SERMON SUH LA CONFIANCE EN DIEU

Dans une prière, il est bien facile de donner au Seigneur la qualité de Père , et de le louer de sa libéralité et de sa toute-puissance; on le fait souvent sans attention, sans savoir ce que l'on fait. Mais consentir de dépendre en tout de sa providence paternelle, attendre sans inquiétude et dans les plus pressantes occasions , le secours qu'il nous a promis, faire plus de fond sur sa parole que sur tous les moyens humains, se remettre sur lui de tous nos soins, s'endormir, pour ainsi dire, entre ses bras au fort des plus violentes tempêtes, c'est ce que l'on peut appeler une vraie foi, c'est là croire effectivement qu'il y a un Dieu, c'est avoir de lui une idée conforme à sa grandeur infinie. C'est pour cela que , comme dans l'Ancien Testament, il s'est glorifié d'être le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, parce qu'il n'avait point eu d'adorateurs si fidèles, ni si soumis, il a depuis également été appelé par saint Paul le Dieu de l'espérance, Deus spei, pour nous faire entendre que de toutes les vertus, il n'en est aucune qui l'honore davantage et qui le traite plus véritablement en Dieu.

Mais quand noire confiance ferait moins d'honneur à Dieu, il est constant qu'il se déshonorerait étrangement lui-même, s'il ne répondait par ses bienfaits aux sentiments que cette vertu nous aurait inspirés de sa libéralité. 11 serait donc vrai que la confiance d'une créature aurait surpassé la générosité du Tout-Puissant, et qu'un homme aurait trouvé la bonté divine moins libérale en effet qu'il ne l'aurait conçue dans son idée. Jugez en vous-mêmes, quelle tache imprimée au nom du Très-Haut! quelle apparence qu'il la souffre? Aussi esi-ce sur ce fondement que les Pères ont enseigné que notre espérance est la mesure des grâces que nous recevons de Dieu. Saint Thomas dit qu'elle est en nous le principe de l'impétration, comme la charité est la source du mérite : de sorte que comme nous méritons à proportion de l'amour qui nous fait agir, nous obtenons également à proportion de la confiance qui nous porte à demander. C'est encore pour celte raison que saint Grégoire de Nazianze prétend que dès qu'on a prié, Dieu se croit engagé par reconnaissance adonner ce qu'on lui demande; ce n'est plus une grâce qu'il accorde, c'est un bienfait qu'il reconnaît : Cum a Deo beneficium petilur, bénéficia affici se putat. Comment donc, chrétiens auditeurs, Dieu pourrait-il laisser tomber en confusion un homme qui l'honore si parfaitement? comment refuserait-il de nous protéger, s'il est vrai que nous ne pouvons le glorifier davantage qu'en lui demandant sa protection?

C'est un mouvement si naturel et si raisonnable en même temps, que le penchant qui nous engage à aimer et à secourir ceux qui ont recours à nous , qu'on regarderait comme indigne de porter le nom d'homme quiconque en userait autrement. Nous lisons dans l'histoire grecque qu'un sénateur de l'Aréopage ayant repoussé avec quelque violence un oiseau qui s'était réfugié dans son sein, pour se sauver d'un vautour qui le

poursuivait, l'action du sénateur parut si lâche à tous ses collègues , qu'ils le chassèrent de leur corps comme s'il l'avait déshonoré par celte dureté. Qu'auraient fait ces juges, si, au lieu de ce vil animal, il se fût agi de donner un asile à un enfant, à un homme? Mais que serait-ce si le Seigneur en usait ainsi à notre égard, à l'égard de ses propres enfants, lorsque pleins de confiance ils vont à lui comme à la source de toute bonté? Que ses dédains, que ses mépris seraient indignes de sa grandeur et de sa miséricorde infinie! Non, messieurs , ne craignez point qu'il vous rejette; quelque péril qui vousmenace, quelque ennemi qui vous persécute, quelque douleur qui vous presse, dans quelque faiblesse que vous vous trouviez , appuyez-vous sur voire Dieu, jetez-vous hardiment entre ses bras, il ne se retirera point pour vous laisser tomber : Projicc le in eum, non se subtrahet, ut codas.

Pour moi , mon Dieu, je suis si persuadé que vous veillez sur ceux qui espèrent en vous, je suis si persuadé qu'on ne peut manquer de rien quand on attend tout de vous, que j'ai résolu de vivre à l'avenir sais aucun souci, et de me décharger sur vous de toutes mes inquiétudes : In pace in idipsum dormiam et requiescam, qaoniam tu, Domine, singularilcr in spe constiluisti me. Les hommes peuvent me dépouiller et des biens el de l'honneur, les maladies peuvent m'ôler les forces el les moyens de vous servir , je puis même perdre votre grâce par le péché; mais jamais je ne perdrai mon espérance, je la conserverai jusqu'au dernier moment de ma vie, et tous les démons de l'enfer feront à ce moment de vains efforts pour me l'arracher : In pace in idipsum dormiam el requiescam. Que les uns attendent leur bonheur ou de leurs richesses ou de leurs talents; que les autres s'appuient ou sur l'innocence de leur vie, ou sur la rigueur de leur pénitence, ou sur le nombre de leurs aumônes, ou sur la ferveur de leurs prières : Tu, Domine, singulariter in spe constiluisti me : Pour moi , Seigneur, toute ma confiance, c'est ma confiance même; celle confiance ne trompa jamais personne : Nullus, nullus speravit in Domino, et confusus est. Je suis donc assuré que je serai éternellement heureux, parce que j'espère fermement de l'être, et que c'est de vous, ô mon Dieu, que je l'espère : In le, Domine, speravi, non covfundar in wternunt. Je connais, hélas! et il n'est que trop vrai, je connais que je suis fragile et changeant. Je sais ce que peuvent les tentations contre les vertus les mieux affermies; j'ai vu tomber les astres du ciel et les colonnes du firmament : mais toutes ces chutes ne peuvent m'effrayer; tandis que j'espérerai, je me crois à couvert de tous les malheurs ; et je suis sûr d'espérei toujours, parce que j'espère encore de voire libéralité cette invariable espérance. Enfin je suis intimement convaincu que je ne puis trop espérer en vous, et que ce que j'obtiendrai de vous sera toujours au-dessus de ce que j'aurai espéré : ainsi j'espère que vous m'arrêterez sur les penchants les plus

rapides , que vous me soutiendrez contre les plus furieux assauts, et que vous ferez triompher ma faiblesse de mes plus redoutables ennemis; j'espère que vous m'aimerez toujours, et qu'à mon tour je vous aimerai sans relâche; et pour porter tout d'un coup mon espérance aussi loin qu'elle peut aller, je vous espère vous-même de vous-même, ô mon Créateur, et pour le temps et pour l'éternité. Ainsi soit-il.