POUK LE JOUR DE LA CONCEPTION IMMACULÉE DE LA SAINTE VIERGE

La conception immaculée n'est pas seulement un des plus grands privilèges quait reçus Marie, mais ce privilège est encore en elle la source de tous les autres qui lui ont été accordés.

Tola [iiilchra es, arnica mea, et macula non est in le.

Vous êlea la beauté même , ma bien-aimée , et il n'y point de tache en vous ( Cantiq., cliap. IV).

Vous savez sans doute le bruit qu'ont fait dans l'Eglise les contestations arrivées au sujet de l'immaculée conception de la sainte Vierge. Quelques docteurs, éclairés d'ailleurs et très-catholiques, ayant cru que Marie ne pouvait avoir été préservée des malédictions

que tous les enfants d'Adam avaient encourues, la révolte des esprits devint si-générale contre cette opinion, que durant plusieurs années toutes les écoles, toutes les chaires retentirent des arguments qu'on inventa en faveur de la Vierge immaculée; toutes les universités d'Italie, d'Espagne, de Franco, d'Allemagne soutinrent hautement la doctrine favorable à l'honneur de Marie ; on ferma les académies à quiconque refuserait de s'engager par serment d'enseigner qu'elle avait reçu le privilège unique d'être conçue sans péché ; les princes mêmes du siècle s'intéressèrent dans la cause de la reine du ciel, et employèrent leur autorité pour la défendre. Jamais on n'a ouï plus de discours, jamais plus de conférences, jamais plus de disputes, jamais on n'a écrit plus de livres sur aucune matière. Enfin le vicaire de Jésus- Christ a parlé et a fermé la bouche à tous ceux dont les sentiments n'étaient pas assez favorables à la sainteté de notre sainte mère. Tout l'univers a regardé ce jugement comme une victoire importante, comme un Iriomphe ; ceux du parti contraire se sonl joints à nous, et aujourd'hui tout est calme, tout est réuni dans la même croyance. Avantage incomparable de reconnaître un souverain jugel les auestions sont décidées, le repos des peuples n'est point troublé par les divers vents de doctrine ; tous les esprits, tous les cœurs se réunissent, et nulle opinion contraire à l'honneur de Dieu ou de ses saints ne prend de stabilité dans l'Eglise de Jésus- Christ.

Mais, dans le temps que le feu des disputes était le plus animé, combien de fois des politiques se sont-ils plaints que c'était trop contester sur un point qui paraissait si peu important 1 Tout le monde convient que Marie a été sanctifiée au sein de sa mère; si elle a été dans le péché, ce n'a été qu'au premier moment de sa vie : quelques-uns ne veulent pas qu'elle y ail été même un seul moment, un instant. Qu'y a-t-il en tout cela qui mérite que l'Eglise rallume son zèle, que l'univers perde sa tranquillité? Quelle fureur inquiète de poinlillcr ainsi sur un rien, de se livrer les assauts les plus vifs, de faire entendre de bruyantes querelles, de ne céder jamais ! Ce n'est donc pas, messieurs, aux ennemis de la conception immaculée que je dois adresser ce discours, ils ont tous passé dans notre parti ; je parlerai à ces hommes politiques qui blâment la chaleur avec laquelle on a défendu ce privilège. Il serait inutile de disputer aujourd'hui que tout est tranquille, mais il ne sera pas inutile de montrer qu'on a eu raison de le faire, et que ce n'est pas pour un rien que dans l'univers entier le sacré, le profane, tout a pris feu. Pour rendre ma preuve sensible, je n'ai qu'à faire voir combien il est avantageux à la i sainte Vierge d'avoir été conçue sans péché ; ' je le ferai, et je vous montrerai, non-seule- • ment que c'est un des plus grands privilèges qu'elle ait reçus, mais encore que ce privilège a été en elle la source des autres qui lui ont été accordés. Voilà pour les deux

parties de ce discours, que je consacre à l'honneur de Marie. Implorons son secours, elle écoutera nos prières qu'elle a quelqu'intérêt d'exaucer: disons-lui avec l'Ange : Ave, Maria.