SERMON SIK LA MEDISANCE

vertu; est-ce qu'on se taira si je dissimule? Si le monde est assez malin pour censurer la piété même, que ne dira-t-il point tandis que ma vanité donnera quelque occasion à la médisance? On parle de ceux qui se retirent des compagnies , mais ignore-t-on les bruits qu'on sème partout contre ceux qui y sont les plus engagés? Quelle obligation aiie de régler ma vie sur les discours de ces libertins , qui n'ont eux-mêmes d'autres règles de leurs sentiments que leurs passions déréglées? S'il s'agissait d'une affaire indifférente ou de peu de conséquence, on pourrait alors avoir quelque complaisance pour des gens qui d'ailleurs n'en méritent aucune ; mais que je renonce au plus grand de tous les biens, à l'amitié de Dieu , à ses bonnes grâces, à sa faveur, que je m'expose même à sa haine, que je m'expose à le perdre sans ressource, pour fermer la bouche à un libertin, à un homme frivole , dont le blâme ne peut que me faire honneur, pourrait-on imaginer une plus grande folie?

Le monde me blâmera, je le veux ; mais quand il devrait me couvrir d'ignominie, me dépouiller de tous mes biens, me crucifier ; quand il devrait me traiter comme il a traité les martyrs, comme il a traité Jésus-Christ même, il faudrait, sans balancer, m'exposer à tous ces traitements , plutôt que d'abandonner le dessein de marcher sur les traces de ce Dieu sauveur. Et moi pour un rien , pour quelques paroles inconsidérées qui ne peuvent me blesser, et qu'un homme n'aura peut-être dites que par légèreté, pour moins que cela; encore je reculerai, je quitterai tout! Non, mes frères, non ; disrumpamus vincula eorum, et projiciamus a nobis jugum ipsorum. Si je suis condamné par le monde , c'est-à-dire par les chrétiens qui vivent dans le désordre, j'aurai l'approbation de tous les gens de bien et de quiconque est raisonnable ; le monde me condamnera, mais tous les saints qui sont dans le ciel, tous les anges qui environnent le trône de Dieu, Dieu même m'honorera de son amitié et de son estime. Mais d'où le sais -je que le monde me condamnera? Peut-être même ne s'apercevrat-il pas de mon changement ; et quand aujourd'hui il oserait me condamner, un jour viendra qu'il me fera justice en présence de tout l'univers, et que pour m'avoir traité d'insensé, il s'accusera lui-même de folie. Il me condamnera d'abord , cela pourrait arriver ; mais ma constance fera changer de langage à ceux qui auront été les moins réservés à parler de moi, peut-être fera-t-elle plus encore, peut-être les fera-t-elle même changer de vie.

Enfin, le plus grand mal que j'aie à craindre du monde, c'est qu'il raillera de ma nouvelle résolution. Mon Dieu , votre colère , votre indifférence est encore plus redoutable que ces railleries. On rira de ma réforme; mais les démons feraient bien d'autres risées de ma faiblesse, de la honte puérile qui me réduirait à mieux aimer me damner, que de donner à rire aux impies. Ils se riront de moi, ces impies; mais Dieu me vengera de Orateurs sacrés. VU.

celte insulte, il la fera retomber sur eux, ils seront raillés à leur tour d'une manière bien plus cruelle : Qui habitat in ccelis irridebit eos , et Dominus subsannabit eos. Daignez, Seigneur, daignez nous fortifier contre de si faibles ennemis, ne permettez pas qu'une vaine crainte rende inutiles tant de saints désirs, tant de grâces précieuses.

Salvus sum , si non confundor de Domino meo. Ce sont des paroles de Terlullien , paroles qui nous conviennent parfaitement dans la disposition où nous sommes. C'en est fait, je suis hors de tout péril, je suis à Dieu sans retour, si je ne rougis point de faire le bien que je connais ; sKj'ai le courage de mettre en pratique les désirs que j'ai conçus , toutes les difficultés sont aplanies, je n'ai plus qu'un obstacle à vaincre ; si le respect humain ne m'arrête point , j'avance à grands pas dans la voie de la sainteté : Salvus sum, si non confundor de Domino meo. Mon Dieu , ne permettez pas que pour un ma! qui est plutôt à souhaiter qu'il n'est à craindre, nous perdions le plus grand de tous les biens de cette vie , le précieux trésor de votre grâce , nous perdions les biens de l'éternité, qui sont tous rassemblés dans la gloire, que je vous souhaite , au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il.

SERMON