SUR LE SOIN DU SALUT

On manque de prudence dans les affaires temporelles, parce que le secours de Dieu, cemoyen le plus nécessaire et le plus sûr pour réussir , est compté pour rien : on a encore moins de prudence dans l'affaire du salut, lynrce qu'on ne la complcpasmêmcpour une affaire . Filii iiuj'us seculi prudentiores filiis lucis in generalione sua sunt.

les enfants du siècle sont plus prudents dans la conduite de leurs affaires, nue ne le sont les enfants de la lumière à t'éijard de leur salut (S. Luc, cliap. XVI).

Dans tous les temps, chrétiens auditeurs, on s'est piqué de prudence; nul homme n'a jamais avoué qu'il en fût dépourvu, soit qu'il y ait tant de gloire à passer pour sage,

qu'on ne peut se résoudre à renoncer à celle réputation; soit que ce soil une honte de iule pas être, et que reconnaître qu'on ne l'est pas, ce soil presque convenir qu'on n'est pas homme.

Quoi qu'on en puisse dire, n'est il pas vrai qu'une des bonnes qualités dont on affecte plus universellement dans le monde de se parer, c'est la prudence, surtout dans ce siècle qu'on appel e le siècle de la sagesse, dans ce siècle où l'on se (latte de connaître et de suivre si exactement toutes les règles de la raison la plus épurée? Pour moi, selon le peu de connaissance que j'ai, je conviens qu'outre cette finesse de goût pour juger des ouvrages de l'esprit, il n'y eut jamais, dans le maniement des affaires, tant d'habileté qu'aujourd'hui. Combien de nouvelles voies ne découvrc-l-on pas tous les jours pour parvenir à ses finsl Avec quelle adresse sait-on cacher les ressorts qu'on emploie pour réussir ; avec quelle subtilité fait-on jouer ces ressorts 1 On dirait que l'ambition, l'avarice, l'amour, la colère, toutes ces passions autrefois si aveugles, sont enfin devenues judicieuses ; on n'entend plus ce bruil, ces éclats qu'elles avaient coutume de faire; elles ont toutes appris à dissimuler pour aller à leur but et plus promptement et avec plus de sûreté. Mais loin d'inférer de ce changement que la raison domine aujourd'hui dans le monde, il me semble qu'on ne saurait donner de preuve plus manifeste du contraire; car n'est-ce pas là ce que saint Paul appelle la prudence de la chair, celle prudence ennemie de Dieu, qui, comme dit le même Apôtre, détruit infailliblement la prudence de l'esprit, la prudence dont Dieu est la source? En effet, messieurs, cette fausse prudence a presque éteint les lumières de la vraie science ; la plupart de ces personnes si éclairées pèchent tous les jours contre les premiers principes de celte science divine, en croyant donner un nouveau jour à lous les préceples de l'ancienne morale. Je vais vous découvrir leur aveuglement après que nous aurons imploré le secours du Saint-Esprit par l'entremise de Marie. Ave, Maria.

Le Sauveur du monde nous dit, dans l'évangile de ce jour, que les hommes font paraître plus de conduite dans les affaires temporelles, que dans l'affaire de leur salut : c'est le sens de ces paroles que je viens de rapporter : Filii hujus seculi prudentiores filiis lucis in generalione sua sunt. Personne n'osera contredire celle vérité : outre l'autorité souveraine de Jésus-Christ, à laquelle tout esprit créé doit se soumettre, je vois tant d'évidence dans cet oracle, que je ne comprends pas qu'on en puisse douter, dès qu'on n'ignore pas entièrement de quelle manière on vit dans le momie. Je vais plus loin encore, et je ne sais si d'abord ce que je vais dire trouvera quelque croyance. Je ne prétends pas seulement que les gens du monde sont plus prudents dans ce qui concerne leurs intérêts temporels, que dans ce qui regarde leur éternité ; je dis que, de part et d'autre, l'aveuglement des hommes est