SERMON I. LE CORPS DU PECHE DETRUIT

versé en sa Passion , et la plus abondante | application des fruits de la croix? Comme les aumônes que les rois font de leur propre main , sont ordinairement plus libérales que celles qu'ils font par les mains de leurs aumôniers, ainsi Jésus-Christ dans ce mystère, nous communiquant sa grâce, non par l'entremise des créatures, comme il fait dans les autres sacrements, mais immédiatement par lui-même, et par la communication substantielle de sa divinité jointe à son humanité, il nous la donne ordinairement parlant, plus grande et plus abondante : Mens impletur gratia, dit l'Eglise.

2. Je dis en second lieu avec les docteurs, que non-seulement nous recevons en communiant la grâce sanctifiante dans un degré plus excellent, mais nous recevons encore un droit à plusieurs grâces actuelles pour exciter en nous la dévotion, la ferveur, l'application sur nous-mêmes, la force et le courage , et toutes les autres vertus qui nous peuvent aider à combattre et à vaincre nos mauvaises habitudes.

3. Ajoutez que Dieu a une providence singulière pour éloigner de ceux qui communient bien et souvent les tentations périlleuses et les dangereuses occasions qui pourraient réveiller et provoquer leurs mauvaises habitudes. Nous avons plusieurs figures de celte vérité , prises dans l'Ecriture sainte.

Si la vue du sang de l'Agneau pascal, dont les portes des Israélites étaient teintes et rougies , mettait en fuite l'ange exterminateur de l'Egypte, nous avons bien plus sujet de croire, dit saint Chrysostomc, que les démons n'oseront s'approcher d'une âme chrétienne qu'ils verront non-seulement arrosée, mais enivrée du sang de Jésus-Christ. Hic sanguis arcet dœmones , et procul esse facit. Voyez Daniel, lequel s'étant nourri de ce pain que le prophète Habacuc lui avait apporté, qui n'était que la figure du nôtre, demeure en assurance au milieu de la fosse aux lions, et voit ces bêtes carnassières, quoiqu'affamées, abattues à ses pieds , qui respectent sa vertu. C'est disent les Pères , une expression du chrétien , qui par la vertu de celte divine nourriture, se trouve assuré par une singulière providence de Dieu au milieu de toutes ses passions et de toutes ses habitudes vicieuses, dont Dieu suspend et arrête la violence. Voulez-vous encore une figure de cette merveille : considérez ces trois enfants qui méprisent les feux au milieu de cette horrible fournaise de Babylone. La présence d'un ange suspend l'activité des flammes, et ne permet pas à tout ce grand incendie de brûler un seul de leurs cheveux : mais au contraire, la Providence divine fait naître un zéphyre agréable , qui rafraîchit les serviteurs de Dieu -.Fecil médium fornacis quasi ventum roris flantem (Daniel, III, 50). Ce n'est pas un ange , c'est Jésus-Christ le roi des anges , qui se trouve dans le cœur du Chrétien après la communion, pour empêcher que le feu de sa convoitise ne le brûle, et. que ie poids de ses mauvaises habitudes

ne l'emporte au péché. Je ne m'étonne pas donc , si les docteurs les plus éclairés en la conduite des âmes , ont toujours conseillé à ceux qui s'étant engagés dans de mauvaises habitudes , étaient touchés d'un désir de se convertir, de s'approcher souvent de cette sainte table, laquelle au témoignage de David Dieu a préparée pour nous fortifier contre les ennemis qui nous troublent : Parasti in conspectu meo mensam adversus eos qui tribulant me (Psalm. XXII, 5).

Pour moi, disait le cardinal Pierre Damien, parlant à un jeune homme engagé dans une débauche infâme, je ne vois point d'autre moyen de dompter et de chasser de votre cœur celte mauvaise habitude, qui, comme une bête féroce , vous dévore et vous consume depuis si longtemps, que la fréquente communion : Ut frementem belluam valeas ex agro tui cordis expellere , satage te quolidie JJominici corporis et sanguinis perceptione munire. Le pape Innocent III, témoigne bien qu'il était du même avis, lorsque voulant convertir un homme qui avait longtemps vécu dans les désordres de la chair, il lui disait : Eh ! pour Dieu , ne dites pas comme vous avez accoutumé de dire, Je voudrais bien m'en corriger , si je pouvais : changez de langage et dites maintenant, Je pourrais bien, si je voulais : corrigez votre mauvaise volonté, et vous acquerrez la chasteté. Puisque vous vous reconnaissez si malade , que ne recourez-vous au médecin? Si te profiteris infirmum, quare non curris ad medicum ? Puisque vous ressentez en vous de grandes infirmités , que ne cherchez-vous la santé: Si pateris infînnitatem, cur non amplecteris sanitatem? Puis que vous êtes convaincu de votre impuissance, que ne recevez-vous le Tout-Puissant; Si te conspicis impotentem ; quare non suscipis Omnipotent cm ? (Innocent II , serm. , 3, de Passione.) O infortuné pécheur! conclut ce saint pape, considérezvous vous-même, et vous méprisez : considérez Jésus-Christ, et recevez-le avec humilité afin qu'il vous donne la force et la santé, d'autant qu'il est dans ce mystère votre médecin, votre vertu et toutes choses. O infelix ! respice te ipsum, et despice : suspice Christum , et suscipe. lpse cnimMcdicus, ipse salus, ipse virtus, ipse tibi totum erit, si ad te venerit.

Il ne tient donc qu'à nous d'expérimenter l'effet de cette admirable promesse que Dieu nous a faite par Isaïe : Faciet Dominus in monte hoc convivium pinguium et medullatorutn, et prœcipilabit in monte hoc faciam vinculi colligati (Isai. , XXV). Dieu préparera sur la montagne de Sion, c'est-à-dire dans son Eglise, un banquet gras et moelleux, c'est-à-dire un sacrement rempli de grâces fortes et abondantes, et par ce moyen vous romprez ce lien qui a plusieurs chaînes, c'est-à-dire la mauvaise habitude.

N'aurais-je donc pas raison de renouveler maintenant les plaintes que Dieu fait par Jérémie : Numquid résina non est in Gaiaad. aut medicus non est ibi : quare non est igitar obducta .cicatrix fdiœ populi mei (Jerem., VIII)? Hé quoil dit Dieu, n'y a-t-il plus de