu'ils ne peuvent vouloir que ce qu'il veut, agréer que ce qu'il agrée, aimer que ce qu'il aime, et haïr que ce qu'il abhorre : si bien que comme ils voient que Dieu a une antipathie et une contrariété infinie au péché , ils le haïssent et l'abhorrent au dernier point. Et comme dit le même saint Grégoire ( Lib. IX Moral., raji. 9, in illud : Deus cujus irœ nemo resisterc potest ), s'il arrive quelquefois que la Vierge ci les saints s'opposent à la colère de Dieu et arrêtent sa vengeance par les prières , c'est que Dieu nous voulant l'aire miséricorde par un excès de bonté, leur donne l'inspiration et la volonté de prier pour nous ; maisilsne le feraient jamais s'ils ne suivaient que l'inclination du zèle qu'ils oui pour Dieu : Oculi sunt in amore dures. Les saints voient Dieu à découvert et face à face ; ils connaissent clairement combien il est grand, puissant, hou et digne d'être aimé,, servi, obéi et redouté : si bien qu'ils sont nécessairement ravis et transportés d'affection vers lui, sans se pouvoir empocher de l'aimer. Heureuse et souhaitable nécessité 1 mais cela leur donne si grande horreur et aversion du péché, qui lui est contraire, qu'il n'est rien qu'ils ne voulussent quitter, faire ou endurer, pour le détruire cl l'anéantir.

3. Origène, entre ses autres rêveries, disait que les saints n'étaient pas confirmés en grâce, qu'ils en pouvaientdéchoir aussi bien que de leur béatitude. C'était une erreur grossière ; mais si cela était vrai, si les saints étaient en danger d'offenser Dieu , il n'y en a pas un parmi eux, qui ne dit de bon cœur; Mon Dieu, faites de moi tout ce qu'il vous plaira, et tirez-moi de ce danger; privezmoi, si vous voulez, de votre gloire; bannissez-moi de votre paradis ; mettez-moi au fond de l'enfer; faites que j'y endure à jamais lousles feux et tous les tourments qui y sont, plutôt que de permettre que je tombe dans un seul péché. El comme ils haïssent le péché, non pas seulement, ni principalement pour leurs intérêts, mais pour l'amour de Dieu ,ilsnele craignent pas et ne le haïssent pas seulement en eux-mêmes, mais en tout autre : ils en ont tant d'horreur et de crainte, que quand vous êtes sur le point de le corn* mettre, si la Vierge, voire ange gardien et tous les saints pouvaient vous empêcher d'y consentir; et si pour cet effet il était nécessaire qu'ils fussent sevrés de leurs joies et délires célestes, qu'ils vinssent au monde souffrir les travaux et les martyres qu'ils y ont endurés, ils le feraient très-volontiers, si Dieu le trouvait à propos. Le péché leur déplaît si étrangement, que si l'état de la gloire ne les rendait tout à fait immortels et impassibles , ils mourraient de tristesse quand on n'en commettrait qu'un seul. Quand vou9 commettez ce parjure, la Vierge mourrait d« douleur, votre ange gardien mourrait lia regret, tous les saints mourraient dedéplaisir, si la béatitude ne les exemptait de la mort.

David n'était qu'un homme fragile comme nous, et néanmoins parce qu'il aimait bien Dieu, quand on commettait Se péché il en recevait tant de déplaisir, qu'il séchait sur ses pieds, qu'il était tout défait et abattu d'ennui et de fâcherie. L'Ecriture le dit, elle ne peut mentir : J'étais tout abattu et lan« guissant, je m'évanouissais et le cœur me manquait, ô mon Dieu, quand je voyais qiu» l'on vous offensait : Tabescere me fecil zelus meus, guia obliti sunt verba tua inimici mei (Psal. CXVIII). Defectio tenuit me pro pec* catoribus derelinquentibus legemluam (Ibid.), Qui odernnl te. Domine, oderam et super inirnicos tuos tabescebam (Ps. CXXXVIII, 21), La Vierge et les saints seraient comme cela, s'ils en étaient capables, quand vous commettez le péché, et puis vous pensez et n* leur favori, pour quelque petite dévotion que vous pratiquez envers eux par amour propre. Le Psalmisle dit qu'ils tiennent à grand honneur de louer Dieu, et de célébrer ses louanges ; mais qu'en même temps i.s estiment aussi fort glorieux d'épouser sa que» relie, de venger ses injure», et d'être animés de colère contre ceux qui l'offensent. Exal* lationrs Dei in gutlure eorum et gladii unci-. piles in manibus eoi utn, ad fucicndam rinilirtam in nalionibus : yfuriu haie est omnibus sanctis ejus (Psal.\ ,\ Ll\ !. El en |,i p.nabole de l'Evangile (.S- Matth ., Mil . 28), sitôt que l'ivraie parait au champ du père de fa»

ORÀÏÏ I R8 3ACIIES I MM NI .

mille, ses serviteurs lui di enl : Maître, nooi .- ■ % * » i » •» été en mauvais étal, autant de béué-

['allons arracher. Celte zizanie, selon I ex «li< limis. autant de millions de louanges, ci

plicalion de noire Sauveur, représente les autant d'actions de grâces vous puissent

pécheurs, comme les serviteurs signifient les rendra tous vos iaints si tontes roi eréalu-

auges et les saints. Noie/ leur façon de par- res,pour un si grand bienfait.

1er: VU f tntus, et colligimus ea. Ils no disent Saint Chrysostome en l'homélie de saint

pas: Vous plaît-il que nous l'arrachions : Melctiui, patriarche d'Anliocbe, dit qu'il fut

mais : Nous allons l'arracher. Pour montrer Injustement condamné par IV mperenrValens ,

leur promptitude, le désir qu'il- en ont, et hérétique arien, à élre banni pour la l

qu'ils exécuteraient infailliblement, si Dieu si bien que le gouverneur d'Anliocbe, par

ne les eu empêchait, en disant : Non pas si- commandement de l'empereur, remmenait

tôt, de peur que vous n'arrachiez le lion hors la ville dans son carrosse pour l'cxécu-

grain avec la zizanie. lion de son ban. Mais comme le peuple, qui

■'*. C'est comme Abisaï envers David. Ce aimait passionnément son pasteur, jetait des

pauvre roi fuyant la persécution de son Bis, pierres contre ce gouverneur, qui l'enlevait

fui rencontré par un de ses vassaux, nommé à son troupeau , le saint prélat au contraire,

Sémeï ; cet insolent commence à dire des in- le couvrait de sa robe et se mettait au de-

jures à son prince et l'appeler tyran, cruel. ranl pour le garantir des coups de pierre.

OU meurlrier, et lui jeter des pierres. Abisaï, Dieu nous en fait de même, quand nuuscom-

COIinétablede David, justement irrite contre niellons le pêche : s'il ne nous tenait à cou-

cel insolent, mel la main à l'épée, disant: rert sous les ailes de sa protection, les

Sera-t-il permis à un chien mort d'injurier saints lanceraient des foudres sur nos i,

ainsi impunément le roi mon Seigneur? Il criminelles, le feu descendrait du ciel pour

faut que je lui coupe la léte tout maintenant, nous consumer, la terre s'ouvrirait pour

pour lui apprendre à respecter les princes, nous engloutir, les chiens nous dechirc-

en quelque état qu'on les rencontre. 11 l'eût raient, et les serpents nous empoisonne-

fail infailliblement, si David ne l'eût arrêté raient.

par sa débonnairelé royale et sa patience II. — 1. Je dis que non-seulement I i

ordinaire. saints, mais les animaux nous feraient la

Vous faites comme Sémeï, vous injuriez guerre : car 1°, comme dit le prophète royal,

votre Dieu, vous le blasphémez, le reniez, l'homme ayant l'honneur d'être l'image d •

et le persécutez. Qui? vous un homme de Dieu, son lieutenant cl vice-roi en ce mon-

néanl, un chien mort , et un ver de terre I de, le souverain des créatures visibles, il ne

Les saints voyant cela, justement passionnés reconnaît pas celle gloire, il dément sa no-

I our la gloire de leur prince, sont enflant- blesse, il se dégrade par le péché, il penl sa

me» de colère contre vous, MinUtrot suas prééminence, et se met en parallèle avec les

irjnem urenlem. Au même instant que vous bêles. Homo cum in honore esset non iniet-

avez consenti au péché, ils vous abîmeraient, Ir.rit, eomparatue est jumentU insipientibu»

vous foudroieraient, cl vous réduiraient en [Psal. XLV1II .

poussière, si Dieu ne les arrêtait par sa 2" Il esl malaisé de trouver au monde un clémence infinie : de sorte que quand les pur homme , dit saint Chrysostome. Difficile saints prient pour nous, c'est un effet de la est homincm purum imenire [H omit. 59, in bonté de Dieu. Les hérétiques sont si gros- .S. /cm.), c'est-à-dire une personne qui soit siers, que quand nous prions les saints d'à- homme tout à fait à pur et à plein, inléricupaiser la colère de Dieu, ils s'imaginent que rement et extérieurement, selon l'âme et nous reconnaissons dans les saints plus de selon le corps, selon la vérilé et selon l'apmiséricorde que non pas en Dieu. C'est une parenee. L'expérience fait voir que plusieurs «rieur insupportable : les saints nous abî- n'ont que le masque, l'extérieur et la conlemeraient quand nous sommes en mauvais nanee d'homme, non pas l'essence et la réétat, si Dieu ne les en empêchait, parce qu'ils rite. El on voit arriver Ions les jours ce que ont plus d'intérêt et de passion pour la gloire saint Grégoire de Nisse (Greg. Miss., lom. II. de Dieu, que pour le profit des hommes ; et serm. de Nom. Christ.) raconte élre arrivé s'ils prient Dieu pour nous, c'est qu'ils espè- de son temps.

renl noire amendement; Dieu leur inspire 3* II dit qu'un bateleur pour amasser de

et les sollicite à prier pour notre conversion, l'argent par quelque plaisant trait de son

O mon Dieu, quelle piété, quelle miséricorde, métier, avait enseigne on singe à danser à

et quelle patience invincible! la cadence du hautbois; il l'habilla endemoi-

5. Nous avons grand sujet de dire avec selle et lui mit un masque pour le mieux

David : Domine, «f scuto bonœ vuluntnlis tiur déguiser; il l'emmena sur un théâtre, et il

eoronatti MB. Si vous ne nous eussiez servi le lit danser en présence d'un grand peuple.

d'ombre et de bouclier, lors même que nous Quand on vil une si petite demoiselle qui

vous faisions la guerre, vos saints et toutes dansait si bien, tout le monde en était ravi,

mis créatures nous eussent accables par ven- et l'on criait :Oquel prodige I Quelqu'un qui

geance ; vous les avez arrêtés, et cela sans savait la fourberie, jette sur le (héalre quel-

aulre motif que de votre miséricorde el de >|i:es noisettes; el loul incontinent ma l>a-

volre pure boulé, Scuto bonm voluntatis. ladine oublie sa danse, sa cadence el son

Vous en soyez béni à jamais ! Confiteatltut haiilliois, elle arrache son masque, elle

ft'oi, Domine, omnia opéra tua, et eaneli lui jette sur les noisettes, elle commence à les

vtntdiainl tthi ': autant de moments que nous casser cl éplucher. L'admiration se tourne