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de persuader que ces dieux sont des démons; leurs oracles des mensonges; leurs sacrifices des sacrilèges, et leurs prêtres des trompeurs. On dit à Clovis et aux autres rois : Adora quod incendisti, incende quod adorasti (S. Aug., XV1II,4, lib. I de Consens. Evang., c. 11). Quel admirable changement! Saint Augustin a remarqué que les Romains, qui recevaient et honoraient les dieux de toutes les nations qu'ils avaient subjuguées, ne reçurent jamais le Dieu de Judée, parce qu'il leur eût défendu le service de tous les autres dieux. Et c'est ce môme Dieu qu'on leur veut faire adorer, à l'exclusion de toute autre divinité. Et qu mt au Dieu du peuple juif, encore que ses apôtres fassent profession de» l'adorer, ils contreviennent néanmoins en apparence à plusieurs choses qu'il a ordonnées; ils abrogent plusieurs observances qu'il a instituées: la circoncision, la distinction des viandes, les sacrifices des animaux, la fête des Azymes, des nouvelles lunes et autres semblables. N'était-ce pas là se rendre suspect d'irréligion et d'impiété?

Et en second lieu, d'ambition : on parle d'adorer un homme qui se glorifie d'être le Roi des rois, le Seigneur des seigneurs, qui promet à ses disciples de les faire asseoir sur des trônes, et de les établir juges de tout l'univers : Sedebitis et vos super sedes duodecim (S. Malt., XIX, 28), Ixi SùSexa Bfiwj, Nous serons juges des anges, à plus forte raison des gens du monde, disait un de ces apôtres (I Cor., VI, 3). N'est-ce pas se rendre suspect de rébellion, et donner sujet de dire ce que leurs adversaires disaient à Thcssalonique: Ces hommes font contre les édils de César, disant que Jésus-Christ est plus grand roi que lui (Act., XVII, 7).

En troisième lieu, suspectes de sédition: Si le plus subtil et disert orateur entreprenait de mettre le divorce en une seule famille, entre le mari et la femme, le père et les enfants, la mère et les filles, à peine le pourrait-il faire; cl si son dessein était découvert, on courrait après lui comme après une peste publique. Ces apôtres entreprennent de le faire, non en une maison, mais en toutes les communautés, républiques et nations du monde, et ce non en cachette, mais si hardiment, qu'ils publient un manifeste par lequel ils prolestent qu'ils le veulent faire. Je ne suis pas venu apporter la paix, mais l'épée; je suis venu pour séparer la belle-fille d'avec sa belle-mère : Non veni pacem mittrre, sed gladium; veni enim sepnrare nurum a socru sua (S. Malt., X, 35). Celui qui ne hait son père et sa mère ne peut pas être mon disciple, disait le Fils de Dieu en l'Evangile: Qui non odit patrem et matrem, non potest jneus esse discipulus (S. Luc, XIV, 20). Quand on entendait ces paroles, les pères et mères de famille, les gouverneurs des villes et des provinces n'avaienl-ils pas sujet de dire à leurs gens : Cardez-vous bien de cea imposteurs; ce sont des séditieux, des boute-feux de discorde, des semeurs de zizanie, des pestes du monde?

Autant de préceptes cl de conseils qu'il y

<v; ORATEl I; 5 KtKt , Il I I i )J

a dans l'Evangile, sonl aulant de traits de der lotit le avcnl pas pensef

fine folle, ««clou l'apparence humaine el le que ce ne soii une terreur panique el un

sentiment ilr-. pal. n- : Evangttium genlibut trait de folie, puisqu'il demeure cent a us à

ttultiliam. Ils se prosliluaieni à toutes sor- fabriquer ri'tte arche : un trail de fo îe ne

tes de dissnlulinns, sans aucun remords de dure jamais si longtemps. Ils voient que !< s

conscience, ils passaient leur vie en debau- animaux j vienucut de tontes les coiiti

i lies , ni festins et eu comédies ; ils ne peu- du mon le, y étant ami nés par un

saicnlqu'â s'agrandir el s'enrichir, qu'à se providence de Dieu ; car le mol h^bn

mettre à leur aise el à se venger de leurs fie qu'ils y vinrent comme d'eux-mêmes, non

ennemis. Or, dire à ces gens-la les maximes pas amenés par ce p itri irehe. Saon i

que les apôtres prêchaient : Qu'on n'eniende venerunt ad Not G m.. VI', 9). I ;i t

point parmi vous .le parples «le raillerie ' >us sont incrédules : Incredult fuermit in

(f'/j/irs . V) : Vous rendrez compte d'une pa- fichu* Tioe. Pas un ne i I lui, pas un

rôle inutile (.s'. Matlh., XII) : Si on vous Ole ne fait pénitence, pas même un seul <i«- -• i

ce qui vous appartient , ne le répétez pas serviteurs; tant les hommes sont rétifs à

[S. Luc, VI) : Bienheureux sonl les pauvres : entreprendre ce qui contrecarre leurs

Faites du bien à ceux qui vous persécutent sens.

(.s-. l/n//A.,V) Mortifiez voire chair (Coloss., Et quant .';u péché dont nous parlons, qui

111,5); leur vouloir faire observer tout cela esl celui d'idolâtrie, Jacob expérimenta com-

pour l'amour duo homme pendu en croix ; t>i<-n il est difficile <1 • l'arracher. Ce patriar-

Icnr dire que pour le faire, ils doivent courir che est souvent appelé saint en l'Ecriture,

risque d'être bannis de leur pays , laisser aimé et choisi de Dien : dés son enfance, il

confisquer leurs biens , perdre leurs charges ai ait eu l'honneur de voir Dieu sur l'éi I" I P,

el leurs offices; laisser leur vie en proie à qui lui promit d'être toujours avec lui Gm.,

de 1res -âpres tourments : entreprendre de XXVIIl;12). Il demeura ch z son beau-père

persuader toutes ers choses, n'esl-ce pas en- plus de > ni^L ans; pendant ce lemps-li La—

{reprendre l'impossible cl faire croire qu'on ban vil el admira les vertus héroïques de ce

a la tête mal limhrée? Genlilibus stullitiam. saint, il connut el confessa que Dieu l'avait

4. Et pour montrer que cette entreprise est béni el comblé de prospérité pour l'amour

•in delà de toutes les forces humaines, quel de son serviteur Jacob : et avec loul cela,

homme fui jamais plus sage entre les païens Jacob ne sut retirer cet infidèle de son ido-

que Socrale, qui fut déclaré par l'oracle, le làlrie.

plus sage de tous le* hommes, et qui était Son fi ï s Joseph ne fut pas plus heureux

lui-même estimé et consulté comme un nra- que lui en ce point , il demeura à la cour de

clc? Quel homme fut jamais plus intelligent, Pharaon plus de quatre-vingts ans; le roi

plus savant el plus éloquent que Platon, qui connut et avoua qu'il avait l'espril de Dieu

mérita le surnom de divin el duquel on di- el le don de prophétie : il I" surnomma le

sait (pie si les dieux parlaient aux hommes, sauveur du monde.il le fil son vice- roi en tous

ils parleraient le langage de Platon? Quels ses Etats, le docl ur des princes de sa cour:

législateurs furent jamais plus judicieux, plus Cunslituit eum dominum domut suceeiprin-

industrieux el plus soigneux de publier des cipçm otnnis possexsionis >uw , ut erudiret

édits contre les vices, que les e . pereurs et principes rju-, sicut semelipsum et $enes eju*

les censeurs de Home , desquels on disait que prudenliam doccret. El en un si long ■ spacede

leur vrai nicher était de policer les républi- temps, par tant de pouvoir qu'il avait «mi | i

ques el de donner des lois à tous les peu- cour, avec tant de créance qu'on avait en lui,

pîcs? il n'en sut arracher l'idolâtrie. Mais ce qui

„ ,.. . , , , i , n est encore plus admirable, c'est de voir que

Il en IiIpi cruiil arles, nieniPiiloliier lu K ■m-ine. ., .. , ' . . . ',

Et regereimperio populos et coudereleges. Moïse n en put venir à boni, non plus que les

autres; il p irlail à Dieu bouche à bourhr, ai sj

El qu'est-ce que ces philosophes, ces ora- qu'un ami à son ami, il elail fort intelligent

leurs el ces législateurs si sages, si savants aux affaires du monde, ayant été nourri à la

et si diligents ont gagné sur l'esprit des hom- cour dès son enfance, ii reçut commission

mes? Ont-ils jamais réformé el rangé à la de Dieu de convertir l'Egypte , commission si

vertu la moindre petite bourgade? Et si des authentique et si absolue, qu'il fut a; pelé le

exemples profanes nous passons à ceux de Dieu de Pharaon. Il lii à cet effei des miracles

l'Ecriture sainte, n'admirerons-nous pas pie- très-signalés, p ilpnhlesel irréprochables . el il

mièrcinenl l'incrédulité et l'obstination îles gagna si peu sur les lîgyi i eus, que noti-seu-

bouillies qui vivaient du temps de Noe ? Ils lemenl il ne les sut détourner du service des

I oj aient un homme de bon sens, pose, juste faux dieux , mais qu'il ne sul obli nir COn

el judicieux , ils ne pouvaient douier de sa pour trois jours d'aller sacrifier au vrai Dieu.

sagesse, puisqu'il était âgé de cinq ce ts ans, Kl le Fils de Dieu entreprend de se faire ado-

el que pendant un si long espace de temps , rer en Egypte el en tout le monde, par l'en-

ils n'avaient pis remarqué en lui un seul Iremise des apôtres I

Irait d>' légèreté. Il les menace effroyablement 11. — Mais que s talents, quels instruments

«le la justice de Dieu ; ils voient qu'il fabrique ci quelles belles parties uni ces apôtres, pour

une arche d'un artifice merveilleux; il leur une entreprise sj baule el généreuse? Rien

dit que c'est par commandement de Dieu , du tout: au contraire, ils oui il s qu : jies si

pour se mettre à couvrit des traits de sa co- disproportionnées el si opposées, qu'elles ne

lote et des eaux du déluge qui doivent inôn- doivent pas seulement rebuter les autres ,